Tương tư, đã ba năm trôi qua.
Lý Tố bước đi trên bãi sông, trong lòng không khỏi cười khổ. Lần này, bước chân của hắn không còn nhẹ nhàng như gió như thuở trước, mà nặng nề hơn nhiều.
Trước đây, tâm tư hắn tràn đầy hình bóng Đông Dương, nhưng ba năm qua, cùng Hứa Minh Châu chung vai chống đỡ, cùng nhau trải qua hoạn nạn, chẳng muốn rời xa, cũng chẳng muốn trách cứ. Thậm chí, hắn không tiếc liều mạng, cùng hai bên Ngọc Môn Quan xuất binh, nàng, người nữ ngốc nghếch ấy, đã làm cho hắn tất cả những gì Đông Dương từng chiếm giữ, dần trở nên trống rỗng. Từ đó, người vào trong lòng hắn, Lý Tố thêm một phần lo lắng, một phần quen thuộc.
Quen thuộc, thật đáng sợ. Nó đến không một tiếng động, như bóng theo hình, nhưng một khi đã vào, liền cố thủ bất ly, đuổi cũng không đi, lòng chẳng nỡ buông.
Bước đi trên bãi sông, Lý Tố liên tục tự vấn, trong lòng mang theo vô tận hổ thẹn, bởi vì tình ý với Đông Dương đã không còn thuần khiết, đã đổi khác.
Nhưng, hắn vẫn muốn gặp nàng.
Vậy nên, bước chân dù chậm rãi, vẫn từng bước hướng hà ghềnh mà đi, mỗi dấu chân đều in sâu trong bùn đất, tựa như những vết tích sai lầm trong cuộc đời hắn.
Bãi sông vẫn là một vùng đá vụn, Lý Tố bước lên, chợt cảm thấy hoảng hốt, một nỗi tang thương bao trùm.
Bãi sông vắng lặng, Đông Dương không thấy bóng dáng. Lý Tố ngẩng đầu nhìn mặt trời, đã quá ngọ, liền mỉm cười, tìm đến hai tảng đá quen thuộc.
Hai tảng đá này khác biệt hẳn, bóng loáng hơn những tảng đá khác trên bãi sông, thậm chí có thể phản chiếu bóng người, hiển nhiên có người thường xuyên lau chùi.
Lý Tố lấy ra khăn vuông, cẩn thận lau sạch, rồi yên tâm ngồi xuống, lặng lẽ nhìn dòng sông lấp lánh.
Thời gian trôi qua nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã qua nửa canh giờ. Nghe tiếng chim hót trong rừng cây bên bờ sông, thanh âm ồn ào lại mang theo vài phần tĩnh lặng, Lý Tố thấy cuộc sống tẻ nhạt lâu ngày nay cuối cùng cũng có chút ý vị, cuộc đời mình dường như đã trở lại quỹ đạo, một lần nữa hưởng thụ những ngày tháng an nhàn tự tại. Nhưng rồi, hắn lại bắt đầu buồn ngủ.
Mắt mí sắp khép lại, trước mặt hắn chợt xuất hiện một đôi hài đạo sĩ thập phương, đường nét khéo léo, mũi giày tinh xảo như hình cung, bên trong khoác lớp bào trắng như tuyết. Mắt hắn hướng lên trên, một thân đạo bào trăm mảnh vá trắng đen hiện ra trước mắt. Đồng tử Lý Tố co rụt lại, rồi nhìn thấy một khuôn mặt che kín lệ ngân cùng nỗi nhớ nhung da diết. Khuôn mặt đó, ba năm qua vô số lần xuất hiện trong giấc mơ, quen thuộc đến từng lỗ chân lông, dường như đang gánh chịu nỗi tương tư của hắn.
“Nàng đến muộn quá, trước đây đều đến vào buổi trưa.” Lý Tố mỉm cười với nàng, nhưng viền mắt đã đỏ lên.
“Ta… Bần đạo, bần đạo sáng sớm đã đến rồi. Vẫn ngồi trong rừng cây…” Đông Dương nức nở, không cam lòng tranh luận như thể đang biện minh.
Lý Tố quay đầu nhìn về phía rừng cây không xa, rưng rưng cười nói: “Ngươi thấy ta đến rồi, sao không ra gặp ta?”
Đông Dương cúi đầu, nức nở nói: “Ta… Bần đạo muốn nhìn bóng lưng của ngươi một chút, vẫn nhìn. Ngươi đi đã lâu, ta sợ khi xuất hiện trước mặt ta, vẫn chỉ là một ảo ảnh trong mơ, sợ tỉnh giấc, sợ chỉ là niềm vui thoáng qua…”
Lý Tố đứng dậy, nắm lấy tay nàng. Đông Dương dường như không thích, đỏ mặt né tránh vài lần, nhưng lực đạo rất yếu ớt, như thể đang kháng cự một cách miễn cưỡng.
Lý Tố không để ý sự giãy dụa của nàng, bá đạo kéo nàng vào trong lồng ngực, ôm chặt, dường như đang ôm ấp lấy vật quý giá nhất đời mình.
