Một người, địa vị, thân phận, hoàn cảnh lớn lên, tất cả đều định đoạt chí hướng cả đời.
Người nào cũng có ước muốn, nhiều ít khác nhau. Kẻ nghèo khó chỉ mong áo cơm đủ ấm, thương nhân mong làm giàu, kẻ quyền quý mong thăng quan tiến chức, còn hoàng tử, tất nhiên muốn lên ngôi bảo tọa, hiệu lệnh thiên hạ.
Lý Trì lại là một trường hợp đặc biệt. Hắn chẳng màng quyền lực, chỉ muốn cả đời Tiêu Dao Vương gia, không cần nắm quyền, không cần làm giàu, mỗi ngày vui đùa, tuổi tác lớn dần, hiểu được phong hoa tuyết nguyệt, yêu thích những thú vui như cùng hảo hữu uống rượu, hoặc hưởng lạc với các cô nương trong lầu xanh…
Lý Trì có nhiều điểm giống Lý Tố, đặc biệt là tính cách không tranh quyền đoạt lợi, không ôm chí lớn. Nếu không so tuổi tác, Lý Tố chẳng khác nào phụ thân của Lý Trì, ruột thịt thật sự.
Đây có lẽ là nguyên nhân hai người hợp nhau. Dù sao, tìm được hai kẻ không ôm chí lớn trên đời này thật không dễ.
Nhưng Lý Tố có thể không ôm chí lớn, còn Lý Trì thì không được. Sinh ra đã mang số mệnh, có những việc nhất định sẽ rơi xuống đầu hắn, dù có hay không sự tham dự của Lý Tố, cuối cùng vẫn sẽ đến.
Mười vị hoàng tử đều có khả năng trở thành thái tử, cạnh tranh quá khốc liệt. Nhưng khi Lý Tố bỗng nhiên nói ra "Lập không lập thứ", Lý Trì như mở ra cánh cửa thế giới mới, mắt mở to.
Từ xưa quả thật có quy củ "Lập không lập thứ", "Lập" là chính thê, "Thứ" là thiếp. Đạo lý này đã thấm vào lòng người, dù là cung đình hoàng thất hay dân thường. "Lập" và "Thứ" khác biệt rất lớn, có thể nói là một trời một vực. Người đời sau ngưỡng mộ chế độ "một chồng nhiều vợ" của cổ đại, nhưng thực ra là hiểu lầm. Bất kỳ triều đại nào cũng không có thuyết pháp "một chồng nhiều vợ", trái với luân thường. Chỉ có chế độ "một chồng một vợ đa thiếp", và "đa thiếp" cũng có điều kiện, ví dụ như địa vị quan chức của nam chủ nhân, hoặc nam nhân tuổi tác lớn hơn chính thê mà vẫn chưa có con…
Cổ đại, mỗi một gã nam nhân chỉ có thể có được một vị thê tử, nàng là duy nhất chính thê. Thành hôn nghi lễ, đem nhị đầu người phát nhặt hợp lại cùng nhau đánh cho kết, đây chính là "Vợ chồng son" tồn tại. Có tư cách cùng người nam nhân này "Kết tóc" người, cũng vẻn vẹn một vị chính thê.
Về phần chính thê về sau, nam nhân còn muốn cưới xin những nữ nhân khác về nhà, nhưng e lệ như vậy, ngươi có thể cưới, lại không thể cho nữ nhân này xử lý oanh oanh liệt liệt hôn lễ. Thông thường đều là đỉnh đầu yếu kiệu thừa dịp đêm tối, qua loa giơ lên vào cửa nhà liền coi như kết thúc buổi lễ. Tiếp theo là danh phận, chính thê ra, bất kỳ nữ nhân nào, dù lớn lên đẹp như tiên nữ, nam nhân dù thế nào đưa nàng đau đến tận xương tủy, tên của nàng phân ra vẫn là "Thiếp". Thiếp, không có quá nhiều nhân quyền, mỗi ngày sớm mai phải đi thỉnh an chính thê, gặp phải bất cứ chuyện gì đều phải hướng chính thê báo cáo, hơn nữa chờ đợi chính thê chỉ thị.
Nếu chính thê hoặc thiếp thất đều sinh ra hài tử, như vậy hài tử phân ra liền rõ ràng hơn. Chính thê sinh ra hài tử, chính là "Con vợ cả", con vợ cả nhất định kế thừa lão tía tất cả di sản, kể cả chức quan tước vị cùng tài sản. Còn thiếp thất sinh, liền thuộc về "Thứ xuất". Thứ xuất hài tử trong nhà địa vị cùng thiếp thất đồng dạng, bất luận thứ tốt nào, ăn mặc sử dụng, trước hết lại để cho con vợ cả hài tử chọn lựa. Con vợ cả hài tử chọn còn dư, mới có thể đến phiên thứ xuất hài tử. Còn lão tía gia sản cùng tước vị, cơ bản không có thứ xuất hài tử chuyện gì, vẫn theo quy củ cũ, nhìn con vợ cả tâm tình, có cho hay không ngươi đều là hợp tình lý.
