Lý Trì chủ động thỉnh cầu cấm túc, tin tức ấy thật sự khiến người ta kinh hãi, đến nỗi ngay cả Lý Tố vốn vẫn bình tĩnh trước mọi biến cố cũng giật mình, đầu óc choáng váng, mất nửa ngày mới hoàn hồn.
Biến cố này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Lý Tố, có thể nói sự kiện đã vượt khỏi tầm kiểm soát của hắn. Phùng Độ bị đâm đã là một nguy cơ, cũng là một bước ngoặt. Lý Tố tự tay gây ra chuyện này, không chỉ để bảo trụ Lý Trì ở lại Trường An, mà còn muốn nhân cơ hội này giúp Lý Trì tích lũy chính trị, đạt được mục đích ngang hàng với Ngụy Vương Lý Thái trong cuộc tranh đoạt vị Thái Tử.
Theo kế hoạch ban đầu của Lý Tố, để lời đồn về vụ việc này lan truyền ồn ào khắp Trường An, ngày càng nghiêm trọng, rồi ngồi chờ xem Lý Trì bị bao vây. Nào ngờ, Lý Tố lại chủ động phơi bày sự thật của vụ án, rửa sạch oan khuất cho Lý Trì. Một ức giương lên trong lúc đó, Lý Trì bị oan uổng liền được Lý Thế Dân áy náy. Sự áy náy của thiên tử chính là vốn liếng chính trị lớn nhất của Lý Trì, tâm lý này sẽ vô cùng quan trọng trong tương lai khi tranh đoạt vị Thái Tử, thậm chí có thể chi phối thiên bình trong lòng Lý Thế Dân.
Đáng tiếc, Lý Tố vẫn còn xem thường Trưởng Tôn Vô Kỵ. Anh hùng thiên hạ đều là những người đã trải qua sóng gió, há có thể để Lý Tố đùa bỡn trong lòng bàn tay? Lão hồ ly dù sao cũng là lão hồ ly, không chỉ nhìn thấu mưu đồ của Lý Tố, mà còn nhanh chóng đưa ra đối sách phản kích, một đòn trực tiếp đánh trúng tim điểm yếu của Lý Tố.
Lý Trì bị đưa vào tông chính tự, phiền phức có thể to lớn. Tông chính tự là nơi đặc biệt xử lý những thành viên hoàng tộc vi phạm luật pháp Đại Đường, cũng chính là phủ tông nhân đời trước thời Minh Thanh. Tông chính tự khanh thuộc Cửu khanh, từ trước đến nay do những người hoàng tộc cao đức đảm nhiệm. Nơi này vào dễ không dễ ra, một khi bị cấm túc, tra tấn cực hình có lẽ không đáng ngại, nhưng việc muốn xuất hiện trở lại đã không dễ dàng như vậy, đặc biệt là khi Lý Thế Dân đã cho rằng Lý Trì là hung thủ giết Phùng Độ, Lý Trì liền hoàn toàn đoạn tuyệt hy vọng tranh đoạt vị Thái Tử.
Bố ván kế tiếp tốt, quân cờ được sắp xếp đâu vào đấy, lại bị biến cố đột ngột xuất hiện đánh cho lâm vào tình cảnh xấu. Tâm trạng của Lý Tố lúc này tựa như bị vạn con ngựa dẫm nát, tan tác tơi bời.
So sánh với hắn, Lý Nghĩa Phủ giờ phút này cũng đang bị vạn con ngựa lao qua nghiền ép.
“Lý Công Gia, tình thế đã đến nước này, ngài thực sự muốn chấp nhận thủ đoạn này sao…” Lý Nghĩa Phủ lau mồ hôi trên trán, cười khổ nói.