“Không phải là mơ, ta đã trở về, thật sự trở về rồi…” Lý Tố hít sâu mùi hương quen thuộc trên mái tóc nàng, lẩm bẩm như đang tự nói.
Đông Dương bị kéo vào lồng ngực, cuối cùng không giãy dụa nữa, vai gầy run rẩy vài lần, bỗng nhiên buông bỏ giới luật và thân phận, khóc nức nở.
“Ngươi sao lại nhẫn tâm như vậy! Từ biệt ba năm, một tin tức cũng không, ngươi coi ta là gì? Chỉ là một thú vui tiêu khiển sao?”
Đông Dương vừa khóc vừa nắm chặt quả đấm nhỏ, quyền lên rồi lại quyền xuống, mỗi cú đấm không mạnh cũng không nhẹ, đánh lên lưng hắn, thả lỏng nỗi oán hận và sầu muộn tích tụ trong ba năm qua.
Lý Tố vẫn ôm chặt nàng, lòng đầy thương xót. Ba năm, nàng đã gầy đi rất nhiều, ôm vào lòng chỉ còn cảm thấy một khung xương xơ xác, tựa hồ như một cành liễu yếu ớt, một cơn gió thoảng là có thể cuốn nàng đi.
Không biết đã ôm ấp nhau bao lâu trong lòng hắn, Đông Dương sau khi trút hết tâm tình, cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại. Nàng chợt nhận ra mình, một người xuất gia, lại để một nam tử giữ mình trong tư thế thân mật như vậy, không khỏi ngượng ngùng vạn phần, vội vàng đẩy hắn ra.
“Không, không được, ta… bần đạo, bần đạo đã phạm giới rồi…” Đông Dương đỏ mặt, lùi lại một bước.
Lý Tố bật cười: “Được rồi, đừng gọi ‘bần đạo’ nữa. Cả thiên hạ đạo sĩ đạo cô, có ai giàu có hơn ngươi mà vẫn xưng ‘bần đạo’? Thật là thiệt thòi cho ngươi. Kẻ thật sự nghèo khó còn có tâm trạng giết ngươi ấy chứ…”
Đông Dương vốn đầy đau khổ và kích động, tâm tình đang rối bời, nghe Lý Tố đột nhiên nói vậy, nhất thời vỡ òa, bật cười thành tiếng, tiện thể xì một mũi nước lớn.
Lý Tố ồ một tiếng, nhăn môi đầy ghét bỏ.
Đông Dương tức giận đến mức muốn bùng nổ, vung quả đấm nhỏ lên, đánh mạnh vào hắn, giận dữ nói: “Ba năm không gặp, miệng ngươi càng ngày càng tệ!”
“Nữ nhân là không hiểu biết gì cả, đây gọi là khẩu tài, hiểu không?” Lý Tố vừa cười vừa né tránh, vừa tranh cãi.
Hai người cứ thế ồn ào, náo nhiệt, tiếng cười vang vọng bên bờ sông.
Sau một hồi đùa nghịch, cảm giác xa lạ ban đầu đã tan biến, tựa như chưa từng chia lìa, lại trở về những ngày tháng vô lo vô lự.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Cười mệt, náo mệt, hai người lại ngồi xuống hòn đá, tựa lưng vào nhau, ngửa đầu nhìn bầu trời xanh thẳm.
Hôm nay không còn im lặng, cả hai đều chất chứa đầy lời muốn nói, không thể chờ đợi được nữa mà tuôn ra.
“Ngươi những năm này sống có khỏe không?” Hai người đồng thanh hỏi.
Hỏi xong, cả hai sững sờ, rồi cùng nhau bật cười. Đông Dương hờn dỗi nói: “Để ta hỏi trước, ngươi đáp ta trước.”
Lý Tố cười khẽ: "Tại hạ sống rất tốt, thật sự. Tinh vực Tây Lâm tuy rằng khô cằn, nhưng phụ hoàng cử tại hạ đi nhậm quan, dù là nơi đất cằn sỏi đá, làm quan ắt không đến nỗi quá vất vả. Mỗi ngày tại đại doanh ngả lưng trên chiếc bồ lạnh, sai các tướng sĩ vào thành Hồ thương mua trái cây Tây Vực, uống rượu nho mát lạnh, nhắm mắt tắm nắng. Nói không quá, nếu có thêm vài mỹ nhân mắt xanh bên cạnh, ngày ấy quả thực chẳng khác gì tiên nhân."
Đông Dương đập hắn một hồi, giọng nói sắc bén: "Đừng làm ô uế thần tiên, nào có trung thổ thần tiên lại thân cận với hồ cơ mắt xanh? Cẩn thận kẻo ông trời giáng sét!"
Lý Tố cười nói: "Sót lời, huynh đài đã gia nhập Đạo giáo, sau này huynh là một trong những tiên nhân kia, sao có thể để người khác khinh nhờn đồng đạo?"
