Lý Tố phân tâm giữa hàng lão tướng, thỉnh thoảng quay đầu nhìn ngó xung quanh, lời của các vị đại thụ ấy hắn gần như lọt tai chẳng nghe thấy. Trong lúc hoang mang, hắn chợt thấy Đông Dương cùng Hứa Minh Châu cười nói vui vẻ, rồi... hai nữ nắm tay, thân thiết hơn cả tỷ muội ruột rà.
Mắt Lý Tố giật giật, càng ngày càng cảm thấy có điều chẳng lành. Phải chăng chỉ vừa gặp gỡ đã thân thiết như vậy, muốn kết làm tỷ muội khác họ, sự việc đã vượt quá tầm kiểm soát? Liệu các nàng có đạp hắn một cước, rồi ngang nhiên tuyên bố... Hoa bách hợp, tốt lắm chứ?
Sau khi thân tình hàn huyên với Hứa Minh Châu hồi lâu, những quý phụ vốn lặng lẽ chờ đợi bèn đồng loạt tiến lên hành lễ, đều xưng hô Đông Dương là "Đông Dương Công chúa điện hạ", chứ không gọi "Huyền Tuệ đạo cô". Dù Đông Dương đã mạnh mẽ tuyên bố mình là người xuất gia, nhưng các quý phụ vẫn mặc kệ, bởi bất cứ ai là dòng dõi Lý Thế Dân, bất kể thân phận ra sao, đều phải suốt đời là Công chúa.
Đãi ngộ của Công chúa hoàng gia khác biệt, tại buổi liên hoan này, nàng tỏa sáng như minh tinh, thu hút mọi ánh nhìn. Sau khi hành lễ xong, Trưởng Tôn Vô Kỵ dẫn đầu đám văn thần, cùng Lý Tích Trình Giảo Kim cầm đầu các tướng sĩ dồn dập tiến lên bái kiến. Đối diện với những khai quốc lão thần ngang hàng với phụ hoàng, hai vị Công chúa cũng hạ mình, xưng hô "thúc bá" một cách cung kính, khiến những vị khách quý như sao củng nguyệt, nâng niu hai nàng lên vị trí trung tâm. Cảnh tượng vô cùng náo nhiệt, bỏ Lý Tố - kẻ bỏ tiền ra thuê vườn - đứng ngoài rìa.
Lý Tố chen chúc giữa đám đông, cảm thấy khó chịu, bất mãn, có loại cảm giác tiền bạc như rác rưởi. Khu vườn này ta dùng tiền thuê, lẽ ra các ngươi phải nâng ta lên mới đúng... Thật muốn đuổi hết đám người kia ra ngoài, sau đó tìm những hoạn quan tiết kiệm trong cung trả tiền a...
---❊ ❖ ❊---
Sau một hồi khách sáo, mọi người mới dần tản đi, nhưng vẫn tụ năm tụ ba, thành từng vòng tròn nhỏ, tiếp tục hàn huyên, bàn luận chuyện trên trời dưới biển.
Hứa Minh Châu cùng Đông Dương đứng chung một chỗ, hai nữ cười khẽ, tay nắm tay. Hứa Minh Châu thỉnh thoảng ghé vào tai Đông Dương nói nhỏ những lời thầm thì, không biết đang bàn luận điều gì, rồi cùng nhau nhìn về phía Lý Tố, sau đó che miệng cười duyên.
Lý Tố thở dài, tại sao nữ nhân trước mặt nam nhân luôn như tiên nữ hạ phàm, thanh tao thoát tục, mà vừa có hai người đứng cạnh nhau lại lập tức biến thành bà tám? Nhìn cái tư thế lén lút trao đổi lời nói, nhìn cái dáng vẻ bí mật bàn tán chuyện thiên hạ, rồi lại cái vẻ mặt thỏa mãn khi che miệng cười khẩy… (chậc lưỡi, lắc đầu)!
Hai nữ cười rất vui vẻ, đôi mắt sáng ngời đồng thời dán chặt vào Lý Tố. Lý Tố thầm than một tiếng, cuối cùng nhắm mắt tiến lên, hành lễ với Đông Dương.
"Thần Lý Tố, xin… gặp Công chúa Điện hạ."
Đông Dương lộ vẻ khó chịu, nhưng vẫn đoan trang cười đáp: "Lý Huyện Hầu miễn lễ."
Hứa Minh Châu dường như nhận ra sự lúng túng giữa hai người. Cười nói: "Công chúa Điện hạ và chúng ta vốn là hàng xóm mấy năm, thiếp thân hôm nay mới có cơ hội nhận thức Điện hạ, mới phát hiện Điện hạ càng thêm bình dị gần gũi. Nếu Điện hạ không chê, sau này hai nhà chúng ta nên thường xuyên qua lại mới tốt. Phu quân, thiếp thân nói có đúng không?"
Lý Tố nhếch miệng, cười gượng: "Đúng, đúng… nên thường xuyên qua lại."
Đông Dương ánh mắt lấp lánh, chột dạ liếc nhìn người bên cạnh đang im lặng.
Hứa Minh Châu cười nói: "Bà con xa không bằng láng giềng gần, có thể làm hàng xóm với Điện hạ là một duyên phận. Đừng để duyên phận phai nhạt, nhân lúc ban ngày, thiếp thân muốn đến Công chúa Phủ bái kiến, kính xin Điện hạ đừng trách thiếp thân đường đột. Điện hạ cũng có thể đến Lý gia xâu cái môn, hai nhà gần trong gang tấc, không lui tới thì thật không được, Điện hạ ngài thấy sao?"
Đông Dương kéo kéo khóe miệng, gật đầu đáp: "Lý phu nhân nói có lý. Bổn cung sống một mình trong đạo quán, đôi khi cũng cảm thấy tịch liêu. Nếu Lý phu nhân đến trò chuyện cùng Bổn cung, thì thật là tốt rồi."
Hứa Minh Châu gật gù, đôi mắt phượng liếc nhìn Lý Tố, nói khéo: "Bên kia còn rất nhiều khách mời đang chờ thiếp thân bắt chuyện, xin phép phu quân bồi Điện hạ nói chuyện, Điện hạ xin thứ cho thiếp thân bất kính."
Đông Dương cùng Lý Tố như trút được gánh nặng, đồng thời thở phào nhẹ nhõm. Đông Dương mỉm cười gật đầu nói: "Ngươi cứ bận đi, không cần lưu tâm đến nơi này, Bổn cung... liền đi."
Hứa Minh Châu cười thi lễ nàng một cái, rồi dịu dàng rời đi.
Cao Dương đứng bên cạnh vẫn im lặng, thấy Hứa Minh Châu đi rồi, liền cảm thấy mất hứng, bĩu môi, trừng Lý Tố một chút, nói: "Ngươi thật biết chọn phu nhân, lễ nghi chu toàn, còn tưởng hôm nay sẽ tranh chấp từ đầu đến cuối, ta mới cố ý hộ tống Hoàng tỷ đến đây, để làm chỗ dựa cho nàng, kết quả... hừ!"
Đông Dương mặt lộ vẻ giận dữ, trách mắng: "Cao Dương, nhất định phải ta đuổi ngươi đi sao? Nói chuyện sao thất lễ như vậy."
Cao Dương phẫn nộ hừ một tiếng, xoay người rời đi xem ca vũ kỹ cùng xiếc ảo thuật, thức thời để lại không gian cho hai người.
Lý Tố lúc này mới ung dung hạ xuống, xoa xoa gò má hơi cứng ngắc, ngửa đầu nhìn trời lẩm bẩm: "Cảm giác vừa thoát khỏi Hồng Môn yến này thật khiến người ta mệt mỏi..."
Đông Dương cười khúc khích, nói: "Chỉ là một đạo cô cùng một phu nhân cáo mệnh trò chuyện vài câu, có gì đáng sợ?"
Quay đầu nhìn theo bóng dáng Hứa Minh Châu, thấy nàng có vẻ rất yên tâm, đang trò chuyện vui vẻ với các quý phụ, biểu hiện không hề có vẻ bất an, Đông Dương liếc mắt, than thở: "Cao Dương nói không sai, ngươi quả thực cưới một phu nhân giỏi, Lý Tố, ngươi thật biết trân trọng."
Lý Tố cười nói: "Ngươi và nàng, ta đều trân trọng, đừng trách ta tham lam, tay trái tay phải, ta có thể buông ai? Buông ai cũng đau lòng."
Đông Dương chán nản nói: "So với nàng, ta lại có chút tự ti, nàng mọi thứ đều hơn ta, ta mới quyết định đi Tây Châu cùng ngươi sinh tử, liều mạng, còn ta, chỉ có thể trốn trong đạo quan tu đạo, chẳng làm được gì cho ngươi, so với nàng, ta là gì?"
Lý Tố than thở: "Ngươi lẽ nào đã quên, ngươi từng suýt mất mạng vì ta? Lúc trước chuyện của chúng ta bị phụ hoàng phát hiện, phụ hoàng gả ngươi cho Cao gia, ngươi lúc đó đã phun ra máu, thân thể đến giờ vẫn yếu ớt, khi đó ngươi, cũng quyết tâm chết, các ngươi... đều tốt, đều tốt với ta, không tốt chỉ có ta..."
Đông Dương viền mắt đỏ lên, lắc đầu nói: "Ngươi cũng rất tốt... Vì ta, vì người, chàng những năm này vẫn tận lực chu toàn. Trên đời nam tử như chàng, trọng tình nghĩa đến thế, còn có mấy người?"
Lý Tố mặt giãn ra, cười nói: "Rõ ràng là những ngày tháng an nhàn vui vẻ, hà cớ gì lại tự tạo nỗi buồn? Ăn được ngủ được, có thể cười có thể khóc, tháng ngày bình dị như nước nhưng lại có hương vị, nên biết ơn trời xanh đã ban ân rồi."
