Mỗi người một đời đều sẽ gặp phải nghịch cảnh, hoặc bởi vì thời thế, hoặc bởi vì vận mệnh. Có kẻ nghiến răng chịu đựng, có kẻ buông xuôi, đành cam phận bình thường đến cuối đời.
Võ Thị khác biệt, vào lúc này, nàng gặp phải không phải nghịch cảnh, mà là tuyệt cảnh.
Bị đày đến Dịch Đình ba tháng, ngày đầu tiên đã đắc tội Lưu quản sự bởi vì Hạnh Nhi.
Lưu quản sự là hạng người nào?
Hắn chỉ là một quản sự, thuộc Nội Thị Tỉnh, ngày ngày vê vang tự đắc, lêu lổng ở Dịch Đình, đốc thúc cung nữ và đàn bà phạm tội làm lụng. Ai lười biếng, một roi quất xuống; ai phạm lỗi, sống chết tùy tâm hắn.
Chức vị này chẳng béo bở gì, những nữ nhân bị đày đến Dịch Đình tự nhiên không có gì để hắn moi móc. Nhưng hắn lại rất hưởng thụ cảm giác này, cảm giác được khống chế sinh tử của người khác. Bởi vì ở mảnh đất Dịch Đình này, hắn Lưu quản sự là một nhân vật có tiếng tăm. Mỗi nữ nhân muốn sống, hoặc muốn sống thêm một chút, phải để hắn vui lòng, nịnh bợ hắn, tuyệt đối tuân lệnh. Nếu đắc tội, chống đối hắn, thì nữ nhân đó khó lòng sống sót thêm được bao lâu, mạng sống bắt đầu đếm ngược.
Rất bất hạnh, Võ Thị mới đến Dịch Đình ngày đầu tiên đã chọc giận Lưu quản sự, tất cả đều vì Hạnh Nhi.
Cũng may cho Võ Thị, trước khi bị đày, nàng từng là Tài Nhân bên cạnh bệ hạ, được Hoàng đế sủng ái. Trong Thái Cực Cung, nàng là người được mọi người kính trọng. Với một kẻ như Lưu quản sự, nàng chỉ cần liếc nhìn đã khiến hắn cúi đầu, muốn giết hắn chỉ cần động một ngón tay là đủ.
Thế nên, nữ tử ấy bị giáng vào Dịch Đình trong lúc bất ngờ, quả thực có chút khác thường. Lưu quản sự vốn không phải kẻ tầm thường, liền nảy sinh tâm kế, dù cho ban đầu bị Võ Thị chống đối. Hắn vẫn giữ im lặng, bởi lo sợ một ngày nào đó Võ Thị sẽ được triệu hồi về bên cạnh bệ hạ. Nếu đắc tội người trên, Lưu quản sự khó tránh khỏi hậu quả khôn lường, đây cũng là nguyên nhân Võ Thị mới vào Dịch Đình ngày đầu đã chọc giận hắn, nhưng vẫn sống sót được.
Nào ngờ, thời gian trôi qua, Nội Thị Tỉnh vẫn không truyền tin triệu hồi Võ Thị. Các hoạn quan trong cung, vốn thiện nghe lời đoán ý lại mang ánh mắt cay độc, thấy Võ Thị vẫn chưa có dấu hiệu được vời về, dần dần sinh lòng thay đổi. Thái độ của Lưu quản sự đối với nàng cũng ngày càng cứng rắn, lãnh khốc. Đến hôm nay, Võ Thị đã bị đày vào Dịch Đình hơn ba tháng, Lưu quản sự càng chắc chắn rằng, nữ nhân họ Võ này e là cả đời không ngóc đầu lên được. Vậy nên, hận cũ bùng lên, hắn quyết định trong vòng ba ngày sẽ lấy mạng cái tỳ tiện này, cũng là để lập uy với những nữ phạm nhân khác còn kiêu ngạo trong Dịch Đình.
