Đại Lý Tự khanh Tôn Phục Già đối với Lý Tố vẫn luôn rất tán thưởng.
Tôn Phục Già này, là người đầu tiên trong sử sách đỗ trạng nguyên, xuất thân từ khoa cử đàng hoàng, dựa vào bản lĩnh thật sự mà đỗ đầu. Dù nắm giữ Đại Lý Tự, bị không ít người trong triều sau lưng gọi là Diêm Vương mặt đen, nhưng không thể phủ nhận, vị Diêm Vương này là một người am hiểu văn hóa chính thống.
Văn nhân chân chính thường quý trọng những người có tài hoa và đảm đương. Đối với những kẻ tâm hẹp hòi, không cho phép người khác hơn mình, họ thường tỉnh táo ngó lơ, bởi vì văn nhân nhất định phải là quân tử, mà quân tử cần có khí lượng và lòng dạ rộng rãi.
Tôn Phục Già hiển nhiên là một quân tử. Hắn đối với Lý Tố thậm chí có chút kính phục. Lúc trước, Lý Thế Dân cố ý xây dựng Đại Minh Cung, Lý Tố đã dùng một bài biện minh cung A phòng làm đình tuyên niệm, khiến mặt rồng nổi giận, bị giam vào ngục. Trong lòng Tôn Phục Già, dù là tài hoa tuyệt thế của bài biện minh cung A phòng, hay là khí khái hiên ngang của Lý Tố, đều đáng để hắn kính phục.
Đáng tiếc, Lý Tố được hắn kính phục lại có vẻ không mấy nhiệt tình. Tiến vào Đại Lý Tự quá nhiều lần, hơn nữa còn rất hiếm thấy. Tôn Phục Già cảm thấy điều này thật khó hiểu. Từ xưa, văn nhân tài hoa thường có những hành động kỳ quái. Thời Ngụy Tấn, việc lang thang bất kham lại được coi là đẹp, có người thậm chí cởi hết xiêm y chạy trần truồng trên đường cái, cũng được xem là phong nhã. Một đám kẻ điên rồ viết thơ làm biện minh, lại được thế nhân điên cuồng vây đỡ, tôn là "Danh sĩ", bao gồm cả Lý Thế Dân, người thần tượng Vương Hy Chi, chỉ biết hắn thư pháp tuyệt vời, ai biết được hắn sau khi dùng thuốc là người như thế nào.
Vì lẽ đó, phàm là người có lời nói khác thường, hành động kỳ quái, cũng có thể xưng là danh sĩ.
Theo Tôn Phục Già, Lý Tố cũng là một danh sĩ, bởi vì cái tên này quá quái dị rồi. Dù nói chuyện hay làm việc, đều khiến người ta bất ngờ, lúc thì vui mừng, lúc thì kinh hãi.
Chưa từng thấy ai ngồi chồm hổm trong đại lao mà lại nhàn nhã, thích ý như vậy. Nhìn những thứ sắp xếp trên xe ngựa – từ rượu thịt đến đệm chăn, từ ghế nằm đến cái bô – mọi thứ tinh tế đến cực điểm, quả thực coi Đại Lý Tự như một phủ Hầu gia vậy.
“Lý Huyện Hầu, ngươi đây là ý định trọ lại tại Đại Lý Tự?” Tôn Phục Già mặt mày hơi đen.
Lý Tố ánh mắt lướt qua, chẳng lẽ gã này đang ám chỉ hắn? “Không phải đã nói mười ngày sao?”
Tôn Phục Già chỉ vào xe ngựa, thở dài: “Nhưng ngươi mang đến ‘bên đông bên tây’ rõ ràng có thể dùng mười năm.”
“Đều là vật dụng ta mỗi ngày cần dùng, chỗ nào cũng không nỡ bỏ,” Lý Tố nháy mắt: “Tôn Chính Khanh nếu cảm thấy có tổn hại thể diện, cứ đuổi ta ra khỏi Đại Lý Tự đi.”
