Khi thực lực bản thân còn nhiều thiếu sót, ắt phải học cách biến báo, biết dựa thế mà hành sự.
Lý Tố ứng biến rất đắc đạo, sự thật chứng minh cách làm của hắn vô cùng chính xác.
Một vụ án không có bất kỳ đầu mối nào, sau khi lần theo tài nguyên của hai đại gia tộc Trưởng Tôn và Trình, cuối cùng cũng tìm được manh mối.
Tổng cộng có hai manh mối, cái thứ nhất đến từ Thái Cực Cung.
Không biết Trưởng Tôn gia đã cờ gạt quân gì trong Thái Cực Cung, rất nhanh tin tức xác thực từ nơi đó truyền đến. Ngày ấy, sau khi Lý Tố bị Lý Thế Dân triệu kiến, bỗng nhiên thấy nhà vua nổi giận, lập tức triệu Tề Vương Lý Hữu vào cung, không chỉ mắng hắn một trận, thậm chí còn ra tay đánh. Sau khi Tề Vương rời khỏi Cam Lộ Điện, tại cửa cung gặp gã thái giám Lý Thừa Kiền, hai người có vẻ kín đáo trao đổi điều gì đó. Khi bước ra khỏi cửa cung, thần sắc của Tề Vương Lý Hữu rõ ràng đã thay đổi, từ vẻ thấp thỏm lo âu chuyển thành vẻ mặt phẫn hận oán độc.
Manh mối thứ hai là Trình gia nghe được, cũng có liên quan đến Tề Vương phủ, chính xác hơn là liên quan đến vụ án mạng xảy ra tại phủ đệ đó.
Người quản sự đã khuất họ Tưởng, bản thân không phải nhân vật trọng yếu, chỉ có điều trước khi mất tích ba ngày, hắn đã bí mật mời một người đến vương phủ dùng tiệc. Người được mời chính là kẻ có dung mạo tương tự tám phần với tên cầm đầu thích khách hành thích Lý Đạo Chính vào ngày hôm đó…
Hai manh mối hội tụ tại thôn Thái Bình, Lý gia. Lý Tố ngồi trong thư phòng, nhìn hai manh mối bày trên án, không khỏi nở nụ cười khổ.
Hai chuyện trọng yếu liên kết lại, kẻ ngu ngốc cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Tất cả đầu mối đều chỉa về Tề Vương, không thể chối cãi. Vụ án chưa giải quyết này đã tìm ra manh mối, kẻ chủ mưu đằng sau chắc chắn không thể thoát khỏi liên quan đến Tề Vương Lý Hữu!
Lý Tố thậm chí có thể đoán được vì sao Lý Thế Dân đột nhiên triệu kiến Tề Vương, hơn nữa đánh hắn một trận.
Nguyên do nằm ở thuật bói toán của bản thân, đích thị là Tề Vương đã tiết lộ tin tức về hành vi lừa gạt. Bị Lý Thế Dân phát hiện, với tư cách là một vị hoàng đế vĩ đại, đương nhiên không cho phép con mình dấn thân vào con đường tà đạo, nếu không sẽ làm hổ thẹn dòng dõi Thiên gia, bôi đen hình tượng vĩ đại của Thiên Khả Hãn, cho nên… đánh hắn là điều xứng đáng.
Hốt hoảng rời khỏi Cam Lộ Điện, Lý Tố tin rằng Tề Vương lúc ấy tâm tình ắt hẳn vô cùng kinh hãi. Nào ngờ, vừa gặp Thái Tử Lý Thừa Kiền trước cửa cung, tâm tình y liền lập tức đổi khác. Chắc chắn, Thái Tử trước mặt Tề Vương tuyệt không nể mặt Lý Tố, nhất định đã có lời nói kích bác. Nhưng Thái Tử và Tề Vương xưa nay vốn không hợp, Tề Vương tin lời Thái Tử châm ngòi, ắt phải có lý do vô cùng thuyết phục. Sự thật chính là, thời gian các sự kiện diễn ra quá trùng hợp.
