Khi phụ tử tình cảm trở nên lạnh nhạt, nhiều sự tình cũng không cần phải giấu diếm nữa, kể cả cuộc chiến thái tử đầy nhạy cảm này.
Lý Thế Dân trong lòng mâu thuẫn không thôi, một mặt yêu thích sự chăm chỉ hiếu thuận của Lý Thái, mặt khác lại căm ghét hắn vô tình lãnh khốc, không chút tình nghĩa huynh đệ.
Đối với Lý Trì, Lý Thế Dân thích tính cách thiện lương ôn hòa của hắn, nhưng lại rất không thích sự nhát gan yếu đuối của y. Hai vị hoàng tử, mỗi người đều có điểm mạnh, điểm yếu. Hôm nay, trái tim của Lý Thế Dân nghiêng về Lý Trì, nhưng vẫn không thể lập tức đưa ra quyết định. Đây cũng là nguyên nhân hắn để Lý Trì ở lại Trường An giám quốc, mà không ban cho y một danh phận chính thức.
Còn về Lý Thái, Lý Thế Dân hôm nay vừa hận vừa yêu. Lần đông chinh này, hắn đồng ý mang theo hắn, một là bởi vì Lý Thái khóc lóc sám hối khiến hắn mềm lòng, hai là, sâu trong nội tâm, hắn vẫn muốn cho Lý Thái một cơ hội. Dù sao, hắn cũng không thể bởi một sự kiện mà ruồng bỏ con trai ruột của mình.
Đáng tiếc, cuộc chiến đông chinh còn chưa bắt đầu, Lý Thái đã khiến hắn thất vọng.
Sự sám hối của Lý Thái chỉ là trên miệng, thực tế, hắn vẫn không hề hối hận về những việc đã làm. Hắn vẫn nghĩ đến việc tranh giành ngôi vị, vẫn muốn loại bỏ Lý Tố, cánh tay phải của Lý Trì. Lý Thế Dân hiểu rõ mục đích của hắn, vì vậy càng ngày càng thất vọng.
Trước kia, hắn là một đứa bé thông minh lanh lợi, hiểu chuyện. Sao từ khi tham dự cuộc chiến thái tử, lại trở nên xa lạ, lãnh khốc như vậy?
Bốn chữ "Đường đường chính chính" nghe thật thất bại, lại mang theo một mùi tiểu nhân gian trá.
Lý Thái sợ hãi quỳ trước mặt Lý Thế Dân thỉnh tội, mồ hôi lạnh ướt đẫm.
Lý Thế Dân nhìn bộ dáng đáng thương của hắn, không khỏi thở dài: "Thanh Tước, ngươi đọc sách thánh hiền nhiều nhất, hiểu nhiều đạo lý hơn cả trẫm. Trẫm không muốn nói với ngươi những đạo lý lớn lao ấy. Thánh hiền dạy ngươi phải đứng thẳng, nói ngay, cũng đã dạy ngươi 'Minh Đức'. Người không có đức, thiên hạ sẽ ruồng bỏ. Trẫm muốn Thái Tử, không cầu hắn đọc nhiều sách, hiểu nhiều đạo lý, mà 'Đức' mới là quan trọng nhất. Vị trí Thái Tử, người có đức mới xứng đáng chiếm lấy. Về điểm này, đệ đệ của ngươi làm tốt hơn ngươi rất nhiều. Ngươi không bằng y."
Lý Thái lúc này lòng tràn đầy hối hận, chỉ hận mình sao lại xúc động như vậy, vội vàng hành động mà không suy xét thấu đáo, bày ra một vài trò vụn vặt, cuối cùng bị Lý Thế Dân nhìn thấu. Chẳng những không được tăng điểm, trái lại bị khấu trừ. Hắn giờ phút này trong lòng vô cùng ảo não.
Dù sao còn quá trẻ tuổi a, nơi đây cũng chẳng phải Trường An, không có Trưởng Tôn Vô Kỵ bày mưu tính kế cho hắn. Lý Thái thật cảm thấy mọi bề đều khó khăn, chuyện gì cũng không như ý.