Tôn Phục Già bật cười, nghĩ thầm hay lắm. Để ngươi sống thêm vài ngày cũng được.
Thế là Lý Tố liền ở lại Đại Lý Tự, bày ra tư thế Hầu gia nghênh ngang tiến vào nhà giam, nơi cũ, quy tắc cũ, hai tên quản ngục khổ mặt, nhận mệnh đỡ lấy hầu hạ công việc của Lý Hầu gia, từ vẻ mặt hách hặc, sai khiến quản ngục biến hóa thành cúi đầu phục tùng gã sai vặt.
Lý Hầu gia một tiếng hô, muốn thứ gì có thứ đó.
Nhà tù được bố trí vô cùng tráng lệ. Dĩ nhiên, tất cả đều là quản ngục tự mình chuẩn bị, từ đệm chăn đến cái bô, từ án thư đến rượu ngon, trong tù có thể nói mọi thứ đều đầy đủ, người ở bên trong hưởng thụ, quản ngục ở bên ngoài hầu hạ, cơ bản có cầu tất ứng. Cho đến khi Lý Tố đưa ra yêu cầu nhà tù diện tích quá nhỏ, muốn mở sát vách tù phòng làm một thất một thính phòng xép, quản ngục rốt cuộc quyết đoán từ chối yêu cầu vô lý của hắn.
Thế là, bốn nhà cung kẻ tái phạm, Đại Lý Tự bạch kim quý khách Lý Hầu gia liền ở lại trong đại lao.
Mỗi ngày uống rượu, hát rên, không có chuyện gì xem kinh sử, ngáp dài đọc thánh nhân giáo huấn, đọc một lúc lại ngủ, tỉnh lại buồn bực liền gọi quản ngục đến, bắt hắn bồi mình tán gẫu.
Kỳ thực đại lao cũng không có gì tệ, so ra, nơi ở của Lý Tố rất sạch sẽ, hầu như có thể nói không nhiễm một hạt bụi, mỗi ngày uống chút rượu, đánh một giấc, không có sáo trúc nhiễu tai, không có công văn lao hình, tháng ngày trôi qua chẳng khác nào lười nhác, tẻ nhạt.
Đại đa số thời gian là nhàn rỗi, rượu cũng tốt, thư cũng tốt, chung quy có lúc chán ngấy, vào những lúc như vậy Lý Tố dùng để suy nghĩ nhân sinh.
Năm nay đã là Trinh Quán mười bốn năm, có một số chuyện cũng nên chuẩn bị, tỷ như ôm bắp đùi.
Đúng vậy, ngay cả kẻ lười nhác như Lý Hầu gia, cũng phải ôm bắp đùi, nếu không loại thời gian mỹ hảo, lười nhác này e rằng chẳng còn được lâu.
Thế là. Bốn bề kẻ tái phạm, Đại Lý Tự bạch kim khách lý Hầu gia đành phải lưu lại trong ngục thất.
Ngày ngày ngấm rượu, lẩm bẩm ca từ, không có chuyện gì ngắm nhìn kinh sử, ngáp dài đọc thánh huấn, đọc rồi lại ngủ, tỉnh lại buồn bực liền gọi quản ngục đến, sai hắn cưỡng bách y phải cùng mình tán gẫu.
Kỳ thực ngục thất cũng chẳng có gì đáng ngại, so ra, nơi ở của Lý Tố còn sạch sẽ hơn nhiều, gần như không dính một hạt bụi. Mỗi ngày uống chút rượu, đánh một giấc, không có sáo trúc nhiễu tai, không có công văn lao hình, tháng ngày cứ thế lười biếng, tẻ nhạt trôi qua.
Đa số thời gian là nhàn rỗi, rượu ngon, sách hay, chung quy cũng đến lúc chán ngấy. Lúc ấy, Lý Tố mới dùng để suy ngẫm về nhân sinh.
Năm nay đã là Trinh Quán mười bốn năm, có một số việc cũng nên chuẩn bị, tỷ như việc tìm chỗ dựa.