Tham vọng càng lớn, lo lắng càng nhiều. Lý Tố đã tìm được chỗ dựa, đối với Lý Nghĩa Phủ mà nói, chẳng khác nào chọn một đội ngũ để cùng nhau tiến bước. Mục tiêu chung của họ là phò tá Lý Trì, giúp hắn giành lấy vị trí Thái Tử, thậm chí cuối cùng thuận lợi lên ngôi hoàng đế. Đến lúc đó, hắn chính là công thần bí mật của thiên tử, vinh hoa phú quý không thể đo lường.
Nào ngờ, vận mệnh trêu ngươi, Lý Trì bất ngờ vướng vào án mạng, bị giam lỏng tại tông chính tự. Đội ngũ vừa mới ổn định, đội trưởng lại bị phế truất, điều này khiến Lý Nghĩa Phủ kinh hãi, toàn thân lạnh toát.
Đây không chỉ ảnh hưởng đến tiền đồ, mà còn là nguy hiểm thực sự.
So sánh với Lý Nghĩa Phủ, Lý Tố dường như không hoảng loạn đến vậy. Sự việc xảy ra quá đột ngột, hắn quả thực bối rối một lúc, nhưng giờ đã dần lấy lại bình tĩnh. Sự điềm tĩnh của hắn, ngược lại khiến ba người kia bớt lo lắng.
“Lý Công Gia, ngài vừa nói có hai biện pháp, một là để hạ quan đi giết Ngụy Vương, việc này…” Lý Nghĩa Phủ má co giật vài cái, nói: “Việc này… hạ quan cho rằng, ừm, có vẻ không ổn lắm? Xin hỏi Lý Công Gia, biện pháp thứ hai là gì?”
Lý Tố bỗng cảm thấy phấn chấn, vui vẻ cười nói: “Biện pháp thứ hai tuy tiêu cực, nhưng lại rất hữu dụng…”
Đón ánh mắt mong đợi của ba người, Lý Tố tràn đầy cảm xúc mà nói: “...Chúng ta giải tán đi!”
Ba người trợn mắt há hốc mồm: “…”
“...Các ngươi về Cao lão trang của các ngươi, ta về núi của ta, từ nay về sau sống tự do tự tại, chẳng phải tốt hơn sao?”
Ba người: “…”
Nếu không phải người trước mắt này địa vị tôn quý, ba người đã xông lên đánh hắn tàn phế rồi!
Sau một hồi im lặng ngượng ngùng, Lý Nghĩa Phủ mắt đỏ bừng, nghiến răng nói: “Lý Công Gia, xin ngài, đừng đùa nữa!”
Lý Tố thấy thần sắc của ba người không đúng, không khỏi thở dài thất vọng.
Tri âm khó gặp a…
“Được rồi, nói nghiêm túc, ta không đùa đâu.” Lý Tố bất lực nói.
Ba người lập tức đứng thẳng người, lắng nghe.
Lý Tố trầm ngâm chốc lát, bỗng nhiên rũ vai thở dài: "Thực xin lỗi, giờ này khắc này, tại hạ thật sự không biết nên nói gì. . . Tấn Vương bị cấm túc trong tông chính, tình hình không rõ; vụ án Phùng Độ bị đâm, tự dưng xuất hiện một hạ nhân bị diệt khẩu, lại có một thị vệ của Tấn Vương chắp tay với kẻ đó, rõ ràng là có người đứng sau giật dây, bịa đặt chứng cứ, mưu toan khiến Tấn Vương mang tiếng xấu, định đoạt án này như sắt. Hiện tại Tấn Vương bị cấm túc, mục đích của chúng đã đạt được. Hôm nay triều đình phẫn nộ, các quan thượng sớ, thỉnh cầu bệ hạ nghiêm trị Tấn Vương. E rằng chẳng mấy ngày nữa, bệ hạ sẽ không khỏi hạ chỉ tước đoạt, giáng Tấn Vương xuống thành dân thường. Tấn Vương oan khuất khó gột rửa, chúng ta nên tự xử như thế nào?"
