Trịnh Tiểu Lâu tính khí vẫn luôn lãnh đạm, tựa như ai cũng mắc nợ hắn 800 quan tiền, khiến người ta e dè không dám đến nhà tay không. Bộ dáng này cứ như đóng đinh ở cửa chính Lý gia, ai mà không mang theo lễ vật?
Đôi khi, Lý Tố cũng nghi hoặc mối quan hệ của mình với Trịnh Tiểu Lâu. Trên danh nghĩa, đây là chủ tớ, nhưng thực tế, Trịnh Tiểu Lâu chưa từng để hắn thất vọng trong lúc nguy cấp. Lần Lý Thừa Kiền mưu đồ đêm đó, gã cơ hồ đánh cược tánh mạng, liều chết bảo vệ gia quyến Lý gia, chỉ kém chút nữa là ngã xuống, may nhờ Lý Tố kịp thời dẫn binh đến cứu viện.
Lý Tố nhiều lần muốn bày tỏ lòng biết ơn bằng những cử chỉ thân mật, nhưng vẻ mặt băng hàn của Trịnh Tiểu Lâu, tựa như bức tường ngàn dặm, khắc lên đó dòng chữ "Xin đừng đến gần, làm phiền". Lý Tố đành phải nuốt đầy sự khó chịu vào trong lòng.
Thật là một mối quan hệ chủ tớ kỳ lạ. Lý Tố đôi khi cảm thấy mình bị coi thường, rõ ràng nên là người được nâng niu, sai khiến, nhưng trước mặt Trịnh Tiểu Lâu, hắn lại không kiềm chế được mà hạ thấp giọng nói, sợ rằng chỉ cần hơi lớn tiếng thôi cũng là tội lỗi với cả nhân loại.
So với hiện tại, lúc này mới là…
"Tiểu Lâu huynh thật là lợi hại, toàn thân đều là cơ bắp, chân đá bắc hải Giao Long, quyền đả Nam Sơn mãnh hổ. Bản công gia bấm ngón tay tính toán, ha ha, tiếp qua ba năm lẻ sáu ngày, ngươi liền có thể Võ chứng đạo, phi thăng Tiên Giới. Dĩ nhiên, trước khi phi thăng còn phải vượt qua lôi kiếp lần thứ nhất, đừng lo, nhiều lắm chỉ là cửu lôi oanh đỉnh, ngươi chỉ cần không làm chuyện đoạt tên ăn mày, phi lễ bà cố nội tám mươi tuổi, lôi kiếp đối với ngươi sẽ nhẹ nhàng như vượt sông."
Trịnh Tiểu Lâu liếc nhìn hắn với ánh mắt bất thiện: "Ngươi đang khen ta?"
Lý Tố nghiêm mặt nói: "Đương nhiên là khen ngươi, còn khoe khoang lực lượng như vậy, ngươi không hiểu sao?"
"Thứ cho ta nông cạn, thật không nghe lọt." Trịnh Tiểu Lâu nhìn hắn, thậm chí không buồn nhìn.
"Được rồi, ta tha thứ cho ngươi nông cạn."
Lý Tố tiến lên, vỗ vỗ tảng đá lớn mà Trịnh Tiểu Lâu dùng để luyện khí, chậc chậc khen: "Thứ này, sợ có đến hai trăm cân chứ?"
Trịnh Tiểu Lâu vẫn không để ý đến hắn.
“Trịnh Tiểu Lâu huynh, ngươi vậy là không đúng rồi, nên nói chuyện phiếm mới phải, ta nói một câu, ngươi đáp một câu, ví dụ như ta hỏi ngươi đã dùng bữa chưa, ngươi đáp chưa dùng ồ! Ta mời ngươi ấy, sau đó ngươi đáp lăn… Ngươi xem, cách nói chuyện phiếm đúng đắn chính là như vậy, ta hỏi một câu, ngươi đáp một câu, đáp xong ta lại tung ra một vấn đề, ngươi đáp tiếp, cứ thế nhiều lần, cuộc trò chuyện mới có thể tiến triển vui vẻ, ảnh hưởng lẫn nhau, tác động qua lại, hiểu không? Ảnh hưởng lẫn nhau, tác động qua lại!”
