Đế vương nhất định phải cô độc, nhất định phải vô tình.
Có tình, có nghĩa, đế vương không phải là không có, chỉ là loại người này thường chết yểu, hoặc bị người mưu phản thay đổi triều đại, hoặc bị phản bội trong tâm tư, uất ức đến chết.
Hoa Hạ cao thấp năm ngàn năm, Lý Thế Dân tuyệt đối được xem là một vị Hoàng Đế hợp cách, hoặc nói, hắn là một chính trị gia phi thường thành công, từ năm hai mươi bốn tuổi đã biểu lộ kỳ tài trên đường lối chính trị.
Nên yếu thế thì phải yếu thế, huynh trưởng Lý Kiến Thành liền lên kế hoạch hãm hại hắn, cuối cùng tại Huyền Vũ Môn bị mai phục, bị y giết chết. Nên nhẫn nhịn thì phải nén giận, đông. Khi quân Đột Quyết đến Trường An, hắn cưỡi ngựa ra khỏi thành, thần sắc bình tĩnh ký thác nỗi nhục Vị Thủy, hai năm sau, Đại Đường thực lực bỗng chốc trỗi dậy, hắn lập tức trở mặt, phái thiên hạ đệ nhất đại tướng Lý Tĩnh bắt được Hiệt Lợi Khả Hãn, đòi lại tất cả nỗi khuất nhục năm xưa.
Đế vương thành công có rất nhiều gương mặt phù hợp, y luôn hội tụ tại thời cơ thích hợp nhất, nói ra lời nói thích hợp nhất, đưa ra quyết định thích hợp nhất, lộ ra biểu lộ thích hợp nhất.
Lý Thế Dân không thể nghi ngờ là thành công, và giờ đây, y lại đưa ra một quyết định mà y cho là thích hợp nhất.
Từ vụ án Phùng Độ bị đâm, cho đến khi con trai yêu dấu Lý Trì bị mưu hại, bị cấm túc, Lý Thế Dân nhạy cảm nhận ra, trong triều có một dòng chảy ngầm đang khởi động tại nơi y không nhìn thấy, tiếp theo sẽ làm mưa làm gió, thay đổi triều cục.
Y không biết cụ thể ai đang thôi động dòng chảy ngầm này, nhưng y biết rõ mục tiêu cuối cùng của nó chính là vị trí Đông Cung của Đại Đường.
Những chuyện xảy ra gần đây, nếu dùng lý do lập Thái Tử của Đông Cung để giải thích, những điều trước đây không thể giải thích được lập tức trở nên sáng tỏ, trước sau sự tình liên kết lại, đây chính là tranh vị!
Lý Thế Dân quyết định không thể ngồi yên, nói đến buồn cười, y đã từng tự tay giết huynh trưởng và đệ đệ, nhưng lại vô cùng phản cảm việc con cái tương tàn, cảm thấy đây là hành vi lễ nhạc tan vỡ, đạo đức suy đồi, như thể đã quên đi những gì mình từng trải qua năm xưa.
Ngụy Vương Lý Thái, với vẻ mặt mập mạp thật thà, liên tục hiện lên trong đầu Lý Thế Dân.
Phùng Độ bị đâm… Chuyện này rốt cuộc có liên quan đến ai? Hay là, đây là mưu đồ tranh vị của các trọng thần trong triều, hay là do một thế gia vọng tộc nào đó đang ngấm ngầm gây sóng gió, muốn chia rẽ cốt nhục Thiên gia?
Lý Thế Dân chợt cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Cả đời chinh chiến, dựng nên cơ nghiệp huy hoàng này, thiên hạ không ai địch nổi, bình định thiên hạ, ấy thế mà lại không thể bình yên được một mái nhà.
Dù là ai đang xúi giục dòng nước ngầm này, Lý Thế Dân cũng phải truy tìm đến tận cùng.
Việc lập Thái tử liên quan đến tương lai trăm năm của Đại Đường, hắn không cho phép bất kỳ kẻ nào âm thầm thao túng, vận tác, dù là con trai yêu dấu nhất của mình, dù là Trưởng Tôn Vô Kỵ, Phòng Huyền Linh… bất luận kẻ nào cũng không được phép!
