Thời Lý Thừa Kiền còn là Đông Cung Thái Tử, Lý Thái liền rình rập vị trí ấy như hổ đợi mồi. Lúc bấy giờ, Lý Thái mới mười mấy tuổi, những hoàng tử khác bằng tuổi hắn hoặc là lui tới thanh lâu, say sưa với bạn bè, hoặc là đi săn bắn, dẫm bùn trên đồng ruộng. Còn Lý Thái, lại chôn đầu khổ học trong phủ, đêm ngày bàn bạc với các phụ tá trong vương phủ làm sao lấy lòng phụ hoàng, tranh giành uy vọng trong triều.
Cơ hội luôn dành cho người có chuẩn bị, nhưng cũng sẽ bỏ rơi kẻ không biết trân trọng. Vì vậy, Lý Thừa Càn mải mê tửu sắc cuối cùng cũng ngã ngựa, Đông Cung thái tử vị trống không, Lý Thái trở thành người kế vị sáng giá nhất.
Những năm khổ luyện, tưởng chừng Lý Thái đã tự tin nắm bắt được cơ hội, nào ngờ Lý Trì, kẻ tiểu thí hài tầm thường, lại xuất hiện, phá rối kế hoạch của hắn.
Dù là cùng cha cùng mẹ, nhưng Lý Thái vẫn luôn khinh thường Lý Trì. Trong ấn tượng của hắn, Lý Trì chỉ là một đứa trẻ chưa dứt sữa, một cơn gió thoảng cũng đủ khiến hắn khóc lóc tìm phụ hoàng an ủi, bị huynh đệ bắt nạt chỉ biết nén giận, yếu đuối trốn ở một bên sinh khí, nhát gan sợ phiền phức, thiếu quyết đoán. Loại người này, Lý Thái sao có thể để mắt đến?
Thế nhưng, hết lần này đến lần khác, Lý Trì lại trở thành đối thủ lớn nhất, kình địch trong cuộc tranh giành thái tử của hắn.
Lý Thái giờ đây muốn đứng lên cũng cảm thấy như đang nằm mơ. Thật là khó hiểu, không hề có dấu hiệu báo trước, sao lại đột nhiên nghĩ rằng Lý Trì đã trở thành Thái Tử? Hắn ta là loại nguyên liệu gì vậy?
Vốn có thể hoàn toàn phớt lờ, chỉ xem Lý Trì như một trò hề, nhưng điều khiến Lý Thái càng thêm tức giận là, Lý Tố không hiểu vì sao lại phát điên, quyết định phò tá Lý Trì!
Chẳng lẽ hắn ta đã uống nhầm thuốc? Ngươi phò tá ai không được, sao lại nhất quyết muốn phò tá một kẻ phế vật như vậy? Ngươi có biết ngươi đang mạo hiểm hay không? Ngươi có biết ngươi đang phò tá một nhà sắp sụp đổ, chẳng khác nào một đống bùn nhão hay không? Đại Đường tương lai cần một vị hoàng đế thông minh, mưu lược, có tâm địa sắt đá, có quyết tâm sát phạt. Người này, ngươi thấy hắn có được những điều đó không? Vì sao ngươi lại đối xử với hắn như vậy, thậm chí không tiếc từ chối lời mời hấp dẫn từ một ứng cử viên Đông Cung khác?
Quá nhiều chuyện khó lòng lý giải, dù phẫn nộ, dù oán hận, Lý Thái cũng tỉnh ngộ, từ khi Lý Tố quyết định phò tá Lý Trì, hắn không thể tiếp tục coi y như tiểu hài tử.
Lý Trì đã trở thành đối thủ lớn nhất của hắn, dù y chỉ là phế vật không thể đỡ tường, Lý Thái cũng phải đối đãi y như một địch thủ hoàn toàn bình đẳng.
Đơn giản là, sau lưng Lý Trì có Lý Tố.
Lý Thái đã nhiều lần nếm trải bản lãnh của Lý Tố, hắn biết rõ kẻ bề ngoài phong độ, ôn nhuận như ngọc này ẩn chứa bao nhiêu đáng sợ.
