Đạo quan Huyền Đô, mới dựng lên vào thời Hậu Chu, tùy theo việc dời đô về Trường An mà sùng nghiệp trong phường, tương đối với Chu Tước đường và Hưng Thiện tự.
Cái đạo quan này e rằng không chỉ đơn thuần là đạo quan, nó có tác dụng hết sức quan trọng đối với phong thủy của Trường An.
Việc kiến tạo Trường An, dốc toàn bộ nhân lực vật lực của cả nước, tốn hao biết bao tâm tư và trí tuệ của người đời. Mỗi phường, mỗi phố, mỗi ngôi nhà đều được xây dựng để ứng với Thiên Đạo, hợp với quẻ tượng, với mong cầu vận mệnh quốc gia hưng thịnh, muôn đời bền vững.
Chỉ tiếc, Trường An hoàng đô do Vũ Văn Khải Kiến Thành xây dựng, chẳng quá ba mươi năm sau, triều Tùy liền sụp đổ, vận số gần như cạn kiệt. Lý Đường chiếm được giang sơn, cho nên mới nói phong kiến mê tín hại người. Đáng thương Tùy Dương Đế, trước khi quốc phá, tâm tình chắc hẳn là mệt mỏi và bất lực, tự hỏi: "Vũ Văn Khải, ngươi tính toán nhiều năm qua, rốt cuộc đã đúng hay chưa?"
Hôm nay, Huyền Đô Quan không chỉ là một tòa đạo quan… Thực tế, nó là một đạo quan rất nổi danh.
Bên trong không chỉ hương khói ngút trời, mà Hoàng gia cũng thường xuyên chọn nơi đây để thiết lập đàn tràng cúng bái. Hơn thế nữa, đây còn là điểm du lãm nổi tiếng của sĩ tử và dân chúng, mỗi năm chỉ riêng du khách đến tham quan đã lên đến hàng trăm ngàn người.
Lý Tố dẫn tiểu Hủy Tử vào Huyền Đô Quan, dĩ nhiên không chỉ để du ngoạn. Quan trọng hơn là muốn bái phỏng một vị trưởng bối.
Vị trưởng bối họ Tôn, tên Tư Mạc, là người quen cũ của Lý Tố, có năng khiếu về y thuật, sáng chế 《Thiên Kim Phương》 được tôn vinh là bảo điển của Trung y, truyền lưu ngàn năm. Tuy nhiên, tuổi tác đã cao, Tôn Tư Mạc dần ít hành nghề y, ngoài việc đóng cửa phòng biên soạn sách thuốc, sở thích lớn nhất chính là luyện đan. Ai cũng biết y thuật của ông đạt đến đỉnh cao, chỉ tiếc con đường luyện đan gặp phải bình cảnh, ở tuổi gần tám mươi vẫn còn an hưởng cuộc sống, hiển nhiên là đan dược luyện được chưa đủ để giúp ông phi thăng thượng giới, khiến lão thần tiên vô cùng đau khổ, đệ tử cũng thở dài.
Tôn Tư Mạc không có chỗ ở cố định. Phường Nhân Thọ của Trường An xem như nơi ông thường trú, nhưng vì là đạo sĩ, ông thích sống trong đạo quan. Huyền Đô Quan không chỉ là nơi ông ở, mà còn sắp xếp cho ông một mảnh đất để trồng thảo dược.
Lý Tố hỏi thăm rõ ràng chỗ ở của Tôn Tư Mạc, liền dẫn tiểu Hủy Tử tới trước cửa.
Xuyên qua tam thanh chánh điện đạo quan, hai người một đường tiến lên. Qua hành lang gấp khúc cùng trắc điện, nơi đạo sĩ nghỉ ngơi. Tại cuối cùng Huyền Đô Quan, rốt cục là nơi Tôn Tư Mạc tu đạo biên soạn sách, luyện đan, và dự bị cho việc phi thăng.
