Đạt được quyền thế, kẻ nào cũng phải là người thông minh. Bọn chúng hiểu rõ quyền thế thứ này lợi hại, có lợi cũng có hại, tựa như kiếm hai lưỡi. Quyền thế có thể đả thương người, cũng có thể tổn thương mình, càng thường đi trên cao, càng sợ hiểm nguy.
Từ xưa đến nay, trong triều đình kẻ nguy hiểm nhất là ai? Không phải Hoàng Đế, cũng không phải quan lại nhỏ bé, mà là cái loại ở vào vị trí dưới một người, trên vạn người. Người này thường thường là nguy hiểm nhất. Ngước nhìn lên, chỉ có Hoàng Đế dõi theo; nhìn xuống, tất cả đều là lũ xu nịnh với những khuôn mặt tươi cười. Nhưng khuôn mặt tươi cười càng sáng lạn, sau lưng liền có nhiều kẻ đỏ mắt. Ý cảnh này, chẳng khác nào thằng mù cưỡi ngựa đui, nửa đêm lạc vào vũng sâu, chẳng nghĩ ngợi gì mà rơi xuống vạn kiếp bất phục.
Kẻ được quyền giả cũng thông minh, kẻ không thông minh thường hại người xung quanh mình, ví dụ như ngoại thích.
Có ngoại thích so với quyền quý bản thân còn cuồng vọng, hiếp đáp đồng hương, hoành hành ngang ngược, việc ác không kể xiết. Loại người này bản thân cũng không có quyền lực, ngay cả một quan hàm cũng không có, nhưng lại kiêu căng như thế, bởi vì bọn chúng hiểu được cách leo lên, dùng nữ nhân để quan hệ, đem mình cùng những kẻ được ủng hộ buộc chặt vào nhau. Vì vậy, quyền lực của quyền quý rất tự nhiên liền chuyển hóa thành quyền lực của bọn chúng, thiên kinh địa nghĩa, lẽ thẳng khí hùng.
Từ một điểm này mà nói, cha vợ của Lý Tố xem như làm được tốt vô cùng. Không chỉ không hoành hành quê nhà, ức hiếp dân chúng, ngược lại còn sống ủy khuất hơn trước, tất cả cũng chỉ vì sợ làm hư danh tiếng của Lý gia.
Lý Tố nghe Hứa Minh Châu nói xong, thật lâu trầm mặc không nói.
Cha vợ là người thông minh a!
Đây mới thật sự là đại thông minh, đại trí tuệ. Mặc dù biết con rể hôm nay tại Trường An xem như nhân vật có tiếng tăm, tuổi còn trẻ đã được phong làm Huyện Hầu, tiến cung diện thánh cùng ăn cơm như cơm bữa, tương lai tiền đồ thật sự khó lường, nhưng cha vợ lại rất rõ ràng quyền lực của con rể đến từ không dễ dàng. Nếu như mượn danh tiếng của con rể để bốn phía rêu rao, hoành hành, có lẽ có thể liều lĩnh nhất thời, nhưng tuyệt đối không lâu dài được. Nếu mình làm chuyện ác chuyện xấu, người khác chỉ biết tính toán lên đầu con rể, dần dà, con rể sẽ bị liên lụy, suy sụp rơi xuống. Vạn sự đều ngưng.
Lý Tố rất may mắn tự có như vậy một vị hảo phụ, kỳ thật nhìn xem Hứa Minh Châu thì biết rõ, có thể dạy dỗ như vậy thông minh dũng cảm khuê nữ, phụ mẫu của nàng nhất định không kém.
“Phu nhân, nói thật, tại hạ thực muốn cùng cha vợ kết nghĩa kim lan…” Lý Tố cười thở dài.
“Còn nói!” Hứa Minh Châu đập hắn một cái, hướng hắn dùng sức trừng mắt: “Phu quân nếu thật cảm thấy cùng phụ ta hợp ý, chi bằng nghỉ ngơi trước đi, thiếp thân sẽ cùng phụ ta luận giao.”
“Cái kia vẫn là miễn đi. Phu nhân tương đối quan trọng.” Lý Tố nhịn đau buông tha cho ý nghĩ này.
