Xào trà… Miễn cưỡng cũng coi như quốc sự?
Dù sao, vì dân chúng Đại Đường từ nay về sau có thể uống trà bớt lo âu, lại không mang mùi vị cổ quái, mà Lý gia thuận tiện mưu lợi riêng tư, vừa có đại tình đại lý lại biết cách làm giàu, thiên hạ này cũng không bỏ lỡ điều gì.
Nói như vậy, Lý Tố xác thực đang vì nước sự sầu lo, bởi vì… hắn đã quên mất cách xào trà.
Thủ tục xào trà không tính phức tạp, nhưng mỗi công đoạn đều không thể thiếu. Kỳ thực, ở kiếp trước, nhiều gia đình nông dân đều tự xào trà, bởi vì rất đơn giản, chỉ cần Than Thanh, Sát Thanh, Đề Hương vài công đoạn. Lý Tố từng có may mắn được làm khách tại nhà nông, trà mà gia chủ mời đều là tự tay xào. Phong tục ở mỗi nơi khác nhau, có người thích thả chút hạt vừng vào trà, có người lại thích thêm chút sơn tiêu, nhưng lá trà bên trong đều là hàng thật giá thật.
Đáng tiếc, Lý Tố đối với môn kỹ thuật này chỉ là biết sơ qua, trí nhớ từ kiếp trước về phương diện xào trà thật sự quá vụn vặt, dù cố gắng lắm cũng không thể nhớ hết từ đầu đến cuối. Thế là, lá trà phế thải cứ thế chất thành đống, Lý Tố cảm thấy thất bại ê chề.
Trong phòng bếp không ngừng bay ra hương trà, đó là mùi thơm của lá trà mới được nướng. Chỉ là hương vị lúc đậm lúc nhạt, người am hiểu tự nhiên có thể nhận ra, vấn đề nằm ở việc điều chỉnh lửa. Có lúc quá nhẹ, có lúc quá nặng, không nắm vững được lửa, xào trà ắt thất bại.
Phương hướng chung là đúng, nhưng Lý Tố không thể cụ thể hóa chúng, mỗi bước điều chỉnh lửa cũng không nắm chắc. Thế là, lá trà phế thải cứ thế chất thành đống, may là đều là thứ vô chủ trên núi, vứt bỏ bao nhiêu cũng không xót.
Trong phòng bếp dằn vặt hơn hai canh giờ, từ buổi trưa cho đến hoàng hôn, Lý Đạo Chính ngồi xổm ngoài bếp thở dài. Hắn thấy nhi tử hôm nay có vẻ bồn chồn, do dự không biết có nên mời Tôn đạo trưởng đến xem xét cho nhi tử hay không. Còn Hứa Minh Châu thì đứng ngơ ngác trong sân, nhìn đống lá trà phế thải vương vãi khắp nơi, rơi vào trầm tư.
Tiết quản gia rón rén tiến đến, trước mặt Lý Đạo Chính cung kính hỏi han xem ngài có muốn dùng bữa hay không. Hôm nay Lý Tố chiếm dụng phòng bếp, bữa trưa của Lý gia đành phải để các đầu bếp nữ tạm bợ đáp ứng ở tiền viện.
Lý Đạo Chính vẫy tay, đứng dậy đi về tiền viện. Đi được vài bước lại khựng lại, phân phó: "Đừng làm phiền hắn, cứ để y dằn vặt đến khi đói bụng rồi tự ra. Giữ nóng cơm nước, để lại một phần."
Tiết quản gia lĩnh mệnh, quay người mời Hứa Minh Châu. Hứa Minh Châu nghiến răng, lắc đầu với Tiết quản gia, rồi nhẹ bước hướng trù phòng.
Nhà bếp đã thắp đèn, lửa trong lò sưởi bập bùng. Ngọn lửa đỏ rực thỉnh thoảng phun ra nuốt vào, chiếu rọi khuôn mặt tuấn tú, không chút biểu cảm của Lý Tố.
Hứa Minh Châu do dự một chút, cất tiếng: "Phu quân..."
Lý Tố quay đầu, ngẩn ra, rồi cười nói: "Phu nhân đã đến rồi. Bên trong dơ bẩn lại tối tăm, phu nhân mau đi ra đi."
Hứa Minh Châu lắc đầu, nói: "Phu quân vốn cẩn thận sạch sẽ mà chẳng chê dơ bẩn, thiếp thân sợ gì."
Dừng lại một lát, Hứa Minh Châu nhìn Lý Tố liên tục dùng xẻng đảo xào lá trà, không khỏi tò mò hỏi: "Phu quân đang... thí nghiệm món ăn mới?"
"Món ăn mới?" Lý Tố sững sờ. Sau đó cười nói: "Không phải món ăn, là trà. Phu nhân không nhận ra đây là lá trà sao?"
