Thánh chỉ kỳ quái như vậy, khiến cho tất cả mọi người đều sững sờ.
Tất cả tướng sĩ tham dự phòng thủ thành, bao gồm cả Điền Nhân Hội quản lý ngàn dặm, đều được ban thưởng, vừa có tứ kim vừa có tứ lụa, lại còn thêm một khoản lớn hàm hào công lao. Thậm chí Trình Xử Mặc cũng được phong tước “Phía trên khinh quân đô úy”, chỉ riêng Lý Tố là bị bỏ qua.
Ai cũng hiểu vị trí trọng yếu của Tây Châu, và ai cũng rõ Lý Tố đã phát huy tác dụng lớn đến nhường nào trong việc bảo vệ thành này. Ấy thế mà, giờ đây mọi người đều có phong thưởng, duy chỉ có Lý Tố là không, chỉ một câu “Trở lại Trường An” khiến người ta trăm mối băn khoăn.
Đại Đường vốn nổi tiếng là hào phóng trong việc thưởng công, hơn nữa từ khi lập quốc đến nay, việc thưởng công phạt tội luôn sáng tỏ, ai có công thì thưởng ngay, xưa nay chưa từng trì hoãn. Lý Tố rõ ràng là đệ nhất công thần trong việc phòng thủ thành, vậy mà lại không có bất kỳ phong thưởng nào, dù là chức quan, tước vị, hay hàm hào công lao, thậm chí ngay cả vàng bạc lụa là cũng không được nhắc đến.
Hoạn quan tuyên chỉ đọc xong chỉ dụ liền rời khỏi đại doanh vào thành, Tào Dư liếc nhìn Lý Tố với ánh mắt sâu xa, rồi vội vã theo sau hoạn quan, sắp xếp chỗ ăn ở cho hắn trong thành.
Điền Nhân Hội, Trình Xử Mặc cùng những người khác đứng dậy, vỗ vỗ bụi bặm dưới gối, cả đám người nhất thời gây nên một cơn bụi mịt mù, khiến mọi người liên tục ho khan.
“Điều này thật không đúng! Vì sao Lý Tố lại không được phong thưởng? Bệ hạ sao có thể… Ô.” Trình Xử Mặc vốn tính tình thô lỗ, lúc này liền lớn tiếng phản đối.
Lý Tố vội vàng bịt miệng hắn, lườm một cái, nói: “Thiên sứ tuyên chỉ còn chưa đi xa, ồn ào như vậy, chẳng phải tự tìm phiền toái sao?”
Một lát sau, khi bóng dáng của hoạn quan và Tào Dư cùng những người khác đã biến mất sau viên môn, Trình Xử Mặc mới phẫn nộ hừ một tiếng, nói: “Không đúng, có công sao lại không được phong tước thưởng? Đây không phải là trò hề của bệ hạ! Lý Tố ngươi vì Tây Châu mà suýt mất mạng, bệ hạ lại không hề nhắc đến ngươi một câu. Ta Trình này là không phục!”
Lý Tố vẫn giữ được vẻ bình tĩnh.
Hắn đối với quyền lực và quan tước cũng chẳng có quá nhiều dã tâm, Lý Thế Dân không phong thưởng ắt có ý riêng, hoặc là bản thân mình đã làm điều gì khiến Thánh thượng bất mãn, cố ý bỏ qua. Cái gọi là thiên uy vô thường, Thánh tâm khó dò. Đối với công lao với quốc gia xã tắc, không phải mình tự định đoạt, mà là do đế vương quyết định. Ngài nói ngươi có công, ngươi mới thực sự có công, nếu không, dù cho liều mạng đi, đế vương không thừa nhận, ngươi cũng vô phương.
Đúng là, làm Hoàng Đế, chính là tùy hứng như vậy.
Lý Tố vỗ vai Trình Xử Mặc, liếc nhìn Điền Nhân Hội cách đó không xa, thấp giọng nói: "Trình huynh, cẩn ngôn!"
Trình Xử Mặc quay đầu nhìn Điền Nhân Hội, nộ khí trừng mắt, nhưng rồi im lặng.
Điền Nhân Hội cười khổ vài tiếng, chắp tay hướng Lý Tố và Trình Xử Mặc nói: "Hai vị không cần lo lắng cho ta. Lúc trước phu nhân ta đã ra lệnh cưỡng ép, ta cũng không đáp ứng xuất binh gấp rút tiếp viện, thực bởi chức mệnh tại người. Ta không dám làm bừa, nhưng ta dám vỗ ngực nói một câu, Điền mỗ xưa nay không phải kẻ tiểu nhân hèn hạ, chuyên báo tin mật."
Lý Tố đáp lễ Điền Nhân Hội, cười nói: "Điền tướng quân đa nghi rồi, Trình huynh vốn nhanh mồm nhanh miệng, lời nói thường không suy xét. Ta lo lắng hắn nói lung tung gây rắc rối, chứ cũng không phải cố ý phòng ngươi, tướng quân đừng để ý. . . . Lúc trước phu nhân ta vô lễ, ta cũng xin thứ lỗi."
