Vương Trình là tộc trưởng Vương gia, đã nhiều năm nắm quyền, từ thời nhà Tùy đã là một Vương gia khác biệt, như muôi bằng hồ lô tử, một lời quyết định vận mệnh gia tộc, đỉnh phong quyền lực của cái loại người này. Dù bản thân không tại vị trong triều đình, nhưng môn hạ trực hệ và các nho sinh được Vương gia nuôi dưỡng lại nắm giữ nhiều chức vụ quan trọng trong triều và địa phương. Vì vậy, Vương gia mới có quyền thế lớn như vậy, sánh ngang với thất tông ngũ họ, quyền lực, tiền tài, địa bàn, danh vọng, cùng văn hóa, tất cả cộng lại mới là nội tình chân chính của một môn phiệt ngàn năm.
Với kinh nghiệm dày dặn của Vương Trình, lẽ ra đây phải là giai đoạn tu luyện thành hồ ly tinh, sao có thể nào lại chịu thiệt thòi, bị lừa một cách thảm hại? Chỉ là Vương Trình không ngờ, hôm nay lại bại trận trước mặt hai tiểu bối, cái thất bại này thật nặng nề, một câu nói ra, đã khiến chiếc thuyền lớn của Vương gia quay đầu.
Khinh địch là đại kỵ, Vương Trình hôm nay chính là khinh địch. Từ khi nhìn thấy Lý Tố, Vương Trình liền không thèm để mắt đến hắn, ấn tượng đầu tiên là coi Lý Tố như một hoàng mao tiểu tử không đáng để đối địch. Hắn liền sinh ra ý niệm khinh thường, cảm thấy mình như một kiếm khách tuyệt thế đối diện với những tay mơ giang hồ. Sau đó… thuyền lật trong mương, rơi vào tay đồ gà bắp.
Khi Lý Tố phái người ra khỏi thành bắt giữ Lô gia, đầu óc Vương Trình như muốn nổ tung, một ý niệm chợt lóe lên trong đầu.
Bị lừa rồi!
Tiếng kêu thảm thiết rung trời từ xa vọng lại, đáng sợ đến mức khiến cả thành kinh hãi, huyện nha bên ngoài, thỉnh thoảng lại thấy những sai dịch mặc trang phục rối tinh rối mù, kinh hoàng mất trí đâm loạn xạ, thân ảnh vội vã hiện lên rồi biến mất sau cổng vòm, trong không khí thậm chí còn thoang thoảng mùi khét của lửa…
Tất cả cảnh tượng, đều hiện rõ trước mắt Vương Trình, ai nấy đều tin rằng có loạn dân công thành, thanh thế lớn lao. Quân mã của Lý Tích Tịnh Châu đã án ngữ trước cổng, không thể cứu viện. Quân phòng thủ trong thành yếu ớt, khó chống đỡ, Tấn Dương thành treo trên sợi tóc.
Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, khi loạn dân sắp phá thành, Vương Trình chợt nhận ra mình đã bị Lô gia lừa. Lô gia đơn phương phá vỡ hiệp nghị, không chỉ muốn gây phản loạn với triều đình, mà còn nhân cơ hội thanh trừng Vương gia. Thời cơ để bắt giữ Vương Trình trong thành là tuyệt vời. Cơn giận này khó nhẫn! Lý Tố bên cạnh gào lên một tiếng, Vương Trình không chút do dự sẽ phơi bày Lô gia, không để ai sống yên ổn.
Thế nhưng, cho đến khi Lý Tố ra lệnh cho thuộc hạ bắt người, Vương Trình mới bừng tỉnh.
Hắn quả thật bị lừa, nhưng kẻ hãm hại hắn không phải Lô gia, mà chính là Lý Tố trước mặt!