Giang sơn là của nhà Lý, ai sẽ kế thừa giang sơn này, chỉ có thể do hắn quyết định!
Những ngày này, triều đình và dân gian xôn xao bàn tán, cuối cùng cũng đưa vấn đề lập Thái tử ra trước mặt Lý Thế Dân. Chủ đề này đã không còn tránh né được nữa.
---❊ ❖ ❊---
Đến hẹn ắt phải đến.
Trận cờ lớn đã hao tổn bao công sức, giờ Tấn Vương Lý Trì đã bị nghi ngờ, tiếp theo bị giam lỏng trong tông chính, cũng là lúc nên thu lưới rồi.
Hoàng tử ám sát triều thần, tất nhiên không thể chỉ bị giam lỏng vài ngày là xong. Đại Đường tuy mang danh là của nhà Lý, nhưng luật pháp cũng là của người thiên hạ. Hiện tại không còn chuyện “Hoàng tử phạm pháp, cùng dân thường xử lý” nữa, nhưng hoàng tử giết một triều thần, cũng không thể để hắn dễ dàng thoát tội. Chỉ có… giam lỏng là tuyệt đối không đủ.
Công tác chuẩn bị cho vụ án đã hoàn tất, lửa đã đủ lớn.
Ngày hôm sau trong triều, một vị Ngự Sử tên Tống Phủ Thần, trước mặt văn võ bá quan, dâng lên tấu chương, thỉnh cầu nghiêm trị hung thủ, báo đáp cái chết của Phùng Độ, và làm sáng tỏ công lý cho thần dân thiên hạ.
Khúc cuối tấu chương không chỉ ghi tên Tống Phủ Thần, mà còn có hơn bốn mươi Ngự Sử của Ngự Sử Thai, cùng hơn một trăm quan viên từ tam tỉnh Lục bộ, tất cả đều ký tên. Quan viên có phẩm cấp cao nhất, chính là Khổng Dĩnh Đạt, người nổi tiếng với tửu lượng hảo hạng.
Khổng Dĩnh Đạt là hậu duệ của tiên hiền Khổng Tử, bản thân ông cũng là người học vấn uyên thâm, cả đời miên cần sách vở, lấy việc truyền bá đạo học làm trọng, nguyện cả đời làm một Đại Nho.
Thông thường, Khổng Dĩnh Đạt chỉ chuyên tâm vào việc học, ít khi tham dự các cuộc bàn luận quốc sự. Tuy nhiên, địa vị của ông trong giới sĩ lâm lại vô cùng tôn quý, được mọi người kính trọng. Lần này, sau vụ Phùng Độ bị đâm, Khổng Dĩnh Đạt đã đích thân ký tên lên tấu chương, điều này cho thấy sự bất mãn tột độ của ông đối với Lý Trì, cũng như sự phẫn nộ của ông.
Lý Thế Dân nắm chặt tấu chương trong tay, sắc mặt vô cùng khó coi. Dù chưa có bằng chứng xác thực, nhưng trong lòng ông đã rõ, kẻ chủ mưu vụ án này, Lý Trì, có lẽ đã bị oan. Trước tình hình hàng trăm quan thần đồng loạt thỉnh cầu nghiêm trị, Lý Thế Dân lần đầu tiên cảm nhận được sự khó xử tột cùng.
Ái tử bị khuất nhục, gia sự bi ai, oán hận tràn lan trong triều đình, phẫn nộ trước kẻ địch dám khiêu khích uy quyền của hoàng đế.
Trong điện, tiếng bàn tán xôn xao, Lý Thế Dân mặt xanh mét, nhưng vẫn phải kìm nén cơn giận, triệu Trưởng Tôn Vô Kỵ, Phòng Huyền Linh, Khổng Dĩnh Đạt… cùng các trọng thần khác đến Cam Lộ Điện.
Hơn một trăm người liên danh, trọng lượng quá lớn, dù là một đế vương cương nghị như Lý Thế Dân cũng không khỏi phải khuất phục trước áp lực của triều thần.