Lý Nghĩa Phủ sắc mặt trở nên khó coi, trầm giọng nói: "Thị phi hắc bạch, cuối cùng cũng sẽ có ngày tìm ra manh mối. Dù Tấn Vương hiện tại khó có thể tự biện, tương lai rồi sẽ có ngày hắn giải oan."
Lý Tố thở dài: "Lý thiếu gia cũng là người từng trải gió sương, lẽ nào huynh không biết trong đó ẩn chứa bao nhiêu hiểm nguy? Ngụy Vương muốn chiếm Đông Cung, xem Tấn Vương là đối thủ đáng gờm, sao có thể để Tấn Vương rửa sạch oan khuất? Vụ án này phát triển đến nước này, đầu đuôi không rõ, không có nhân chứng, duy nhất còn sống là tên thị vệ chắp tay với hạ nhân của Phùng phủ, e rằng đã là quân cờ bị đối phương cài vào bên cạnh Tấn Vương, thậm chí là một tử sĩ, khó có thể moi được bất cứ lời khai nào. Muốn rửa sạch oan khuất cho Tấn Vương, đâu dễ dàng như vậy."
Lý Nghĩa Phủ chán nản thở dài: "Vậy chẳng lẽ chỉ có thể bỏ qua như vậy sao?"
Lý Tố cúi đầu suy tư một lát, nói: "Bất luận thế nào, ta phải gặp Tấn Vương một mặt, có vài lời muốn tâm sự cùng hắn, phải nói chuyện thấu đáo mới có thể nghĩ cách rửa oan cho hắn."
Ngẩng đầu nhìn về phía ba người, Lý Tố nói: "Tông chính tự là nơi cấm túc hoàng tộc, quan viên tầm thường khó có thể tiến vào. Ai trong các vị có biện pháp giúp ta vào tông chính tự gặp Tấn Vương?"
Ba người đối diện nhau, Hứa Kính Tông trầm ngâm hồi lâu, chợt chần chừ nói: "Lão phu năm xưa khi còn đương chức ở cấp sự trung từng giao tình với hắn, mối quan hệ cũng không tệ. Về sau lão phu chuyển sang Hỏa Khí Cục, vị đồng liêu kia được điều đến tông chính tự làm Tự Thừa, nhưng tiếc rằng những năm này ít lui tới, không biết tình cảm xưa còn vẹn nguyên."
Lý Tố mừng rỡ, vội hỏi: "Có giao tình là tốt rồi, dù chỉ là chút tình nghĩa cũng không nên bỏ qua, vậy phiền thúc phụ đại nhân chạy vạy một chuyến."
Hứa Kính Tông cười khổ: "Cũng không biết vị đồng liêu kia còn nhớ năm xưa tình cũ hay không..."
Lý Tố đã lường trước được, cười nói: "Tình nghĩa là tình nghĩa, nên có người thể hiện cũng không thể thiếu. Thúc phụ đại nhân mang theo vài ngàn quan lễ vật đến, chắc hẳn nhìn mặt mũi hắn cũng sẽ không từ chối, chỉ là cầu hắn cho ta gặp Tấn Vương một mặt, coi như không có đại sự gì, thúc phụ đại nhân thấy sao?"
Hứa Kính Tông gật đầu: "Cũng là lẽ phải. Vậy, lão phu nghỉ ngơi một lát rồi đi, mang tiền theo. Ngày mai liền bán vài món đồ xa xỉ đến viếng thăm hắn."
Nét mặt tươi cười của Lý Tố bỗng trở nên cứng ngắc: "...Mang tiền đi? Tiền của ai?"
Hứa Kính Tông ngạc nhiên: "Đương nhiên là của ngươi."
Sắc mặt Lý Tố biến đổi mấy lần, rồi gượng cười: "Gần đây trong tay không có tiền bạc, nguy nan trước mắt, thúc phụ đại nhân vẫn còn so đo những chuyện nhỏ nhặt này làm chi? Tiền này thúc phụ đại nhân trước giúp ta, đợi Tấn Vương thoát khỏi tai ương nhất định sẽ trả lại."