Thiên cổ đến nay, "Vợ" cùng "Thiếp" phân ra đều là trước đấy, mà các triều đại đổi thay hoàng thất, tự nhiên cũng là cái quy củ này. Ví dụ như Trưởng Tôn hoàng hậu, nàng là Lý Thế Dân duy nhất chính thê, cho nên Trưởng Tôn hoàng hậu sinh Lý Thừa Kiền, Lý Thái, Lý Trì ba đứa con, chính là Thiên gia con trai trưởng. Theo kế thừa trình tự bài vị mà nói, ba người này chuyện đương nhiên chiếm được trước ba vị trí. Còn lại mười một người hoàng tử, đều là Lý Thế Dân Tần phi sinh ra. Tần phi chính là dân gian trong gia đình "Thiếp thất", tự nhiên thuộc về thứ xuất. Cho nên, dù là những thứ này thứ xuất trong hoàng tử có người niên kỷ so với Lý Trì càng lớn, luận trình tự lời nói cũng chỉ có thể thành thành thật thật xếp hạng Lý Trì đằng sau, không có bất kỳ thương lượng hoặc ngoại lệ.
Quy củ chính là quy củ, thánh hiền chế định lễ nghi để trị thiên hạ, "Lễ" chính là khuôn phép, ngàn năm luân thường đạo lý đều nằm trong "Lễ" mà thánh hiền định ra, không thể trái nghịch. Hoàng thất càng phải giữ gìn, thiên hạ mọi người đều dõi theo, nếu hoàng thất làm điều trái lễ, thiên hạ sẽ rối loạn.
Lý Trì còn trẻ, nhưng hiểu rõ ý nghĩa của "Con vợ cả" và "Thứ xuất". Chỉ là trước khi Lý Tố nhắc nhở, hắn chưa từng nghĩ đến chuyện này, bởi vì phụ thân năm xưa đã phạm một điều trái lễ, đó chính là sự biến Huyền Vũ Môn. Vì vậy, triều thần cùng các hoàng tử đều không hiểu rõ tâm ý Lý Thế Dân, cho rằng đương kim Hoàng Đế đã dám làm một việc trái lễ, ắt sẽ không làm thêm nữa. Do đó, các thứ xuất hoàng tử vẫn còn hy vọng được tranh đoạt Đông Cung.
Lần này chỉnh đốn thứ tự, các con vợ cả như Lý Trì không cảm thấy mình chiếm ưu thế tuyệt đối, còn các thứ xuất hoàng tử như Ngô vương Lý Khác, Tề vương Lý Hữu… cũng không bi quan về tình cảnh của mình, vẫn luôn nuôi hy vọng được trở thành thái tử.
Hơn nữa, thái độ của Lý Thế Dân khó lường, khiến người ta hiểu lầm ngài đang khích lệ và ban thưởng. Ví dụ như khi Lý Thừa Kiền còn là Thái Tử, Lý Thế Dân sủng ái Lý Thái còn hơn cả Lý Thừa Kiền. Đối với các thứ xuất hoàng tử như Ngô vương Lý Khác, ngài cũng từng trước mặt Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng các trọng thần nói những lời như "Ngô vương loại ta", ám chỉ rõ ràng, mang đến cho Ngô vương Lý Khác vô tận hy vọng.
Ai cũng không rõ Lý Thế Dân thực sự có mục đích gì khi đối xử với các ứng cử viên kế vị như vậy. Tựa hồ mỗi hoàng tử đều thấy được hy vọng trong lời nói của ngài, cảm giác mình là người đặc biệt. Nếu so sánh Lý Thế Dân với những nữ nhân đa tình trong đời sau, ngài chính là loại khắp nơi lưu tình, trà xanh, ai cũng có thể làm chồng nhưng lại bị khinh bỉ đến chết.
"Ngươi đối thủ chân chính, chỉ có Ngụy vương Lý Thái, chỉ có hắn thôi, ngươi hiểu chưa?". Lý Tố nghiêm khắc nhìn Lý Trì.
Lý Trì vẫn giữ vẻ kinh ngạc, hiển nhiên dù đối thủ đã bị thu hẹp, hắn cũng chẳng thấy chút phấn khởi nào.