Chỗ ở của Tôn Tư Mạc rất đơn sơ, chỉ là một nhà tranh nhỏ, dùng trúc cành hàng rào kéo lê trước đình một khoảng đất trống phương viên vài trượng. Lý Tố vừa đẩy cửa sài, trước mặt liền xộc lên một cổ hương thảo dược ngát ngây. Ngước mắt nhìn tới, trong nhà lá khói bếp lượn lờ, gió lốc thổi xuống.
Lý Tố quay đầu nhìn tiểu Hủy Tử cười nói: "Xem chúng ta vận khí tốt không được, ngươi đoán lão thần tiên là đang nấu thuốc hay là nấu cơm? Nấu thuốc thì không sao, nếu nấu cơm, chúng ta đi nịnh hắn một lát được không?"
Tiểu Hủy Tử gật đầu, lập tức ôm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn nói: "Vị thuốc thật là khó ngửi, thần tiên gia gia đích thị là đang nấu thuốc… Tử Chính ca ca, chúng ta trở về được không? Thần tiên gia gia gặp ta, định vừa muốn đút ta uống thuốc, chẳng những uống thuốc, còn bắt ta ăn đan dược của hắn…"
Nói xong, tiểu Hủy Tử lộ ra vẻ mặt thống khổ, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn vặn thành một đoàn kỳ quái, mắt không phải mắt, mũi không phải mũi.
Lý Tố âm thầm đổ mồ hôi lạnh, vị lão thần tiên này chẳng lẽ càng già càng hồ đồ rồi sao? Uống thuốc còn dễ nói, luyện đan há có thể đùa giỡn? Chính hắn bao nhiêu năm cũng không thể phi thăng, vạn nhất không cẩn thận lại để Công Chúa Điện hạ nhanh hơn một bước đắc đạo lên trời, hưởng đăng cực vui cười, sẽ không sợ Hoàng Đế đem hắn quả thành nhất phiến phiến xuống vạc dầu sao?
Đứng lại trong viện nhà tranh, Lý Tố rốt cục có chút do dự, hắn đang do dự có nên mang tiểu Hủy Tử vào hay không.
Tiến hay lùi còn chưa quyết định, chợt nghe nhà tranh oanh một tiếng nổ lớn. Lý Tố cùng tiểu Hủy Tử sắc mặt đại biến, Lý Tố không nói hai lời ôm lấy tiểu Hủy Tử liền hướng ra ngoài chạy. Vừa chạy không được vài bước, lại nghe thấy sau lưng một hồi ho kịch liệt truyền đến. Lý Tố quay đầu lại, phát hiện một vị lão đạo sĩ phả ra khói xanh, toàn thân tản ra mùi khét, tóc trắng như cước, thất tha thất thểu chạy ra… Chính xác nói, là lăn ra.
Lý Tố khựng bước, quan sát hồi lâu, kinh hãi kêu lên: "Tôn lão thần tiên!"
"Thần cái rắm tiên, khụ khụ... Bần đạo lại tính sai! Ai, lại tính sai, không biết đến khi nào mới toại nguyện..."
Lão đạo sĩ lăn ra từ nhà tranh đúng là Tôn Tư Mạc, xoay người đứng dậy trong sân, một tay vịn đầu gối, một tay ho kịch liệt. Hắn tả tơi như tào tặc bị thiêu rụi trong trận Xích Bích, dáng vẻ vô cùng chật vật, hoàn toàn không còn hình dáng tiên phong đạo cốt khi trị bệnh ôn dịch ở thôn Thái Bình.
Lý Tố cùng tiểu Hủy Tử trố mắt nhìn hắn, mãi đến nửa nén hương sau, Tôn Tư Mạc mới chậm lại cơn ho, đứng dậy. Thấy hai người ngạc nhiên, lão thần tiên chợt cảm thấy xấu hổ, theo thói quen vuốt chòm râu. Nào ngờ vuốt một cái, tay lại chạm vào không khí. Thanh râu bạc trắng, vốn tiên phong đạo cốt, nay đã cháy trụi lụi, tàn khuyết không đều.
Tôn Tư Mạc co rúm đôi má, đau lòng nhếch miệng, thở dài thườn thượt: "May mà còn ăn được!"