Điền Nhân Hội gượng cười vài tiếng: "Lý Huyện Tử yên tâm. Sự việc tại Ngọc Môn Quan, ta đã quên lâu rồi. Ta tuyệt đối sẽ không tâu lên triều đình gây rắc rối, chỉ là việc phu nhân ngươi làm, đã diễn ra trước mắt mọi người, sợ rằng cũng khó lòng che giấu."
Lúc trước Hứa Minh Châu cầm đao khống chế thủ tướng Ngọc Môn Quan, bức ép phát binh, việc này đã lan truyền đến Trường An. Sự tình này, nói lớn có thể lớn, nói nhỏ có thể nhỏ, tất cả đều tùy thuộc vào ý nghĩ của Lý Thế Dân, trong lòng ngài chắc chắn có chút khó chịu. Nhưng muốn lợi dụng việc này để làm chuyện lớn, e rằng không có khả năng, Thiên Khả Hãn không phải kẻ lòng dạ hẹp hòi.
Chớp mắt, trong đầu Lý Tố bỗng hiện lên vô vàn suy nghĩ, chẳng hạn như lần này Lý Thế Dân cố ý không ban thưởng cho hắn, ắt hẳn cũng có liên quan đến việc Hứa Minh Châu cùng hai thủ lĩnh Ngọc Môn Quan gây chuyện. Dù sao, việc truy tội là khó xảy ra, bởi Lý Tố đã lập đại công, không ai dám tùy tiện trách cứ công thần. Lý Thế Dân có lẽ chỉ muốn dùng việc này để răn đe.
Suy nghĩ thấu đáo, Lý Tố liền cảm thấy ung dung hơn nhiều.
Chỉ cần Lý Thế Dân đồng ý bỏ qua chuyện Hứa Minh Châu và Điền Nhân Hội, thì đó đã là một kết quả tốt đẹp rồi. Việc phong tước hay không, Lý Tố cũng chẳng quá để tâm.
Thấy Trình Xử Mặc vẫn còn căm giận, Điền Nhân Hội bỗng nhiên nở nụ cười, vỗ nhẹ vai hắn, nói: "Thánh chỉ đã rõ ràng, tự mình không nhận ra mùi vị thì thôi, đừng tự gây phiền toái, làm mất mặt mũi."
Trình Xử Mặc sững sờ một lát, sau đó liếc nhìn hắn, không nói gì.
Vụ việc Ngọc Môn Quan không chịu xuất binh cứu Tây Châu vẫn còn là gai trong lòng Trình Xử Mặc. Ngoài việc hai người họ hiểu ngầm kết giao sau khi cùng nhau xông pha chiến đấu ở Tây Châu, những lúc khác Trình Xử Mặc hầu như không để ý đến Điền Nhân Hội.
Điền Nhân Hội cũng lười tranh cãi với hắn, chỉ chậm rãi nói: "Thánh chỉ đã ban thưởng cho những người xứng đáng, duy chỉ có Lý Huyện Tử là bị bỏ qua. Nếu nói là bệ hạ quên, thì không thể nào. Vậy nên, việc không ban thưởng cho Lý Huyện Tử chỉ có hai khả năng: một là, Lý Huyện Tử đã làm điều gì khiến bệ hạ không hài lòng, bệ hạ muốn răn đe; hai..."
Điền Nhân Hội nói đến đây, bỗng dừng lại. Trình Xử Mặc từ lâu đã nín thở lắng nghe, thấy hắn ngập ngừng, liền tức giận dậm chân, đôi mày rậm nhướng lên, chờ đợi mệnh lệnh.
Nói rồi, Điền Nhân Hội chắp tay với Lý Tố, cười nói: "Vậy thì xin chúc mừng Lý Huyện Tử trước. Khi trở về Trường An, ân chỉ ban hạ, e rằng sau này ta không thể gọi ngươi là Lý Huyện Tử nữa..."
Trình Xử Mặc cuối cùng cũng không ngốc, nghe vậy liền trợn tròn mắt, kinh hãi nói: "Ngươi nói là, Lý huynh đệ sẽ được thăng tước? Thăng lên tước nào? Huyện hầu, hay là Quốc công?"
Điền Nhân Hội liếc hắn một cái, hừ lạnh, giọng nói lạnh lùng: "Đừng nói nhảm với ta, ta chẳng thèm để ý ngươi. Ngọc Môn Quan không xuất binh, đúng sai ta cũng lười tranh luận với kẻ chất phác như ngươi. Đến ngày ta về Trường An, tự mình đến nhà ngươi nói rõ với phụ thân ngươi!"
Hứa Minh Châu đang thu dọn hành lý, vẻ mặt hổ thẹn, viền mắt ửng đỏ.
Nội dung thánh chỉ từ lâu đã lan truyền khắp đại doanh, mọi người tham dự phòng thủ thành đều có phong thưởng, duy chỉ có phu quân nàng lại bị bệ hạ hoàn toàn lãng quên, chỉ đơn giản một câu "trở lại Trường An".
