Một tiếng lệnh xuống, Công Chúa Phủ dốc toàn bộ lực lượng cấm vệ.
Công Chúa Phủ cấm vệ vốn thuộc Hoàng cung Hữu Vũ Vệ, Hữu Vũ Vệ lại là cấm quân, chức Đại Tướng quân thường do các tướng thay phiên đảm nhiệm. Trình Giảo Kim từng được Lý Thế Dân bổ làm Hữu Vũ Vệ Đại Tướng quân, những người như Tần Quỳnh, Úy Trì Cung, Ngưu Tiến Đạt cũng đều từng kinh qua chức Hữu Vũ Vệ Đại tướng quân.
Theo biên chế, Thái Tử Đại Đường có thể lập tam vệ, các hoàng tử có thể lập hai doanh, Công Chúa Phủ có thể lập một vệ, một doanh gồm 750 người. Như vậy, Đông Dương Công Chúa trong phủ thường xuyên tuần tra cấm vệ có hơn bảy trăm người, lần này toàn bộ bị Đông Dương điều ra khỏi phủ.
Đông Dương cũng khác thường, ít khi xuất hiện mà lại khoác lên mình bộ triều phục công chúa mới tinh. Được Lục Liễu nâng đỡ, nàng leo lên loan liễn, phía sau loan liễn là hơn mười cung nữ, mở ra tứ chuôi Cửu Sí bình phiến. Phía trước, hơn bảy trăm tướng sĩ chấp thương mở đường, nghi thức trọng thể hướng về phía tây thành Trường An mà đi.
---❊ ❖ ❊---
Ngoài thành, trên đường nhỏ Tây Giao.
Xa giá của Tề Vương chậm rãi tiến lên, đội ngũ chừng trăm người không nhanh không chậm vây quanh xa giá, phảng phất cảm nhận được tâm tình của người trong xa giá. Cả nhánh đội ngũ tiến lên đều yên lặng, buồn bã.
Mảnh vải che bên xa giá khẽ nâng lên, lộ ra khuôn mặt ai oán ủy khuất của Tề Vương. Hắn không ngừng quay đầu lại nhìn Trường An đang dần xa, trong ánh bình minh vàng kim, thành Trường An chỉ còn là một hình dáng nhỏ bé. Lúc này, khúc đàn nhị 《Nhị Tuyền Ánh Trăng》 dường như vang lên, càng khiến người ta thêm phần bi thương.
Tâm trạng ủy khuất của Tề Vương có thể hiểu được. Dù rằng hắn là kẻ xấu, những việc tốt làm được có thể đếm trên đầu ngón tay, việc xấu lại chất chồng, nhưng lần này vì sự việc in tô-pi mà bị phụ hoàng trục xuất khỏi Trường An, Tề Vương thật sự mang trong lòng nỗi uất ức.
Có lẽ trong mắt Lý Thế Dân, việc hoàng tử lừa gạt thần tử gia sản là một sự sỉ nhục, huống chi còn âm thầm mua chuộc lòng người. Nhưng đối với Tề Vương mà nói, đây là lần đầu tiên trong đời hắn dám làm một hành động táo bạo nhất.
Từ đó, chàng bắt đầu cố gắng lấy lễ nghĩa để kết giao Lý Tố. Đường đường hoàng thân quốc thích lại nịnh nọt một Huyện Hầu nho nhỏ, rồi lại đích thân phái Âm Hoằng Trí đến nhà, dùng những lời lẽ hoa mỹ thương lượng, mời Lý Tố nhường lại kỹ thuật in topo. Không chỉ thế, Tề Vương thậm chí còn phá lệ ban cho Lý Tố một khoản tiền lớn.