Chuyện này, ngay cả Lý Tố cũng khó lòng biện giải. Lý Thế Dân vừa mới triệu kiến y tại Cam Lộ Điện, đợi đến khi y rời cung, lập tức lại triệu kiến Tề Vương. Bất kỳ kẻ nào có chút thông minh và khả năng liên tưởng, đều có thể đoán ra, có phải do Lý Tố tố cáo tình hình trước mặt Lý Thế Dân, khiến Tề Vương bị đánh hay không.
Sự tình đúng là trùng hợp đến khó hiểu, khiến Lý Tố không thể giải thích, đành nghi ngờ liệu Lý Thế Dân có cố ý hãm hại y hay không. Để y phải đối mặt với những thử thách mới, nâng cao kinh nghiệm nhân sinh.
---❊ ❖ ❊---
"Quả nhiên là Tề Vương! Thiếp thân không đoán sai!" Hứa Minh Châu tỏ vẻ minh mẫn, lập tức đổi sang vẻ mặt giận dữ: "Tề Vương quả nhiên không phải người tốt. Hắn muốn in tô-pi thuật, phu quân đã hào phóng ban cho, ai ngờ gã lang tâm cẩu phế này, không chỉ đoạt thuật in ấn của chúng ta mà còn dám ra tay với a ông. Thật khinh người quá đáng!"
Lý Tố cười khổ, nhìn bề ngoài, Hứa Minh Châu nói không sai, nhưng chân tướng sự tình phức tạp hơn nhiều. Tề Vương không chỉ ăn trộm gà mà còn mất cả nắm gạo. Lý gia cũng là nạn nhân.
"Phu quân, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?"
Sau khi phẫn nộ qua đi, Hứa Minh Châu lấy lại bình tĩnh. Người tỉnh táo sẽ suy nghĩ vấn đề rõ ràng hơn. Báo thù đại thù này khó khăn như lên trời.
"Người ta là hoàng tử a..." Hứa Minh Châu mặt buồn rười rượi, thở dài: "Nếu phu quân động thủ với y, hậu quả e rằng..."
Lý Tố cười nói: "Vẫn là câu nói kia, mặc kệ kẻ đứng sau là ai, tra ra được đến tuyệt không buông tha. Còn hậu quả ư, nếu như nén giận, hậu quả mới là thật đáng sợ. Không chỉ mất mặt gặp phụ thân, sau khi chết cũng không còn mặt bị hậu thế hương khói cung phụng. Ta không muốn đem dưới cửu tuyền trả lại thường xuyên nghe hậu thế nói cái gì 'Có như vậy một cái tổ tông ta cũng là say' các loại phàn nàn châm chọc, nằm dưới đất cũng không được an bình."
Hứa Minh Châu bình tĩnh nhìn chăm chú lên hắn, dùng sức gật đầu: "Phu quân bất kỳ quyết định nào thiếp thân cũng đồng ý. Phu quân muốn làm cái gì cứ làm, cho dù là xấu nhất hậu quả, cũng có thiếp thân cùng ngài."
---❊ ❖ ❊---
Lý Tố tâm tình không tốt lắm.
Hắn cảm thấy chính mình là một gia chủ bất xứng, thiếu khuyết một gia chủ cần có sự thức thời hiểu lợi hại cơ bản. Trên đời cừu hận có thể báo, có không thể báo; có cừu hận tại chỗ có thể trả lại, có cừu hận cách mười năm hai mươi năm mới có thể thi hành. Còn có cừu hận, có lẽ cả đời này cũng chỉ có thể nén giận.
Làm một gia chủ, cần phải thanh tỉnh ý thức được cừu hận của mình thuộc loại nào, là có thể tại chỗ báo trả, hay là mười năm không muộn. Lý gia cái cọc cừu hận này rõ ràng thuộc loại mười năm không muộn, đáng lẽ Lý Tố nên thiên về làm trường, báo trả bất chấp hậu quả, dù là thân hãm nhà tù, tiền đồ hủy hết, hắn cũng muốn báo.
Với tư cách con trai, với tư cách nam nhân, thậm chí theo góc độ cá nhân mà nói, đây là biểu hiện có tình có nghĩa. Đáng lẽ với tư cách gia chủ, tâm tính của Lý Tố bây giờ thuộc loại rất xúc động, rất không chính chắn. Khoái ý ân cừu qua đi, mang cho Lý gia chỉ có thể là tai hoạ.
Thế nhưng mà... vẫn còn phải báo ah.