"Khó khăn quá, Tử Chính huynh, việc này thôi đi, đừng nhắc lại nữa." Lý Trì lắc đầu nói.
Lý Tố bất mãn: "Ngươi liền một đối thủ cũng đánh không lại?"
"Ngụy Vương huynh quá mạnh, ta xác thực không có khả năng tranh giành với hắn." Lý Trì rất biết điều mà nhận lấy.
"Tại sao?"
Lý Trì trừng mắt nhìn hắn: "Ngươi thật không hiểu hay giả vờ không biết? Từ khi Thái Tử huynh trưởng mưu phản bị phế truất, triều đình đã bắt đầu một cuộc thanh trừng lớn. Ngụy Vương huynh đã trắng trợn bố trí những người ủng hộ vào các vị trí quan trọng, hơn nữa, gần đây phụ hoàng dường như sủng ái y còn hơn trước. Chỉ riêng tơ lụa, vải vóc và tiền bạc, đều được xe chở đến Ngụy Vương phủ. Trong tất cả các hoàng tử, chỉ có Ngụy Vương huynh mới được hưởng vinh hạnh đặc biệt này. Hiện nay, triều thần và dân gian đều đang bàn tán, họ đều cho rằng Đông Cung Thái Tử kế tiếp không ai khác ngoài Ngụy Vương. Với sự thân cận với vua, vị trí Thái Tử chắc chắn thuộc về y. Hiện tại đã có không ít triều thần tìm cách nương tựa vào Ngụy Vương."
"Đây là ngươi tự mình nhìn ra được?"
Lý Trì ngượng ngùng cười: "Ta hiểu gì những chuyện này, là nghe Lý Tích bá bá nói. Ông ấy là Đô đốc phủ Tịnh Châu, ta thường đến phủ ông ấy chơi đùa..."
"Lý bá bá cũng cho rằng Ngụy Vương là Thái Tử kế nhiệm?" Lý Tố nhíu mày hỏi.
"Không hẳn, Lý bá bá rất cẩn thận, khi nói chuyện phiếm về tình hình triều chính hiện tại, ông ấy chỉ lắc đầu nói rằng Thánh tâm khó dò, tình thế hiện tại vẫn chưa rõ ràng. Tất cả những gì mọi người đoán đều không nhất định là sự thật, trong đó có quá nhiều biến số."
Lý Tố gật đầu, lão hồ ly chính là lão hồ ly, dù không có khả năng biết trước lịch sử, cũng có thể nhìn thấu mọi chuyện hơn người khác. Lý Tố tin rằng đây không chỉ là suy nghĩ của Lý Tích, có lẽ Lý Tĩnh, Trình Giảo Kim, Ngưu Tiến Đạt… những lão tướng khác cũng có cùng quan điểm.
"Điện hạ, nếu có biến, chuyện xấu này chỉ có thể ứng lên người ngươi. Ngươi đã nghĩ đến Thái Tử chưa?" Lý Tố hạ giọng hỏi.
Lý Trì lắc đầu: "Tại hạ tuổi còn quá nhỏ, lại tính tình yếu đuối, khó có thể đảm đương trọng trách thái tử, phụ hoàng vẫn không hài lòng tính tình của con, con biết rõ. Vì vậy, người được chọn làm thái tử chắc chắn không phải là con."
Lý Tố thở dài: "Điện hạ quá khiêm tốn, chàng có nghĩ tới hay không, bệ hạ mong muốn đế vương đời sau của Đại Đường là người như thế nào?"
Lý Trì buồn bã nói: "Dù sao cũng không phải người như ta."
"Lời ấy sai rồi, điện hạ hãy suy nghĩ, thực lực quốc gia Đại Đường ngày nay, từ khi Cao Tổ Hoàng Đế dấy binh Tấn Dương, đến nay đã hơn hai mươi năm Trinh Quán. Trong hơn hai mươi năm này, bệ hạ cùng các lão tướng trung tâm chinh chiến nam bắc, các cường quốc xung quanh đã không còn nhiều. Đột Quyết, Tiết Duyên Đà, dân tộc Thổ Dục Hồn đều bị Vương Sư bình định, hoặc trở thành phụ thuộc của Đại Đường. Hôm nay, chỉ còn Thổ Phiền ở phía tây và Cao Ly ở phía đông chưa từng bị chinh phục, nhưng chắc chắn đã nằm trong kế hoạch mười năm tới của bệ hạ. Có thể nói, dù có thực hiện được hay không, ít nhất trong đời bệ hạ, vẫn có ý định bình định hai quốc gia này. Vậy nên, trong nội tâm bệ hạ, sau khi tiêu diệt hai quốc gia này, Đại Đường còn có địch thủ nào sao?"
