Bước vào đạo quán vô cùng thuận lợi, lính canh cửa cấm quân Võ Sĩ phảng phất như những bóng ma siêu thoát, mắt bị gió khuất phục, hoàn toàn không nhìn Lý Tố, để chàng nghênh ngang bước vào đạo quán.
Một chi tiết nhỏ thú vị.
Từ khi Lý Tố trở về Trường An từ Tây Châu, dường như có nhiều thứ đã thay đổi, ít nhiều. Loại biến hóa này ẩn giấu dưới vẻ ngoài của sự vật, nếu không cân nhắc tỉ mỉ, khó lòng nhận ra. Một khi lạc vào cảnh giới kỳ lạ, lập tức cảm thấy khác biệt.
Ví như con đường ngăn cách giữa Lý Tố và Đông Dương, đạo lạch trời ấy, trong lúc vô tình, tựa hồ đã thu hẹp lại.
Suy nghĩ hồi lâu, Lý Tố cũng đã hiểu rõ.
Sau khi lội một vòng sinh tử ở đường ranh Tây Châu, Lý Thế Dân đại khái cũng đã thông suốt. Một mặt, Lý Tố và Đông Dương đã sớm có tư tình, chuyện này đã theo gió bay đi. Mặt khác, một người sẵn sàng bỏ mạng để bảo vệ thành trì trung tâm của Đại Đường, lại cùng con gái của mình hai bên tình nguyện, bởi vì sự hy sinh của người này mà kiểm soát được toàn bộ chiến lược phía tây của Đại Đường, tác dụng của hắn còn hơn việc kết giao Công chúa. Hơn nữa, Đông Dương đã xuất gia, nghiêm ngặt mà nói, không còn coi là người Thiên gia. Nếu vậy, có một số việc sao không nhắm một mắt mở một mắt, để quân thần giữa lẫn nhau giữ thể diện?
Vì lẽ đó, Lý Tố hôm nay mới có thể nghênh ngang bước vào đạo quán.
Chỉ có điều, "Thể diện" là của cả vua tôi, ai cũng cần thể diện. Lý Thế Dân nhắm một mắt mở một mắt, Lý Tố cũng biết mình không thể làm quá khác người, việc leo trèo chỉ cần làm một lần thôi. Lý Tố tin rằng Lý Thế Dân tuyệt đối sẽ tát hắn xuống tầng mười tám Địa ngục.
Ai cũng muốn giữ mặt mũi, Hoàng Đế đặc biệt là vậy. Con đường ngăn cách giữa Lý Tố và Đông Dương nhìn như đã biến mất, nhưng thực tế, nó vẫn luôn tồn tại trong lòng cả hai.
Bên trong đạo quán kỳ thực chẳng khác gì Công Chúa Phủ trước kia, thay đổi chỉ là môn đình bên ngoài, bên trong cơ bản không có sự thay đổi lớn. Trong tiền đường phủ hơi nhiều một lư hương lớn, những xa hoa trang sức trước kia trong tiền đường Công Chúa Phủ đã được triệt hồi. Chính diện vẫn đứng Kim thân Tam Thanh lão quân, lão quân vẫn bày một án lớn, trên án chỉ có một chiếc bồ đoàn bọc hoàng sa tanh, ngoài ra không còn gì khác.
Lý Tố bước vào nội đường. Ngước mắt nhìn ba vị Tam Thanh lão quân như, lặng lẽ ngắm nhìn hồi lâu.
Công đường lão quân khoảng chừng cao hơn một trượng, dáng vẻ nghiêm trang, ánh mắt từ bi, đầu hơi cúi xuống, mang tư thái thần linh dõi xuống chúng sinh, lặng lẽ quan sát thế gian buồn vui ly hợp.
Lý Tố đứng yên trong nội đường một hồi lâu, bỗng nhiên hướng lão quân như thi lễ sâu.
Lý Tố vốn không tin ngưỡng, bất luận Phật hay Đạo. Hắn cũng không rõ vì sao lại hành lễ, chỉ là cảm thấy nên làm vậy.
Dù tin hay không, chỉ cần tông giáo ấy hướng thiện, liền đáng được tôn kính.