“Vâng, nhi thần ghi nhớ lời dạy của phụ hoàng, nhất định sẽ suy nghĩ lại.” Lý Thái cúi đầu đáp.
Lý Thế Dân lạnh lùng nhìn hắn hồi lâu, bỗng nhiên ném cho hắn một bản đồ da dê, thản nhiên nói: “Tâm tư muốn dùng chính đạo, giờ là lúc đông chinh, trẫm cần người có trí tuệ, chứ không phải kẻ mưu cầu lợi ích bằng gian tà. Mấy ngày nay trẫm cùng các tướng quân đêm ngày thương nghị bố trí tiến quân, ai cũng có lý do riêng, đều có ưu khuyết. Thanh Tước, ngươi trở về xem bản đồ, ngày mai ngươi trình bày vài đề nghị.”
Lý Thái sững sờ, đón lấy mừng rỡ, vội vàng nâng bản đồ nói: “Tạ phụ hoàng đã ban cho nhi thần cơ hội được chia sẻ lo lắng, nhi thần sẽ trở về nghiên cứu kỹ lưỡng, quyết không làm phụ hoàng thất vọng!”
Lý Thế Dân phất tay, mất hết hứng thú nói: “Trẫm mệt mỏi, ngươi lui ra đi.”
Lý Thái khom người cáo lui.
Sau bữa tối, Lý Tố theo thói quen đi tuần trong doanh trại. Bản tính vốn là thích nằm nghỉ, nhưng vì hai tháng liên tục cưỡi ngựa hành quân, hắn phát hiện đôi chân thẳng tắp của mình dần có xu hướng biến dạng thành hình vòng kiềng. Vì vậy, hắn đành phải đi lại nhiều hơn để duy trì vóc dáng hoàn hảo.
Dáng người cũng quan trọng như tướng mạo, Lý Tố không thể chấp nhận bất kỳ khuyết điểm nào trên cơ thể mình. Hãy tưởng tượng một vị phong thần tuấn lãng, diện mạo như ngọc, một nụ cười có thể mê hoặc thế gian, nhưng lại có đôi chân cong queo, bước đi khập khiễng như lão bán bánh nướng Vũ Đại Lang, hình ảnh đó thật thê thảm.
Vậy nên Lý Tố cảm thấy bản thân không chỉ cần vận động, hơn nữa phải cân nhắc kế tiếp hành quân có nên đổi tư thế hay không, đem dáng chân đổi thành như người ngồi trên lừa, hai chân khép lại, vẫn có thể xem là một biện pháp bảo trì thân hình.
Vừa đi vừa suy nghĩ lung tung, thẳng đến khi Lý Tố cảm thấy hơi mệt, liền quay người trở về.
Đến gần doanh trại của mình, Lý Tố bước chân khựng lại, quay đầu nhìn lều nhỏ vừa mới dựng xong bên cạnh doanh trại.
Lý Thế Dân đã đồng ý lưu lại nữ thích khách tên Cao Tố Tuệ, nhưng có điều kiện tiên quyết, đó là phải dựng lều trại xa soái trướng một chút, tránh làm phiền Vương Sư.
Vì vậy, Lý Tố đành phải dời doanh trại ra xa soái trướng, nhận lĩnh hơn trăm bộ khúc của Lý gia, chọn một khu vực trung quân ven khu vực đâm xuống dưới doanh trướng.
Còn về nơi giam giữ Cao Tố Tuệ, tự nhiên là lều nhỏ cạnh doanh trại của Lý Tố.
Lý Tố đứng trước lều do dự một hồi, cuối cùng vẫn quyết định vào xem, dù sao trong lòng Lý Tố, vị nữ thích khách này sẽ đóng một vai trò rất quan trọng.