Lý Trì lần đầu tiên nghe được góc độ phân tích mới lạ như vậy, không khỏi cảm thấy hứng thú. Nghe vậy, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.
Lý Tố tiếp lời: "Triều đình đều cho rằng bệ hạ có hùng tâm tráng chí mở rộng lãnh thổ vô tận, nên Đại Đường tất nhiên sẽ chinh phạt không ngừng nghỉ qua các triều đại. Nhưng ta chẳng hề nghĩ vậy. Bệ hạ là một minh quân, không thể không biết đạo lý 'Cực thịnh rồi suy'. Một quốc gia uy chấn tứ hải, dù mạnh mẽ đến đâu, một khi trở nên quá hiếu chiến, cuối cùng sẽ dần suy yếu. Khi đó, nội loạn ngoại xâm sẽ liên tiếp xảy ra, giang sơn xã tắc sẽ lâm vào nguy hiểm. Đây là điều bệ hạ tuyệt đối không muốn thấy. Vì vậy, ta hỏi lại chàng... chàng nghĩ bệ hạ mong muốn đế vương đời sau là người như thế nào?"
Lý Trì chần chừ một lát, dè dặt nói: "Một vị quân vương biết giữ gìn?"
Lý Tố khẽ cười: "Đúng vậy, những quốc gia mà bệ hạ sinh thời đã chinh phục, cơ hồ đã dẹp yên, địch thủ của Đại Đường trong tương lai cũng không còn nhiều, nói vô địch thiên hạ cũng chẳng quá đáng. Hoa Hạ mấy ngàn năm quốc uy, Đại Đường một khi đạt đến cường thịnh, sử sách sẽ phong quang rực rỡ, nhất thời vô song. Nhưng, Đại Đường lập quốc hơn hai mươi năm qua, gần như mỗi năm đều có đại quy mô dụng binh, dân chúng nhân khẩu cùng quốc khố lương thảo đều tổn hao liên tục. Bệ hạ chắc hẳn rõ ràng, nên để dân chúng và quốc khố khôi phục nguyên khí. Năm xưa Tần diệt Hán, Lưu Bang xưng đế sau muốn đại thành tựu, thừa tướng Tiêu Hà đã can gián, khuyên Lưu Bang vô vi mà trị. Lưu Bang nghe theo, đối nội thực thi chính sách nhân từ, đi theo con đường của Tần, về sau Đào Tham cũng dâng lên Hoàng lão vô vi chi đạo. Các đời đế vương sau đó đều lấy việc nghỉ ngơi dân chúng, để con dân được thở dốc, quốc lực dần thịnh vượng. Đến Hán Vũ Đế, mới có thể quét ngang Hung Nô, dương danh Hán oai."
"Điện hạ, lịch sử tựa như luân hồi của Phật gia, luôn lặp đi lặp lại, tuần hoàn. Hôm nay cũng vậy, điểm này, thần tin rằng bệ hạ nhìn thấu hơn ai hết. Hiện tại, việc chọn người kế vị chỉ có thể chọn trong các con trai trưởng, mà chỉ còn ngài và Ngụy Vương Lý Thái. Ngụy Vương, không thể phủ nhận, hắn ưu tú hơn ngài rất nhiều. Ức đọc thi thư, ca phú thư đàn, không gì không biết, làm người nhanh nhẹn, thiện tại nhìn mặt mà nói chuyện. Quan trọng hơn, Ngụy Vương có dã tâm bừng bừng, hắn truy cầu quyền lực, hiếu thắng. Người như vậy nếu trở thành đế vương, chắc chắn không cam tâm làm một vị quân vương chỉ giữ gìn thành quả. Để thoát khỏi cái bóng của phụ hoàng, để chứng minh với thiên hạ rằng mình mạnh hơn phụ hoàng, hắn sẽ có dã tâm mở rộng quốc thổ còn lớn hơn, nghĩa vụ quân sự và lao dịch sẽ còn nhiều hơn, dân chúng sẽ còn sống khổ cực hơn, chết chóc còn nhiều hơn..."
“Một ngày kia sự thật thành hình, Đại Đường ắt phải lâm vào cảnh nguy nan, tính tình của Ngụy Vương, bệ hạ trong lòng hoặc nhiều hoặc ít đều nắm rõ. Hai vị hoàng tử, một người hảo cường, một người tính cách nhu nhược, so sánh hai bên, điện hạ cho rằng Người sẽ chọn kẻ mạnh mẽ hơn một chút, phải không?”
---❊ ❖ ❊---
Offline mừng sinh nhật Tàng Thư Viện tại:
