Đọc sách nhiều, chưa chắc đã làm việc tốt, đôi khi kẻ đọc sách còn tệ hơn cả người chưa từng lật qua trang sách. Những đạo lý tiên cổ thánh hiền nghe thật dễ chịu, nhưng phần lớn đều dựa trên một xã hội lý tưởng. Ví như, nếu mọi người đều là quân tử, thánh hiền khuyên họ lấy “Nhân” làm gốc, lấy “Nghĩa” làm đầu, thì những quân tử ấy tự nhiên sẽ không có ý kiến gì, thậm chí giẫm chết một con kiến cũng sẽ áy náy mà tự vả mình nửa tháng. Nhưng nếu ở một quốc gia mà ai nấy đều là tiểu nhân thì sao? Thánh hiền e rằng sẽ bị đánh cho tơi tả.
Tào Dư cũng là một kẻ ham sách, hành động cứng nhắc, tư tưởng khô khan. Hơn nữa, Tây Châu thành này tuyệt đối không thể gọi là “quân tử chi thành”, đủ loại hạng người đều có, từ dân lành đến Ngưu quỷ xà thần. Tào Dư còn chẳng quản nổi bản thân mình, lấy đâu ra năng lực để quản một tòa thành trì như thế? Thành trì này dưới tay hắn mà trở nên lung tung, dân chúng lầm than.
Lý Tố kỳ thực cũng chẳng hiểu gì về việc trị dân. Mấy ngày nay, Hầu Quân Tập cứ một mực gọi hắn là “đại tướng tài năng”, Tào Dư lại không ngừng xưng hắn là “trị thế tài năng”. Trong một đêm, Lý Tố bỗng cảm thấy mình am hiểu cả văn thao vũ lược, chỉ thiếu mỗi bộ quần áo đỏ để xông trận lên trời.
Lời khen là mật ngọt, Lý Tố nghe vào tai vô cùng vui sướng, lại chẳng ngại người khác tâng bốc, càng nói nhiều càng tốt, càng lớn tiếng càng tốt. Đấng nam nhi cả đời sống mà không được vang danh, thật là bi ai. Thế nên, lòng hư vinh là điều khó tránh khỏi.
Nghe đi nghe lại, Lý Tố vẫn biết rõ bản thân mình đến đâu. Cái gọi là đại tướng tài năng, cái gọi là trị thế tài năng, nếu thật sự moi hết những gì có trong bụng ra, Lý Tố tự mình cũng thấy xấu hổ. Vì vậy, khi Tào Dư hỏi ý kiến về sách lược trị thành, Lý Tố trong lòng vẫn không khỏi bồn chồn.
“Theo tự nhiên mà trị…” Tào Dư lẩm bẩm vài câu, rồi vẻ mặt vui mừng chắp tay thi lễ, khen ngợi: “Lý Biệt Giá quả nhiên là người tài kiệt, bốn chữ này đã thấu triệt đạo trị thế, thật đáng khâm phục!”
“Không phải sợ phạm sai lầm, sai lầm rồi sửa lại là được, cứ như vượt đá qua sông thôi…” Lý Tố lấy giọng điệu của một bậc vĩ nhân, lúc này hắn tự mình tô vẽ hình tượng trở nên vô cùng uyên bác. Nếu bày ra một cái bằng lan xa vọng, một tay chỉ huy, hình ảnh đủ để tạo thành một bức tượng sừng sững trước cổng thành, nơi mọi người có thể đến dâng hương cầu nguyện mỗi dịp lễ tết.
“Trước đây ta đã đưa cho ngươi bản sách lược trị thành. Trên đó đã viết rất rõ ràng, nếu việc phát triển nông nghiệp ở Tây Châu không thể cất cánh, thì chỉ có thể tìm con đường riêng. Nông nghiệp không phát triển được, hãy chuyển sang công nghiệp, buông bỏ cái giá của quan lại. Thường xuyên tiếp xúc với giới thương nhân, xây dựng vài xưởng lớn trong thành, đủ các loại như dệt vải, nung gốm, chưng cất rượu, quán trọ cho khách buôn… những thứ cần tu sửa thì tu sửa lên…”
Lý Tố thở dài: “Hầu Đại tướng quân tây chinh, Cao Xương Quy Tư diệt quốc chỉ là chuyện sắp xảy ra, khi đó toàn bộ con đường tơ lụa sẽ vững chắc nằm trong tay Đại Đường, biên giới quốc gia Đại Đường sẽ mở rộng thêm gần ngàn dặm về phía tây. Người ta còn nói có thể xây dựng Kiến An tây đều hộ phủ, xu hướng phát triển là không thể cưỡng lại. Tây Châu cũng sẽ dần chuyển hóa từ một biên thành của Đại Đường thành một trung tâm thương mại của Tây Vực, các đoàn buôn từ nam chí bắc đều sẽ dừng chân nghỉ ngơi ở đây, hàng hóa và tiền bạc từ mọi phương sẽ hội tụ về đây. Quan phủ thống trị là không thể thay đổi, nhưng chỉ dựa vào hai chữ ‘Theo lẽ tự nhiên’ thì không phải là sách lược toàn diện. Đừng ức hiếp những thương nhân lương thiện, đừng bóc lột dân chúng, không được tùy ý để cái ác phát sinh, nhưng cũng không thể quá khắt khe với cái ác…”
Tào Dư vừa nghe vừa gật đầu, thỉnh thoảng còn lẩm bẩm vài câu, tựa hồ muốn khắc ghi những lời của Lý Tố. Đến đây, hắn chợt ngẩn người: “Không thể quá khắt khe với cái ác? Ý của ngươi là gì?”