Trịnh Tiểu Lâu im lặng một lát, cuối cùng mới hé miệng: “Ngươi muốn ta cùng ngươi tán gẫu?”
Lý Tố: “…”
Loại người này, thật sự sẽ không có bằng hữu, khó khăn vượt sông ắt phải gặp kiếp nạn.
“Đừng nói nhảm, có chuyện gì cần ta làm?” Trịnh Tiểu Lâu lạnh lùng nói.
Lý Tố chớp mắt mấy cái: “Không có việc gì, chỉ là quan tâm đến sinh hoạt, an ủi kẻ độc thân thôi.”
Trịnh Tiểu Lâu liếc nhìn hắn, nói: “Mỗi lần ngươi trước mặt ta nói những lời hoa mỹ, ta biết ngay ngươi có việc muốn nhờ ta. Nếu ngươi nói nhảm quá ba câu, chuyện này e rằng nguy hiểm khôn lường, hôm nay ngươi đã nói mười câu vô nghĩa, xem ra lần này là chín chết một đời.”
Lý Tố lúng túng vuốt vuốt mặt, cười khan: “Ta biểu hiện rõ ràng như vậy sao?”
“Rất rõ.” Trịnh Tiểu Lâu không chút nể mặt nói: “Nói mau chuyện chính, ta không thích lãng phí lời nói.”
Lý Tố khôi phục vẻ nghiêm túc, nói: “Quả thật có việc cần ngươi giúp.”
Trịnh Tiểu Lâu mặt không biểu cảm nhìn hắn, lặng lẽ chờ nghe.
“Hai việc. Thứ nhất, giúp ta giết một người, thứ hai, ạch… giúp ta giết một người khác.”
Trịnh Tiểu Lâu lạnh lùng nói: “Ta không ngại giết người, nhưng ta không giết người vô tội, ta cần một lý do.”
“Người đầu tiên đích thực đáng chết, bởi vì hắn thật sự bất kính với một bà lão tám mươi tuổi, đạo đức bại hoại, còn thua cả cầm thú!”
Thấy Trịnh Tiểu Lâu vẫn không biểu cảm, Lý Tố lúng túng, đành phải nói thật.
“Được rồi, giết hắn là vì cuộc chiến triều đình, hắn chỉ là một quân cờ trong tay người khác, kẻ điều khiển quân cờ đó là kẻ thù của ta, ít nhất cho đến khi Đông Cung Thái Tử chưa quyết định ai là người kế vị, kẻ thù của hắn chính là kẻ thù của ta.”
Trịnh Tiểu Lâu trầm ngẫm một lát, lên tiếng: "Ngươi phò tá Tấn Vương, đối thủ lớn nhất của Tấn Vương là Ngụy Vương, vậy nên, kẻ ta muốn thủ tiêu là quân cờ trong tay Ngụy Vương?"
Lý Tố giật mình nhìn hắn, trong mắt lộ rõ vẻ kinh ngạc.
"Đừng nhìn ta như vậy, ta vốn ít lời, nhưng mắt không mù, tai không điếc, những gì nên thấy, nên nghe, ta đều biết rõ, tuyệt không nói sai một lời." Trịnh Tiểu Lâu lạnh lùng nói.
Khóe miệng Lý Tố co giật.
Thời thế này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, sao người người đều trở nên thông minh như vậy? Từ Lý Thái đến Trưởng Tôn Vô Kỵ, ngay cả kẻ từng đùa bỡn với Trịnh Tiểu Lâu cũng bắt đầu toát ra hào quang trí tuệ. Đây là tự mình tăng thêm tạp kỹ sao? . . .
