Kinh Hà bãi sông, nước chảy róc rách trong bóng đêm đen kịt, hai bóng hình ôm chặt lấy nhau, chẳng muốn rời xa. Thời gian trôi qua chẳng quá lâu, nhưng đối với cả hai, tựa như đã qua một kiếp, người mình yêu thương đứng ngay trước mắt mà vẫn cứ như đang nằm mơ, không chân thực.
"Lần sau đừng chạy xa như vậy nữa, đã lâu lắm rồi..." Đông Dương cất tiếng, giọng mang theo chút oán trách: "Trong triều đình, phụ hoàng có bao nhiêu thần quan, người văn người võ đếm không xuể, sao mỗi lần nguy hiểm này lại đều phải chàng đi làm? Cứ tùy tiện chọn một người, có người nào mạnh hơn chàng đâu?"
Lý Tố khựng lại một chút, rồi thở dài: "Mặc dù biết nàng muốn nói là không nỡ để ta rời đi, nhưng... ta nghe sao lại thấy khó chịu đến vậy? Nàng xác định không có ý giẫm ta một cước cho hả giận?"
Đông Dương khúc khích cười, lại vả hắn một cái, nói: "Cái gì gọi là giẫm chàng, chủ yếu là muốn giẫm chàng thôi, ai bảo chàng ác tâm như vậy, đi một cái là nửa năm..."
Liếc hắn một cái đầy vẻ bất mãn, Đông Dương cười nói: "Loạn Tấn Dương đã bình, trong nhà sợ là lại nổi sóng gió à? Sau khi về nhà, phu nhân của chàng sao không đem chàng trừng trị đi?"
Lý Tố cười nhạo: "Ta chuyên nghiệp bình loạn hai mươi năm, ai bình ai còn khó nói, bất quá nhìn bộ dạng của nàng, hẳn là đêm nay nàng muốn tự mình 'bình' ta?"
Đông Dương nhíu mũi, nói: "Ta là người xuất gia, sao có thể 'bình' chàng... chàng đừng gây họa cho ta, ta còn phải cảm ơn trời đất đấy!"
Lý Tố liếm môi, nói: "Phụ hoàng nàng gần đây đối với chuyện của chúng ta đã nhắm một mắt mở một mắt, lần này Tấn Dương chi loạn, ta không lớn không nhỏ cũng coi như lập công, nếu không... ta thử lại một lần nữa?"
"Thử cái gì?"
Lý Tố nhìn chằm chằm nàng, từng chữ từng chữ nói: "Xin phụ hoàng nàng cho nàng hoàn tục, sau đó đường đường chính chính gả cho ta!"
Đông Dương kinh hãi, thoáng lộ vẻ mừng rỡ, song vẫn lắc đầu nói: "Lý Tố, đã đến nước này là tốt lắm rồi. Ngươi có thê tử, ta có chỗ dựa, ngày ngày tương kiến, đêm đêm tương tư, như thế đã là mỹ mãn. Nếu ngươi cùng phụ hoàng lại đưa ra yêu cầu, cái tốt đẹp này sợ chẳng kéo dài được. Ngay cả khi phụ hoàng đồng ý, cho ngươi cưới ta, ngươi nghĩ phụ hoàng sẽ gả nữ nhi cho ngươi làm thiếp sao? Đến lúc phụ hoàng buộc ngươi ruồng bỏ thê tử, ta sao chịu nổi? Phu nhân của ngươi về sau sẽ ra sao? Cuộc đời ngươi chẳng phải vác tiếng 'bất trung' sao? Vì một cái danh phận mà gây nên bão táp, ta thực không muốn..."
"Lý Tố, ngươi, ta, phu nhân ngươi, cứ như vậy trôi qua cả đời, được không?" Đông Dương cúi đầu, thở dài: "Không danh không phận ta cũng cam lòng. Kiếp này chỉ có một mình ngươi, đáng để ta vứt bỏ mọi thứ, dây dưa cả đời."
Lý Tố lộ vẻ đắng cay.
Vừa rồi quả thực có chút xúc động. Dù nam nhân đã trưởng thành, tâm trí đã chín chắn, vẫn luôn có những ham muốn trẻ con, như vừa rồi vậy. Một câu nói ra, kỳ thật chưa từng nghĩ đến hậu quả. Đông Dương chỉ cần khẽ nhắc, Lý Tố mới chợt nhận ra đằng sau ẩn chứa bao nhiêu rắc rối. Đúng vậy, Đông Dương là Công chúa, nếu chuyện cưới xin của nàng được đưa lên triều đình, Lý Thế Dân sao có thể chấp nhận gả nữ nhi cho người khác làm thiếp? Nếu lấy nàng làm chính thất, Hứa Minh Châu sẽ ra sao? Hai người phụ nữ mà hắn yêu thương, trong lòng bàn tay cùng mu bàn tay, sao có thể phân biệt được?