---❊ ❖ ❊---
Trong Cam Lộ Điện, bầu không khí vô cùng ngưng trọng. Các quan thần lộ vẻ mặt khác nhau. Trưởng Tôn Vô Kỵ vuốt râu mỉm cười, Phòng Huyền Linh nhắm mắt im lặng, Khổng Dĩnh Đạt mặt mày tràn đầy oán giận, còn Lý Thế Dân vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng.
Tấu chương lặng lẽ đặt trên bàn dài, ghi chép chi tiết tiền căn hậu quả vụ Phùng Độ bị đâm, thậm chí cả động cơ ám sát của Lý Trì cũng được suy đoán hợp lý. Đến nước này, bằng chứng đã quá rõ ràng, không thể chối cãi.
Lý Thế Dân mặt âm trầm, ánh mắt lạnh lẽo nhanh chóng quét qua Trưởng Tôn Vô Kỵ, Phòng Huyền Linh và Khổng Dĩnh Đạt, rồi chỉ vào tấu chương, lạnh nhạt nói: "Các khanh đều là những phụ tá đắc lực của trẫm, những trụ cột của đất nước. Xin hãy thẳng thắn nói rõ, nên xử lý việc này như thế nào cho thỏa đáng?"
Khổng Dĩnh Đạt là người đầu tiên đứng lên, lão tiên sinh học vấn uyên bác, làm người ngay thẳng, cả đời đề xướng phẩm học kiêm toàn. Lý Trì ám sát Phùng Độ đã là đại án, lão tiên sinh thất vọng hơn là phẫn nộ hắn không tranh, lời nói mang theo vài phần nóng nảy.
"Bệ hạ, lão thần cho rằng Tấn Vương đáng trừng trị!"
Lý Thế Dân thản nhiên nói: "Hoàng tử phạm pháp, là trẫm giáo dục bất lực, ám sát triều thần tội ác tày trời, tự nhiên đáng trừng. Trẫm hỏi là, nên nghiêm trị như thế nào?"
Câu hỏi vừa dứt, Khổng Dĩnh Đạt vốn đầy bụng tức giận cũng không dám đáp lời. Như thế nào nghiêm trị? Ai dám nói? Muốn nghiêm trị là con trai sủng ái nhất của đương kim thiên tử, lẽ nào ngay trước mặt hắn nói con ngươi rất xấu, bệ hạ quân pháp bất vị thân hãy cứ bóp chết hắn đi, rồi ngươi hãy bớt đau buồn mà sống tốt hay không tốt?
Người có thể lăn lộn đến vị trí nghị sự cùng Lý Thế Dân, thông minh chắc chắn không tầm thường, tình thương nhất định là vô cùng sâu nặng. Nếu nói ra lời như vậy, Lý Thế Dân có thể tiếp thu hay không không chắc, nhưng có thể khẳng định là, hắn nhất định sẽ ghi nhớ ngươi, về sau ngươi sống tốt nhất phải cẩn thận, đừng để hắn bắt bớ ngươi, hơi không lưu ý hắn sẽ thực sự bóp chết ngươi…
Khổng Dĩnh Đạt lời nói nghẹn lại, Phòng Huyền Linh vẫn nhắm mắt dưỡng thần, hồn như không nghe thấy. Trưởng Tôn Vô Kỵ vẫn ung dung vuốt râu, nụ cười trên mặt mờ mịt như tiên, tựa như đang gặm đan dược sắp phi thăng.
Trong điện lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng, quân thần nhìn nhau không ai nói gì.