"Đúng vậy, đại khái là như ngươi nói." Lý Tố cười khổ: "Vốn không muốn lôi kéo bằng hữu vào tranh đấu triều đình, nhưng hôm nay ta đã lầm một bước, cả gia đình, từ già đến trẻ, tánh mạng đều bị cuốn vào. Trong cuộc tranh đấu này, ta không cho phép bản thân mắc bất kỳ sai lầm nào. Tính mạng của ta có thể đánh cược, nhưng tính mạng của phụ thân và vợ con, ta không dám mạo hiểm."
Trịnh Tiểu Lâu im lặng một hồi, nói: "Ngươi vì sao lại dấn thân vào tranh đấu triều đình? Hơn nữa còn là cuộc chiến thái tử nguy hiểm nhất. Ta vẫn còn nhớ đến gã chỉ thích nằm ngửa nhìn trời ngẩn người, ngươi bây giờ... thật là tầm thường."
Lý Tố cười khổ nói: "Thật nên cảm ơn ngươi đã đánh giá cao ta, mong ngươi tiếp tục đánh giá cao ta. Thế sự khó lường, chúng ta mỗi người đều là quân cờ bị điều khiển bởi bàn tay vô hình, dù có muốn hay không, bàn tay kia vẫn sẽ sắp xếp những điều kỳ diệu, kéo ngươi vào vòng xoáy mà ngươi không thích nhưng không thể thoát ra. Vậy nên, chấp nhận số phận, hoặc vùng vẫy đến cùng."
Trịnh Tiểu Lâu nheo mắt: "Ngươi hôm nay vẫn còn đang vùng vẫy?"
Lý Tố cười nói: "Đúng, ta vẫn đang vùng vẫy, rất mệt mỏi, nhưng chưa từng bỏ cuộc. Vì vậy, ta muốn tích lũy sức mạnh, muốn leo lên cao hơn, khi đạt đến độ cao nhất định, có lẽ ta sẽ thoát khỏi bàn tay kia."
Trịnh Tiểu Lâu lại một phen trầm mặc, nhíu mày tựa hồ đang thực sự cân nhắc, tiêu hóa lời của Lý Tố..., sau đó lắc đầu, nói: "Không hiểu nhiều, nhưng đại khái cũng nắm được ý ngươi."
Đưa tay lau một cái mồ hôi trên trán, tùy ý hất lên mặt đất, Trịnh Tiểu Lâu nói: "Người kia, ta giúp ngươi giết, từ lúc nào quyết định?"
Lý Tố không trả lời, lại có chút mong đợi nhìn hắn: "Vì sao đáp ứng nhanh như vậy? Vì sao ngươi vẫn luôn giúp ta? Chẳng lẽ ta đời trước nợ ngươi rất nhiều tiền? Chẳng lẽ ngươi chưa từng nghĩ, kỳ thật ngươi cũng là một quân cờ trong tay ta?"
Trịnh Tiểu Lâu liếc hắn một cái: "Ta chuyện không muốn làm, trên đời không ai có thể miễn cưỡng ta, kể cả ngươi. Sở dĩ luôn giúp ngươi, là bởi vì ngươi khác với những quyền quý Đại Đường khác, có gan nói ra những điều đặc biệt, ta rất muốn xem ngươi đến cùng có thể đi đến đâu, cuối cùng sẽ mang đến biến hóa gì cho giang sơn này..."
Lý Tố vuốt vuốt mũi, có chút ngượng ngùng: "Ta còn tưởng ngươi không có nơi nương tựa, thật vất vả gặp được một kẻ coi tiền như rác, nên quyết tâm ở đây ăn nhờ ở đậu cả đời..."
Trịnh Tiểu Lâu mặt lập tức đen lại: "Loại người như ngươi, sẽ không có bằng hữu!"
Lý Tố trong nháy mắt, tên này từ đâu dám nói những lời này? Ngươi mới là kẻ không có bằng hữu nhất!