Dù vậy, Lưu quản sự vẫn còn e dè. Bởi Võ Thị không chỉ từng là Tài Nhân, mà còn là con gái của một công thần khai quốc. Ứng Quốc Công Võ Sĩ Ước, nếu xét về quyền thế của các hoạn quan hiện tại, trước mặt Thái Cực Cung thì cũng có thể tác động được, tùy tiện xử trí con gái của một Khai Quốc Công Hầu, hắn cũng không dám.
Không may, Võ Thị dường như không được coi trọng như vậy. Lưu quản sự sớm đã nung nấu ý định sát hại nàng, nên mấy tháng trước đã âm thầm dò hỏi, mới biết cha nàng, Võ Sĩ Ước đã qua đời từ lâu. Tước vị Quốc Công do con trai cả, Võ Nguyên Khánh kế thừa. Võ Nguyên Khánh và Võ Thị tuy là huynh muội, nhưng lại cùng cha khác mẹ. Mẹ đẻ của Võ Thị, Dương thị, là vợ thứ hai của Võ Sĩ Ước. Sau khi Võ Sĩ Ước mất, Võ Nguyên Khánh và các huynh đệ đối với Dương thị rất hờ hững, thậm chí đuổi mẹ con bà ra khỏi nhà.
Kết quả này khiến Lưu quản sự hoàn toàn yên tâm. Hắn biết, nếu giết Võ Thị, không chỉ không bị Võ gia truy cứu, mà Võ Nguyên Khánh còn có thể âm thầm cảm tạ hắn.
Ngay lúc này, thấy Võ Thị vẫn ung dung tự tại, Lưu quản sự không khỏi phẫn nộ, những oán hận chất chứa từ lâu bỗng chốc bùng phát.
Vài bước nhanh như chớp, Lưu quản sự xông vào điện, bàn tay lớn vung lên, một cây roi da đen sì đã nằm trong tay, hướng Võ Thị quất mạnh xuống.
“Bốp!” Một tiếng, Võ Thị khẽ nhíu mày, trên khuôn mặt thanh tú xuất hiện một vết roi đỏ rực, tựa như một đóa hoa hoàn mỹ bỗng dưng có thêm một vết rạn nứt, khiến người chứng kiến không khỏi rùng mình.
Hạnh Nhi phía sau Võ Thị không kìm được tiếng kêu kinh hãi.
“Tỳ nữ to gan! Ngươi tưởng vẫn còn là Tài Nhân được sủng ái trước kia sao? Ngươi là nữ phạm, nữ phạm hiểu không? Trên mảnh đất Dịch Đình này, ta, một quản sự nhỏ bé, có quyền sinh sát ngươi!” Lưu quản sự gầm gừ.
Gò má Võ Thị hơi co giật, cảm giác đau rát lan tỏa, nhưng vẫn không lộ vẻ thống khổ, ngược lại có một cảm giác giải thoát kỳ lạ. Thế là, Võ Thị nở một nụ cười, mang theo vết máu nơi khóe miệng, tựa như hồng mai nở rộ giữa tuyết trắng.
“Từ nhỏ đã không màng làm người trên, hà ngại gì chết?” Võ Thị ngẩng đầu kiêu hãnh, ánh mắt lạnh lùng khinh bỉ nhìn Lưu quản sự: “Chỉ tiếc duy nhất, ta chết dưới tay kẻ như ngươi, thực sự là một nỗi sỉ nhục cả đời, chết cũng không được thanh thản.”
Lưu quản sự giận tím mặt, giơ tay quất thêm một roi, roi da đen sì xé gió, trên cổ Võ Thị lại thêm một vết máu.
“Sau khi ngươi chết, ta sẽ ném ngươi vào bãi tha ma, để chó hoang gặm nhấm, dạy ngươi ngay cả đầu thai cũng không được!” Lưu quản sự nghiến răng oán độc nói.
