Làm người, muốn có phúc hậu. "Phúc hậu" ý là, lời nói phải có dưỡng khí, có cốt cách, khi chạm đến chủ đề nhạy cảm, tốt nhất là im lặng. "Chạm đến chủ đề" là gì? Chính là ngay trước mặt người khác, nói cho họ biết chủ cũ của ngươi sắp xong đời, đây chính là chạm đến chủ đề, lại còn không có chút tư chất nào.
Lý Tố bình thường sẽ không đối xử như vậy với người không có tư chất, đặc biệt là với một nữ nhân. Nhưng Cao Tố Tuệ là ngoại lệ.
Bản thân nàng đã dụng tâm kín đáo, thì phải chấp nhận sự cay nghiệt này. Đường là do mình chọn, không thể trách người khác. Huống chi, tâm lý chịu đựng của Cao Tố Tuệ chắc chắn không thấp. Lý Tố không rõ quá trình huấn luyện gián điệp của đám bổng tử (Korean) là như thế nào, nhưng chắc hẳn bị mắng đến tâm tư dày xéo là chương trình cơ bản nhất. Hắn tin rằng cây gậy nữ này rất kiên cường, chắc chắn sẽ không bị tức chết.
Cao Tố Tuệ không bị tức chết, thậm chí lộ ra vài phần tức giận, và dường như không muốn che giấu trước mặt Lý Tố.
"Công gia làm gì đối xử với một nữ tù như lúc này bạc?" Cao Tố Tuệ cúi đầu, hàm răng trắng tinh cắn chặt.
Lý Tố cười, thần sắc rất vô tình: "Ngươi đã tự xưng 'Nô tài' trước mặt ta, thì nên ngừng việc mê hoặc ta. Nếu thật sự quy tâm về Đại Đường và ta, khi ta nói về chủ cũ của ngươi, biểu hiện của ngươi hẳn là không chút rung động, không vui không buồn mới đúng."
"Người không phải cỏ cây, ai có thể vô tình? Nô tài dù sao cũng từng nỗ lực dưới trướng Dương Vạn Xuân, tình nghĩa với chủ cũ há có thể dễ dàng xóa bỏ?" Cao Tố Tuệ hiếm khi phản bác.
Lý Tố thở dài, hắn không phải người vô lý. Những lời vừa rồi chỉ là thăm dò và kích động nàng. Đến nước này, lại nói những lời ác độc thì thật là tiểu nhân gây sự.
Hắn nhìn sâu vào mắt nàng, rồi thở dài: "Được rồi, ta xin lỗi, ta không nên nói như vậy."
Cao Tố Tuệ ngạc nhiên ngẩng đầu, không dám tin nhìn hắn: "Công gia ngài..."
Lý Tố cười: "Ngươi không nghe lầm đâu, ta xin lỗi. Quyền quý Đường quốc vẫn rất coi trọng đạo lý, sai thì phải thừa nhận. Về sau ta sẽ không nói những lời quá đáng như vậy nữa."
Cao Tố Tuệ vội vàng cúi đầu, che giấu vẻ mặt phức tạp lúc này.
Đường quốc quyền quý, lẽ nào cũng y như hắn sao? Ở cái niên đại nam tôn nữ ti này, chưa từng nghe đến chuyện nam nhân chủ động tạ lỗi với nữ nhân, huống chi nàng chỉ là một nữ tù dưới trướng. Nếu Đường quốc quyền quý cũng có trí tuệ khí độ như vậy, vận mệnh quốc gia ắt sẽ càng thêm cường thịnh. Còn Cao Ly…
Cao Tố Tuệ lắc đầu, cố nén những cảm xúc phức tạp dâng trào trong lòng.
Lý Tố cười nói: "Trong giao tiếp giữa người với người, khó tránh khỏi những bất đồng. Huống chi, ta và ngươi lại đến từ hai quốc gia khác biệt, kết hợp tự nhiên cần thời gian. Nếu ngươi không trách ta nói thẳng, trong mắt người Đại Đường, dân các quốc gia khác chẳng khác nào khỉ nhặt. Dù ngươi có dung mạo tuyệt trần, cũng chỉ là một con khỉ xinh xắn mà thôi. Ngươi xem, từ việc kỳ thị chủng tộc đến việc xin lỗi một con khỉ, con đường đi cũng gian nan vô cùng. Mong ngươi thứ cho ta có lời nói lỗ mãng…"
Cao Tố Tuệ: ". . ."