Trả thù lao ư? Thật là chuyện hiếm thấy. Tề Vương điện hạ ngang ngược vốn chỉ quen trực tiếp đoạt lấy thứ mình muốn, chưa từng có chuyện trả giá khách khí như vậy. Đây quả thực là một sự sỉ nhục đối với danh tiếng ác bá của chàng ở Trường An. Lúc ấy, Tề Vương cảm thấy ánh sáng nhân tính của mình dường như đã bị chó mù lừa vậy.
Vậy nên, trong nhận thức của Tề Vương, kỹ thuật in topo thực chất là một giao dịch đàng hoàng, có mua có bán, công bằng, không lừa dối ai. Ai ngờ, khi phụ hoàng biết chuyện, không nói hai lời đã thưởng cho chàng một bạt tai, rồi trực tiếp kết luận là “lừa đảo”, cuối cùng trục xuất chàng khỏi Trường An…
Sau khi bị phụ hoàng trách mắng, chàng lại vô tình gặp Thái Tử – người xưa nay vốn không hợp với chàng – ngay trước cửa cung. Lúc ấy, tâm trạng của chàng vô cùng bất lực. Thái Tử ghé vào tai chàng, nhẹ nhàng xúi giục vài câu. Tề Vương lúc đó thực sự đã tin lời, tưởng rằng Lý Tố đã tố cáo chàng trước mặt phụ hoàng. Chàng chỉ muốn lập tức rút đao xông đến nhà Lý, xé xác Lý Tố để giải tỏa hận thù trong lòng.
Nhưng khi trở về vương phủ, Tề Vương dần dần lấy lại bình tĩnh, càng nghĩ càng thấy không ổn.
Điều không ổn nhất là, những lời xúi giục đó lại đến từ Thái Tử. Nhìn bộ dạng của Thái Tử lúc đó, chàng chợt nhận ra đó chính là dáng vẻ của một kẻ tiểu nhân. Dù Thái Tử nói thật hay giả, Tề Vương đầu tiên liền đặt dấu hỏi trong lòng. Tiếp theo, chàng vừa mới bị phụ hoàng trách mắng, cho dù muốn báo thù Lý Tố cũng không còn đủ can đảm. Nỗi băn khoăn, sự kiêng kỵ, và cả nỗi sợ hãi đối với phụ hoàng đã dập tắt ý định báo thù của chàng ngay khi nó vừa nhen nhóm.
Ai ngờ, chỉ vài ngày sau, phụ thân của Lý Tố bị đâm chết tại thôn Thái Bình, rồi một quản sự trong vương phủ của chàng lại bị phát hiện chết ở một vùng hoang vu. Sau đó, phụ hoàng ban chỉ, nghiêm khắc trách mắng chàng và đuổi chàng ra khỏi Trường An…
Từng việc từng việc xảy ra, lại không có bất kỳ manh mối nào, Tề Vương không thể không mang theo đầy cõi lòng nghi vấn lên đường.
Xe ngựa chòng chành, trên con đường nhỏ gồ ghề đi chậm rãi, Tề Vương nhịn không được vén rèm lên lần nữa, nhìn về thành Trường An đã dần tan vào sương sớm, trong lòng tràn ngập sự không cam lòng, phẫn hận, cùng vài phần ủy khuất khó nói.
Bảo Bảo trong lòng khổ, Bảo Bảo không muốn đi…
Cách thành ba mươi dặm, Tề Vương không chịu nổi sự xóc nảy của xe ngựa, hạ lệnh ngừng xa giá ven đường để nghỉ ngơi.
Đầu cúi rũ, Tề Vương đắm chìm trong tâm tình ủy khuất và thất lạc không thể tự kềm chế, thì cuối đường mờ xa bỗng nhiên nổi lên đầy trời bụi mù, trong cuộn bụi vàng ấy, một cỗ xe loan tròn trịa như ẩn như hiện.
Tề Vương nheo mắt, nhìn về phía xa.
Bụi mù cuộn trào, đội ngũ kia ngày càng tiến gần đội của Tề Vương, khi cách nhau ba dặm, Tề Vương dần dần thấy rõ hình dáng của họ.