Một người sống trên đời, gặp phải mỗi sự kiện trước tiên phải cân nhắc lợi hại, suy nghĩ được mất, dự đoán họa phúc, rồi quyết định có làm hay không chuyện này. Chuyện thiện ác bản thân ném sau đầu, xem như yếu tố thứ yếu. Người này có lẽ bình an sống đến tiêu tan mất hết, nhưng cuộc đời hắn thật sống có ý tứ sao? Khi sắp nhắm mắt, cả đời nhớ lại những gì hiện lên trong đầu, sẽ lưu lại bao nhiêu hối hận cùng tiếc nuối?
Lý Tố không mong muốn lúc nhắm mắt xuôi tay lại mang theo hối hận cùng tiếc nuối. Hắn nên cười, biểu lộ tràn ngập ngọt ngào, nếu như lúc hấp hối còn có thể mở miệng nói chuyện, hắn mong muốn được đối với những nhi nữ quỳ trước linh cữu mà nói: "Ta cuộc đời này không hối tiếc. Có lẽ có những việc làm sai, nhưng chưa từng làm một điều khiến ta phải hối hận. Nếu được sống lại một lần nữa, ta vẫn sẽ đi theo mỗi một quỹ tích của cuộc đời này, không thay đổi bất kỳ lựa chọn nào."
Hồi tưởng lại mỗi sự kiện, mỗi lần gặp gỡ ly biệt trong cuộc đời. Từng quyết định, lớn nhỏ, hắn tự hỏi, nếu có cơ hội lựa chọn lại, liệu có sửa đổi ước nguyện ban đầu hay không? Chỉ khi đó mới thật sự không hối tiếc.
Lý Tố muốn trở thành một người như vậy.
Quay lại cảnh Lý gia đang đối mặt với tình cảnh ngặt nghèo, Lý Tố liên tục tự hỏi, nếu lần này nén giận, liệu cuộc đời hắn có để lại hối hận và tiếc nuối hay không?
Sẽ có, Lý Tố thậm chí cảm thấy nửa đời sau của mình sẽ chìm trong vô tận hối hận và tự trách vì lần uất ức và thỏa hiệp này.
Vậy thì sợ gì?
---❊ ❖ ❊---
Bước ra khỏi phòng bếp hậu viện, Lý Tố ôm một hộp đựng thức ăn. Bên trong hộp cơm là cháo thanh đạm và bữa sáng, cùng một chén súp đậm đà như nước xương.
Những món ăn này đều do chính tay Lý Tố làm. Với một người tỉ mỉ, đặc biệt kén chọn như Lý Tố, đồ ăn do chính mình chuẩn bị, hương vị tự nhiên không thể chê vào đâu được.
Từ khi Hứa Minh Châu kết hôn về, Lý Tố ít khi tự tay vào bếp. Hứa Minh Châu đã trở thành chủ mẫu, trải qua thời gian thích ứng, cùng với sự tận tình chỉ dạy của các đầu bếp nữ trong nhà, nàng đã học được cách nấu những món mà Lý Tố yêu thích, khiến cuộc sống của hắn trở nên thư thái hơn.
Hôm nay Lý Tố tự mình xuống bếp, chuẩn bị xong đồ ăn, mang theo hộp cơm, tiến vào đông sương phòng ở tiền viện.
Phương Lão Ngũ đang được chăm sóc tại đây sau khi bị thương.
Phương Lão Ngũ thương thế thập phần nghiêm trọng, trán bị đánh cho bầm dập. Cánh tay trái cũng gãy xương, Lý Tố phái người mời đại phu giỏi nhất Trường An về trị liệu. Thuốc men và các loại bổ dưỡng đều là vật thượng hạng, hơn nữa cưỡng ép giữ Phương Lão Ngũ lại trong Hầu phủ dưỡng thương, sai hai tên tạp dịch thay phiên hầu hạ bên ngoài phòng.
Cách đãi ngộ cao như vậy, khiến Phương Lão Ngũ thụ sủng nhược kinh. Hắn vốn cho rằng, liều chết bảo hộ Lý Đạo Chính là bổn phận của mình, đã là gia nô của Lý gia, chủ nhân gặp nạn, nô bộc bỏ mạng tương trợ là trách nhiệm, cũng là nghĩa vụ. Ăn lương của Lý gia, lẽ đương nhiên phải quên mình phục vụ chủ nhân, chuyện thiên kinh địa nghĩa.