Trong lòng thầm nghĩ, nếu có cơ hội, nàng thà liều mạng ám sát, chém đầu cái cẩu quan Đường này.
Lời xin lỗi thiếu thành ý vừa dứt, Lý Tố đã chuyển sang đề tài mới.
"Được rồi, chúng ta nói chuyện nghiêm túc hơn. Quân Đại Đường đã đến dưới thành An Thị, ngươi nghĩ Dương Vạn Xuân có thể chống đỡ được đòn công thành của Vương Sư Đại Đường hay không?"
Cao Tố Tuệ do dự. Dù đã nói sẽ quy tâm về Đại Đường, nhưng lời này vẫn trái với lương tâm. Làm sao có thể phân tích chiến cuộc trước mặt quyền quý Đại Đường đây? Nàng thật không muốn.
Nhưng nàng nhanh chóng nhận ra tình cảnh hiện tại. Hơn nữa, nàng vẫn còn mưu đồ với vị quyền quý trẻ tuổi này. Nếu thái độ quá kháng cự, e rằng sẽ không tốt cho bản thân.
Sau một hồi cân nhắc, Cao Tố Tuệ quyết định nói thật.
"Công gia, nô tài cho rằng, quân Đại Đường khó có thể phá được thành An Thị."
Lý Tố nhíu mày: "Ồ…? Nghe ngươi nói rõ."
Trong đầu nàng thoáng hiện lên vài câu, Cao Tố Tuệ chậm rãi lên tiếng: "Dương Vạn Xuân kẻ này, trong nước Cao Ly hiếm có soái tài. Hắn người dũng mãnh, có mưu lược, dụng binh như thần, lại tính cách cương liệt chính trực. Năm đó Tuyền Cái Tô Văn hành thích vua, soán vị, chư hầu trong nước đều phải cúi đầu, duy chỉ có Dương Vạn Xuân công khai phản đối, thậm chí vô số lần mắng Tuyền Cái Tô Văn là nghịch tặc gian nịnh. Không chỉ thế, hắn còn tuyên bố không nghe theo sắc lệnh Bình Nhưỡng, không tuân theo Tuyền Cái Tô Văn làm chủ. Chính vì điều này, Tuyền Cái Tô Văn giận dữ, điểm binh hai mươi vạn, tấn công An Thị thành..."
“Bất quá, Tuyền Cái Tô Văn dù thế lớn, Dương Vạn Xuân cũng không hề nao núng. Dưới trướng cầm binh mười hai vạn, đều là những kẻ dũng mãnh, nhanh nhẹn. Hơn nữa, nếu nói về dụng binh chiến tranh, tài năng của Dương Vạn Xuân vượt trội hơn nhiều so với các tướng lĩnh dưới trướng Tuyền Cái Tô Văn. Vì vậy, hai mươi vạn đại quân vây công An Thị thành gần nửa năm, mà không thu hoạch được gì. Thành trì An Thị dưới sự chỉ huy của Dương Vạn Xuân vẫn vững như bàn thạch, phòng thủ kiên cố. Ngược lại, quân đội Tuyền Cái Tô Văn nhiều lần bị đánh cho tổn thất nặng nề, cuối cùng đành phải chán nản lui binh. Qua chiến dịch này, danh tiếng của Dương Vạn Xuân vang vọng khắp Cao Ly, còn Tuyền Cái Tô Văn cũng không khỏi âm thầm đồng ý để hắn trấn thủ An Thị thành nhiều đời.”