Hành lễ qua đi, Lý Tố vòng qua đường trước lão quân như, xuyên qua tiền đường tiến vào, sau đó là hậu hoa viên từng quen thuộc của Công Chúa Phủ.
Nơi đây chẳng khác gì xưa, cơ bản vẫn giữ nguyên diện mạo năm nào. Trong vườn hoa, hoa nở rực rỡ, gió hè oi ả thổi đưa, mang theo vài phần hương thơm dịu dàng.
Hoa viên diện tích rộng lớn, đi một lúc mới ra được, tiếp theo là một mảnh đại bể nước. Ven hồ, một nhà thuỷ tạ nối thẳng chòi nghỉ mát trung tâm bể nước, trên mặt nước phủ kín hà diệp xanh biếc, khe lá sen điểm xuyết những đóa hoa sen trắng, đỏ, càng làm tăng thêm tiếng gọi thiền vang vọng, bố cục đơn giản càng toát lên vẻ thú tao nhã.
Lý Tố nheo mắt nhìn chòi nghỉ mát giữa mặt nước, đã thấy một bóng người yểu điệu nâng cằm, đang ngơ ngác nhìn mặt nước đờ ra, tựa như đang chìm đắm trong tâm sự.
Lý Tố nở nụ cười, vừa định bước tới, bỗng nghe thấy một tiếng quát:
"Gian tặc! Xem kiếm!"
Âm thanh từ phía sau vọng tới, Lý Tố giật mình, thân thể phản ứng theo bản năng, lướt sang bên trái nửa bước, rồi vội quay đầu lại.
Đập vào mắt hắn là một thiếu nữ cung trang diễm lệ, quắc mắt nhìn trừng trừng, miệng hô "Xem kiếm", kỳ thực hai tay trống trơn, chẳng thấy kiếm đâu.
Nụ cười trên khuôn mặt Lý Tố lập tức biến thành vẻ mặt khổ sở.
"Cao Dương Công Chúa Điện hạ, người và ta cũng coi như quen biết lâu rồi, bao năm không gặp, hà tất gặp mặt liền trêu đùa tại hạ?"
Phía sau cung trang mỹ nhân quả thật là Cao Dương Công chúa đã hơn ba năm không gặp. Lúc trước, Lý Tố bày mưu giúp Đông Dương tránh hôn, giả thần giả quỷ dựng trò "Âm binh quá cảnh", huyên náo cả Trường An, khiến vua tôi kinh hãi. Cao Dương Công chúa lại là một trong những người tham dự màn kịch đó, từ đó mối quan hệ với Lý Tố trở nên thân thiết, dù đôi khi vẫn phô trương cái giá công chúa hoặc bộc lộ bản tính ương ngạnh, nhưng giao tình với chàng cũng coi như rất tốt.
Nhưng giờ đây, Cao Dương lại chẳng hề tỏ ra thân thiện, tức giận trừng mắt Lý Tố, lửa giận trong mắt nàng thậm chí người mù cũng có thể cảm nhận được.
"Phi! Ai quen biết ngươi lâu? Ai trêu ngươi? Ngươi còn không đi, ta thật cầm kiếm đâm ngươi!" Cao Dương giận dữ nói.
Lý Tố vô cùng khó hiểu, tư thế này quá quen thuộc, chỉ có chủ nợ mới có thể hùng hổ như vậy. Hắn hồi tưởng lại ba năm rời nhà, lẽ nào…
Thế là, Lý Tố lộ vẻ lo lắng, trong lòng thầm nghĩ: "Ta nợ nàng tiền sao?"
"Không có!" Cao Dương gắt gỏng.
Không nợ tiền thì tốt, Lý Tố liền lấy lại dũng khí. Công chúa thì sao? Cũng chỉ là người thường thôi!
"Không nợ tiền, ngươi hung dữ làm gì? Có bệnh thì mau đi uống thuốc." Lý Tố không khách khí bước tới.
"Ngươi… Tốt ngươi cái hỗn trướng! Đi Tây Châu ba năm, chỉ giết vài tên tặc tử, đã tưởng dũng khí tăng lên rồi sao? Hôm nay ta phải liều mạng với ngươi!"