Lý Tố gật đầu đồng tình, quả thực là ăn lớn hơn. Thanh râu bạc trắng ấy năm xưa phiêu dật hư không, là điểm nhấn cho hình tượng thần tiên của lão.
"Đệ tử Lý Tố, bái kiến tôn lão thần tiên..." Lý Tố khom mình hành lễ, tiểu Hủy Tử vụng về làm theo.
Tâm trạng Tôn Tư Mạc rõ ràng không tốt, liếc nhìn hai người, hỏi: "Nguyên là ngươi, Lý Tố. Đã lâu không gặp, hôm nay đến đây có việc gì?"
Lý Tố cười trừ, không đáp mà chỉ vào nhà tranh đang bốc khói, cố ý nhắc lại vết sẹo của lão thần tiên: "Không biết lão thần tiên đang làm gì? ... Ơ, làm gì mà lại bốc khói xanh?"
Tôn Tư Mạc tức giận nói: "Phòng ta mà lại thành phần mộ không thành, còn bốc khói xanh... Hừ! Bần đạo gần đây ngộ đạo, cuối cùng có chút tâm đắc, dựa vào Âm Dương Chi Biến và ngũ hành sinh khắc. Nạp khách sáo, dưỡng nội khí, điều hòa âm dương, thông kinh lạc, luyện tinh hóa khí, dựa vào Hoàng lão. Dùng thư hoàng, đan sa, dự thạch, linh chi các vật, khai lò bảy bảy bốn mươi chín ngày, hôm nay buổi trưa một khắc đan thành, ai ngờ..."
Tôn Tư Mạc lộ vẻ bi phẫn cùng hoang mang, ngửa mặt lên trời thở dài: "Cuối cùng sắp thành lại bại! Tại hạ không hiểu vì sao lại thất bại, năm đó tiền bối Bão Phác Tử trong 《khuỷu tay phía sau》 đã viết như thế. Tươi sáng tiên sinh trong 《tụ tập kim đan vàng trắng phương》 cũng viết tương tự, tại hạ đã theo đó mà làm, sao lại cứ phải chịu thất bại liên tiếp? Chẳng lẽ thiên đạo không cho tại hạ duyên phận?"
Lý Tố thầm nuốt nước miếng, hắn nhận ra vị lão thần tiên lừng danh này vì mải mê luyện đan mà trở nên có chút lẩm cẩm, tốt nhất nên để tiểu Hủy Tử tránh xa hắn một chút, kẻo lão bệnh tâm thần này lại kéo theo một tiểu bệnh tâm thần…
"Hừm, lão thần tiên cứ tiếp tục nghiên cứu thiên đạo đi, tiểu tử chỉ là đi ngang qua. Nhân tiện ghé thăm ngài một chút, tiểu tử xin cáo từ…"
Vừa kéo tiểu Hủy Tử định rời đi, liền nghe Tôn Tư Mạc quát lớn: "Người đâu rồi, cáo từ cái gì? Ngươi làm nha dịch điểm mão chắc? Quay lại đây, cho ta xem đứa nhỏ!"
Tiểu Hủy Tử do dự một lát, chần chừ tiến lên dâng lễ vật, nãi thanh nãi khí nói: "Minh Đạt bái kiến thần tiên gia gia."
Tôn Tư Mạc quan sát tỉ mỉ khí sắc của nàng, gật gật đầu. Sau đó không biết từ đâu trong đạo bào lam lũ lấy ra một viên đan dược lớn bằng trứng chim cút, đen thùi lùi, đưa cho nàng, nói: "Ăn hết đi."
Lý Tố kinh hãi đến mức da đầu rần rần, như thiểm điện chộp lấy viên đan dược, giấu vào trong ngực. Cười theo nói: "Lão thần tiên kim đan kình đạo quá mạnh, tiểu tử lo sợ hài nhi không chịu nổi, sau khi về tiểu tử sẽ từ từ đút cho nàng."