“Công gia, nô tài thừa nhận Đường quốc quân đội kiêu dũng thiện chiến, các ngươi tướng lãnh cũng so với Cao Ly chi tướng cao minh hơn nhiều, nhưng nô tài vẫn phải nói, các ngươi khinh thường Dương Vạn Xuân, y lợi hại, tuyệt không phải các ngươi có thể tưởng tượng được. Huống chi, Cao Ly trong nước có tài năng tướng soái không chỉ có Dương Vạn Xuân một người. Đường quốc nghiêng cả nước binh khí tấn công An Thị thành, nhưng Cao Ly trong nước lại có vài chục vạn kỵ binh đang chờ thời cơ. Đường quân tấn công An Thị thành lúc đó, để lại rất lớn thời gian để cho Tuyền Cái Tô Văn thong dong điều binh khiển tướng, giả lấy thời cơ đối với Đường quân tiến hành phản công. Trước có An Thị thành phòng thủ lâu dài không xuống, sau có viện binh thừa cơ tập kích, rất nhanh Đường quân liền đem lâm vào lưng bụng đều địch cục diện. Đường quân thật vất vả phá được Liêu Đông thành về sau, mới thắng được chủ động, tang sự hầu như không còn.”
Lý Tố nụ cười trên mặt dần dần có chút cứng ngắc.
Cao Tố Tuệ ý tưởng cùng mình lại không mưu mà hợp, xem ra trên đời người sáng suốt cùng lúc không chỉ chính mình một cái, liền một cái dị quốc nữ tử cũng có khả năng thanh tỉnh ngủ thấy tấn công An Thị thành tệ chỗ, hết lần này tới lần khác Lý Thế Dân lại không thấy được.
Trong lòng đè nặng một đoàn mây đen, Lý Tố càng ngày càng có một loại dự cảm bất tường rồi.
“Tấn công Liêu Đông thành lúc đó, ta Đại Đường Vương Sư dùng cái chủng loại kia sét đánh đồng dạng như thế lợi khí chắc hẳn ngươi nên nghe nói, nếu là tấn công An Thị thành lúc chúng ta nhưng dùng cái loại nầy lợi khí công thành, ngươi vẫn còn cảm thấy An Thị thành phòng thủ kiên cố à?” Lý Tố nhìn chằm chằm Cao Tố Tuệ sắc mặt nói.
Cao Tố Tuệ thần sắc tránh được một tia khác thường, cũng rất nhanh khôi phục như thường, cúi thấp đầu nói khẽ: “Nô tài cũng chưa từng thấy tận mắt công gia nói vậy gieo giống lợi khí, nhưng nô tài lại rõ ràng Dương Vạn Xuân lợi hại, hơn nữa nô tài cảm thấy, phàm là hai nước chinh phạt cuộc chiến, liều đích là chủ soái trí dũng, đem sĩ đám bọn chúng quân tâm, cùng với riêng mình quốc lực, đây mới là trong chinh chiến thứ trọng yếu nhất. Vô luận lợi hại dường nào đáng sợ lợi khí, chung quy là chưởng giữ tại trong tay người, như rơi vào nhu nhược hoặc người ngu xuẩn trong tay, lợi hại hơn nữa lợi khí cũng bất quá là hoa trong gương, trăng trong nước, đảo mắt thành không.”
Lý Tố thâm ý mà nhìn nàng, càng tiếp xúc, càng thấy nữ nhân này không tầm thường, lời vừa nãy càng chứng minh điều đó. Ánh mắt, mưu lược của nàng, không hề kém cạnh nhiều tuấn kiệt của Đại Đường. Dù phía sau nàng là thần thánh phương nào, có thể phái một người như vậy, bí mật trà trộn vào quân doanh Đại Đường, đủ thấy nàng có bản lãnh không nhỏ. Nếu nàng thật là địch nhân, Lý Tố tuyệt đối không thể khinh thường.
Chủ đề quá nặng nề, lại chạm đến những cơ mật sâu kín, Lý Tố bèn đổi đề tài. "Ngươi đã từng học qua binh pháp?" hắn hỏi với vẻ hứng thú.
Cao Tố Tuệ do dự một chút, gật đầu: "Học qua một ít, là binh pháp của các vị thánh hiền trong quân gia của các ngươi. Đệ tử của ta không chỉ học thuật giết người, mà còn ca múa, biện pháp, thơ văn, đủ mọi lĩnh vực, thậm chí cả đạo lý nhà bếp cũng là thứ ta phải học."