Hứa Kính Tông đôi má co rúm lại: "...Ngươi thật sẽ trả lại?"
"Thúc phụ đại nhân xem ánh mắt ta chân thành, thấy không? Trong mắt tràn đầy thành tín!"
Hứa Kính Tông là người đáng tin cậy, ngày đó liền đến nhà viếng thăm vị đồng liêu kia. Vài ngàn quan hối lộ rất hiệu quả, nhờ tiền bạc mà vị Tự Thừa của tông chính tự đã mở miệng, Lý Tố ngày hôm sau liền đến cổng chính tông chính tự. Vị Tự Thừa đã nhận lễ chờ ở cửa, hai người cứ như vậy lớn tiếng chào hỏi rồi cùng nhau đi vào.
Tông chính tự không chiếm diện tích lớn, chỉ là một khu biệt thự năm gian, tiền đình là nơi làm việc của các quan trong tông chính tự, đi qua ba gian nhà phía sau, liền đến sương phòng nơi giam giữ các thành viên hoàng tộc bị cấm túc.
Lời nói nghe qua cũng có phần hợp lý, dù sao Lý Thế Dân cũng cần giữ thể diện. Thiên gia hoàng tộc cao quý như vậy, tông chính tự – nơi đặc biệt dành cho hoàng tộc đệ tử – nếu biến thành nhà tù lớn hơn cả Thái Cực Cung, chẳng lẽ tất cả hoàng tộc đệ tử đều phạm pháp sao?
Nói là cấm túc, kỳ thật tông chính tự hoàn cảnh vẫn rất tốt, thủ vệ cũng không quá nghiêm ngặt, có lẽ vì hoàng tộc bị cấm túc không ai dám trốn thoát.
Hai vào tiền đình là văn phòng thự nha, chẳng khác gì các thự nha khác của Đại Đường, mái ngói tường đỏ đã phai màu. Bước vào sân nhỏ thứ ba, cảnh vật bỗng đổi khác. Cổng sân có hai đội cấm vệ trị thủ. Lý Tố xuất trình thẻ bài, bước qua cổng vòm, trước mắt là một khu vườn rậm rạp với những đình viện nhỏ, con đường nhỏ quanh co, râm mát. Gió nhẹ thổi qua, mang theo tiếng ve kêu rả rích.
Trong nội viện có một ngọn núi nhân tạo, trên núi là một đình lục giác. Qua hòn non bộ, là hai hàng sương phòng tả hữu.
Tự Thừa, kẻ đã nhận lễ, tự mình dẫn đường, đưa Lý Tố đến trước cửa sương phòng thứ ba bên phải, chỉ vào cửa rồi cười khẩy, thi lễ một cái rồi lui đi.
Lý Trì, kẻ bị cấm túc, đang ngồi xếp bằng trong sương phòng. Gương mặt hắn lộ vẻ chán chường, y quan đoan chính thường ngày giờ phút này xốc xếch, lộ ra lồng ngực không mấy cường tráng.
Ánh sáng trong phòng mờ tối, Lý Trì nhíu mày ngẩng đầu. Thấy Lý Tố đứng ở cửa, hắn ngẩn ngơ, rồi vui mừng đứng dậy.
"Tử Chính huynh! Sao huynh lại đến đây? Chẳng lẽ phụ hoàng cũng..."
Lý Tố liếc hắn một cái, khẽ nói: "Mong ta điều tốt à? Ngươi gặp xui xẻo còn muốn kéo ta xuống nước? Hơn nữa, dù phụ hoàng ngươi muốn trừng phạt ta… ta cũng không có tư cách ở nơi này!"
Lý Trì bộc phát niềm vui: "Vậy, Tử Chính huynh là đến thăm ta sao?"
Lý Tố chẳng buồn trả lời, quay đầu ngắm nghía gian phòng.