---❊ ❖ ❊---
Ba ngày sau, Vương Trực cuối cùng từ Trường An mang đến tin tức.
Bờ sông, Lý Tố vẻ mặt kinh ngạc nhìn hắn.
"Thục Vương? Thục Vương Lý Âm? Ngươi xác định Phùng Độ từng lạy dưới trướng hắn?"
Vương Trực gật đầu, vẻ mặt chắc chắn: "Hoàn toàn xác định, tra xét ba ngày, tổ tông mười tám đời của Phùng Độ đều bị lật lên, mới phát hiện năm đó Phùng Độ từng đưa hành quyển cho Thục Vương, việc được tiến cử làm Lễ Bộ chủ sự cũng là do Thục Vương tiến cử, Phùng Độ trong mấy năm này không tiếp tục bái nhập bất kỳ quyền quý nào."
Sắc mặt Lý Tố thay đổi liên tục.
Chuyện này quả thật rối rắm, khó lòng giải thích mà lại kéo Thục Vương vào vòng xoáy. Nghe nói vị Thục Vương này nổi danh là một kẻ ăn chơi trác táng, thường xuyên tung hoành khắp các phố phường Trường An, tranh giành mỹ nhân trong tửu lâu, tùy tiện giẫm đạp ruộng đồng khi đi săn. Hắn đích thực là một hình ảnh tiêu biểu của sự bại hoại, nhưng lại là loại bại hoại có quyền thế ngất trời, khiến ai cũng nín sợ không dám đụng tới. Từ khi còn trẻ, hắn đã một mực phô trương hình tượng kẻ phản diện, tô đậm sự đối lập để làm nổi bật vai chính.
Một kẻ như vậy, người ta tin rằng hắn vụng trộm tư tình bị bắt quả tang cũng không có gì lạ, điều đó hoàn toàn phù hợp với hình tượng của hắn. Nhưng nếu nói hắn âm thầm nuôi dưỡng thế lực trong triều, chỉ đạo người khác gây sóng gió trong Triều Đình, thì… thật sự khó có thể tin nổi.
Cả ngày vùi đầu trong tửu lâu, ôm ấp mỹ nhân, bận rộn dẫn đám bằng hữu đi săn, cuộc sống trôi qua đầy đủ thú vui, vậy mà vẫn tranh thủ thời gian phát triển thế lực trong triều đình, việc này cần phải có một bộ óc lão luyện mới có thể xoay sở được.
“Không thể nào? Ngươi có nhầm không? Chẳng lẽ không phải Ngụy Vương hay sao? Hoặc là Trưởng Tôn Vô Kỵ…?” Lý Tố vẫn không dám tin vào sự thật.
Vương Trực thở dài nói: “Thanh danh của Thục Vương tại Trường An ta đã sớm nghe qua. Khi mới nhận được tin này, ta cũng không thể tin được, nên đã đặc biệt tra xét kỹ lưỡng và xác nhận là sự thật. Theo lời đồn, hắn cả ngày làm mưa làm gió, bày ra mọi tâm tư trên mặt, làm sao có thể phát triển được thế lực trong triều đình? Đây là việc hắn không thể làm được. Nhưng sự thật lại chứng minh, Phùng Độ quả thực từng theo hầu dưới trướng Thục Vương…”
Vương Trực bất đắc dĩ giơ tay lên, vẻ mặt đầy tuyệt vọng. “Ta cũng đành bó tay thôi…”.
Lý Tố nhíu mày, chuyện này thật kỳ lạ. Nếu sự thật là như vậy, thì tất cả những suy đoán trước đây của hắn đều sụp đổ.
Ngoài Ngụy Vương Lý Thái và Tấn Vương Lý Trì, cùng với Trưởng Tôn Vô Kỵ ẩn sau bóng tối, giờ đây cả gã ăn chơi Thục Vương cũng nhúng chân vào cuộc chiến chư vương thái tử, e rằng cuộc chiến này sẽ càng thêm náo nhiệt.