Lâu sau, Khổng Dĩnh Đạt nhịn không được nữa. Lão tiên sinh tư lịch cao, tính tình bùng nổ, trong mắt không chấp nhận sự thật, quan hệ với Ngụy Chinh đã qua đời cũng không tệ, tự nhiên cũng lây bệnh Ngụy Chinh một vài tật xấu, ví dụ như liều lĩnh, khiêu chiến giới hạn của sinh mạng…
"Bệ hạ, lão thần cho rằng, phương thức không thể trái, luật pháp không thể đảo ngược, không hợp pháp mà xá, trái với mọi quy tắc. Vì sự vững bền của Đại Đường, dù là hoàng tử phạm pháp, cũng không thể dễ dàng tha thứ, bệ hạ hãy lấy đó làm gương cho thiên hạ thần dân…"
Lời này, ai dám nói? Muốn nghiêm trị đương kim thiên tử sủng ái nhất con trai, chẳng lẽ ngay trước mặt hắn nói con của ngươi rất xấu rồi, bệ hạ quân pháp bất vị thân đem hắn quả thật là bóp chết, sau đó ngươi lại bớt đau buồn đi tốt hay không tốt?
Có thể lăn lộn đến cùng Lý Thế Dân cùng điện nghị sự vị trí, chỉ số thông minh mà lại không nói trước, tình thương nhất định là cao vô cùng, loại lời nói này nói ra, Lý Thế Dân có thể hay không tiếp thu không nhất định, nhưng có thể khẳng định là, hắn nhất định sẽ nhớ kỹ ngươi, về sau ngươi sinh thời tốt nhất sống phải cẩn thận một chút, đừng làm cho hắn bắt bớ trụ ngươi bím tóc, hơi không lưu ý hắn sẽ quả thật là bóp chết ngươi…
Khổng Dĩnh Đạt ngôn ngữ đình trệ, Phòng Huyền Linh tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần, hồn như không nghe thấy, Trưởng Tôn Vô Kỵ như trước nhặt chỉ vuốt râu, nụ cười trên mặt vậy là vô cùng mờ mịt như tiên, nhất phái gặm rồi đan dược sắp phi thăng siêu nhiên.
Trong điện lần nữa lâm vào yên tĩnh, quân thần nhìn nhau không nói gì.
Thật lâu, Khổng Dĩnh Đạt nhịn không được, lão tiên sinh tư lịch cao, tính tình bùng nổ, trong mắt không bẻ cong sự thật tử, cùng đã qua đời Ngụy Chinh quan hệ không tệ, tự nhiên cũng lây bệnh rồi Ngụy Chinh một ít liều mạng tật xấu, ví dụ như máy rời quét, khiêu chiến tánh mạng cực hạn…
"Bệ hạ, tại hạ cho rằng, phương thức không thể trái, luật không đảo ngược, không hợp pháp mà xá, chư phương thức không là. Là Đại Đường vạn năm xã tắc mà tính, tuy là hoàng tử phạm pháp, cũng không có thể khinh xuất tha thứ, bệ hạ đem làm vì thiên hạ thần dân làm làm gương mẫu…"
Lý Thế Dân mặt mày không giơ lên, thản nhiên nói: "Xung động xa công lời bàn cao kiến, trẫm thụ giáo, bây giờ vấn đề là, Tấn Vương ám sát triều thần một vụ án, Đại Lý Tự cùng tông chính tự cũng không kết án định án, tội danh chưa xác lập, như thế nào nghiêm trị? Coi như Tấn Vương tội danh thành lập, theo Trinh Quán sơ luật, đây chính là chém đầu tội lớn, xung động xa công ý tứ, chẳng lẽ là muốn trẫm giết Tấn Vương?"
Không khí bỗng nhiên cứng lại, luôn luôn nhắm mắt dưỡng thần Phòng Huyền Linh bỗng nhiên mở mắt ra, Trưởng Tôn Vô Kỵ mỉm cười trên mặt biến mất, vuốt râu động tác cũng ngừng, Khổng Dĩnh Đạt mí mắt giựt giựt, chần chờ một chút, nói: "Bệ hạ hiểu lầm tại hạ rồi, hoàng tử phạm pháp thật là tội rồi, nhưng không cần cùng thứ dân cùng tội, án này hung ác kém, người trong thiên hạ nghị luận ầm ĩ, không trừng phạt lại tổn hại hoàng uy, tại hạ cho rằng, có thể gọt Tấn Vương Vương tước, cách chức làm thứ dân, trích ngàn dặm, vòng bởi Châu Thành tự xét lại hắn qua."