Nói xong, Cao Dương xắn tay áo, chuẩn bị động thủ.
Tiếng động ồn ào khiến Đông Dương trong lương đình hoảng hốt, nghe thấy Cao Dương và Lý Tố đối đầu, sợ đến hồn bay phách lạc, vội vàng chạy đến.
"Hoàng muội dừng tay, đừng vô lễ!" Đông Dương vừa chạy vừa kêu.
Đến giữa hai người, Đông Dương thở dốc, trước tiên hướng Lý Tố nháy mắt áy náy, rồi quay sang trừng mắt Cao Dương nói: "Hoàng muội, nàng làm sao vậy? Lý… Lý Huyện Hầu đến bái kiến ta, nàng sao lại vô cớ nổi giận? Thiên gia thể thống đều bị nàng ném đi hết rồi sao?"
Cao Dương giận dữ trách mắng Lý Tố, giọng nói đầy phẫn nộ: "Gã này đi Tây Châu ba năm, trở về Trường An đã bao lâu, tổng cộng mới gặp mặt Hoàng tỷ ngươi mấy lần? Ta đây là thay Hoàng tỷ minh bất bình, giúp nàng dạy dỗ kẻ hỗn trướng này!"
Đông Dương dở khóc dở cười: "Ngươi… ngươi sao biết hắn không tới thăm ta? Ta và hắn gặp mặt chẳng lẽ nhất định phải ngay trước mặt ngươi mới tính là đã gặp chưa?"
Cao Dương nhất thời nghẹn lời, suy nghĩ một chút, ngọn lửa giận này quả thật không có lý do gì để bùng lên. Nàng chỉ thấy Hoàng tỷ mỗi ngày tụng kinh tĩnh tu, khuôn mặt luôn đượm buồn. Chắc hẳn những ngày tháng qua không vui, có thể là… trong lúc tụng kinh, ai biết Hoàng tỷ và gã họ Lý kia lén lút gặp gỡ mấy lần? Chuyện tình chàng ý thiếp, sao lại để mình chứng kiến?
Dù không có lý do chính đáng, Cao Dương vẫn không chịu mất mặt, cố gắng giữ thể diện bằng cách nói: "Ngược lại… ngược lại ta không nhìn thấy, thì coi như không đếm! Ừ, gã họ Lý kia không phải người tốt, Hoàng tỷ ngươi sau này nên tránh xa hắn!"
Lý Tố ở bên cạnh hừ lạnh: "Ngươi không nhìn thấy liền không đếm? Ngươi là uyên ương chẩm hay là cẩm tú được a?"
Lời nói vừa dứt, không chỉ Đông Dương mặt đỏ bừng, nghiến răng bấm mạnh vào tay hắn, ngay cả Cao Dương, người thường điềm tĩnh như vậy, cũng vội vàng đỏ mặt, lẩm bẩm chửi rủa: "Dê xồm!"
Lý Tố đưa tay xoa eo, chỉ về phía chòi nghỉ mát trên mặt hồ nước nói: "Trời nóng như thế này, lại có tâm tình phát hỏa vô cớ, Công Chúa Điện hạ thật là nhàn nhã. Thật nhàn đến mức hoảng hốt, không bằng đi trong đình ngồi một chút, làm một bát vụn băng, ngươi một chén, ta một chén, ta một chén, lại là ta một chén…"
Hai nữ đồng thời bật cười. Cao Dương xì một tiếng, cười nói: "Tiện nghi gì ngươi cũng chiếm đủ. Ngay cả việc tranh giành chén vụn băng cũng không quên chiếm lợi, không đi! Không muốn cùng loại người như ngươi ngồi chung một đình!"
Lý Tố lười biếng ngáp một cái, nói: "Mười bình hoa quế vị nước hoa, đổi lấy hòa bình hôm nay, sao?"
Mắt hạnh của Cao Dương sáng ngời, nghiêm mặt nói: "Hai mươi bình!"