Võ Thị vẫn đang cười, tiếng cười như tiếng chuông bạc, thanh thoát dễ nghe: “Chỉ là một bộ da thịt thôi, xử trí thế nào tùy ngươi, Lưu quản sự…”
Tiếng cười Võ Thị đột ngột ngừng lại, trong đôi mắt xinh đẹp bỗng lóe lên sát ý lạnh lẽo, chậm rãi nói: “Ngươi tốt nhất giết ta ngay lập tức, nếu ta không chết, đời này ắt sẽ có ngày đắc chí, khi đó, ta sẽ diệt cả ba tộc của ngươi!”
Lưu quản sự cũng tràn đầy sát khí, cười khẩy: “Tỳ nữ, ta tuyệt không thể để lại họa này!”
Hai người đối diện nhau, sát khí bao trùm cả điện.
Một lúc lâu, Lưu quản sự đột ngột giương giọng hét lớn: “Người đâu, đem cái tỳ nữ này thả xuống giếng!”
Phía sau hắn lập tức xông lên, hai tên gia đinh áp giải Võ Thị, hướng ra ngoài điện mà đi.
Lưu quản sự lộ ra vẻ mặt giả tạo, mang theo vài phần tiếc hận, lắc đầu thở dài: "Đàn bà Võ Thị, tại Dịch Đình múc nước chẳng may trượt chân ngã xuống tỉnh, thật là hồng nhan bạc phận, nghe thôi đã thấy thương xót rồi..."
Võ Thị tính tình kiêu ngạo, ngược lại như một gã trượng phu, ngửa mặt lên trời cười ha ha hai tiếng, không hề giãy dụa, nhanh chóng bước ra khỏi điện.
Ngoài điện, một bóng hình nhỏ nhắn bỗng nhiên chắn ngang ánh mặt trời. "Sớm nghe nói Dịch Đình u ám chẳng thấy ánh dương, hôm nay xem ra, quả thật không sai. Lưu tửu nô, dám ngang nhiên đoạt mạng người ban ngày, lá gan ngươi thật lớn!"
Âm thanh đột ngột vang lên khiến tất cả mọi người trong điện ngẩn ngơ. Lưu quản sự kinh hãi, lắp bắp: "Ai ở ngoài kia?"
Bóng hình nhỏ nhắn bước qua ngưỡng cửa, từng bước tiến vào điện. Ánh mặt trời sau lưng chói lóa, mãi đến khi người đến đứng trước mặt Lưu quản sự, hắn mới cẩn thận phân biệt, rồi cả người run rẩy, cố gắng nở một nụ cười gượng gạo. "Hóa ra là Lục Liễu cô nương... Ngài không phải đang hầu hạ Đông Dương Công Chúa điện hạ sao? Sao lại hạ mình đến nơi dơ bẩn này, làm bẩn chân ngọc của nàng..."
Lục Liễu năm nay đã mười tám tuổi, mấy năm qua vẫn luôn hầu hạ Đông Dương. Sau khi Đông Dương xuất gia, nàng vẫn không rời không bỏ. Ban đầu Đông Dương muốn gả nàng cho một gia đình khá giả, nhưng Lục Liễu khóc lóc quỳ cầu, thề nguyện cả đời cùng Đông Dương, tâm ý quá mức kiên định. Đông Dương miễn cưỡng không thể từ chối, đành phải tạm thời giữ nàng bên mình.