Cổng lều có sáu gã bộ khúc của Lý gia canh giữ, thời gian gác dài dòng và khô khan, nhưng sáu gã bộ khúc vẫn duy trì cảnh giác. Khi thấy Lý Tố đến gần, bọn họ lập tức hành lễ, một người chủ động vén màn lều.
Trong lều ánh sáng mờ ảo, trên mặt đất trải một lớp cỏ khô mỏng làm giường. Giữa lều treo một ngọn đèn dầu, chỉ có hai thứ này bày biện, không còn vật dụng nào khác.
Cao Tố Tuệ đã được gỡ bỏ dây trói, ngồi một mình dưới ánh đèn, cúi đầu trầm ngâm. Lý Tố bước vào lều, nàng ngẩng đầu nhìn, thấy người đến là Lý Tố, lập tức đứng bật dậy, vẻ mặt hoảng sợ co ro như một con nhím, cảnh giác nhìn chằm chằm hắn.
Lý Tố ngạc nhiên, sau đó bật cười: "Đây là ý gì? Chẳng lẽ ngươi cho rằng ta muốn làm gì ngươi?"
Cao Tố Tuệ không nói lời nào, ánh mắt vẫn tràn ngập địch ý.
Lý Tố dang tay, nói: "Nàng xem, chúng ta chiều nay chẳng phải vui vẻ trò chuyện sao? Ta không biết nàng nghĩ thế nào, chỉ cảm thấy cùng nàng tâm ý tương thông, thật sự là đột nhiên cảm thấy có thể cùng nàng kết giao, trở thành tri kỷ. Ta đã thân mật như vậy rồi, nàng không thể nào thay đổi lịch sử, chuyển hướng khác được!"
Cao Tố Tuệ trầm mặc một lát, khẽ giọng nói: "Ta biết hết, nhưng không biết những chuyện khác, ngươi đừng hỏi nữa."
Lý Tố mặt mày tràn đầy vẻ ấm áp, mỉm cười: "Yên tâm, ta không đến đây để thẩm vấn nàng, ta đến đây là muốn kết giao bằng hữu với nàng."
Cao Tố Tuệ không đáp lời, nếu không phải Lý Tố lúc này nắm giữ sinh mạng của nàng, có lẽ nàng đã phun ra hết mọi thứ, để bày tỏ sự khinh bỉ tột độ của mình.
Lý Tố không khách khí, tự ngồi xếp bằng trước mặt nàng. Phương Lão Ngũ và Trịnh Tiểu Lâu đứng trái hữu phía sau lưng Lý Tố, bởi vì nữ nhân trước mắt biết công phu, lại đang trong tình trạng lỏng trói, ai biết nàng có thể gây bất lợi cho Lý Tố hay không.
Cao Tố Tuệ vẻ mặt đề phòng, vẫn nắm chặt y phục rách rưới, siết chặt thắt lưng, như một cô gái phòng the đề phòng kẻ gian.
Lý Tố vuốt vuốt mũi, cảm thấy có chút khó chịu.
Ta đây, một nam nhi phong lưu, chỉ cần khua tay trên đường phố là có vô số giai nhân theo đuổi, còn nàng, một nữ tử mặt mũi lấm lem, ngũ quan mơ hồ, từ đâu ra tự tin nghĩ rằng ta sẽ làm gì nàng? Hay là ta nên đề phòng bị nàng ra tay trước mới đúng? Thật là một nữ nhân khó hiểu!
"Thả lỏng đi, với bộ dạng này của nàng, ta thật sự không có tâm tư làm gì nàng. Kỳ thật, ta còn lo lắng nàng sẽ không kìm được mà làm gì ta." Lý Tố cũng vô thức siết chặt đai lưng, nói: "Nàng à, giờ là tù binh của ta, nói thẳng ra thì không hay, nhưng ta cũng không biết nên diễn đạt thế nào để không tổn hại đến lòng tự trọng của nàng, cũng không thể nói nàng là khách quý của chúng ta, cho nên nàng cứ chấp nhận đi."
