Tối nay, Thái Cực Cung không yên ả.
Ngự giá thân chinh sắp đến, nội cung rối rít, hoạn quan cung nữ bận rộn không ngừng.
Hoàng Đế thân chinh không phải chuyện nhỏ. Xuất chinh không chỉ chú trọng lễ nghi, mà còn phải chuẩn bị đội ngũ hùng hậu, mang theo đủ mọi thứ biểu tượng Hoàng Đế: xe vua, ngọc khí, bình phiến, trọng y trượng… Chênh lệch dù chỉ một chút cũng không được phép. Vì vậy, từ khi Lý Thế Dân ban thánh chỉ Đông chinh, nội cung đã chìm trong sự bận rộn.
Đêm khuya, cung đình vẫn còn huyên náo. Bên ngoài hành lang Cam Lộ Điện, Ngụy Vương Lý Thái cúi đầu quỳ gối trước cửa điện đã hơn một giờ.
Đầu gối tê rần, dường như không còn là của mình nữa. Gò má Lý Thái run rẩy, nhẫn chịu cơn đau buốt lan tỏa từ chân. Hắn thầm đếm thời gian, mong chờ vài canh giờ trôi qua.
Quỳ hơn một canh giờ, phụ hoàng vẫn không muốn gặp hắn. Có lẽ hắn không thể kiên trì được lâu nữa, có lẽ chỉ sau một khắc, hắn sẽ ngã vật xuống đất.
Rốt cuộc, trong điện vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng. Cửa điện mở ra, Thường Đồ với khuôn mặt lạnh lùng xuất hiện trước mặt Lý Thái.
"Bệ hạ khẩu dụ, tuyên Ngụy Vương vào điện."
Lý Thái như người vừa tỉnh mộng, cả người bỗng bừng tỉnh. Nước mắt lập tức trào ra, hắn nghẹn ngào nói: "Nhi thần tạ phụ hoàng…"
Thường Đồ liếc nhìn hắn từ trên cao xuống, thở dài, rồi lui sang một bên, không nói gì. Lý Thái chống hai tay xuống đất, cố gắng nâng cơ thể mập mạp đứng dậy. Vừa đứng lại, đầu gối đau nhói, hai chân Lý Thái mềm nhũn, không tự chủ được ngã xuống đất. Hắn lại cắn răng, dốc sức đứng lên…
Từ đầu đến cuối, Thường Đồ chỉ đứng đó, bình tĩnh quan sát, không hề có ý định giúp đỡ.
Đúng vậy, Thường Đồ là một người phi thường. Với thân phận nô tài, hắn lại vượt lên trên mọi quy tắc tôn ti, như một bóng dáng vô hình. Hắn phục vụ chủ nhân, người nắm giữ quyền lực tối cao của thiên hạ, Hoàng Đế. Ngay cả hoàng tử công chúa cũng phải kính sợ hắn.
Cuối cùng cũng đứng thẳng người, Lý Thái vuốt đầu gối, hoạt lạc một chút, khí huyết lưu thông, lúc này mới chỉnh lại y quan, cúi đầu cung kính bước vào đại điện.
Lý Thế Dân khoác áo bào màu vàng, ngồi trước án, cúi đầu duyệt tấu chương, chẳng thèm liếc nhìn Lý Thái khi y bước vào điện.
Thái độ lãnh đạm của phụ hoàng khiến Lý Thái rùng mình, bi thương dâng trào.
"Nhi thần Lý Thái, bái kiến phụ hoàng..."
Lý Thế Dân khẽ "ừ" một tiếng, ánh mắt vẫn dán chặt vào tấu chương, thản nhiên nói: "Đêm đã khuya, có việc gì mà Thanh Tước lại đến gặp trẫm?"
Lý Thái quỳ sụp xuống, khóc lớn: "Nhi thần muôn lần chết, cầu phụ hoàng thứ cho nhi thần lần này. Những ngày qua, nhi thần đóng cửa suy ngẫm lỗi lầm, đau đớn dằn vặt, tự xét lại mà tỉnh ngộ. Nhi thần tự biết đã phạm phải lỗi lớn, hối hận muộn màng, gương vỡ khó lành. Phụ hoàng, nhi thần không nên sinh lòng đố kị với Trĩ Nô, càng không nên bày độc kế hãm hại thân đệ, nhi thần thật sự sai rồi, cầu phụ hoàng thứ cho!"
Lý Thế Dân buông bút, ngẩng đầu nhìn Lý Thái, ánh mắt sắc bén như lưỡi kiếm.
"Thanh Tước, ngươi biết rõ trẫm ghét nhất điều gì?"