Lý Thế Dân sắc mặt càng thấy lạnh lùng, khóe môi nhếch một cái, nói: "Gọt Vương tước, giáng chức thứ dân, trích ngàn dặm, vòng Châu Thành… Ừ, xung động xa công ngược lại là nghĩ đến chu đáo, đã cho người trong thiên hạ nhắn nhủ, lại bận tâm Thiên gia huyết mạch…
Giương mắt hướng Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng Phòng Huyền Linh quét qua, Lý Thế Dân nói: "Xung động xa công điều này can gián, hai vị nghĩ có đúng không?"
Phòng Huyền Linh thầm thở dài.
Hắn là tiêu chuẩn lão hồ ly, đối với xử lý quốc sự phi thường tại đi, nhưng là liên quan đến cung đình Thiên gia sự tình, Phòng Huyền Linh từ trước đến nay đều là giả câm vờ điếc, trái cố phải trông ngóng làm bộ ngắm phong cảnh. Loại sự tình này chọc không được, dính không được, rất phải chết.
Đúng là Lý Thế Dân hết lần này tới lần khác không buông tha hắn, đã trực tiếp một chút tên, Phòng Huyền Linh tránh cũng không thể tránh, đành phải cười khổ nói: "Lão thần cảm thấy, không bằng…vân…vân… Đại Lý Tự cùng tông chính tự định tội sau đó mới nghị luận xử trí như thế nào Tấn Vương cũng không muộn, dù sao Tấn Vương là có hay không chính là ám sát Phùng Độ hung thủ, hiện tại kết luận còn vì lúc quá sớm, nếu quả như thật định tội rồi, như vậy đương nhiên là cấp cho thiên hạ thần dân một cái công đạo, chỉ là cái này nhắn nhủ như thế nào cấp cho, Tấn Vương xử trí như thế nào, lão thần cho rằng thích nghi đem làm trì hoãn thương nghị, ừ, trì hoãn thương nghị."
Một hồi lời qua tiếng lại, cả sảnh đường bỗng chìm vào tĩnh lặng. Hắn nói như không nói, lời lẽ úy mi, mập mờ, khiến ai nghe cũng khó nắm bắt. Dù dài dòng, nhưng chẳng câu nào rõ ràng, đành phải gật đầu đồng ý.
Lý Thế Dân cùng Khổng Dĩnh Đạt đồng loạt nhìn Phòng Huyền Linh với ánh mắt khinh miệt. Một vị quốc khanh đường đường, lại xu nịnh như vậy, chẳng lẽ không hổ thẹn?
Lý Thế Dân hừ lạnh, ánh mắt chuyển sang Trưởng Tôn Vô Kỵ.
Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng cười gượng, theo bản năng vuốt râu, trầm ngâm một lát rồi nói: "Theo ý lão thần, việc định tội cứ để Đại Lý Tự cùng tông chính tự quyết, như vậy cũng đủ để tỏ tường với thiên hạ. Còn việc xử lý... Tấn Vương dù có lỗi lớn, nhưng cuối cùng vẫn là con trai của bệ hạ. Xử quá nặng nề, e rằng tổn hại đến uy nghiêm của hoàng gia. Vậy nên, bệ hạ nên nặng nhẹ tùy cơ, dù tội danh của Tấn Vương đã rõ, nhưng có thể giảm nhẹ hình phạt, chỉ cần cấm túc tông chính vài tháng hoặc nửa năm là đủ. Dù Tấn Vương thực sự là kẻ chủ mưu ám sát Phùng Độ, hắn cũng chỉ là một đứa trẻ, trước nay chưa từng gây ra chuyện xấu, chỉ cần cảnh cáo nhẹ nhàng là được."
Nghe vậy, Khổng Dĩnh Đạt tức giận hừ một tiếng. Khóe miệng Lý Thế Dân càng nhếch sâu hơn. Phòng Huyền Linh khẽ nhíu mày, ánh mắt thoáng hiện tia sáng, rồi lại nhắm mắt dưỡng thần.