Nắm chặt tay nàng, Lý Tố thần sắc áy náy thở dài.
Cả đời này, chung quy phải phụ lòng một người.
Thấy hắn tâm tình trầm thấp, Đông Dương chủ động chuyển đề tài.
"Nói nhanh lên, ngươi ở Tấn Dương bình loạn như thế nào? Ta ngày nào cũng phái cấm vệ đi nghe ngóng tin tức. Bộ binh Thượng Thư Lý bá bá nói Tấn Dương nguy hiểm vô cùng, những ngày này ta luôn treo lòng. Sau khi nghe nói Tấn Dương chi loạn bị ngươi dẹp yên, hơn nữa ngươi còn thu thập hai nhà môn phiệt... Ngươi rốt cuộc làm thế nào?"
Lý Tố liếc nhìn nàng, nói: "Dưới ánh trăng hoa, ngay cả ngón tay cũng không nhìn rõ, ngươi lại muốn ta thảo luận quốc sự với ngươi, ngươi nghĩ có ý tứ sao?"
Đông Dương đập hắn một cái, giọng nói sắc bén: "Với ta, quốc sự cũng là gia sự, sao lại không thể nói?"
"Vậy chẳng phải đang nói chuyện của nàng..." Lý Tố ngước mắt nhìn lên búi tóc cao của nàng, nói: "Đêm nay ăn mặc như thế... Rất khác biệt, không phải do chính nàng tự tay chải chuốt chứ?"
Đông Dương phủi nhẹ tóc mai, cười nói: "Xem được không?"
"Đẹp mắt, cực kỳ đẹp đẽ!" Lý Tố theo thói quen vỗ nhẹ lên búi tóc của nàng, ánh mắt tràn đầy yêu thương mà khen ngợi: "... Thôn Khẩu Vương sư phó bị bỏng sao?"
Đông Dương tức giận nói: "Cái gì Vương sư phó, chẳng phải là lời hữu ích gì! Người ta vất vả làm gần nửa canh giờ đấy."
"Tự nhiên là tốt rồi, nàng vốn là thiên sinh lệ chất, không cần học theo những... cái gọi là lưu hành của các phu nhân. Trước kia, dáng vẻ trưởng thành ấy ta đã rất thích rồi, thật đấy, tựa như lập tức hóa thành tiên nữ, nhìn nàng ta đã muốn ôm chặt đùi nàng, lại để nàng mang ta cùng phi..."
Đông Dương cười đến cong lưng, vừa tức vừa cười hừ vài tiếng.
---❊ ❖ ❊---
Khi tình ý đang dâng trào, sau lưng chợt vang lên những tiếng động khẽ, những bước chân rón rén. Lý Tố và Đông Dương đồng thời nhíu mày.
Thời gian bên nhau vốn quý giá, lại bị quấy rầy vào lúc này, cả hai đều có chút không vui.
Quay đầu nhìn lại, một nữ đạo sĩ mặc đạo bào đứng cách đó hai trượng trên đồng cỏ, ánh mắt dè dặt nhìn họ như một con nai con.
Lý Tố nhíu mày còn chưa kịp lên tiếng, Đông Dương đã lên tiếng, giọng nói lạnh lùng: "Ai bảo ngươi đến đây?"
Võ Thị giật mình, sợ hãi lùi lại hai bước, sau đó cúi đầu lo sợ nói: "Bẩm Công Chúa Điện hạ, bần đạo... là người được điện hạ ban cho cây trâm, ạch, đến để Lý Hầu gia tiễn đưa ngài, điện hạ không phải đã nói... hy vọng Lý Hầu gia tự tay đeo lên cho nàng sao?"
Lý Tố kỳ quái quay đầu nhìn Đông Dương, rồi lại quay đầu, trầm giọng nói: "Ngươi là đạo cô của đạo quán nào?"
Võ Thị không dám ngẩng đầu, đôi mắt chỉ chằm chằm vào mũi chân mình, khẽ nói: "Hồi Lý Hầu gia, bần đạo ngộ đạo, đến đạo quán vào tháng tư, đạo hiệu là do điện hạ đặt."
Lý Tố không nhịn được quay đầu lại nhìn Đông Dương, thấy giữa đôi lông mày nàng hiện rõ vài phần lãnh ý hiếm thấy, càng thêm hiếu kỳ.
"Ngươi đến đây... chỉ vì tiễn đưa một cây trâm?"
Võ Thị cúi đầu nói: "Vâng."
Đông Dương lạnh lùng lên tiếng: "Đây là ý của ngươi, hay do người khác sai khiến?"
Võ Thị vội vàng đáp: "Là Tuệ Thanh sư tỷ bảo bần đạo đến."