"Đúng vậy, tù binh không có nhân quyền, ừ, cho nên nàng không có tự do. Ai bảo các ngươi to gan lớn mật dám hành thích Hoàng Đế bệ hạ? Các ngươi biết rõ ở Đại Đường ta, ám sát Hoàng Đế là tội gì không?"
Cao Tố Tuệ lạnh lùng nói: "Tru cửu tộc thôi, ta biết."
Lý Tố trừng mắt nhìn, "Ngươi tựa hồ đối với ta Đại Đường rất quen thuộc ồ! Tiếng Hán cũng nói không sai, Dương Vạn Xuân nuôi dưỡng thích khách chẳng lẽ còn sẽ dạy các ngươi lớp văn hóa?"
Cao Tố Tuệ trong mắt lóe lên một tia không được tự nhiên, cứng rắn địa đạo, "Ừ."
Lý Tố cười hắc hắc, "Giỏi lắm, thích khách ta đã thấy, nhưng giống như ngươi cao đoan như vậy, ta đây chưa bao giờ thấy qua."
Trong lúc lơ đãng thoáng nhìn Cao Tố Tuệ xem ra tràn đầy bùn đất bụi bậm mặt, Lý Tố chán ghét nhíu nhíu mày, bồi thêm một câu nói, "Đương nhiên, ta cũng chưa bao giờ thấy qua ngươi như vậy bẩn thích khách."
Cao Tố Tuệ ngạc nhiên, đón lấy vừa thẹn vừa giận, cũng không dám lên tiếng.
Lý Tố thở dài, nói, "Đeo đuổi một nhóm thích một nhóm đạo lý hiểu không? Dầu gì cũng là một đám Phong Tiêu Tiêu cùng Dịch Thủy Hàn một loại tráng sĩ, hoạc ít hoạc nhiều muốn chú ý hình tượng một chút chứ? Khiến cho cùng này ăn mày tựa như, chẳng lẻ không sợ cùng đi chê cười các ngươi?"
Cao Tố Tuệ ánh mắt rất phẫn nộ, sắc mặt thấy không rõ lắm, có thể khẳng định đã tức giận đến đỏ lên, nén giận nửa ngày, rốt cục nhịn không được trả lời, "Cải trang thành đảm nhiệm dáng dấp ra sao cũng là không gì đáng trách, mục đích của chúng ta chỉ là vì đánh chết mục tiêu nhân vật."
Lý Tố nở nụ cười.
Cho nên nói, giữa người và người câu thông trọng yếu phi thường, cho dù là như vậy không hề dinh dưỡng nói chuyện phiếm, Lý Tố cũng có rất lớn thu hoạch. Trước mắt tên nữ tử này nhìn như lãnh khốc, kì thực của nàng bình thường tính cách hẳn là tương đối tương đối hoạt bát, nếu không sẽ không vì rồi một câu như vậy không quan hệ đau nhức nhột mà phản bác, như tên nữ tử này tính cách rất hoạt bát lời nói, không thể nghi ngờ không rất thích hợp đem làm thích khách, hoặc là nói, chính thức trải qua gian khổ huấn luyện cùng vô số không thuộc mình đãi ngộ thích khách, không có khả năng vẫn còn giữ loại chuyện lặt vặt này giội tính cách, như vậy, vấn đề đã đến, nếu như tên nữ tử này cũng không phải là thích khách, vì sao nàng sẽ hỗn tạp tại một đám thích khách ở bên trong, vì sao vậy đám thích khách dốc sức liều mạng bảo hộ nàng? Nàng thân phận chân chính là cái gì?
Lý Tố càng cười vượt qua vui vẻ, đối trước mắt tên nữ tử này cũng càng ngày càng cảm thấy hứng thú.
"Nghĩ kết giao bằng hữu à?" Lý Tố bỗng nhiên xít lại gần nàng hỏi.
"À?" Cao Tố Tuệ kinh ngạc, sợ tới mức đầu sau này ngưỡng.