Hành động này thật đáng nhận giải thưởng, toàn bộ dân chúng trong thành đều là diễn viên, và là những diễn viên xuất sắc. Tiếng kêu giết, tiếng thảm thiết, tiếng nổ vang vọng, mùi khét lẹt trong không khí, cùng biểu cảm kinh hoàng của mọi người khi vội vã qua đình viện… Lý Tố xuất hiện đúng lúc, đúng thời điểm, và gào lên để gây áp lực…
"Anh hùng trẻ tuổi, ha ha, quả nhiên là anh hùng xuất thiếu niên! Lý Huyện Hầu danh tiếng không hư, lão phu hôm nay mới được lĩnh giáo, thật sự bội phục!" Vương Trình ngửa mặt lên trời cười lớn, ánh mắt lóe lên hàn quang, cơn giận bùng lên.
Lý Tố vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhìn Vương Trình với vẻ ngơ ngác, chắp tay nói: "Vương gia chủ nói vậy là có ý gì? Hạ quan thật không hiểu..."
"Ha ha, tốt! Lý Huyện Hầu quả thật cao minh. Trên đời này có mấy người dám tính toán lão phu? Chắc hẳn là điên cuồng rồi. Lão phu lâu nay tự mãn, cho rằng không ai dám đụng đến. Ăn quá no, tâm tư liền trở nên lười biếng. Hôm nay cái té này, thật không oan!"
Lý Tố vẫn giữ vẻ mặt ngơ ngác, chắp tay rối rít khen ngợi: "Không hổ danh là tộc trưởng ngàn năm môn phiệt, lời nói thâm sâu khó lường, lại khiến kẻ tỉnh ngộ. Hạ quan cũng không biết nên kính cẩn thế nào, nhưng… quả thực vô cùng lợi hại!"
Vương Trình mặt tái mét, gân xanh nổi lên trên trán, bắt đầu giận dữ. Hai người đấu trí như hòa thượng tranh luận kinh Phật, cả hai đều biết những lời này chẳng có ý nghĩa gì, những gì cần nói đều đã nói, những gì cần phản bội cũng đã phản bội. Lý Tố không cần đánh mà vẫn thắng, đã thu được tin tức quan trọng, còn Vương Trình thì thảm bại.
Tình thế không thể đảo ngược, Vương gia bị Lý Tố kéo về phe triều đình. Mọi minh hữu đều đã bán đứng, lúc này Vương gia không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quyết tâm cùng triều đình hợp tác.
Một già một trẻ, hai con cáo già đấu trí, thắng thua đã định.
Bên cạnh, Lý Trì vẫn ngơ ngác như chó ngắm sao. Khi hắn nhận thấy đối thoại của hai người ngày càng khó hiểu, Lý Trì cuối cùng không kìm nén được: "Các ngươi rốt cuộc đang nói gì? Có thể giải thích một chút được không? Các ngươi có thể đừng coi ta như người vô hình được không?"
Vương Trình lạnh lùng liếc nhìn Lý Trì, sau đó cười khẩy với Lý Tố: "Thủ đoạn của ngươi thật cao minh, lão phu nhận thua. Những việc cần làm, sẽ do Vương gia xử lý, không cần triều đình nhúng tay. Dù sao nơi đây vẫn là Tấn Dương!"
Lý Tố mỉm cười đáp: "Vậy thì hạ quan xin đa tạ Vương gia chủ."
Chỉ tay vào Lý Tố, Vương Trình lạnh lùng nói: "Hôm nay ta nhường bước, nhưng ta sẽ ghi nhớ. Ngày sau, ngươi sẽ phải trả giá!"
Lý Tố tỏ vẻ vô tội: "Hạ quan còn trẻ, lời nói có phần nông cạn, mong Vương gia chủ đừng hiểu lầm. Trước khi đến Trường An, bệ hạ đã triệu kiến hạ quan, mọi hành động của hạ quan đều là do bệ hạ chỉ thị. Vương gia chủ, oan có đầu, nợ có chủ. Một tiểu quan như hạ quan, sao dám tùy tiện hành động?"
Không thể trêu vào môn phiệt ngàn năm, bị những thế lực khổng lồ này để mắt đến tuyệt không phải chuyện tốt, sớm muộn gì cũng sẽ dẫn đến diệt vong. Vì vậy, Lý Tố không chút do dự, đẩy hết trách nhiệm lên đầu Thế Dân. Chỉ cần cuộc loạn Tấn Dương được giải quyết êm đẹp, hắn tin rằng Lý Thế Dân sẽ không trách cứ hắn, nhiều lắm cũng chỉ là khiển trách. Hắn không quan tâm.