Nói thẳng ra, cuộc chiến thái tử lần này, địch nhân không phải Lý Trì, mà là Lý Tố.
Trưởng Tôn Vô Kỵ ngồi ngay ngắn ở tiền đường, dưới cằm thanh tú, không giận mà uy. Lý Thái bước vào nội đường, Trưởng Tôn Vô Kỵ đứng dậy thi lễ, rồi Lý Thái lại hướng hắn hành lễ vãn bối.
Lễ nghi không thể bỏ qua, dù là thân ngoại sanh, Trưởng Tôn Vô Kỵ vẫn giữ lễ nghĩa chu toàn, khiến người ta không tìm được sơ hở.
Sau khi chào hỏi, hai người ngồi xuống, nha hoàn dâng trà xanh. Lý Thái liếc nhìn, sắc mặt lập tức trở nên khó xử.
Nha hoàn dâng trà là loại xào trà do Lý Tố sáng chế. Hôm nay Lý Thái ác cảm với Lý Tố, nên cả những vật phẩm độc đáo do y tạo ra cũng khiến hắn oán hận.
Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn thấu tâm trạng của Lý Thái, bất động thanh sắc cười, dùng ngón tay bóp nhẹ trà trản, nhấp một ngụm nhỏ, khen ngợi: "Thật là kỳ tài, Lý Tử Chính. Việc lớn xác định quốc gia, việc nhỏ nghĩ kế sách, tùy tay nhặt được những vật phẩm hiếm có. Như trà này, lần đầu uống thấy đơn giản, tưới pha sai lầm cũng bị chê trách, nhưng uống nhiều lần, lại dần dần cảm nhận được phong nhã, thú vị. Ngụy Vương không ngại thử một ngụm?"
Lý Thái tức giận trong lòng, sắc mặt khó coi, giọng nói cũng trở nên gắt gỏng.
“Cữu phụ đại nhân minh giám, cái này trà xanh hương vị mặc dù đặc biệt, song tưới pha quá mức thô tục, sao sánh được mấy trăm năm truyền xuống trà đạo thanh chánh trang nhã? Uống trà không chỉ là uống nước canh, mà là muốn tại cháo bột bên trong lãnh hội Nho đạo tinh túy, hiểu rõ cuộc sống trăm cách biến hóa. Cháo bột cửa vào, đắng chát ngọt cay độc đều đều, uống tới như lịch cuộc sống muôn màu, mới là trà đạo mới bắt đầu trung vậy. Còn cái gọi là xào trà, nước sôi xông lên liền xong việc, theo cháu ngoại trai xem ra, đây là Lý Tố tại xấu ta trăm năm trà đạo lễ phép, vứt bỏ nho gia thánh hiền tới nghĩa lý, không thể làm vậy.”
Trưởng Tôn Vô Kỵ ánh mắt chớp động, cười tủm tỉm nói: “Lão phu đã hiểu, Ngụy Vương trong lòng ngươi có oán hận, hận không phải trà, mà là người, phải vậy không?”
Lý Thái thần sắc trì trệ, sau đó thở dài: “Cữu phụ đại nhân tuệ nhãn, thái xác thực sai lầm tâm bình tĩnh.”
Trưởng Tôn Vô Kỵ lại nhấp một cái trà, híp nửa mắt lo lắng nói: “Thiên địa đại đạo, trước là đơn giản, sau là phức tạp, đạo đã đến vậy. Cũng là hoa phồn là giản, không để lại dấu vết, cái gọi là trà đạo lễ nghĩa, cái gọi là cuộc sống trăm vị, mỗi người uống sau cảm thụ không đồng nhất, nhưng nếu là để cho một vị trải qua một sinh tang thương lão giả uống tới, trà chính là trà, vốn là có mùi vị gì đó chính là cái gì hương vị, cái gọi là ‘ trăm vị ’, bất quá là thế nhân mạnh mẽ phú sầu bi mà thôi….”