“Ý của ta là, ta chẳng hề khinh thường ngươi dù là cây gậy, cũng chẳng hề xem thường ngươi là tù binh. Ta muốn kết giao bằng hữu, ngươi thấy sao?” Lý Tố kiên nhẫn giải thích.
Sau lưng, Phương Lão Ngũ cùng Trịnh Tiểu Lâu im lặng như tờ.
Giao cho ngươi một người bạn ngay thẳng như vậy, đời trước chắc chắn đã gây nghiệt!
Quả nhiên, Cao Tố Tuệ nghe hiểu ý, không chút do dự liền cự tuyệt: “Không cần.”
Lý Tố trầm mặc một lát, bỗng nhiên liếc nàng với vẻ oán trách: “Nữ nhân đúng là khẩu thị tâm phi, còn tưởng rằng lời ngươi nói là thật, hại ta vừa nãy âm thầm phân tích mãi không ra.”
Cao Tố Tuệ yếu ớt giải thích: “Ta nói là sự thật.”
“Được rồi, quyết định như vậy đi. Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ là bằng hữu. Nhưng làm bằng hữu của ta, ngươi phải nhớ một điều, trước tiên phải sạch sẽ. Tiểu Lâu huynh, dẫn nàng đi ra ngoài rửa sạch quét dọn, rồi đưa đến đây.”
“Ta không!” Cao Tố Tuệ phẫn nộ hét lên.
Trịnh Tiểu Lâu xưa nay không phải hạng người ôn nhu, thấy Cao Tố Tuệ không vui, hắn cũng chẳng thèm vòng vo, một tay xách lấy cổ áo nàng, ôm nàng đi ra ngoài như ôm một con gà. Cao Tố Tuệ gắng sức giãy dụa, nhưng vô ích.
Lý Tố đứng nhìn, không khỏi nhếch miệng: “Thật thô lỗ, Ngũ thúc. Trịnh Tiểu Lâu loại người này, e rằng cả đời độc thân là phải? Ta ở thôn Thái Bình có cô nương vừa ý hắn không?”
Phương Lão Ngũ cười ha ha: “Năm trước, Hồ gia khuê nữ trong thôn vừa ý hắn, suốt ba ngày cứ lượn lờ trước mặt Tiểu Lâu, khiến hắn vô cùng khó chịu. Có một lần, khuê nữ kia dắt tay Tiểu Lâu làm nũng, bị hắn tát cho bay xa nửa trượng, từ đó về sau không còn ai dám theo đuổi hắn nữa. Chậc chậc, thật là nghiệp chướng!”
Lý Tố giật giật khóe miệng, quả nhiên là nghiệp chướng. Trịnh Tiểu Lâu muốn giải quyết chuyện cả đời, e rằng chỉ có thể trông chờ vào bọn buôn người.
Không lâu sau, Trịnh Tiểu Lâu dẫn theo Cao Tố Tuệ trở về, nàng bị hắn lôi kéo cổ áo đi bước giật, Cao Tố Tuệ thất tha thất thểu theo sau. Trịnh Tiểu Lâu vẫn thô lỗ như vậy, vừa vào lều trại liền tiện tay hất nàng ra, Cao Tố Tuệ như mũi tên rời cung, ngã xuống đất.
“Ngươi! Người Đường các ngươi khinh người quá đáng!” Cao Tố Tuệ ngửa mặt trừng mắt Lý Tố, thần sắc giận dữ.
Lý Tố lại ngây dại.
Cao Tố Tuệ rửa mặt xong, lộ ra làn da trắng noãn, mềm mại như ngọc. Gương mặt trái xoan chuẩn mực của cung nữ, đôi mắt sáng ngời, răng trắng như hạt ngọc, lông mày cong tựa vầng trăng, đôi môi đỏ tươi như son. Dù xét từ phương diện nào, nàng cũng là mỹ nhân trong mắt nam nhân.