Vương Trình thần sắc khựng lại, quả nhiên… lại bị lừa rồi, kinh nghi bất định liếc nhìn Lý Trì. Lần này học khôn, y không biểu lộ thái độ, chỉ hừ hai tiếng lạnh lẽo, rồi phất tay áo bỏ đi.
Không cần phải suy nghĩ lâu cũng biết Vương Trình là hạng người như thế, từng bị lừa một lần, trong lòng vẫn khinh thị Lý Tố. Quan niệm cũ kỹ hại người, hắn luôn cho rằng Vương gia là thế gia ngàn năm, địa vị của Vương Trình rất cao, quan hệ với thiên gia không hề tầm thường. Ngay cả Lý Thế Dân còn cung kính gọi y một tiếng “Thế bá”, cơ nghiệp và thế lực lớn như vậy, một huyện hầu nhỏ bé sao dám gây ra đại sự, dám mưu hại tộc trưởng Vương gia? Vì vậy, khi Lý Tố kéo Lý Thế Dân vào cuộc, Vương Trình không nghi ngờ.
Nếu chuyện này là do Lý Thế Dân chỉ đạo, thì mọi chuyện xuôi thuận. Huyện hầu không dám làm chuyện lớn, Hoàng đế nhất định có gan. Dù là khiển trách hay cảnh cáo, Đại Đường sau khi lập quốc, hai đời đế vương vẫn còn kiêng kỵ và phòng bị những thế gia ngàn năm. Đây là điều ai cũng biết. Nếu Lý Tố nói thật, hôm nay dám chủ động mưu hại Vương gia, chứng tỏ đế vương đã bất mãn thế gia đến mức cực độ, thậm chí sắp đến bước đường cùng.
Vấn đề này quan trọng hơn trước mắt nhiều phiền toái. Vương Trình nhất định phải nghiêm túc đối đãi, trở về triệu tập những tộc nhân cốt cán nghiên cứu kỹ lưỡng, thảo luận xem đế vương bất mãn Vương gia đến mức nào, để từ đó hoạch định chiến lược mười năm, thậm chí mười mấy năm tới cho cả Vương gia.
---❊ ❖ ❊---
Nhìn theo Vương Trình dẫn đám nho sinh tức giận bỏ đi, thân hình cao ngất của Lý Tố phảng phất như quả bóng cao su bị đâm thủng, xì hơi mạnh mẽ rồi xụi lơ trong đình viện. Y móc từ trong ngực ra một chiếc khăn lụa trắng như tuyết, lau mồ hôi.
Lý Trì tức giận đến mức giơ chân: “Tử Chính huynh, chuyện gì đang xảy ra? Các ngươi vừa rồi qua lại nói gì vậy? Xem Vương gia gia bày trò tốt, tựa hồ đè lên huynh ác đương, huynh rốt cuộc làm thế nào lừa được hắn? Mau nói cho ta biết đi!”
Lý Tố hữu khí vô lực chỉ chỉ bên ngoài đình viện, nói: "Điện hạ nghe một chút, tiếng hô giết của quân loạn ngoài thành còn vọng lại đấy."
Lý Trì sững sờ, vểnh tai lắng nghe, rồi ngạc nhiên nói: "Không nói không biết, ồ? Không phải quân loạn công thành sao? Sao đột nhiên im lặng rồi? Đúng rồi! Quân loạn vây thành, làm sao có thể có người ra ngoài được? Ngươi phái người đến Lô gia ngoài thành bắt người chẳng phải là tự tìm phiền phức sao? Hơn nữa, Vương gia cũng dẫn người ra khỏi thành, các ngươi lại như không quan tâm đến quân loạn, thật sự quá khinh thường bọn chúng rồi..."