Mắt Lý Tố sáng lên: "Ngươi lại am hiểu nhiều kỹ năng như vậy, xem ra thu ngươi làm tỳ chẳng hề lỗ vốn! Sau trận chiến này, ta sẽ ký một văn tự bán ngươi, lát nữa ta sẽ báo với quan phủ, đổi quốc tịch cho ngươi thành Đại Đường, đi theo ta, ngươi sẽ không bị bạc đãi."
Thần sắc Cao Tố Tuệ trở nên phức tạp, cúi đầu nói khẽ: "Nô tài đã bị bắt, mạng sống là của công gia, tùy công gia xử trí."
Lý Tố hớn hở: "Yên tâm, ta sẽ tôn trọng ngươi. Ta cam đoan từ nay về sau sẽ đối đãi ngươi như một nữ tử Quan Trung chân chính của Đại Đường, tuyệt không đem ngươi ra làm trò cười. Tương lai ngươi sống ở Đại Đường sẽ cảm nhận được sự tốt đẹp, mỗi ngày đều bình yên như được phơi mình dưới ánh mặt trời."
Cao Tố Tuệ thần sắc khẽ động: "Có thể gặp được công gia nhân từ như vậy, là phúc phận của nô tài."
"Vậy thì sao, ngươi đồng ý đi theo ta?"
"Ừ."
Lý Tố phấn khích xoa tay: "Tốt lắm, đến đây, vén váy lên, ta sẽ đóng dấu chủ nhân lên mông ngươi."
Cao Tố Tuệ: ". . ."
Ngày hôm sau, quân Đường tiến quân, càng lúc càng gần An Thị thành. Buổi sáng, kỵ binh tiền phong đã tiếp cận các thôn xóm gần An Thị thành, tiền trạm thám báo thậm chí chạm trán với thám báo địch bên ngoài thành, hai bên nổ ra các cuộc giao chiến nhỏ lẻ, có thương vong.
Nhanh chóng đến giữa trưa, tiền phong kỵ binh đã án binh dưới thành An Thị. Theo lệ cũ, trước khi đại quân đến, kỵ binh tiền phong hạ trại đóng giữ. Lần này, chủ soái kỵ binh tiền phong của Đường quân là Trình Giảo Kim, lão tướng dày dặn kinh nghiệm trận mạc, tính tình tuy thô lỗ nhưng hết mực cẩn trọng trong việc hành quân. Hắn ra lệnh hạ trại một cách tỉ mỉ.
Nào ngờ, kỵ binh vừa đến ngoại thành mười dặm, bụi đất do móng ngựa tung lên còn chưa tan, Trình Giảo Kim đã té ngựa.
Tiền phong năm vạn kỵ binh vừa dừng lại, chuẩn bị bày trận đề phòng, thì từ bình nguyên và núi rừng đột ngột xuất hiện một đạo quân mã. Đối phương cũng là kỵ binh, vừa ló đầu ra đã lao vào tấn công tiền phong Đường quân.
Đây là một nhánh kỵ binh dũng mãnh, hiển nhiên là tinh binh được huấn luyện nghiêm chỉnh. Ban đầu, họ xông lên không thành đội hình, nhưng trong quá trình xung phong lại nhanh chóng tổ đội, bày trận. Khi khoảng cách giữa hai quân ngày càng gần, trận hình địch quân cũng ngày càng hoàn thiện, từ một đám hỗn loạn biến thành một đội kỵ binh mạnh mẽ, toát ra sát khí lạnh người.
Gần vạn kỵ binh địch, trong lúc xung phong, nhanh chóng xếp thành trận hình mũi khoan, như một mũi tên rời cung, hung hăng lao về phía tiền phong Đường quân. Khoảng cách càng thu hẹp, rồi hai quân đụng độ, cát bụi mịt mù, nhật nguyệt đều như bị che lấp.
Đường quân tiền phong bất ngờ bị tấn công, không kịp trở tay. Ngay cả Trình Giảo Kim, lão tướng dày dặn trận mạc, cũng trở nên rối loạn.