Hứa Minh Châu không thể chấp nhận kết quả này. Ai cũng rõ ràng phu quân nàng đã làm gì khi Tây Châu thành gặp nạn, trước khi chiến sự bùng nổ, hắn thậm chí còn đưa nàng rời đi, chứng tỏ cùng thành đều phải chết. Đó là lòng trung thành cỡ nào! Trên thực tế, Tây Châu thành đã được bảo vệ vững chắc dưới sự chỉ huy của phu quân nàng.
Nhưng đến phiên luận công phong thưởng, lại không có phần của phu quân nàng?
Ban đầu, Hứa Minh Châu vô cùng tức giận, thậm chí từng nghĩ đến việc tìm hoạn quan tuyên chỉ để lý luận, một ý nghĩ thật nực cười. Nhưng sau đó, những lời đồn đại trong đại doanh xôn xao lan truyền, nói rằng việc Lý Tố không được phong thưởng có liên quan đến phu nhân Ngọc Môn Quan và hai vị thủ tướng. Bệ hạ rất bất mãn, cố ý gạt bỏ công thần lớn nhất này, hoặc là khi trở lại Trường An còn có thể tính sổ với hắn.
Những lời đồn thổi này khiến Hứa Minh Châu phần nào hiểu ra, rồi tâm tình từ tức giận nhanh chóng chuyển thành hổ thẹn, tự trách.
Nguyên lai, phu quân không được phong thưởng, tất cả đều là bởi vì nàng.
Hứa Minh Châu khó chịu vô cùng. Nàng đã vô tình cản trở con đường thăng tiến của phu quân. Ở thời đại này, thê tử cản trở tiền đồ của trượng phu là một tội lỗi nghiêm trọng, đặc biệt là đối với một người như Hứa Minh Châu, từ nhỏ đã được giáo dục rằng phu là ngày, quả thực còn nghiêm trọng hơn giết người phóng hỏa. Một người phụ nữ không thể giúp đỡ phu quân, thậm chí còn kéo chân hắn, thì cần gì chứ?
Trốn vào góc lén lút khóc một trận, Hứa Minh Châu lau khô nước mắt, lặng lẽ trở lại soái trướng, nơi Lý Tố đang thu dọn hành lý.
Vừa thu dọn, Hứa Minh Châu vừa cảm thấy hổ thẹn, trong lòng như bị vạn tiễn xuyên, nước mắt hồng lấy viền mắt, giọt giọt rơi xuống hành lý, thấm vào những bộ quần áo màu lam.
Lý Tố vốn không để ý, cho đến khi thỉnh thoảng nghe thấy tiếng hít mũi bên tai, hắn mới cảm thấy kỳ quái, quay đầu lại, thấy Hứa Minh Châu lặng lẽ khóc nức nở. Hắn nhất thời ngẩn ngơ.
"Phu nhân, thu dọn hành lý có gì mà phải đau khổ đến thế? Hay là phu nhân nghỉ ngơi một bên, để ta thu xếp?"
Hứa Minh Châu vội vàng lau nước mắt, xoay người gượng cười: "Thiếp không hề đau khổ, huống hồ, sao có thể để chàng tự mình vất vả?"
"Vậy nàng khóc làm gì? Không nỡ rời Tây Châu?"
"Thiếp... thiếp..." Hứa Minh Châu nói đến đây, miệng nhỏ mím chặt, khóc lớn lên: "Thiếp xin lỗi chàng, thiếp đã gây ra đại họa ở Ngọc Môn Quan, khiến chàng không được bệ hạ ban thưởng. Chàng liều mạng đổi lấy công lao, lại bị thiếp làm hỏng mọi sự. Nghe nói khi trở về Trường An, bệ hạ còn muốn tính sổ với chàng, chàng... chàng hãy ruồng bỏ thiếp đi..."
Lý Tố không biết nên khóc hay cười, thấy Hứa Minh Châu khóc đến thảm thiết, hắn không khỏi đau lòng.
"Nàng... nàng nghe ai nói bệ hạ muốn tính sổ với ta?"
Hứa Minh Châu nghẹn ngào: "Trong đại doanh đều nói như vậy, thiếp đã liên lụy chàng rồi."
Lý Tố thở dài, tiến lên lau nước mắt cho Hứa Minh Châu, cười nói: "Ban thưởng hay không, đều không quan trọng. Bệ hạ có ý riêng của ngài, đó là chuyện của nam nhân, không liên quan đến nàng. Đừng tự mình gánh vác những điều không đáng, sau này chúng ta sống chung, phải có quy củ. Gánh vác nỗi đau thay người khác mới là đạo lý."
Hứa Minh Châu vẫn khóc nức nở, lắc đầu nói: "Chàng vẫn nên ruồng bỏ thiếp đi, việc này nghe nói rất nghiêm trọng, bệ hạ muốn hỏi tội. Thiếp đã gây ra, thiếp sẽ gánh chịu, đừng liên lụy chàng."
Lý Tố trừng mắt: "Để vợ chịu tội, ta còn mặt mũi nào nhìn người ta nữa? Mau thôi nói nhảm, nhanh chóng thu dọn hành lý chuẩn bị lên đường!"