Đúng vậy, ngay cả một kẻ lười biếng như Lý Hầu gia cũng phải tìm chỗ dựa, nếu không những ngày tháng mỹ mãn này e rằng chẳng kéo dài được bao lâu.
Chỗ dựa có hai, hơn nữa cả hai đều vô cùng tráng kiện. Một là Tấn vương Lý Trì, đây là một ẩn số, mãi đến tận bây giờ, ít ai ngờ rằng người kế nhiệm của Thiên Khả Hãn, lại là con trai thứ ba của một phi tần, Lý Thế Dân anh hùng một đời, cuối cùng không truyền ngôi cho con trưởng Lý Thừa Kiền, cũng không truyền cho Lý Thái đang được sủng ái, mà là truyền cho vị hoàng tử không mấy ai để ý, người không có căn cơ trong cuộc tranh giành ngôi vị, Lý Trì. Quyết định này khiến thiên hạ kinh ngạc.
Hiện tại, Lý Trì vẫn chỉ là một đứa trẻ mười một, mười hai tuổi, dù Lý Thế Dân phong cho hắn chức Tịnh châu đại đô đốc, nhưng chỉ là hư danh. "Hư danh" tất nhiên là cách nói khách khí, một đứa trẻ mười một, mười hai tuổi sao có thể thống trị một phương? Trên thực tế, quyền hành thực sự nằm trong tay Lý Tích, vị tướng quân này còn kiêm chức Tịnh châu đại phủ đô đốc trưởng sử, nói là "trưởng sử", kỳ thực toàn bộ quyền lực Tịnh châu đều do hắn chỉ huy.
Tráng kiện bắp đùi còn lại, tự nhiên là vị Võ muội muội hiếm có trong lịch sử. Hiện tại, nàng đang đứng ở đáy vực, bị biếm đến Dịch Đình lạnh cung, phải làm những công việc thấp hèn như giặt quần áo cho cung nhân. Lý Tố phải tìm cách gặp nàng, giúp đỡ nàng khi nàng đang yếu đuối nhất, ân tình này không hề nhỏ, sau này Võ muội muội nhất định sẽ ghi nhớ Lý Tố cả đời, bất kể việc gì cũng sẽ cảm tạ tổ tiên tám đời của nhà Lý trong cung.
Chỉ là việc này có chút rắc rối. Võ muội muội vốn là người bên cạnh Lý Thế Dân, lại lén lút qua lại với Lý Trì, con trai lừa dối cha, quét ngang thiên hạ, uy chấn tứ hải Thiên Khả Hãn bệ hạ bị chính con trai mình phản bội, quả thật là một trò hề. Về mặt vua hố, Lý Thế Dân đã làm đủ mọi chuyện, phản nghịch, chà đạp dân chúng, giết con, nhưng những chuyện đó cũng chẳng đáng kể. Lý Trì mới thật sự là chuyên gia cài bẫy, yêu một con ngựa hoang, không nói hai lời liền cho cha mình một mảnh thảo nguyên, thật là một trò đùa cao quý.
Điểm ưu việt của Lý Tố nằm ở chỗ, hắn biết sự hưng suy của triều đại, biết ai là người chiến thắng cuối cùng, biết cách thấy lợi mà bám lấy, thấy họa mà tránh né. Bất luận ai sống phong quang đến đâu, Lý Tố chỉ cần nhìn tên của hắn, liền biết người đó đại khái lúc nào sẽ gặp xui xẻo, tỷ như Lý Thừa Kiền.
Muốn tạo cơ hội quen biết Võ muội muội, quả thực không dễ dàng. Hiện tại nàng bị giam ở Dịch Đình, dù là lãnh cung, cũng là lãnh cung của Lý Thế Dân. Chỉ cần tùy tiện dẫn một nha hoàn từ Dịch Đình ra ngoài, về lý thuyết cũng là nữ nhân của thiên tử, nữ nhân của thiên tử, há có thể dễ gặp như vậy? Nếu để lộ dù chỉ một chút gió máy, Lý Thế Dân sẽ không khách khí với ai.