Gian phòng tuy đơn sơ, song chẳng hề lạnh lẽo. Bàn ghế, ngăn tủ đều là đồ mới, lại không ngửi thấy mùi lạ. Xem ra, đãi ngộ của hoàng con trai trưởng quả nhiên khác biệt, ngay cả chịu liên đới lao mà vẫn hưởng thụ như thế.
Trên bàn dài bày vài quyển sách cùng một ngọn nến. Một quyển sách mở toang, đã đọc quá nửa, chính là 《Quần thư trị muốn》 do Ngụy Chinh và Ngu Thế Nam biên soạn vào năm Trinh Quán đầu tiên. Trên bàn là những trang vừa mới đọc của bộ sách này.
Lý Tố liếc nhìn, khẽ cười.
“Bị cấm túc mà vẫn không quên sách vở. Trước kia ngươi đọc sách còn chẳng chăm chỉ bằng, ba bữa một bữa lại lười biếng. Trử Toại Lương còn muốn treo ngươi lên quất cho tơi tả.”
Lý Trì ngượng ngùng cười đáp: “Trước kia ta chẳng ai để ý, thiên hạ rộng lớn, bao nhiêu mỹ vị, thú cảnh, cứ tự do mà hưởng thụ. Giờ thì khác, ngày ngày bị giam cầm trong một tấc vuông, nửa bước không dám rời. Ngoài đọc sách, ta còn làm được gì?”
Lý Tố tán thưởng, rồi chỉ vào quyển sách mở ra: “Đọc sách là tốt, nhưng 《Quần thư trị muốn》 là sách về trị thế, trị chính. Trước khi Đông Cung chưa định, đọc thứ này không thích hợp, dễ bị người nắm thóp, khiến kẻ địch cảnh giác, cũng dễ khiến phụ hoàng sinh nghi.”
Lý Trì ngẩn người, rồi chợt tỉnh ngộ, mặt mày đầy vẻ hổ thẹn: “Nếu không có Tử Chính huynh nhắc nhở, ta suýt nữa lại mắc sai lầm.”
Thất vọng thở dài, khuôn mặt nhỏ nhắn của Lý Trì vặn vẹo, khí phách tiêu điều: “Cuộc tranh giành Đông Cung quá nguy hiểm. Ta mới vừa manh động, đã bị người tính toán. Hôm nay dù đọc sách gì cũng phải che giấu sát ý, mà ta lại không hề hay biết. Xem ra ta thật không có tư chất làm thái tử…”
Nói xong, Lý Trì ngẩng đầu nhìn Lý Tố, ánh mắt tội nghiệp khiến người ta đau lòng.
Lẽ ra lúc này, Lý Tố nên lập tức dâng lên món sinh tiên bổ dưỡng, trấn an trái tim tan vỡ của vị tiểu hoàng tử đáng thương kia.
Ai ngờ, nghe vậy Lý Tố lại bỗng cảm thấy phấn chấn, mừng rỡ nói: "Lời này tại hạ sớm muốn nói với huynh đài rồi, luôn luôn không đành lòng mở miệng, giờ thấy đệ đã ngộ ra thì không còn gì tốt hơn. Chúng ta giải tán đi, đệ cứ làm Tiêu Dao Vương gia của đệ, ta tiếp tục ngồi ăn rồi chờ chết. Tranh cái gì Thái Tử, cái vị trí kia đã không thể ăn lại không tốt chơi, so với ở nhà kiếm tiền sung sướng, vui vẻ như vậy thì có gì bằng. Quyết định vậy, cáo từ, cáo từ, đệ ở đây thật tốt cải tạo, ta chờ bên ngoài đệ mãn hạn phóng thích, làm lại một lần nữa."
Nói xong, Lý Tố đứng dậy, phủi mông một cái liền đi ra ngoài.
Lý Trì ngây dại, biểu lộ thật thà dần dần hóa thành bi phẫn, ngốc nghếch nhìn theo bóng lưng Lý Tố.
Đã hứa cho ta canh gà sao? Đã hứa làm bạn thiên thu sao? Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra?