Hứa Minh Châu chớp mắt: "Thiếp thân cũng thấy kỳ lạ, tưởng phu quân muốn dùng lá trà làm rau dại. Tâm tư phu quân thật linh hoạt, lá trà này xào một hồi hậu quả thật thơm. Hay là... làm món ăn cũng không tệ?"
Lý Tố cười lớn: "Có lẽ trăm ngàn năm sau sẽ có người coi nó là món ăn, nhưng hiện tại, trà chính là trà, dùng nước ngâm mà uống."
Hứa Minh Châu chớp đôi mắt trong veo, chỉ vào lá trà nói: "Những lá trà đã xào này, còn có thể ngâm nước để uống? Phu quân đừng lừa gạt thiếp thân chưa từng biết, thiếp thân trước khi xuất giá cũng học được chút trà đạo, lá trà làm sao có thể xào? Dù muốn uống, cũng phải phối hợp rất nhiều gia vị, một lần sôi mà nấu luộc mới là cháo bột, lá trà xào qua này..."
Lý Tố khẽ dừng tay, xoay người nhìn nàng, chậm rãi nói: "Trên đời này há còn có những điều gọi là 'không thể', 'không nên'? Những giới hạn ấy chỉ là tiền nhân dùng để trói buộc hậu thế, nếu chẳng phá vỡ, thì vĩnh viễn chỉ sống dưới cái bóng của họ, suy tư, thực hành, đều là những thứ đã bị định sẵn. Một đời như vậy, chẳng phải vô nghĩa sao?"
Hứa Minh Châu chớp mắt, nghe lời này của Lý Tố có hiểu mà không hiểu, chỉ bản năng gật đầu đồng ý, rồi lại chỉ vào lá trà hỏi: "Vậy nên, phu quân muốn sáng tạo một phương pháp thưởng trà mới?"
"Đúng vậy. Hiện tại cái gọi là trà đạo, chỉ có những tao nhân mặc khách, những quyền quý mới được hưởng thụ, lại còn gượng ép gắn liền với những ý cảnh nho gia. Người thường khó lòng tiếp cận. Vạn vật trên đời nên phục vụ vạn linh, vì vậy ta muốn tìm ra một phương pháp uống trà đơn giản hơn."
"Xào trà… có thể uống được sao?"
"Có thể." Lý Tố cười nhạt, rồi lập tức nhăn mặt, thở dài: "Chỉ là lửa còn chưa thuần thục, e phải suy nghĩ thêm vài ngày nữa."
Hứa Minh Châu ngập ngừng một lát, nói: "Phu quân, xào trà chẳng phải gần với đạo lý nấu nướng sao? Thiếp thấy lửa trong táo thiêu đốt dồi dào, nhưng cũng hiểu 'tốt quá hóa dở'. Phu quân có muốn thử… ừm, hạ nhỏ lửa, chậm rãi xào, không vội không nóng nảy?"
"À…"
Lý Tố sững sờ, mặt hơi nóng bừng. Thật mất mặt! Đạo lý đơn giản như vậy, lại phải để một thê tử cổ đại nhắc nhở mới rõ ràng. Hắn dường như đã thấy mình bị trói vào một cây cột lớn, trên đó khắc một chữ kép "Sỉ"…
"Lời phu nhân nói thật là chí lý. Có lẽ ta quá nóng vội, lửa lớn nấu dầu, hoa tươi lấy cẩm, nhưng cũng phải biết 'tốt quá hóa dở'. "
Lý Tố ôm chặt eo nhỏ của Hứa Minh Châu, dùng lực bẹp một cái lên khuôn mặt xinh đẹp, cười lớn: "Nếu trà này thành công, tất cả đều là công lao của phu nhân. Ngày sau liền gọi nó là 'Minh Châu Trà', để danh tiếng vang vọng thiên cổ!"
Hứa Minh Châu vừa vui vừa thẹn, oán trách liếc xéo hắn một cái, mím môi cúi đầu cười khẽ từ lúc khởi đầu cho đến nay, sáng sủa trong con ngươi xinh đẹp lóe lên ánh sáng hân hoan.
"Minh Châu Trà..." Hứa Minh Châu lẩm bẩm niệm đi niệm lại, trên khuôn mặt bộc lộ vẻ mừng rỡ.
"Đúng, Minh Châu Trà, phu nhân, trà này định có thể truyền lưu thiên cổ, phu nhân cũng có thể lưu danh sử sách."
Hứa Minh Châu cười nói: "Thiếp thân vốn là người phụ nữ của chàng, việc lưu danh hay không có quá nhiều ý nghĩa, rõ ràng là chàng hao tốn tâm tư, sao có thể để thiếp thân đoạt công lao? Chàng có ý như vậy là tốt rồi, chỉ là trà này không nên lấy tên của thiếp thân."