Một cỗ xe vua màu vàng, phía sau là bốn con Cửu Sí bình phiến, phía trước có hàng trăm người mở đường, còn có nhiều cung nữ vây quanh xa giá đi bộ… Ừ, đây là nghi thức trọng thể của một Công chúa Đại Đường, không biết là Công chúa nào đất phong ngoài thành đang tiến vào Trường An?
Giơ tay lên, Tề Vương chỉ về phía xa, nói: "Đi hai người, hỏi xem đó là nghi thức của ai, nói Tề Vương Hữu ở đây, xin nàng ngừng xa giá một lát."
Hai kỵ mã phóng đi vun vút, rất nhanh đã quay trở lại, báo lại rằng đó là loan giá của Công chúa Đông Dương.
"Đông Dương?" Tề Vương nhíu mày, rồi đột ngột nổi giận, hừ một tiếng.
Hắn không có ý kiến gì về Đông Dương, thậm chí chưa từng gặp mặt, phụ hoàng có nhiều con gái như vậy, Tề Vương không có nghĩa vụ phải nhớ hết, huống chi lại là con gái của một hạ tần.
Chỉ có điều, mối quan hệ giữa Đông Dương và Lý Tố là điều ai cũng biết ở Trường An, và lần này mình bị phụ hoàng đuổi ra kinh, có liên quan trực tiếp đến Lý Tố, cái gọi là ghét cá mà thèm cá mè, Tề Vương tự nhiên không có sắc mặt tốt với loan giá của Đông Dương.
"Truyền lệnh xuống, dàn nghi thức của bổn vương ngang hàng với đường, nói với Công chúa Đông Dương, để nàng tránh đường, còn để bổn vương đi trước!" Tề Vương liếc nhìn nghi thức xa xa, lười biếng hạ lệnh.
Đối với Thái tử, tại hạ không mấy thiện cảm, huống hồ Lý Tố, càng không ưa. Không thể báo thù Lý Tố, liền trút giận lên nữ nhân của y, cũng không phải ý kiến hay.
Đây là suy nghĩ của Tề Vương, có lẽ hơi trẻ con, nhưng... năm nay chàng mới mười bảy tuổi, có vốn liếng và thực lực để ngây thơ.
Hai kỵ mã lại phóng vút về phía nghi thức của Đông Dương, nhưng tình thế bỗng chốc thay đổi.
Vừa tới trước nghi thức, khoái mã của Tề Vương liền đối diện một Tướng quân mặc giáp trụ, đang nghe mệnh lệnh từ loan giá của Công chúa. Y quay đầu lại, trường kích trong tay quét ngang, hai tiếng trầm đục vang lên, hai kỵ mã của Tề Vương bị quét xuống ngựa.
Tề Vương cùng thị vệ chứng kiến, không khỏi kinh hãi.
Sắc mặt Tề Vương kịch biến, từ hồng chuyển sang xanh mét, giận dữ nói: "Khá lắm Đông Dương, tiện chủng hạ tần sở sinh cũng dám lấn ta, ngươi thật coi ta Lý Hữu là giấy con sao?"
Chàng còn chưa kịp nổi giận, Đông Dương nghi thức lại phát sinh biến cố.
Tướng quân mặc giáp trụ bỗng giơ cao trường kích, khàn giọng rống lên một câu, phía sau hàng trăm tướng sĩ lập tức giơ hoành đao lên trời. Tề Vương còn chưa kịp phản ứng, nghi thức hàng đầu đã biến hóa. Đội ngũ vốn hẹp dài, bỗng chia làm ba hàng, hàng giữa vẫn giữ tốc độ, hai hàng còn lại nhảy xuống ruộng hoang trống trải, đội hình không tan, bước chân càng lúc càng nhanh, từ trái, phải, giữa đường bao vây đội ngũ của Tề Vương!