---❊ ❖ ❊---
Thôn Thái Bình, phủ đệ Lý gia.
Lý Tố cùng Vương Trực ngồi trong sân hóng mát. Cái nóng bức đến khó chịu, cả hai đều cầm chén nước ô mai ướp lạnh, uống ừng ực chẳng chút hình thức, nhưng vẫn không thể xua tan cái nóng rực trong lòng.
Vương Trực tiện tay đặt chén xuống bàn, dùng tay áo lau qua loa trên mặt, miệng há hốc thở dốc.
Lý Tố cũng buông chén, thở dài nói: "Mùa hè chết tiệt này... Từ bao giờ mới nóng đến thế! "
Đúng lúc đó, một nha hoàn từ hành lang bước ra, giương giọng thông báo, mang đến hai chén nước ô mai ướp lạnh. Lý Tố gật đầu ra hiệu, rồi quay sang Vương Trực: ". . . Ngươi nói tiếp đi."
Vương Trực ừ một tiếng, nói: "Đại để tình hình là như vậy, hiện tại những thủ hạ của chúng ta đều không dám dùng, e rằng Triều Đình để mắt tới. Những tin tức này đều là ta tự mình thu thập được. Trưởng Tôn Vô Kỵ đích thực đã biện giải cho Tấn Vương trước mặt Thánh thượng, nói cái gì 'Nặng lấy nhẹ buông', ý là cấm đoán vài tháng coi như xong..."
Hắn gãi đầu, lộ vẻ khó hiểu, nói: "Ta thật chẳng hiểu nổi mấy kẻ quan trường quanh co này. Trưởng Tôn Vô Kỵ chẳng phải ủng hộ Ngụy Vương sao? Theo lẽ thường, hắn nên dâng tấu can gián, đẩy Tấn Vương vào chỗ chết mới đúng. Nếu không hậu họa khôn lường, sao lại biện giải cho Tấn Vương trước Thánh thượng?"
Lý Tố cười nói: "Trưởng Tôn Vô Kỵ làm vậy chẳng có gì lạ. Thay ta, ta cũng sẽ làm như vậy, thậm chí còn đề nghị Thánh thượng miễn hết tội cho Tấn Vương, coi như chưa từng xảy ra."
Vương Trực mở to mắt, kinh ngạc hỏi: "Vì sao?"
Lý Tố thở dài: "Bởi vì Trưởng Tôn Vô Kỵ đã đạt được mục đích."
"Mục đích của hắn chẳng phải là đẩy Tấn Vương vào chỗ chết sao?"
Lý Tố cười nói: "Tấn Vương cũng là con riêng của hắn, đâu có thâm thù đại hận gì mà phải tuyệt mạng? Hơn nữa, nếu vội vã tru diệt Tấn Vương, Thánh thượng cũng không ngốc, sao không nghi ngờ? Kẻ lão luyện như hắn luôn hành sự cẩn trọng. Hắn muốn đạt được mục đích là khiến Tấn Vương mang tiếng xấu, để thiên hạ biết rằng Tấn Vương là kẻ sát nhân. Chỉ cần định tội như vậy, Tấn Vương vĩnh viễn mất tư cách tranh đoạt Thái Tử. Dù Thánh thượng có mê muội đến đâu, quyết tâm lập Tấn Vương làm Thái Tử, các triều thần và dân chúng có đồng ý sao?"
“Chỉ cần Tấn Vương bị định tội, thanh danh hắn sẽ bị bôi nhọ hoàn toàn. Một vị hoàng tử tiếng xấu lan xa, dù thân phận cao quý đến đâu, cũng không còn tư cách tranh Thái Tử. Vậy nên, sau khi định tội, hình phạt như thế nào không còn quan trọng. Dù không bị xử phạt, Tấn Vương vẫn là Vương gia, nhưng mối đe dọa đối với Ngụy Vương đã hoàn toàn biến mất. Vị trí Đông Cung Thái Tử, ngoại trừ Ngụy Vương, không thể nào là người khác, chắc chắn không phải Tấn Vương.”