Lý Tố hồi lâu mới thở ra một hơi, khóe miệng nở một nụ cười quái dị. Lúc này hắn càng chắc chắn, Cao Tố Tuệ không phải là thích khách. Không có chủ nhân nào sáng suốt lại phô bày một mỹ nhân tuyệt sắc để làm sát thủ, quá lãng phí tài nguyên, dùng nàng để hành mỹ nhân kế còn có ích.
Kìm nén sự kinh diễm trong lòng, Lý Tố khinh thường nhếch miệng: "Dung mạo cũng thường thôi, đôi mắt quá to, mũi quá nhỏ, môi quá mỏng, điển hình là khắc ít chi tướng. Nếu nàng tìm chồng ở Đại Đường, chắc phải trả thêm tiền mới có người rước đấy."
"Ngươi!" Cao Tố Tuệ tức giận đến run rẩy, nhưng khi nhìn thấy Lý Tố cười tủm tỉm, nàng lại nhớ đến bộ dáng đáng sợ của hắn khi thẩm vấn mình. Cảm giác bị hắn lật tẩy hết mọi bí mật, như một con bạc trắng tay trong nháy mắt, vẫn còn ám ảnh nàng. Dù tức giận, nàng cũng không dám bộc lộ ra ngoài.
Lý Tố bỗng cười ha ha: "May mắn ta không phải là người cầu hôn nàng, chúng ta cũng không thân thiết. Ta và nàng là bằng hữu, bạn bè há có thể nhìn bề ngoài mà đánh giá? Vì vậy, ta không chê nàng tướng mạo đã trễ thế này. Ăn tối rồi chứ?"
Cao Tố Tuệ nghiêng đầu, cắn răng không đáp lời.
"Tức giận thì bụng cũng kêu đấy." Lý Tố cười híp mắt nhắc nhở.
Cao Tố Tuệ cố gắng giữ im lặng, nhưng bụng lại không chịu được, rột rột kêu lên. Nàng đỏ mặt, vừa xấu hổ vừa tức giận, suýt nữa muốn tìm cách tự sát.
Lý Tố cười tà mị: "Ngoài miệng nói không, thân thể lại rất thành thật đấy."
Hắn ra lệnh cho bộ khúc mang bữa tối vào.
Bữa tối không hề phong phú. Với thân phận của Cao Tố Tuệ, nàng không thể được ăn thịt nướng do Lý Tố tự tay làm. Bộ khúc mang vào hai nắm cơm đen thui, bên trong gói rau dại, cùng một bát canh rau dại đen ngòm. Đây là toàn bộ bữa tối, tiêu chuẩn như của tất cả binh lính trong doanh trại.
Bữa tối bày trước mặt Cao Tố Tuệ, Lý Tố lại ngồi khoanh chân đối diện nàng, ánh mắt chăm chú không rời, tựa hồ không có ý định đứng dậy.
Ban đầu, Cao Tố Tuệ còn có chút ngượng ngùng, liên tục trừng mắt nhìn hắn. Nhưng có lẽ cái bụng đã quá đói, hai người giằng co hồi lâu, cuối cùng nàng đành phải bắt đầu ăn ngay trước mặt y.
Lý Tố không chớp mắt quan sát nàng, từng chi tiết nhỏ khi nàng dùng bữa đều lọt vào mắt hắn. Cách nàng ăn cũng chẳng mấy đẹp đẽ, tay không cầm cơm nắm, tay kia bưng chén canh rau. Mỗi miếng nàng há miệng thật to, tiếng nhai cơm vang vọng, thỉnh thoảng lại ngẩng lên uống một ngụm canh, dáng vẻ đơn sơ khiến hắn liên tưởng đến những hảo hán Lương Sơn tụ tập.
Lý Tố càng nhìn càng thấy thú vị, nụ cười trong mắt càng thêm sâu đậm.
Y quay đầu nhìn Phương Lão Ngũ cùng Trịnh Tiểu Lâu, Trịnh Tiểu Lâu vẫn giữ vẻ mặt vô biểu tình thường thấy, còn Phương Lão Ngũ trong mắt lại ánh lên vài phần vui vẻ.