Cánh tay lại bị bóp mạnh, Đông Dương tức giận: "Còn dám nói những lời khó nghe, cái gì nhập bọn, cái gì đồng đạo, cẩn thận đạo quân nghe được không tha cho ngươi."
Vầng trán khẽ tựa vào vai Lý Tố, Đông Dương trầm ngâm: "Huynh chỉ biết dỗ dành ta, trước mặt ta chỉ nói tốt, không nói xấu. Tinh vực Tây Lâm là nơi như thế nào, huynh lại giấu ta? Mấy năm qua ta ngày đêm nghiên cứu bản đồ Tây Vực, nơi đó chỉ toàn là một vùng trắng xóa, gió cát mênh mông, chẳng có gì nương tựa. Ta còn sai thị vệ tìm kiếm Hồ thương, hỏi thăm về phong thổ Tây Lâm, nơi đó… hoàn toàn là đất cằn, ngay cả thức ăn cũng khó kiếm, một cơn gió có thể chôn vùi cả thành trì. Huynh là người sạch sẽ, lại sống trong cảnh khổ cực như vậy, thật không biết huynh đã chống đỡ qua những năm tháng đó bằng cách nào…"
Đông Dương lời còn chưa dứt, nước mắt đã trào ra, nức nở nói: "…Chớ nói chi Tây Châu còn bị sói vây quanh rình rập, nửa năm trước quân báo từ Tây Châu truyền về, ta đã xem đi xem lại vô số lần, từng chữ một đếm lấy. Trận chiến giữ thành ấy, là trận chiến khốc liệt nhất từ khi Đại Đường ta dựng nước đến nay. Dù biết Tây Châu đại thắng, chàng cũng bình an vô sự, ta vẫn cứ lén khóc mấy ngày. Năm ngàn binh sĩ trấn giữ, cuối cùng sống sót chỉ còn vài trăm. Lúc ấy chàng đã phải đối mặt hiểm nguy gian khổ thế nào, Lý Tố… Ta thật khổ tâm vì chàng, mãi đến tận hôm nay, đến giờ khắc này, khi tận mắt nhìn thấy chàng còn sống, lòng ta vẫn còn đau."
Lý Tố vội vàng nâng tay, xoa xoa đầu, cười nói: "Dù sao ta cũng đã sống sót, vượt qua cửa ải này, cuộc đời lại là một trang giấy mới. Đánh không chết ta, chỉ làm ta càng thêm mạnh mẽ thôi."
Đông Dương vẫn ôm đầu, đề tài bỗng đổi hướng.
"Nghe nói… Phu nhân của chàng cũng theo chàng đến Tây Châu? Hơn nữa vì chàng, còn làm những chuyện… không thể tưởng tượng nổi?"
Lý Tố ôm đầu: "Không sai, nàng là một cô nương tốt."
Đông Dương nhẹ nhàng kéo tay áo hắn, nói: "Nàng rốt cuộc đã làm gì, nói cho ta biết đi."
Lý Tố thở dài, kể lại một cách tỉ mỉ những gì Hứa Minh Châu đã làm vì hắn, từ đầu đến cuối. Đông Dương biểu hiện đầu tiên là kính phục, rồi kinh ngạc, cuối cùng nước mắt lã chã, khóc không thành tiếng.
"Chàng… Chàng rõ ràng là một kẻ hỗn trướng, có tài cán gì, mà lại cưới được một người vợ hiền như vậy… " Nói xong, Đông Dương không biết vì lý do gì, lại mạnh mẽ bóp lấy hắn một cái.
Lý Tố cười khổ: "Khen nàng ta ta không phản đối, nhưng cũng không cần thiết vì khen nàng mà giẫm ta một cước chứ? Ta cũng là thiếu niên anh kiệt được phụ hoàng khen ngợi mà."
Đông Dương lau nước mắt, sẵng giọng: "Anh kiệt gì chứ, chỉ biết đào cái hang nào trong núi mà chui ra, mới thả ra một kẻ hào anh kiệt như chàng, gây họa nhân gian, lão mắt ta mờ rồi!"
Thở dài một tiếng, Đông Dương nhẹ giọng nói: "Lý Tố, về sau ngươi phải đối đãi phu nhân tử tế, nàng là một nữ nhân tốt. Tự hỏi lòng mình đi, những chuyện nàng làm vì ngươi, ta e rằng cũng khó lòng sánh bằng. Ông trời vốn công bằng, cắt đứt duyên phận giữa chúng ta, lại ban cho ngươi một mối nhân duyên trọn vẹn hơn. So với ngươi, ta chẳng bằng."
Lý Tố xoay người, ôm chặt lấy nàng, than thở: "Ngươi đừng tự trách mình, ngươi cũng đã liều mình vì ta. Ông trời không bạc đãi ta, ban cho ta hai mỹ nhân tuyệt sắc, kiếp này nếu có thể không phụ ngươi và nàng, đã là thành tựu lớn nhất của ta."
Lời nói trìu mến khiến Đông Dương mặt đỏ bừng, ngượng ngùng vùi đầu vào ngực hắn, khe khẽ cười, lúm đồng tiền hiện lên như hoa xuân.