Lý Tố cười nói: “Nước quá trong ắt không có cá, Tào Thứ sử nên hiểu rõ hơn ta. Tương lai, khi các thương nhân từ tứ phương hội tụ, trong thành không chỉ có chợ búa, mà còn có các sạp hàng lụa, gốm sứ, may mặc, khách sạn, xe hàng… và nhiều loại cửa hàng khác. Quan trọng hơn, phải có những nơi để những thương nhân giàu có tiêu tiền giải trí, ví dụ như sòng bạc, lầu xanh, tửu quán… đủ ăn, đủ mặc, đủ vui chơi, tất cả những thứ đó mới tạo nên một thành phố sống động và đầy sức sống. Tào Thứ sử thấy được điều đó chứ?”
Tào Dư nhíu mày, sau đó cẩn thận suy tư một trận, mới chần chờ gật gù.
Lý Tố nhất thời có chút lo lắng, cái thái độ này không đoan chính a. Vạn nhất chờ hắn vừa chân trước rời đi, Tào Dư chân sau liền đem trong thành hắn thấy ngứa mắt thanh lâu sòng bạc một gậy toàn quét, khi đó Lý Tố cách xa ở bên ngoài mấy ngàn dặm, nắm không đánh hắn xoa không viên hắn, nên cầm hắn làm sao bây giờ?
Suy nghĩ một chút, Lý Tố quyết định đem lời nói lại nói thấu một điểm.
“Quan trọng nhất chính là, Tây Châu trong thành những kia thanh lâu sòng bạc, khạc… đều là của tại hạ.”
Tào Dư nhất thời ngẩn người, ngơ ngác mà nhìn kỹ hắn, hồi lâu sau, vuốt cần lắc đầu cười khổ: “Lý Biệt Giá thực sự là… thực sự là biết cách làm giàu, ngươi đều đem lời nói đến mức như này rõ ràng, lão phu sao dám lại đối với thanh lâu sòng bạc làm bừa một ngón tay? Chỉ có điều ngươi cái này phát tài thủ đoạn thực sự là… Tương lai ngươi đi sau đó, Tây Châu thành nhược bởi vì cái này thanh lâu sòng bạc khiến cho bẩn thỉu xấu xa, có thể như thế nào cho phải?”
Lý Tố cười nói: “Tào Thứ Sử yên tâm, rắn có rắn đạo, chuột có chuột đạo, bọn họ sẽ không làm cách sự tình, như có, Tào Thứ Sử cứ việc ra tay dọn dẹp, không cần cho ta mặt mũi.”
Tào Dư than thở: “Chỉ hy vọng như thế ah… .”
Lý Tố chần chờ một chút, nói: “Liên quan với trong thành quy hoạch bố cục, mong rằng Tào Thứ Sử mau mau trù bị lên, đương thời không ta dư, không thể kéo dài a… .”
Tào Dư ngạc nhiên nói: “Vì sao như thế gấp?”
Lý Tố trên mặt né qua thẹn thùng vẻ: “Bởi vì ta giúp ngươi nợ không ít tiền, đại chiến trước đây, các nơi thương nhân hướng về trong thành chở vô số gạch đá bùn ngói, dùng để tu sửa tường thành, lúc đó trong thành như vậy cùng…”
Tào Dư cả kinh nói: “Việc này ta biết, ngươi cho các đường thương nhân thiêm giấy nợ, nhưng là… ngươi cái chính là quan phủ ấn, cái gì gọi là ‘Giúp ta nợ không ít tiền’?”
Tào Dư tiếp lời nói: “Không thể làm gì khác hơn là chúng ta chính mình đến trả?”
Lý Tố dừng lại chốc lát, không thể không nói ra một câu rất tàn khốc lời nói: “Dùng từ không muốn thân thiết như vậy, chuyện như vậy đây, không thể gọi ‘Chúng ta’, mà là ‘Ngươi’, ân, ngươi một người còn, thu thuế cũng được, lấy gán nợ cũng được, tuyên bố phá sản cũng được, đều là ‘Ngươi’, không phải ‘Chúng ta’.”
Tào Dư ngẩn ra, sau đó cuống lên: “...Dựa vào cái gì chỉ là ta?”
“Bởi vì giấy nợ phía trên cái chính là quan viên ấn a.”
“Vậy lại như thế nào?”
“Quan viên ấn là ai? Chính là Tây Châu Thứ Sử a, ai là Tây Châu Thứ Sử?”
Tào Dư ngẩn ngơ chốc lát, nhất thời mặt mũi tái mét, không nói nên lời.
Lý Tố vội vàng rũ sạch, liền không khách khí bổ một đao: “...Nếu có ngày bị chủ nợ ép đến muốn từ thành lâu nhảy xuống tự tử, như vậy, người nhảy thành lâu cũng là ‘Ngươi’, một mình ngươi, không phải ‘Chúng ta’. Huynh đệ sáng tỏ tính sổ, cái này hay là phải nói rõ ràng.”
Tào Dư biểu hiện âm u ngước nhìn thiên không, hồi lâu, phát sinh một tiếng thở dài tiêu nhiên: “...Lúc trước cuộc chiến giữ thành, ta nên từ trên lâu thành nhảy xuống mới phải.”
---❊ ❖ ❊---