Vương Trực chợt bừng tỉnh, sau đó lộ vẻ lo lắng: "Nếu Tấn Vương thật bị buộc tội, e rằng sẽ gặp phiền toái lớn! Không chỉ hắn gặp bất trắc, ngay cả chúng ta cũng khó tránh khỏi liên lụy, phải làm sao đây, phải làm sao đây!"
Lý Tố dựng ngón tay cái lên, chỉ vào mũi mình, nói: "Nhìn dung mạo khôi ngô của ta đây..."
Vương Trực ngẩn ngơ: "Sao thế?"
"Ngoài việc gần đây thời tiết nóng bức khiến da nổi vài mụn nhỏ, ngươi có thấy ta trông giống những vị anh hùng thời khắc nguy cấp cứu vãn tình thế không?"
"À... Được rồi, chắc hẳn ngươi đã có kế sách rồi, đúng không?"
Lý Tố ngửa đầu, nhìn những tia nắng chiều lấp lánh xuyên qua kẽ lá, thong thả thở dài, nói: "Ngày mai, ta nên ra tay. Một khi vở tuồng này diễn ra, e rằng cũng là lúc mọi chuyện kết thúc."
---❊ ❖ ❊---
Võ Thị bước đi nhẹ nhàng, tiếng bước chân vang vọng khi nàng tiến đến cửa chính.
Sắc mặt nàng tái nhợt, gương mặt xinh đẹp hiện rõ vẻ mệt mỏi. Vài lọn tóc rối bời buông xuống bên mặt, khiến nàng trông thêm phần quyến rũ và lười biếng, toát lên một vẻ đẹp đặc biệt.
Đi vào sân nhỏ, Võ Thị rẽ vào một góc, dọc theo hiên nhà hướng về phía hậu viện. Vừa đi được vài bước, nàng bỗng dừng lại.
Bầu trời đã nhá nhem tối, Lý Tố ngồi một mình ở giữa sân nhỏ. Bên cạnh bàn thấp bày vài chén rượu trống, còn hắn tựa lưng vào ghế dài, nhắm mắt dưỡng thần, như thể đang ngủ.
Thấy Lý Tố, Võ Thị lập tức lộ vẻ bối rối và chột dạ. Phản ứng đầu tiên là muốn quay đầu bỏ chạy.
Lý trí ngăn cản nàng. Dù sao nàng cũng đang sống dưới mái nhà này, vẫn là nha hoàn của Lý gia, phụ tá của Lý Tố, chạy đi đâu được? Ngay cả khi nàng tìm đến Tấn Vương Lý Trì, nàng cũng hiểu rõ, trong lòng Lý Trì, địa vị của nàng và Lý Tố là không thể so sánh. Nàng thậm chí không nghi ngờ, nếu Lý Tố nói một câu "Giết nàng", Lý Trì sẽ không chút do dự rút đao.
Trong lòng luôn khao khát thoát khỏi sự ràng buộc của Lý gia, nhưng đáng tiếc, nàng vẫn đang sống dưới bóng tối của Lý Tố.
Trước đây nàng chưa từng nhận ra, nhưng hôm nay Võ Thị đã thấu hiểu sự thật này.
Từ khi đồng ý với Lý Trì đi thuyết phục Thái Nguyên Vương gia, Võ Thị rời khỏi tông môn liền lập tức tìm đến Vương gia, dùng danh nghĩa của Tấn Vương Lý Trì để tiếp cận. Vương gia đích thân tiếp đãi nàng, Vương Nhiên, con trai thứ của Vương gia, đã tự mình đón tiếp nàng.
Sau đó, việc nàng dài dòng thuyết phục cũng chẳng đáng kể, hồi tưởng lại, thật chẳng khác nào trò cười.