Lý Thái liên tục gật đầu, thần sắc hối hận: "Biết rõ, phụ hoàng ghét nhất huynh đệ tương tàn."
Lý Thế Dân thở dài: "Năm đó, khi Thái Tử Kiến Thành và Tề Vương Nguyên Cát bày mai phục tại Huyền Vũ Môn, muốn đoạt mạng trẫm, may nhờ cấm vệ Huyền Vũ Môn trung thành với Thường Hà, trẫm mới biết được âm mưu. Trẫm vốn định rời kinh tạm lánh, không tranh phong với huynh đệ, nhưng Trường An đầy rẫy đảng phái của thái tử, trẫm tránh cũng không thể tránh, đành phải phản kích, giết chết hai vị huynh đệ..."
Ánh mắt sâu sắc nhìn vào vẻ hối hận trên khuôn mặt Lý Thái, Lý Thế Dân chậm rãi nói: "Trẫm ra tay với huynh đệ, là vì bất đắc dĩ, để bảo toàn tánh mạng. Nếu không có sự hùng hổ dọa người của thái tử, muốn đẩy trẫm vào chỗ chết, trẫm há có thể tấn công? Thiên hạ này vốn thuộc về hắn, trẫm đã bao giờ ngấp nghé? Người thiên hạ đã hiểu lầm trẫm, ngay cả con trai trẫm cũng vậy!"
Lý Thế Dân vừa nói, ngữ khí dần dần trở nên âm trầm, lạnh lùng nói: "Chẳng lẽ các ngươi cho rằng, trẫm từng làm qua gặp, các ngươi là được đột khởi mà hiệu quả hay sao? Năm đó tình thế, trẫm đã là đao thép tăng thêm cái cổ, mạng sống như treo trên sợi tóc, có thể Thanh Tước ngươi à? Ai thanh đao gác ở ngươi trên cổ rồi hả? Ngươi đối với thân đệ đệ ra tay, rõ ràng là được uỷ quyền muốn chỗ nhử, cùng trẫm há có thể giống nhau mà nói? Đều là cốt nhục tương tàn, ngươi mới bắt đầu trung sao mà xấu xa ti tiện!"
Lý Thái kinh hãi, càng không ngừng dập đầu khóc lớn nói: "Phụ hoàng, nhi thần là thật tâm tỉnh ngộ rồi! Cầu phụ hoàng một lần nữa cho nhi thần một cơ hội, nhi thần sự ham muốn quyền lực che tâm, nhất thời hồ đồ phạm phải sai lầm lớn, về sau cũng không dám nữa!"
Lý Thế Dân lắc đầu, có chút ưu thương thở dài: "Khó khăn nhất suy đoán là tâm của con người, phụ tử huynh đệ cũng thế, ngươi nói tỉnh ngộ rồi, dạy trẫm như thế nào tin ngươi? Ngươi có biết hay không, trẫm cỡ nào ưa thích năm đó cái kia chăm chỉ uyên bác, có nhĩ nhã quân tử phong thái Thanh Tước ah... có thể là, ngươi vì sao biến thành hiện tại cái này vậy bộ dáng? Trẫm thích cái kia Thanh Tước... Dường như chết rồi."
Lý Thái khóc lớn nói: "Phụ hoàng, Thanh Tước không chết, nhi thần vẫn còn là năm đó chính là cái kia Thanh Tước, nhất thời hồ đồ há có thể che quan định luận? Phụ hoàng, ngài nhất định muốn nhìn nhi thần như thế nào sửa đổi..."
"Ngươi như thế nào sửa đổi?"
"Nhi thần nguyện phụ hoàng chinh phạt Cao Ly, vì cha hoàng giết địch lập công, lấy công chuộc tội!"
Lý Thế Dân đồng tử co rụt lại, trầm giọng nói: "Thân ngươi thân thể không tiện, bệnh trầm kha trong người, như thế nào chịu được hành quân nỗi khổ? Mà thôi, trẫm biết ngươi tâm ý liền đã đủ rồi..."
Lý Thái như đinh chém sắt nói: "Không, phụ hoàng, nhi thần nhất định phải phụ hoàng xuất chinh! Khổ nữa nhi thần cũng có khả năng chịu đựng được, phụ hoàng tại Liêu Đông xuất sinh nhập tử, nhi thần sao nhẫn tại Trường An an hưởng thái bình? Điều này bất hiếu vậy. Cầu phụ hoàng đáp ứng nhi thần thỉnh nguyện!"
Lý Thế Dân nhíu mày: "Trẫm biết ngươi tâm ý liền đã đủ rồi, vì sao như thế chấp nhất? Chiến trường đao mũi tên không có mắt, ngươi là người đọc sách, tố chưa lịch chiến trận, cái gì tất nhiên bốc lên điều này tánh mạng tới nguy hiểm?"