Cuộc tập kích này hoàn hảo đến mức không ngờ. Quân địch thừa lúc Đường quân kéo quân xa, binh sĩ mệt mỏi, ngựa lừ, chưa kịp bày trận, đã đánh phủ đầu. Họ mai phục trong núi rừng ngoại thành, nắm bắt thời cơ, phát động tập kích. Thời cơ và điểm xuất phát đều vô cùng thuận lợi. Cho đến khi kỵ binh địch va chạm với tiền phong Đường quân, gây ra thương vong không nhỏ, Đường quân mới kinh hãi, vội vã tổ chức chống trả, phản công.
Ngắn ngủi bối rối qua đi, Trình Giảo Kim cũng kịp hoàn hồn, vội vàng ra lệnh cho tiền quân tùy ý tác chiến, còn hậu quân cách đó vài dặm thì bày trận chờ đợi. Khi quân địch xông vào chém giết với tiền quân một hồi, trung quân mới vang lên tiếng trống trận, cùng kỵ binh địch giao chiến. Quân tiền phong rút lui về hai cánh, theo hiệu lệnh của các tướng lĩnh, hậu quân lập tức triển khai trận hình, tấn công thẳng vào quân địch.
Móng ngựa xoáy lên bụi đất ngút trời, trong chốc lát, hậu quân kỵ binh bất ngờ tấn công, hai bên lại va chạm kịch liệt. Đường quân không hổ danh là đội quân khiến thiên hạ kinh hãi, cuộc tập kích của họ như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào lồng ngực địch quân. Chỉ qua hai đợt xung phong, đã gây ra tổn thất nặng nề cho đối phương. Sự khác biệt nằm ở chỗ, sau trận chém giết, trận hình của kỵ binh địch đã rối loạn. Đối mặt với đội hình nghiêm mật của Đường quân, quân địch không còn là đối thủ, hai đợt tấn công đã khiến gần vạn quân địch tổn thất một phần ba.
Tiếng hô xung thiên vang vọng trên chiến trường, cùng với tiếng trống thúc giục quân sĩ tiếp tục tiến công. Hậu quân quay đầu ngựa, tái lập trận hình, giống như kỵ binh địch trước đó, phát động đợt xung phong thứ ba. Trong khi đó, tiền quân kỵ binh, sau khi lấy lại tinh thần, cũng nhanh chóng chỉnh đốn đội hình, từ hai cánh đồng loạt tấn công. Quân địch, vốn chiếm ưu thế nhờ cuộc tập kích bất ngờ, rốt cuộc đã lọt vào vòng vây.
Thắng lợi, hay sự vô địch, chưa bao giờ đến từ may mắn.
Đường quân sở hữu binh sĩ dũng mãnh, thiện chiến, lại có những tướng lĩnh dày dặn kinh nghiệm, bình tĩnh trước mọi biến cố. Trình Giảo Kim cũng là người đã trải qua nhiều trận chiến, sau khi vượt qua sự hoảng loạn ban đầu, lập tức trấn tĩnh, liên tục hạ lệnh cho thuộc hạ, ổn định quân tâm, cuối cùng đã xoay chuyển tình thế, nghiêng cán cân chiến thắng về phía mình.
Hai quân giao tranh, quyết đấu là tinh thần không sợ tử vong, lại thêm tố chất của chủ soái. Đặc biệt khi lâm trận gặp khó khăn, bản lĩnh của chủ soái mới thực sự bộc lộ. Trình Giảo Kim hôm nay chính là một minh chứng điển hình. Như uy danh hiển hách của Đường quân vang vọng thiên hạ, danh tiếng của các tướng lĩnh lừng lẫy cũng chẳng phải do may mắn mà có được. Họ có khả năng trấn áp tuyến đầu, ổn định quân tâm, thậm chí chuyển bại thành thắng. Chỉ những người sở hữu những phẩm chất này mới xứng đáng cúi đầu trước tướng quân.
Tiếng trống trận từ trung quân dồn dập hơn, kỵ binh tiên phong của Đường quân bắt đầu hợp vây đánh địch. Tiếng kèn dài trầm hùng như tiếng rống của trâu đực vang lên, đợt tấn công của kỵ binh địch cuối cùng cũng suy tàn. Những binh mã còn sót lại không thể không chớp lấy tia hy vọng cuối cùng, liều mạng phá vòng vây.