Võ Thị đã hao hết tâm trí, nhiều lần trình bày việc cứu viện Tấn Vương sẽ mang lại lợi ích cho Thái Nguyên Vương gia, là quyết định then chốt cho kế hoạch trăm năm của Vương gia. Ấy thế nhưng, Vương Nhiên lại tỏ vẻ kỳ quái, nét mặt hắn cổ quái, mặc cho nàng thao thao bất tuyệt, mà hắn vẫn im lặng như tượng. Đến khi nàng tự tin rằng đã trình bày rõ ràng mọi lợi hại, Vương Nhiên mới thong thả mở miệng, buông lời mỉa mai nàng đã đi một nước cờ sai lầm, chẳng giúp ích được gì.
Nguyên do là bởi một ngày trước, Kính Dương Huyện Công Lý Tố đã đến đây, không chỉ thuyết phục Vương gia ra tay cứu viện Tấn Vương, mà còn hứa hẹn sẽ chính thức ủng hộ Tấn Vương Lý Trì tranh vị…
Võ Thị đứng ngây ngốc trước mặt Vương Nhiên, nửa ngày không thốt nên lời.
Trong khoảnh khắc ấy, nàng cảm thấy mình như một trò hề, một câu chuyện tiếu lâm. Xấu hổ, khó chịu, cùng vô vàn tâm trạng khác dồn dập ập đến. Sau khi những cảm xúc ấy dần lắng xuống, Võ Thị chợt cảm thấy trống rỗng và bất lực.
Đời này, có lẽ nàng cũng khó thoát khỏi cái bóng của Lý Tố. Dù nàng nghĩ ra kế sách tuyệt diệu đến đâu, hắn luôn đi trước một bước, rồi đứng nhìn nàng với nụ cười ấm áp và ánh mắt ấy. Mỗi lần như vậy, nụ cười và ánh mắt ấy lại như mũi tên nhọn, đâm xuyên vào tim nàng.
Trước khi gặp Lý Tố, Võ Thị luôn tự nhận mình là người xuất chúng. Nếu không phải vì thân phận nữ nhi, nàng tin rằng mình có thể tung hoành ngang dọc, một lời hô phong, một lời điều vũ.
Nhưng từ sau khi gặp Lý Tố, hắn đã trở thành ngọn núi cao nàng không thể vượt qua, chỉ có thể ngước nhìn, không thể chinh phục. Đối diện với Lý Tố, nàng chỉ muốn trốn tránh, chạy thật xa, tốt nhất là cả đời không gặp lại. Nếu không, lòng tự cao của nàng sẽ bị hắn phá vỡ một lần lại một lần. Quyết tâm rời khỏi Lý gia, trốn tránh Lý Tố, chính là một trong những lý do quan trọng nhất.
Cuộc đời ta tưởng chừng đã thấy ánh rạng đông, chỉ cần dùng chút ít mưu mẹo là có thể một bước lên trời, ấy thế mà hôm nay, bóng dáng Lý Tố lại một lần nữa giăng kín tấm màn. Sau khi rời khỏi Vương gia, Võ Thị lang thang trên đường phố Trường An chẳng mục đích, thật sự hoài nghi cuộc sống này.
Quay trở về Lý gia, nàng lại thấy Lý Tố ngồi một mình trong sân. Khoảnh khắc ấy, lòng Võ Thị trăm ngàn vị chua ngọt lẫn lộn, oán hận khó nguôi.
Nàng sửa sang xiêm y, thuận tay chải lại vài lọn tóc rối, cúi đầu bước về phía sân nhỏ, quỳ trước mặt Lý Tố thi lễ.
“Nô tỳ đã diện kiến công tử.”
Lý Tố đang nhắm mắt dưỡng thần mở mắt ra, nhìn Võ Thị cúi đầu cung kính, khẽ cười, ngữ khí lại vô cùng thân thiện: “Võ cô nương đã về nhà rồi?”
Võ Thị cắn môi dưới: “Vâng, nô tỳ vừa từ Trường An trở về.”
Lý Tố cười nháy mắt: “Trường An náo nhiệt chứ? Võ cô nương còn trẻ, việc ra ngoài trải nghiệm không phải là xấu, nếu có thứ gì muốn mua cứ việc nói với phòng thu chi của gia đình.”
Võ Thị bỗng ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Lý Tố, nói: “Nô tỳ… hôm qua đã gặp Tấn Vương điện hạ.”