Lý Thái trọng yếu dập đầu, sau đó lấy đầu chạm đất vẫn không nhúc nhích, dù chưa lên tiếng nữa, có thể động tác này lại đầy đủ nói rõ ý hắn đã quyết, tuyệt không thay đổi.
Lý Thế Dân ánh mắt như điện, thật sâu mà chăm chú nhìn hắn, hai cha con cứ như vậy lâm vào thật lâu yên lặng cùng giằng co.
Thật lâu, Lý Thế Dân thật dài thở dài: "Mà thôi, trẫm liền đáp ứng ngươi quân đi, ngày mai bên ngoài thành quân doanh võ đài điểm binh, đại quân xuất phát về sau, ngươi tu thời khắc trẫm bên người, không rời trẫm một bước."
Lý Thái đại hỉ, vội vàng lạy nói: "Đa tạ phụ hoàng thành toàn!"
Lý Thái thỏa mãn rời đi, hôm nay tiến cung mục đích đã đạt tới, hắn phảng phất đã lấy được trọng sinh giống như bình thường, cả người rót vào một dòng suối trong vậy sức sống, tâm tình cũng buông lỏng rất nhiều.
Thuận lợi đạt tới mục đích này, có lẽ, Đông Cung Thái Tử vị trí cũng không có trong tưởng tượng của hắn như vậy tuyệt vọng, đông chinh cuộc chiến không chỉ có là Đại Đường Quốc gia chiến, đồng thời cũng là chiến trường của hắn Lý Thái, cuộc chiến tranh này thắng bại, không chỉ có quyết định vận mệnh quốc gia vận số, cũng quyết định cá nhân hắn sinh tử vinh nhục.
Rõ ràng nắm chắc thắng lợi đang nhìn, cũng không thận bên trong bàn đất đai bị mất, dạy hắn như thế nào cam tâm?
---❊ ❖ ❊---
Lý Thái rời đi thật lâu, Lý Thế Dân nhưng vẫn đứng ở trước cửa điện, nhập thần ngửa đầu nhìn lên trời bên trên một vòng mờ tối trăng tàn.
Thật lâu, Lý Thế Dân bỗng nhiên nói: "Thường Đồ."
Thường Đồ như kiểu quỷ mị hư vô xuất hiện.
"Ngụy Vương ngày gần đây ra khỏi phủ à?"
Thường Đồ ngữ khí bình tĩnh nói: "Qua đêm Ngụy Vương từ vương phủ cửa sau lặng lẽ xuất phủ, chỉ dẫn theo hai gã từ, đi Trường Tôn Phủ, tại Trường Tôn Phủ hậu viện đông trong sương phòng, hai người trò chuyện với nhau hơn nửa canh giờ về sau, Ngụy Vương lặng yên hồi phủ."
Ánh mắt Lý Thế Dân lập tức lạnh lẽo âm u bắt đầu, vẫy lui Thường Đồ về sau, nhíu mày thật lâu không nói.
Sau nửa ngày, Lý Thế Dân giống như là nỉ non nhẹ giọng tự nói: ". . . Ngươi đã địa vị cực cao, vì sao nhưng không biết đủ? Lại tham dự Thiên gia tranh vị sự tình? Phụ Cơ a, Trưởng Tôn một nhà quá lớn suy, sao có thể dùng thiên hạ xã tắc tới hưng vong đổi lấy?"
Thành Trường An, phủ Tấn Vương.
Tối nay Tấn Vương thiết yến, khoản đãi khách khách.
Khách mới không nhiều lắm, là tối trọng yếu nhất khách mới là Lý Tố, ngoại trừ Lý Tố mặt ngoài, còn có Hứa Kính Tông, Bùi Hành Kiệm, Lý Nghĩa Phủ ba người, người sáng suốt cũng nhìn ra được, ba người này chỉ có thể coi là người tiếp khách.
Ngay cả là người tiếp khách, ba người cũng được sủng ái mà lo sợ.
Nay Ngụy Vương suy tàn, Tấn Vương thế lực trỗi dậy, cả triều ai cũng biết Tấn Vương Lý Trì trong lòng hoàng đế ngày càng được sủng ái, danh vọng trong triều cũng dần phồn thịnh. Đặc biệt là thánh chỉ đông chinh được ban bố khắp thiên hạ, thiên tử chỉ định Tấn Vương lưu thủ Trường An giám quốc, địa vị của Lý Trì trong triều đã đạt đến đỉnh cao. Các đại thần vừa kinh sợ, vừa không thể không thừa nhận sự thật hiển nhiên: Tấn Vương có hy vọng lớn trở thành Thái Tử Đông Cung.