Hướng Lý Thái giơ giơ lên trong tay uống cạn không trà trản, Trưởng Tôn Vô Kỵ cười nói: “Lý Tố trà, chính là cái này hương vị, chính thức phong nhã tới sĩ mới biết đại tục tiếp xúc nhã, mọi việc chú ý lễ phép nghĩa lý, ngay cả nước trà đều bị mạnh mẽ phú cái gì nho gia đại đạo, với bản thân liền dẫn thêm vài phần tục mùi.”
Lý Thái cắn răng, cúi đầu yên lặng không nói.
Trưởng Tôn Vô Kỵ liếc mắt nhìn hắn, thản nhiên nói: “Trà chính là trà, một chiếc nước canh mà thôi, cùng hắn gò ép, không bằng lạnh nhạt nhìn tới, từ điểm đó mà nói, ngươi… Không bằng Lý Tố.”
Lý Thái chấn động, đón lấy hào hùng, thần sắc không còn nữa nửa phần oán hận khuể ý, đổi lấy vẻ mặt tỉnh táo.
Trưởng Tôn Vô Kỵ mà nói, Lý Thái nghe hiểu, nói rất đúng trà, kì thực là chỉ người.
Lý Thái vốn là người thông minh, người thông minh chỉ cần thoáng đề điểm, liền có thể gặp hơi biết lấy.
Bưng lên trước mặt trà xanh, Lý Thái cạn nhấp một cái, gác lại trà trản cười đến nhẹ nhàng mây trôi nước chảy.
“Thật là hảo trà, thái bởi vì bản thân hỉ ác mà bỏ lỡ nhân gian hay vị, thật là đáng tiếc.”
Trưởng Tôn Vô Kỵ thỏa mãn gật đầu, hắn ưa thích cùng người thông minh nói chuyện, có lẽ đây cũng là hắn nguyện ý ủng hộ Lý Thái coi như thái tử nguyên nhân một trong. Lý Thái có ngộ tính, có tuệ căn, xử thế thạo đời lão thành, lại là tự nhiên Lý Thừa Kiền sau đệ nhất thuận vị hoàng tử. Nếu như những thứ này tăng thêm đứng lên còn chưa đủ để lấy làm hắn ủng hộ, như vậy còn có một người nữa nguyên nhân trọng yếu hơn…
Trưởng Tôn Vô Kỵ giống như Lý Thái, trong chính trị thiên hướng Quan Lũng tập đoàn. Chung thiên hướng đại biểu cho tương lai chung lợi ích, so sánh với Lý Thế Dân hôm nay tận lực chèn ép Quan Lũng tập đoàn thái độ, Trưởng Tôn Vô Kỵ cảm thấy Lý Thái kế thừa ngôi vị hoàng đế về sau, Quan Lũng quý tộc môn phiệt sẽ nghênh đón quyền lực đỉnh phong.
Nói xong chuyện phiếm, Trưởng Tôn Vô Kỵ mới dần dần nói đến chính đề.
“Hôm nay thành Trường An mạch nước ngầm bắt đầu khởi động, Ngụy Vương lại không tránh hiềm nghi lại lão phu quý phủ, là xảy ra biến cố gì sao?”
Lý Thái cúi đầu, cung kính nói: “Cữu phụ đại nhân minh giám, thái ngày gần đây trong lòng quả thực bất an, cầu Cữu phụ đại nhân chỉ điểm sai lầm.”
“Ngụy Vương chuyện gì bận lòng?”
“Cữu phụ đại nhân cũng biết, Lý Trì cũng có tranh vị ý?”
Nói xong, Lý Thái ngẩng đầu nhìn Trưởng Tôn Vô Kỵ sắc mặt. Làm hắn thất vọng là, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng không lộ ra ngoài ý muốn, vẫn tiếp tục vô cùng bình tĩnh.
Lý Thái trong lòng hơi hồi hộp một chút, càng không yên hơn đứng lên.
Trưởng Tôn Vô Kỵ thản nhiên nói: “Liền vì việc này?”