Thiên địa lập tức tràn ngập sát khí!
Tề Vương cùng thị vệ ngây dại, hoàn toàn không hiểu chuyện gì xảy ra. Tại sao Đông Dương Công chúa lại chủ động bày ra thế công kích... không, đây không còn là thế công kích, mà là công kích thật sự!
"Chuyện gì đang xảy ra vậy?!" Tề Vương kinh hãi, bi phẫn rống to.
“Vương gia hãy chạy mau! Tại hạ vì Vương gia chặn phía sau!” Một gã thị vệ trung tâm xông lên, níu lấy cánh tay Tề Vương, nâng hắn lên ngựa, thúc ngựa chạy đi. Ngựa bị đau đớn hí lên như điên.
Nhưng tất cả diễn ra quá nhanh, Tề Vương chạy trốn đã quá muộn.
Đội quân Đông Dương đã bày ra trận thế bao vây, quyết tâm không để ai thoát. Tề Vương trên lưng ngựa tả hữu giằng co, chưa kịp chạy quá mười trượng, một tiểu tướng Đông Dương bỗng nhiên phóng ra một mũi tên. “Vèo!” Mũi tên găm trúng cổ ngựa, con ngựa rên rỉ rồi ngã vật xuống, kéo theo Tề Vương ngã nhào xuống đất.
Xương cốt toàn thân như vỡ vụn, đầu óc ong ong. Tề Vương hoàn toàn choáng váng, đến giờ khắc này vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra. Phía sau hắn, thị vệ đã bị quân Đông Dương bao vây. Chỉ một tiếng quát hỏi của thủ lĩnh thị vệ, lập tức bị Tướng quân Đông Dương tung một đao ngất xỉu. Tướng quân dường như cố tình nương tay, không ra tay độc ác. Tề Vương ngã ngựa, thủ lĩnh hôn mê, những người còn lại không dám động thủ.
Quân lính Đông Dương dày dạn trận mạc, binh khí ngắn chạm vào nhau, cuộc chiến kết thúc ngay lập tức.
Đến lúc này, xe vua Đông Dương mới dừng lại. Được Lục Liễu nâng đỡ, Công chúa Đông Dương mặc triều phục quý giá chậm rãi bước xuống xe, bỏ qua ánh mắt kinh hãi của Tề Vương cùng thị vệ. Nàng mặt không biểu tình, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào Tề Vương.
Tề Vương đau đớn rên rỉ, nằm trên mặt đất không nhúc nhích. Ngẩng đầu nhìn thấy Đông Dương lạnh lùng nhìn mình, đôi mắt phượng tràn ngập sát khí, khuôn mặt xinh đẹp phảng phất phủ một tầng sương giá. Hắn kinh hãi chỉa nàng: “Tốt ngươi, một kẻ ti tiện…”
Lời còn chưa dứt, “Bốp!” Một tiếng vang giòn, Đông Dương chủ động vung tay, tát mạnh vào mặt hắn. Tiếng tát vang vọng.
---❊ ❖ ❊---
Phảng phất như được thêm lòng dũng cảm, quân Đông Dương đồng loạt thủ kiếm, bao vây Tề Vương trong vòng vây.
Tề Vương rốt cục lộ vẻ kinh sợ, dù tuổi còn trẻ, tính tình vốn thô lỗ, nhưng lẽ phải ăn miếng trả miếng vẫn còn ghi nhớ. Vì vậy, hắn thức thời im lặng, ánh mắt oán hận vẫn không rời Đông Dương, cố nhìn thấu vẻ mặt lạnh lùng của nàng.
Lâu lắm, Đông Dương mới cất tiếng, phá vỡ sự im lặng: "Tề Vương Hữu, ngươi không cần nhìn ta như vậy... ta hôm nay chặn đứng ngươi, chỉ vì muốn hỏi ngươi một câu..."
---❊ ❖ ❊---