Trong mắt Hứa Kính Tông cùng ba người, việc Tấn Vương lên ngôi Thái Tử là điều chắc chắn. Tiệc rượu mừng Thái Tử chỉ mời lác đác vài người, rõ ràng ba người họ có vị trí không nhỏ trong lòng Thái Tử, cơ hội theo vua lập công là không thể bỏ qua. Ba người mừng rỡ khôn xiết.
Dẫu vậy, so với sự lễ ngộ đặc biệt của Tấn Vương dành cho Lý Tố, đãi ngộ của ba người vẫn còn kém xa. Chuyện này... cũng đành phải chấp nhận, ai bảo Tấn Vương và Lý Công Gia có mối giao tình khác thường. Lúc Tấn Vương còn là một chàng trai trẻ ngây thơ, hai người đã cùng nhau trải qua sinh tử ở Tấn Dương, tình nghĩa này là không ai có thể thay thế.
Lúc này, Lý Trì khoác trên mình lụa gấm quý giá, nâng chén rượu rời khỏi chỗ ngồi, tự mình tiến đến trước mặt Hứa Kính Tông.
Hứa Kính Tông tim đập thình thịch, vội vàng đứng dậy.
Lý Trì nâng chén đến trước mặt Hứa Kính Tông, mỉm cười nhìn hắn, nói: "Hứa thiếu gia, ta đã nhận ra ngươi từ lâu. Lúc Tử Chính huynh còn là Hỏa Khí Cục Giám Chính, ta đã từng gặp ngươi. Nghe nói ngươi là thúc của phu nhân Tử Chính huynh, có được sự giúp đỡ của Hứa thiếu gia, quả là may mắn. Nào, uống!"
Hứa Kính Tông cảm động khôn xiết, liên tục khiêm tốn, sau đó vui vẻ ngửa đầu uống cạn chén rượu.
Lý Trì rót thêm rượu, lại tiến đến trước mặt Lý Nghĩa Phủ, cười nói: "Lý học sĩ, ta cũng sớm đã biết ngươi. Năm đó, khi tuần tra Kiếm Nam, đại sứ Lý Sáng đã tiến cử ngươi với phụ hoàng, khen ngươi 'tài năng tinh vi, văn chương sắc bén, có thể đảm đương trọng trách'. Ta vẫn còn nhớ lời khen đó. Không ngờ Lý học sĩ cũng nguyện ý giúp đỡ ta, thật sự xin lỗi ngài. Đến, ta kính ngài một ly!"
Lý Nghĩa Phủ kinh ngạc, vội vàng uống cạn chén rượu.
Lý Trì lại tiến đến trước mặt Bùi Hành Kiệm, cười nói: "Cho phép, Lý Nhị vị đều là nho sĩ Khổng Môn, Bùi huynh dù địa vị thấp hèn, cũng là hiếm có người văn võ song toàn. Tử Chính huynh từng nhiều lần tiến cử huynh tài cao, hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh tiếng không hư, tại hạ chức nghiệp bộc lộ, có được sự phò tá của Bùi huynh, quả là may mắn."
Bùi Hành Kiệm cũng được sủng ái mà lo sợ, dù sao, bản tính hắn thuộc về chính phái, dù lòng tràn đầy vui mừng, cũng không dám làm ra vẻ kinh sợ trước mặt Lý Nhị, chỉ cười bưng chén, thần sắc kính cẩn uống cạn rượu.
Sau khi thay phiên mời rượu, Lý Trì có chút men say, bước đến bên cạnh Lý Tố, ý tứ tựa chân lên một tòa, rồi chỉnh thân thể tựa vào Lý Tố, một tay đặt lên vai Lý Tố, cười nói: "Rượu mạnh nhà ngươi thật mạnh, ta mới uống ba chén, đã có chút choáng váng, e rằng sắp không thể đứng vững nữa… Tử Chính huynh, chờ ngươi đông chinh về triều, chúng ta nâng ly mừng ba ngày, bất quá… chúng ta hay là uống rượu đào nhé."
Nhìn Lý Trì trước mặt Lý Tố, bề ngoài có vẻ thất nghi lại thân mật, Hứa Kính Tông cùng ba người lập tức nhận ra mối giao tình sâu sắc giữa hai người, không khỏi vừa ao ước vừa đố kị, cảm khái dâng trào.
Với mối giao tình như vậy, dù tương lai không đạt đến cảnh "thiên hạ cùng chung", ít nhất quốc khố cũng có thể chia sẻ một nửa?