"Vậy mười bình thôi. Thêm tiếu nhưng là sửa lại a, cải thỉ vị nước hoa, ngon bên trong có thối, thối bên trong kéo ngon, để ngươi muốn ngừng mà không được…"
Cao Dương ngẩn người. Tiếp theo giận tím mặt, nắm quyền đấm đá truy sát Lý Tố đến tận lương đình.
...
...
Ba năm trôi qua, người đổi cảnh thay, chỉ có Đông Dương vẫn giữ thói quen cũ, ngày ngày tụng kinh, mặc gió mặc mưa ngồi bên bờ sông chờ hắn, hoặc lặng lẽ ngắm hoa sen trong chòi nghỉ mát, tâm sự riêng.
Cao Dương cũng đã thay đổi.
Nàng đã mười tám tuổi, trổ mã thành một thiếu nữ xinh đẹp. Hơn nữa, cuối cùng cũng không thoát khỏi bàn tay của Lý Thế Dân. Năm ngoái, Lý Thế Dân hạ chỉ, gả nàng cho Phòng Di Ái, con trai của Phòng Huyền Linh. Cặp đôi phu thê nổi danh từ cổ chí kim này cuối cùng cũng chung sống với nhau.
Khuôn mặt Cao Dương cũng đã đổi khác. Không còn là cô nương hồn nhiên với kiểu tóc hai chẻ, mà nay búi tóc gọn gàng, doanh nghạch dán hoa điền hình thoi, môi tô điểm nhạt màu lụa. Tuy vậy, trong đôi mắt vẫn ẩn chứa nét tinh nghịch năm nào, chỉ là tính cách thì…
Thực ra, tính cách vẫn y như xưa, thậm chí còn bướng bỉnh hơn trước.
Chuyện Cao Dương và Phòng Di Ái… Đối với những người lấy danh phận làm trọng, đây quả là một mối hôn nhân kỳ lạ, khiến Lý Tố không khỏi tò mò, muốn tìm hiểu cho ra lẽ.
"Công Chúa Điện hạ, nghe nói người đã xuất giá, lại gả cho con trai của tướng quân, quả là một tin mừng." Lý Tố giả vờ chắp tay.
Cao Dương liếc hắn một cái, hừ lạnh: "Hiếm khi nghe ngươi nói một câu phải lòng."
"Ngươi lầm rồi, ta vừa nói vẫn không phải lời thật lòng. Ý ta là, ngươi xuất giá, may mắn ta đang ở Tây Châu, tránh được việc phải tặng quà hậu hĩnh, túi tiền của ta đã tránh được một tai họa. Ta mừng cho túi tiền của mình."
"Ngươi! Khinh người quá đáng!" Cao Dương nổi giận, trong nháy mắt hóa thành một nữ chiến binh xinh đẹp. Lương đình bỗng chốc náo loạn, cát bụi bay mù mịt.
Đông Dương khổ sở kéo trái kéo phải, mãi mới khuyên được Cao Dương đang nổi cơn thịnh nộ. Nàng quay đầu nhìn Lý Tố, thở dài: "Ngươi không thể nói vài câu tử tế sao?"
Lý Tố thấy Cao Dương giận dữ, cười nói: "Được rồi, bắt đầu từ giờ ta sẽ nói lời thật lòng… Ta và Công Chúa Điện hạ miễn cưỡng coi như bằng hữu. Là bằng hữu, hỏi những điều không nên hỏi thì phải nói, . . . Công Chúa Điện hạ và con trai của tướng quân ân ái rồi chứ?"
Cao Dương nổi giận, rít lên: "Lời nói thì cứ nói, sao lại cứ nhắc tên hắn làm gì? Ta vất vả lắm mới tìm đến Hoàng tỷ để giải sầu, ngươi lại cố tình khơi gợi chuyện người ta, ngươi toan tính điều gì?"
Lý Tố âm thầm thở dài.
Lịch sử, vẫn là không tránh khỏi quỹ đạo này, Cao Dương và Phòng Di Ái chung quy vẫn không có tình nghĩa phu thê, những cặp vợ chồng không có tình cảm, tạm bợ cũng có thể chung sống, chuyện này đối với những người không có tình cảm thì không sao, nhưng lại gây ra không ít sóng gió a…