Tôn Tư Mạc hừ một tiếng, lườm hắn, nói: "Đứa nhỏ mới rơi xuống đất thân thể vốn yếu ớt, nàng phụ hoàng đã mời tại hạ khám bệnh cho nàng bao nhiêu lần, có thể nói nàng là người tại hạ chữa trị. Viên thuốc vừa rồi cũng không phải kim đan, mà là thuốc bổ thật sự, ngươi… sợ ta hạ độc cho nàng sao?"
Lý Tố cười lấy lệ: "Không dám không dám, thuốc của lão thần tiên tự nhiên là bao trị bách bệnh, thuốc đến bệnh trừ… không đúng, thuốc đến mệnh trừ!"
Trong miệng nói không dám, nhưng Lý Tố vẫn không có ý định cho tiểu Hủy Tử ăn thuốc, viên đan dược vẫn vững vàng giấu trong ngực hắn.
Hết cách rồi, trước mắt vị lão thần tiên này bị tạc đến tả tơi, ấn đường biến thành màu đen, há miệng còn phún ra khói đen, bộ dạng như vậy khiến Lý Tố đối với đan dược của hắn thật sự không thể tin tưởng.
Tôn Tư Mạc già thành tinh, tự nhiên nhìn ra ý định thật của Lý Tố, tức giận đến mức chỉ thẳng vào hắn, nói: "Không biết phải trái tiểu hỗn trướng, đợi bần đạo ngày nào đó lại luyện một lò, luyện viên khoáng cổ thước kim đại kim đan, ăn vào liền lên trời đắc đạo, khi đó xem ngươi còn nói gì!"
Mắt Lý Tố giật liên hồi, lão đầu này vẫn chưa từ bỏ ý định a, muốn lên trời quá dễ dàng, trong ngực ôm viên Chấn Thiên Lôi nhen nhóm, oanh một tiếng liền hướng đăng cực vui cười, làm gì phải luyện đan cái thứ phiền toái...
---❊ ❖ ❊---
Cỏ lư viện, trong phòng của Tử Chính, ba người ngồi xổm trên ghế.
Về phần tòa nhà tranh vừa mới bị tạc bên ngoài, tức thì vây quanh một đám đạo binh của Huyền Đô Quan, luống cuống tay chân chèn ép gấp bại hoại mà mang theo thùng bồn dập tắt lửa, còn Tôn Tư Mạc thì vẻ mặt an tường bình tĩnh, ngửa đầu vuốt râu, một bộ không liên quan đến bản thân bộ dáng. Chỉ nhìn bộ dáng này của Tôn Tư Mạc, Lý Tố đến nghiêm trọng hoài nghi hắn có khả năng thăng tiên hay không, dù sao Lý Tố không biết lão thiên gia sẽ cho phép một lão đầu không chịu trách nhiệm như vậy lên trời làm thần tiên, thiêu rồi phòng ở của người ta, chính mình lại vuốt râu nhìn lên trời, không đem hắn đánh vào mười tầng địa ngục tính toán cám ơn rối rít.
"Thở hổn hển chi tật không dễ trị ah..." Tôn Tư Mạc lắc đầu thở dài, lườm tiểu Hủy Tử, yêu thương vuốt ve trán của nàng.
Lý Tố đối với lời đáp của Tôn Tư Mạc cũng chẳng suy nghĩ gì nữa, trên thực tế, thói quen thở khò khè này thẳng đến ngàn năm về sau đều rất khó trừ tận gốc.
"Lão thần tiên xác định nàng mắc chính là thở hổn hển chi tật?" Lý Tố vội vàng hỏi.
"Hừ! Nhóc con, bần đạo phát hiện ngươi hôm nay đối với ta rất không tín nhiệm...! Đã không tin ta, tới tìm ta làm cái gì?" Tôn Tư Mạc tâm tình thật không tốt.
Lý Tố thở dài, kỳ thật... hắn vốn là rất tín nhiệm lão đầu này, chỉ có điều tay nghề luyện đan của lão đầu không tốt, khó coi nổ phòng ở về sau, Lý Tố đã cảm thấy mọi việc trả lại là giữ lại vài phần tương đối khá.