Vị này vẫn còn run rẩy trước mặt Lý Tố, nhưng khi đối diện với các hoạn quan và cung nữ trong Thái Cực Cung, lại hoàn toàn biến đổi. Bởi vì thân phận Công chúa Đông Dương, cùng việc Đông Dương là duy nhất một Công chúa xuất gia thành đạo trong các Hoàng tử, Hoàng nữ, Lý Thế Dân nhiều năm qua cũng không ít lần nhắc nhở những người thân cận bên mình về sự hổ thẹn đối với Đông Dương. Vì vậy, danh tiếng của Công chúa Đông Dương hai năm qua vang vọng khắp Thái Cực Cung. Lục Liễu, với tư cách là thị nữ thân cận của Công chúa Điện hạ, danh tiếng và uy vọng tự nhiên cũng theo đó mà tăng lên. Không ít Nội Thị Tỉnh Giám Chính cùng Thiếu Phủ Giam khi thấy nàng đều không thể không nở nụ cười, còn Lục Liễu tuổi còn nhỏ, lại đặc biệt hưởng thụ sự ngưỡng mộ này, mỗi lần đều ngẩng cao đầu, kiêu hãnh nhìn người khác.
Đáng tiếc, Công chúa Đông Dương thường cư trú tại đạo quán Thái Bình, hai năm qua ít khi vào cung. Lục Liễu chất chứa sự vui sướng, muốn được thể hiện bản thân đã lâu không có cơ hội, suýt nữa khiến tiểu nha đầu này ngạt thở. Lần này cuối cùng cũng được Đông Dương sai tới Thái Cực Cung làm việc, lại được trải nghiệm sự ngưỡng mộ từ người khác, thế nên khuôn mặt nhỏ bộc phát sự đắc ý và ngông cuồng.
Nét mặt của Lưu quản sự lúc này khiến Lục Liễu vô cùng hài lòng: kinh hoảng, sợ hãi, kinh ngạc, và cả một chút cung kính từ tận xương. "Bổn cô nương có hầu hạ Công chúa hay không, đến lượt ngươi, một kẻ lưu tửu, quản sao? Hay ngươi đã quen ra lệnh ở Dịch Đình, muốn vươn tay ra ngoài, quản thúc bổn cô nương?" Lục Liễu ngạo nghễ nhìn xuống Lưu quản sự, khuôn mặt nhỏ tràn đầy vẻ đắc ý của kẻ tiểu nhân.
Lưu quản sự vội vàng cười lấy lòng: "Công chúa Điện hạ ở bên cạnh, nô tỳ nào dám quản, Lục Liễu cô nương nói quá lời rồi."
Lục Liễu hừ lạnh một tiếng kiêu ngạo, như chim công khoe mẽ, tiến sát đến trước mặt Lưu quản sự, nói: "Ta đến đưa ít đồ cho một người quen của Dịch Đình, đưa xong ta sẽ đi. Ngươi giữ ta lại ở cái nơi chết tiệt này, ta còn không vui đâu."
Lưu quản sự cười nói: "Nguyên lai Lục Liễu cô nương tại Dịch Đình có người quen, vị này là ai, cô nương cứ việc nói rõ, dù nô tỳ chức phận thấp hèn, cũng không dám can dự đến Dịch Đình, chỉ mong nàng có thể qua những ngày tháng an nhàn tại đây."
Lục Liễu hé một nụ cười kỳ lạ, lạnh lùng đáp: "Ngươi từ đâu nghe được ta có người quen? Vị ân nhân kia không phải người của bổn cô nương, ta còn chưa có tư cách leo lên cao như vậy. Nghe cho rõ, người ấy là một vị khách cũ của Đông Dương Công Chúa điện hạ, từng diện kiến Công Chúa trong cung, hai người cũng khá hợp ý. Công Chúa nói, sau những năm tháng thanh nhàn, muốn đến Dịch Đình thăm nàng..."
Lưu quản sự ngẩn người, trong lòng chợt lóe một dự cảm chẳng lành, ha ha nói: "Khách cũ của Công Chúa Điện hạ ư, không biết... không biết là vị nào trong Dịch Đình của ta?"
Lục Liễu nở một nụ cười tinh quái, hướng về phía Võ Thị nỗ nỗ đang nhỏ giọng nói chuyện, nói: "Ồ, chính là nàng đó, kẻ suýt chút nữa làm rơi nước vào giếng vừa nãy..."