“Đã phu quân đáp ứng Hứa gia tham dự lá trà mua bán, thiếp thân liền cho người mời phụ tới thương nghị một chút chương trình, hai nhà tuy là thân gia, nhưng vẫn là trước lập quy củ thì tốt hơn, tương lai vạn nhất mua bán đã có tranh chấp, cũng tốt lấy lời giải thích, phân ra thị phi, phu quân thấy thế nào?”
“Được. Đến Y Phu người, mua bán là mua bán. Chung quy phải mọi người công bình mới tốt.”
---❊ ❖ ❊---
Phụ thân của nàng đến rất nhanh, ngày hôm sau buổi chiều liền từ Kính Dương huyện xuất phát, ngồi xe trâu lảo đảo đã đến thôn Thái Bình Lý gia.
Đây là cha vợ lần thứ nhất đến nhà, Đại Đường lễ nghi đối với cha vợ không tính quá khách khí, dù sao cũng là một nam tôn nữ ti sự thật thời đại, với tư cách con rể tự mình nghênh ra đại môn liền rất hợp quy củ. Tuyệt không tính toán chậm trễ.
Nhưng đối với Lý Tố kẻ ngàn năm sau tới, cái niên đại cha vợ mẹ vợ quả thực là Ngọc Đế cùng Vương mẫu nương nương vậy tồn tại, đặc biệt am hiểu gây sóng gió, làm con rể đều nhanh trở thành cháu, cha vợ mẹ vợ hay là bắt bẻ. Lý Tố tại Trinh Quán năm sinh sống nhiều năm, loại tâm lý này bóng mờ vẫn đang tồn tại, đã thành vẫy không ra mộng má lúm đồng tiền.
Cha vợ còn chưa vào thôn, Lý gia đã phái ra thám báo đến ngoài mười dặm tìm hiểu, quay quay ban cưỡi ngựa hồi trở lại tới báo tin, thôn trên đường chỉ thấy một con lại một kỵ phi mã báo lại, nối liền không dứt, bên đường các hương thân trợn mắt há hốc mồm, không biết Lý Hầu gia hôm nay nghênh chính là đường nào khách quý, có thể làm cho một vị Huyện Hầu hôm nay xem trọng khách nhân, ít nhất hẳn là hoàng tử cấp bậc, thậm chí là… Đương kim bệ hạ chứ?
Cha vợ ngồi xe trâu vừa mới tiến thôn khẩu, Lý gia liền mở rộng ra trung môn, hai đội bộ khúc ăn mặc chấp đao, hiện lên nhạn hình tại của nhà bên ngoài gạt ra, nguyên một đám ngẩng đầu ưỡn ngực, đằng đằng sát khí.
Lý Tố ăn mặc hoa phục, thần sắc khẩn trương tại cửa ra vào xoay quanh, tâm thần bất định bất an nhìn qua trước cửa trống rỗng giao lộ.
Hứa Minh Châu vốn là ở bên trong viện thêu hoa, nghe trong phủ nha hoàn báo tin, nói Hầu gia tại trước cửa nhà bày ra trận thế, Hứa Minh Châu lại càng hoảng sợ, không biết xảy ra biến cố gì, vội vàng hấp tấp chạy đến, gặp ngoài cửa lớn hai hàng bộ khúc uy vũ bất phàm, mà Lý Tố tức thì vẻ mặt ngưng trọng, bộ dáng như lâm đại địch, Hứa Minh Châu ngẩn ngơ một lát, quay người liền hung hăng bấm hắn một cái.
"Bày ra như thế trận thế, ngươi muốn giết cha ta hay sao?" Hứa Minh Châu chọc tức.
Lý Tố gượng cười: "Cha vợ lần đầu đến nhà, đây không phải muốn biết được long trọng một chút sao? Bằng không thì bị cha vợ gạt lễ đã có thể oan uổng."
Hứa Minh Châu tức giận nói: "Chúng ta điệu bộ này hội dọa ta cha!"
"Phu nhân chớ náo, cha vợ làm sao có thể hội bị hù dọa..." Lý Tố tràn ngập khẩn trương đôi má không tự chủ co quắp hạ xuống, thở dài: "Rõ ràng là ta bị hù dọa mới đúng..."