Suy nghĩ hồi lâu, Lý Tố dần dần có chủ ý.
Hắn quen biết người quyền quý không nhiều, có thể tự do ra vào Thái Cực Cung càng ít, chỉ có một vị, nhưng chỉ cần một vị này, đã là đủ.
Xa xôi ở thôn Thái Bình, đạo quan chuyên tâm tụng kinh Đông Dương bỗng nhiên hắt hơi một cái, lão đạo sĩ xoa xoa mũi, rồi tiếp tục tụng kinh.
Quyết định đã được đưa ra, tâm tình Lý Tố cũng thả lỏng hơn, bưng chén rượu bạc tinh xảo trên án thư, rót cho mình một chén, uống cạn.
Những ngày tháng ngồi chồm hổm trong đại lao, đôi khi cũng không quá cô quạnh, tỷ như Trình gia tiểu công tử đến thăm.
Trình Xử Mặc là một người bạn không tệ, có phúc cùng hưởng, gặp nạn cùng chịu. Thấy người huynh đệ tốt bị giam vào tù, Trình Xử Mặc cứ cách hai, ba ngày lại đến thăm, trò chuyện cùng hắn, uống rượu với hắn.
Ngày đó, Trình Xử Mặc lại đến, bước vào nhà giam, yêu năm uống sáu, dáng vẻ vẫn còn ngạo nghễ như Lý Tố trước kia.
"Ha ha, coi như coi như, ngươi ở Đại Lý Tự đã sáu, bảy ngày rồi, thêm vài ngày nữa là có thể ra rồi, đến lúc đó ta sẽ đến đón ngươi, không nói hai lời, lên Lầu Sáu Phúc trước, uống cho sướng, lại gọi vài cô nương chơi cho vui, ăn uống no say, những chuyện xúi quẩy trong tù cứ để lại sau này." Trình Xử Mặc vỗ bộ ngực, nói đến "cô nương" thì mặt mày hớn hở, vẻ mặt đầy vẻ gian xảo.
"Không kiểu gì cả." Lý Tố lười biếng nói: "Ra khỏi nhà giam ta sẽ về nhà, ngồi chồm hổm mười ngày, người nhà còn chưa biết lo lắng đến mức nào, sao có thể không tim không phổi đi ăn uống bên ngoài?"
Hơn nữa, thời đại này còn chưa biết có bệnh hoa liễu hay không, lại không có thuốc kháng sinh, cũng không ai phát minh ra bao cao su, nếu nhiễm bệnh thì thật là rước họa vào thân.
Trình Xử Mặc nháy mắt cười nói: "Huynh đài quả nhiên cũng e dè phu nhân, việc này dễ thôi. Sau khi xuất quan, chúng ta cứ đến tửu quán, dung mạo của chàng cùng nơi ấy chẳng hề lệch lạc. Phòng gia lão nhị cưới Cao Dương Công chúa, cũng là kẻ sợ vợ thảm hại, chắc chắn gia ba của chàng sẽ có chuyện để bàn luận."
Lý Tố vẻ mặt khó chịu, quay đầu quát lớn: "Quản ngục! Quản ngục, lăn ra đây! Đại Lý Tự giam ngục là nơi trọng yếu, ai cho phép các ngươi thả những kẻ không liên quan vào? Mau đuổi ra ngoài!"
Trình Xử Mặc cười ha ha: "Huynh đệ, đừng náo loạn. Không cần chàng đuổi, ta đi ngay đây. Hôm nay Phòng gia lão nhị mở yến tiệc, muốn khoản đãi khách quý, ta phải đi góp vui một chút."
"Khoán đãi ai?"
"Hai vị Hoàng tử, Tề Vương 'Hữu', và một người quen của chàng, Ngô Vương 'Khác'. Họ đã được triệu hồi về Trường An rồi."