Lời nói còn chưa dứt, Lý Trì bỗng hít một hơi lạnh, run rẩy chỉ vào Lý Tố, kinh hãi kêu lên: "Công thành... là giả sao? Là ngươi phái người làm ở ngoài thành? Ngươi... ngươi thật sự..."
“Thật sự là gan lớn mật đúng không?” Lý Tố liếc hắn một cái, ung dung nói: “Điện hạ còn nhớ hai vạn binh Tịnh Châu kia không? Vài ngày trước, quân loạn nhiều lần xuống núi tàn sát thôn trang, ta thỉnh Lý bá bá dẫn binh tiến đánh, để chấn nhiếp bọn chúng. Đồng thời, ta còn phái ra một đội ngũ năm ngàn người, tung tích không rõ… Điện hạ lúc ấy đã hỏi ta… ta không nói, hôm nay ngươi nên hiểu năm ngàn người đó dùng để làm gì rồi đấy.”
Lý Trì lộ vẻ kinh hoàng, ngơ ngác gật đầu: “Đã hiểu, năm ngàn người đó ngươi cho cải trang thành quân loạn, đánh nghi binh ở Tấn Dương, khiến Vương gia tộc trưởng kinh hãi, rồi lại hét lớn một tiếng, lập tức thanh lý Lô gia…”
Lý Tố cười nói: “Năm ngàn người diễn cảnh năm vạn người công thành, các tướng sĩ đã vất vả rồi, hoàn thành cũng không tệ. Vương gia chủ cũng không phải kẻ ngu, lập tức biết mình bị lừa, tiếc là… vẫn còn chậm một chút, nên bán hết tất cả mới đúng.”
Lý Trì thần sắc kinh ngạc, pha lẫn sự sùng bái, trước gật đầu, sau lắc đầu, thở dài: “Phụ hoàng từng không ngớt lời khen ngươi tâm tư linh xảo, phán đoán quyết đoán sáng suốt, lại có tâm trí vượt phàm trần tục, nên thường khen ngươi là thiếu niên anh kiệt của Đại Đường. Ta vốn nghĩ ngươi chỉ ham lười biếng, chẳng có gì thần kỳ, cho đến hôm nay, mới biết Tử Chính huynh tài năng đến đâu!”
Lý Tố lười biếng buông lời: "Khoác lác, cứ việc khoác lác, khoa trương đến mức táng tận thiên lương, hôm nay ta rảnh rỗi, nghe vài câu khen ngợi cũng không sao, nếu được thì cứ khen ta văn chương hoa lệ, trau chuốt hơn một chút, tốt nhất là về phòng biên soạn một quyển sách bốn sáu biền phú chuyên dùng để ca tụng ta..."
Lý Trì trợn mắt, dứt khoát bỏ qua đề tài này của gã, nói: "Nếu kẻ giật dây đã lộ diện, vậy chúng ta..."
"Chúng ta chẳng cần làm gì cả, hơn nữa không nên làm gì, đừng quên, môn phiệt không thể tùy tiện động vào, dù muốn động, cũng không nên để triều đình ra tay. Ngươi còn nhớ rõ gương mặt của Vương gia khi vừa bước ra ngoài không?" Lý Tố cười khẩy: "Ta dám cá, không quá ba ngày, Lô gia ở Tấn Dương sẽ biến mất khỏi bản đồ, còn những nạn dân mà Lô gia giấu trong sơn cốc, cũng nên từng đám rời núi, đến Tấn Dương ngoài thành lĩnh lương cứu tế..."
Lý Trì thần sắc u sầu, nói: "Lô gia ở Tấn Dương chỉ là một nhánh của Phạm Dương Lô gia, nếu Vương gia động thủ với Lô gia, liệu Phạm Dương Lô gia có..."
Lý Tố ngả người ra sau, rồi lại khôi phục dáng vẻ lười biếng thường thấy, ung dung nói: "Dù hai nhà đánh nhau đến sứt đầu mẻ trán, liên quan gì đến chúng ta? Điện hạ, chúng ta chỉ đến Tấn Dương cứu tế lương thực cho dân chúng thôi..."