Hai vợ chồng vẫn còn tranh chấp muốn hay không triệt tiêu trước cửa hầu phủ bày trận bộ khúc, kết quả người tính không bằng trời tính, cha vợ xe trâu đã đến ngoài cửa đầu đường.
Nhìn xa xa xe trâu chậm rãi từ từ đi tới, Hứa Minh Châu nhắm mắt lại, phát ra một tiếng chấp nhận thở dài, cùng Lý Tố cùng nhau ra nghênh đón.
---❊ ❖ ❊---
Hứa Kính Sơn so Lý Tố càng khẩn trương.
Thương nhân người ta trèo lên Hầu phủ cửa dĩ nhiên thị phi phần có giơ, Hứa Kính Sơn trên đường đi đều đang tâm thần bất định, sợ phú quý con rể hạ nhục hắn xem, ở niên đại này, quyền quý môn phiệt mỗi gia đô có mình mua bán, nếu không dựa vào triều đình hàng năm phát ra cái kia điểm bổng lộc không có khả năng nuôi được rất tốt lớn như vậy gia viện, đáng là quyền đắt bản thân lại phi thường kiêng kị cùng thương nhân dính líu quan hệ, ai ở trước mặt hắn nhắc tới mua bán sự tình, không nói hai lời lập tức trở mặt, đối với thương nhân cũng chưa bao giờ gặp có sắc mặt tốt.
Hứa Kính Sơn vẫn còn may mắn, bởi vì ông đã gả con gái cho một mối hôn nhân tốt đẹp, một chàng trai kiệt xuất của Trường An, không chỉ văn chương xuất chúng mà còn lập nhiều công lao cho Đại Đường. Hai mươi tuổi đã được phong Huyện Hầu, lại còn được vào Thượng Thư Tỉnh, chẳng lẽ tương lai không xa sẽ phong tước công, thăng lên vị trí tể tướng? Đến lúc đó, con gái ông cũng sẽ ngẩng cao đầu, có lẽ còn được làm phu nhân tể tướng. Nếu con rể bỗng nhiên lập được công lao hiển hách, bệ hạ ban ân ấm, Hứa gia cũng sẽ được hưởng chút ánh sáng, dù chỉ là một chức quan không có thực quyền cũng không tệ...
Vì vậy, lần này đến nhà Lý, Hứa Kính Sơn hết sức coi trọng. Để đạt được mục đích, dù Lý Tố truyền lời mời mẹ vợ cùng đến, ông vẫn một mình cưỡi xe trâu, dẫn theo vài gia nô, phía sau là hai xe quà lớn, chậm rãi tiến vào thôn Thái Bình.
Ai ngờ vừa đến trước cửa nhà Lý, Hứa Kính Sơn kinh ngạc phát hiện hai hàng lính gác đứng nghiêm trang, tay cầm đao sáng loáng. Uy phong lẫm lẫm, khí thế đao toái. Hứa Kính Sơn vừa xuống xe trâu, liền cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, run rẩy ngước mắt lên. Hai hàng lính đồng loạt giơ cao yêu đao, chuôi đao gằn lên ngực, đồng thanh hô lớn: "Đại Đường Vạn Thắng!"
Hứa Kính Sơn hai chân mềm nhũn, mặt cắt không còn giọt máu.
Lý Tố thấy cha vợ thất thần, biết hôm nay phô trương có lẽ hơi quá đà, cha vợ dường như không chịu nổi. Vội vàng cùng Hứa Minh Châu tiến lên đón, trước tiên tặng quà cho Hứa Kính Sơn.
"Cha vợ đường xa mệt nhọc, tiểu tế không thể đón tiếp chu đáo, mong cha vợ đừng so đo."
Hứa Kính Sơn theo bản năng muốn chắp tay đáp lễ: "Tiểu nhân... Lão hán bái kiến..."
"Cha!" Hứa Minh Châu vội vàng ấn tay cha xuống, giọng nói nghiêm khắc: "Ngài làm vậy là sao? Trưởng bối nào lại hành lễ với vãn bối?"
Lý Tố cũng vội vàng cười nói: "Là tiểu tế không chu đáo, lại làm cha vợ giật mình. Kỳ thật, việc phô trương này vốn là ý tốt của tiểu tế, cha vợ đừng trách tiểu tế tùy tiện..."
"Không trách, không trách..." Hứa Kính Sơn cố gắng nở một nụ cười gượng gạo.
Hiếm khi gặp mặt, cha vợ hai bên đều cảm thấy ngượng ngùng, khó xử.
Lý Tố cùng Hứa Minh Châu một trái một phải đỡ Hứa Kính Sơn vào cửa. Trải qua hai hàng bộ khúc xếp hàng chỉnh tề, động tác của chúng đồng nhất, nhao nhao khom lưng ấn đao hành lễ, tiếng vang rền vang dội khiến Hứa Kính Sơn giật mình, hồi tâm chuyển ý lại nhìn hai hàng bộ khúc tả hữu, cả đám đều uy vũ bất phàm, tràn đầy sát khí, chỉ cần đến gần phảng phất đều có thể ngửi thấy mùi máu tanh từ chiến trường theo họ tỏa ra.
Hứa Kính Sơn toàn thân run rẩy, kính sợ không thôi, lập tức lắc đầu cảm thán.
Hóa ra, quyền quý đích thực khác biệt với thương nhân như hắn. Thương nhân có tiền, lại sẵn lòng dùng tiền để xây dựng tòa nhà, mua nô bộc, thậm chí mua cả Hồ nữ, miễn sao không phạm pháp, thứ gì có thể phô trương khí thế đều sẽ mua. Còn quyền quý thì sao? Họ dường như chẳng cần làm gì, chỉ cần có hai hàng chấp đao đứng canh gác trước cửa, đã đủ để nghiền ép khí thế của mọi thương nhân. Chỉ riêng động tác đồng loạt hành lễ của hai hàng người đó, đã đủ để đánh tan chút tự tin ít ỏi của Hứa Kính Sơn.
Ngay cả Lý gia, một thế lực mới nổi, nội tình môn phiệt vừa mới hình thành cũng đủ khiến thương nhân phải ngước nhìn thán phục.
Lý Tố kỳ thật cũng có chút xấu hổ.
Hắn quả thật là hảo ý, bởi vì trong lòng hắn, cha vợ mẹ vợ là những nhân vật tà ác và quyền thế, không dám khinh thường. Việc phô trương lễ nghi đều hướng đến mức cao nhất, sợ cha vợ chê con rể bất kính, sau lưng nói xấu. Nhưng hôm nay, sự phô trương này dường như phản tác dụng, dọa sợ cha vợ… Kỳ thật, hắn cũng tự hù dọa chính mình.
Ba người tiến vào gia môn, Lý Đạo Chính vội vã chạy ra đón tiếp, trong đình viện hai vị thân gia nở nụ cười, bắt tay ngôn hoan, hào khí quét qua sự không tự nhiên và tinh thần sa sút vừa rồi, tỏ ra vô cùng hòa hợp, quả thực như thêm dầu vào lửa…
Già trẻ lớn bé hàn huyên rất lâu trong đình viện, sau đó Lý Đạo Chính nhận ra Hứa Kính Sơn hình như có việc riêng muốn trò chuyện với Lý Tố, liền rất biết ý cáo lui, nói rằng tối nay sẽ nâng ly, rồi vác cuốc ra đồng.
Lý Tố mời Hứa Kính Sơn lên chánh đường ngồi xuống, sai người bày tiệc và đưa rượu lên, Hứa Minh Châu khéo léo ngồi bên cạnh Hứa Kính Sơn để tương trợ.
Cha vợ con rể ban đầu hàn huyên từ thời tiết hôm nay, hai bên lời qua tiếng lại cũng đã chuẩn bị sẵn, cho đến khi rượu và thức ăn được dọn lên bàn, những lời sáo rỗng vẫn chưa dứt.
Hứa Minh Châu liếc nhìn lão gia, rồi lại chuyển mắt nhìn Lý Tố, thấy phu quân và lão gia trò chuyện rất thoải mái, khóe miệng nàng không khỏi nở một nụ cười hạnh phúc, rủ mắt cười một lúc, ngẩng đầu nhìn Lý Tố, trong mắt ánh lên vẻ ngọt ngào như mật.