Thế nhưng Lý gia lại báo đáp hắn quá hậu, Phương Lão Ngũ có chút không quen. Khi thấy Lý Tố đẩy cửa bước vào, hắn vội vàng ngồi dậy, Lý Tố nhanh chân tiến lên, ấn hắn nằm xuống.
“Đều là người nhà, Phương thúc đừng đa lễ, cứ yên tâm dưỡng thương. Đại phu nói, trong một tháng không nên tùy tiện cử động.” Lý Tố ôn hòa cười.
Một câu “người nhà”, nói vào lòng Phương Lão Ngũ, hắn chỉ mong có thể liều mạng vì Lý gia thêm một lần nữa.
Nghe lời nằm xuống, Phương Lão Ngũ thở dài hài lòng.
“Lão hán tôi nào có đức nào có năng, lại để Hầu gia đích thân đến thăm, Hầu gia là người có địa vị, trăm công ngàn việc, không biết bao nhiêu chuyện quốc gia đại sự đang chờ Hầu gia xử lý, xin Hầu gia đừng lãng phí thời gian cho lão hán…”
Lý Tố cười nói: “Ta chỉ là một Hầu gia nhàn tản thôi, chuyện của Thượng Thư Tỉnh ta cũng chỉ là báo cáo qua loa. Đâu có chuyện quốc gia đại sự nào đang chờ ta xử lý? Hiện tại, đối với ta, thân thể của Phương thúc chính là đại sự, chính là đại sự của Lý gia chúng ta.”
Nói xong, Lý Tố mở hộp cơm, lấy ra cháo nóng hổi và thức ăn, lại múc thêm một bát canh xương hầm đậm đà, hai tay nâng đến trước mặt Phương Lão Ngũ.
“Đây là tại hạ tự tay làm, nhiều năm không xuống bếp, tay nghề khó tránh khỏi vụng về, Phương thúc nếm thử xem có hợp khẩu vị hay không, nếu không thích, ta sẽ bảo đầu bếp nữ làm lại vài món khác… Uống trước chén canh, có câu ‘Tổn thương gân cốt cần trăm ngày dưỡng’, Phương thúc bị thương cánh tay, uống nhiều canh xương hầm bổ nhất bổ, ăn xong rồi gọi hạ nhân đến thoa tân dược, thân thể là đại sự, không thể khinh thường.”
Lời nói ấm áp như kéo việc nhà, khiến Phương Lão Ngũ lệ nóng doanh tròng, mu bàn tay lau nước mắt, hít một hơi thật sâu, Phương Lão Ngũ thở dài: “Năm đó lão hán cùng Tướng quân tiễn đưa Hầu gia đi nhậm chức Tây Châu, nguyên tưởng đây là một chuyến khổ sai, lại không ngờ, nhận thức Hầu gia chính là tạo hóa lớn nhất mà trời ban cho lão hán…”
Lý Tố vỗ vỗ tay của hắn, cười nói: “Phương thúc nói ngược, Lí mỗ cùng Nội Nhân mới là may mắn khi được nhận thức Phương thúc, đó là vận may lớn của Lý gia. Ngọc Môn Quan, Phương thúc đã liều mạng che chở Nội Nhân, dưới thành Tây Châu, Phương thúc theo Trình gia trang hộ tống, giúp ta thủ thành. Vài ngày trước, lại dốc sức liều mạng bảo vệ phụ thân chu toàn, ta, Lý gia từ trên xuống dưới, thiếu nợ Phương thúc quá nhiều. Nếu không có sự liều mạng của Phương thúc, phụ thân ngày ấy còn không biết sẽ ra sao, ngài là ân nhân của Lý gia ta.”
Phương Lão Ngũ méo mặt, thần sắc trở nên phức tạp, thấp giọng lẩm bẩm: “Phụ thân ngươi không cần ta bảo vệ, ngày ấy… là do hắn che chắn cho ta mới đúng.”
“Hả?” Lý Tố nhướng mày, tò mò hỏi: “Phương thúc vừa nói gì? Ngài nói quá nhỏ, ta không nghe rõ.”