Lý Thái cẩn thận từng li từng tí thử dò xét nói: “Cữu phụ đại nhân chẳng lẽ sớm biết việc này?”
Trưởng Tôn Vô Kỵ hừ một tiếng: “Ngươi và Lý Trì đều là con trai trưởng, Đông Cung vị trí ngươi có thể tranh, vì sao hắn không thể tranh? Phụ hoàng ngươi rất nhiều hoàng tử, nhìn chằm chằm cái vị trí này người ngươi cho rằng chỉ có ngươi và Lý Trì à? Một điểm Tiểu Phong phóng túng liền bị dọa đến hoang mang lo sợ, ngày sau sao làm phải Đông Cung quân chủ?”
Lý Thái vội la lên: “Vốn chỉ là Lý Trì tranh vị, thái cũng không nhìn ở trong mắt, nhưng là thái mấy ngày trước đây biết được, cái kia Lý Tố đã quyết xác định phụ tá Lý Trì, giúp hắn cướp lấy Đông Cung vị trí rồi, thái cũng không sợ Lý Trì, nhưng Lý Tố người này, thái thật sự đối với hắn có chút kiêng kị…”
Lý Thái mặt mày đau khổ, khẩn thiết thỉnh cầu: "Cữu phụ đại nhân thứ cho tại hạ ngu dốt, thật sự không biết nên làm thế nào để ngăn chặn tâm tư của Lý Trì. Sự quan trọng quá lớn, đối thủ quá mạnh, tại hạ không dám hành động thiếu suy nghĩ."
Ánh mắt Trưởng Tôn Vô Kỵ chợt lóe, im lặng hồi lâu, bỗng nhiên lên tiếng: "Ngươi và Lý Trì đều là cháu trai của lão phu, Ngụy Vương, ngươi nói xem, lão phu dựa vào đâu mà giúp ngươi mà không giúp hắn? Trên đời này há có chuyện trưởng bối đi tính toán chuyện hơn thiệt của vãn bối, phải không?"
Lý Thái rùng mình, nước mắt suýt rơi, giọng run rẩy: "Cữu phụ đại nhân, sau khi mẫu hậu qua đời, cháu trai luôn coi ngài như mẫu hậu kính yêu. Hôm nay cháu gặp tai ương, cầu xin cữu phụ chỉ cho một con đường sáng."
Trưởng Tôn Vô Kỵ trầm ngâm không đáp.
Cân nhắc lợi hại, lựa chọn bỏ hay giữ, loại chuyện này làm sao có thể toàn vẹn đôi bên? Một chén nước không thể giữ thăng bằng, chiếc bánh ngọt quá nhỏ, chỉ đủ một người ăn, hắn ăn hết, kẻ khác chẳng còn gì.
Cả hai đều là con trai của muội muội ruột thịt, Trưởng Tôn Vô Kỵ với tư cách là trưởng bối, lẽ nên đối xử công bằng.
Nhưng trong mắt trưởng bối, cháu trai cũng có khác biệt. Ưa thích người này hơn một chút, ít mến người kia một chút, lén lút cho đứa cháu cưng một viên kẹo, rồi khuyên bảo bí mật không để đứa kia biết. Những chuyện này, những người từng làm trưởng bối đều đã từng trải qua.
Trưởng Tôn Vô Kỵ hôm nay cũng đối mặt với vấn đề khó khăn này. Viên kẹo này đã được nhét vào lòng Lý Thái, nhưng trong lòng Trưởng Tôn Vô Kỵ vẫn còn chút áy náy với Lý Trì và Trưởng Tôn Hoàng hậu đã khuất.
Nhìn Lý Thái giả vờ đáng thương, Trưởng Tôn Vô Kỵ thở dài.
Thích hay không yêu trước hãy để sang một bên, xét từ góc độ lợi ích, Lý Thái và ông có chung một hướng đi. Chỉ riêng điểm này thôi, Trưởng Tôn cũng không có lý do gì để không giúp đỡ Lý Thái.