Sau ba tuần rượu, Hứa Kính Sơn đặt chén rượu xuống, thở dài một hơi, nói: "Ta bắt đầu sự nghiệp từ một gã buôn bán nhỏ, cả đời xuôi ngược Nam Bắc, đã gặp vô số người, nhưng giống như hiền tế hôm nay, có thể đạt được thành công mà không dựa vào thế lực gia đình, không nịnh bợ ai, chỉ dựa vào hai bàn tay trắng tay gây dựng cơ nghiệp hiển hách và gia sản lớn như vậy, ta cả đời mới gặp lần đầu. Hứa gia ta có thể kết thân với hiền tế, thật là vinh hạnh của ta..."
Lý Tố vội vàng khiêm tốn nói: "Cha vợ quá lời rồi, có thể cưới được Minh Châu, một người phụ nữ hiền thục, dũng cảm và quyết đoán, mới là phúc khí của tiểu tế. Nói không khoa trương, chính mạng sống của tiểu tế cũng là Minh Châu cứu."
Hứa Kính Sơn đuôi lông mày khẽ động, quay đầu nhìn khuê nữ bên cạnh, ánh mắt tràn đầy yêu thương, tựa như nàng đã giúp lão gia trẻ lại vài tuổi. Biểu cảm bất an từ khi bước vào cửa rốt cục cũng buông lỏng.
"Hiền tế trấn thủ Tây Châu, chống lại hàng vạn quân địch, tử chiến không lùi, cuối cùng bảo vệ Tây Châu không mất, giúp Đại Đường chiếm được một bước tiến quan trọng. Những chuyện này ta đều đã nghe nói. Còn con gái ta, vượt ngàn dặm đến cứu viện, hàng xóm láng giềng đều đang đồn đại, thật hay giả ta cũng không biết. Dù là thật, Ân... Nữ tử xuất giá theo chồng, chồng là trời, chồng là mệnh, làm chút việc cho phu quân, vất vả một chút cũng là bổn phận."
Lời này có chút khó nghe, Lý Tố khẽ nhíu mày, Hứa Minh Châu bất mãn bĩu môi, thậm chí không rót rượu cho lão gia, đôi mắt nhỏ ủy khuất nhìn về phía Lý Tố.
Lý Tố đáp lại bằng một nụ cười, cùng với ánh mắt nghi hoặc, nghi vấn rất rõ ràng. – Ngươi lúc nhỏ là bị cha ngươi nhặt về từ nhà Vương thúc bên cạnh phải không?
Lý Tố vội vàng đáp lời: "Lời của cha vợ quá khiêm tốn. Được gả cho Minh Châu, một nữ tử hiền lành mà dũng cảm, quả là phúc khí của tiểu tế. Nói không quá, mạng sống này của tiểu tế, Minh Châu đã cứu."
Hứa Kính Sơn đuôi mày khẽ động, quay đầu nhìn khuê nữ bên cạnh, ánh mắt tràn đầy yêu thương, tựa như nàng chính là mặt trời rạng rỡ của lão. Từ khi bước chân vào cửa, vẻ bất an thường trực trên khuôn mặt Hứa Kính Sơn rốt cuộc cũng tan biến.
"Hiền tế trấn thủ Tây Châu, chống lại mấy vạn cường địch vây thành, tử chiến không lùi, cuối cùng bảo vệ Tây Châu không mất, giúp Đại Đường chiếm được thế thượng phong. Những chuyện này lão phu đều đã nghe kể. Còn khuê nữ của ta, vượt ngàn dặm đến cứu phu, dân làng láng giềng đều đang bàn tán, thật hay giả, lão phu cũng không rõ. Nhưng dù là thật, Ân... Nữ tử xuất giá theo phu, phu là trời, phu là mệnh. Vi phu quân làm chút việc, vất vả một chút, cũng là lẽ thường."
Lời này có phần khó nghe, Lý Tố khẽ nhíu mày, khó ai nhận ra. Hứa Minh Châu bất mãn bĩu môi, thậm chí không cho lão tía rót rượu, khẽ hừ một tiếng, đôi mắt nhỏ ủy khuất nhìn về phía Lý Tố.
Lý Tố đáp lại bằng một nụ cười, cùng ánh mắt nghi hoặc. Nghi vấn hiện rõ trên khuôn mặt hắn.
—Ngươi lúc nhỏ chẳng lẽ là cha ngươi nhặt được bên cạnh nhà Vương thúc chứ?