Đông Dương vốn tính tình nhu nhược, tâm địa thiện lương, nghe vậy sắc mặt mới dịu lại, nói: "Nếu không phải ngươi tự ý làm chủ, thì cũng không sao, cây trâm để lại đi, ngươi hãy quay về đi thôi. Về sau... phải hiểu rõ quy củ, rõ chưa?"
Võ Thị liên tục gật đầu đồng ý.
Lý Tố đứng bên cạnh nghe thấy có điều gì đó không ổn, không khỏi lên tiếng: "Người này..."
Đông Dương trừng mắt, sắc bén như băng, nói: "Ngươi chẳng lẽ không quen biết nàng? Hừ, khổ tâm khổ trí tìm kiếm trong Dịch Đình..."
Lời còn chưa dứt, Lý Tố kinh hãi, vội đứng dậy, kinh ngạc nhìn Võ Thị.
"Ngươi là Tịnh Châu Võ Thị? Võ Tài Nhân?" Lý Tố kinh ngạc kêu lên.
Võ Thị thần sắc càng kinh hoàng hơn Lý Tố, sợ hãi lùi lại hai bước, nói: "Đúng là bần đạo, nhưng bần đạo không còn là 'Võ Tài Nhân', mà là ngộ tuệ."
Đầu óc Lý Tố ong ong, mắt mở to, trong bóng đêm tựa hai vì sao rơi xuống trần gian.
Thấy Lý Tố lâu không lên tiếng, Võ Thị có chút xấu hổ, muốn cáo lui, lại cảm thấy khó có được cơ hội gặp mặt này, do dự một lát, bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, liền hướng Lý Tố cúi đầu thi lễ, buồn bã nói: "Nghe nói là Lý Hầu gia đã cứu bần đạo khỏi Dịch Đình Cung, bần đạo vẫn chưa kịp bái tạ. Số phận nữ nhi bạc mệnh, chưa từng có phúc gặp mặt Hầu gia, hôm nay được lão quân phù hộ, xin Hầu gia chấp nhận bần đạo khấu đầu."
Nữ hoàng a! Nhất thống thiên hạ phụ nữ a, lịch sử hiếm có nữ đế xưng đế a! Nếu bánh xe lịch sử không đi chệch hướng, có lẽ vài năm sau, mình còn phải quỳ lạy nàng tại Thái Cực Điện, còn bây giờ, vị nữ hoàng vừa rời khỏi thôn quê này lại đang quỳ lạy hắn, cảm giác này... ôi!
Lý Tố ho khan vài tiếng, trong bóng đêm đen thẳm, không ai nhìn ra khuôn mặt kinh hãi của hắn. Sau giây phút hoảng hốt, hắn đã lấy lại bình tĩnh.
"Võ Tài Nhân miễn lễ, cứu ngươi coi như tích đức, đừng nhắc lại chuyện này. Sau này ngươi hãy theo Công Chúa Điện hạ, dốc lòng tu luyện, coi như là đền đáp."
Võ Thị cúi thấp đầu, khóe miệng thoáng hiện một nụ cười khó nắm bắt, khẽ nói: "Lời của Hầu gia, bần đạo ghi nhớ kỹ càng. Sau khi trở về, bần đạo định ngày đêm dâng hương cầu phúc, mong lão Quân phù hộ Hầu gia bình an, vạn đại truyền tôn."
Lý Tố tùy ý gật đầu, chợt thấy Võ Thị hai tay nâng một cây trâm tiến lên. Hắn sững sờ, vô thức đưa tay đón lấy.
Bàn tay hai người chạm nhau, Lý Tố cảm nhận được một mảnh mềm mại, kiều diễm. Khi nhận lấy cây trâm, hắn chợt thấy lòng bàn tay ngứa ran. Nguyên lai, Võ Thị đã lướt nhẹ ngón tay trên đó, động tác nhanh như chớp. Ngẩng đầu kinh ngạc nhìn nàng, hắn thấy Võ Thị vẫn cúi đầu, dáng vẻ cẩn trọng, thấp thỏm. Trong khoảnh khắc ấy, Lý Tố thoáng nghi ngờ liệu cảm giác vừa rồi có phải chỉ là ảo giác…
"Làm phiền hai vị quý nhân, bần đạo thất lễ, xin cáo lui."
Nói xong, Võ Thị lùi lại vài bước, hành lễ rồi quay người rời đi.
Lý Tố ngơ ngác nhìn bóng lưng Vũ Thị, ánh mắt phức tạp, im lặng hồi lâu.
"Hừ!"
Một tiếng rên rỉ đầy giận dỗi cuối cùng kéo Lý Tố trở lại thực tại.
"Bóng lưng của nàng ta thật là quyến rũ, suýt nữa đã câu mất đôi mắt của ngươi. Đi xa rồi còn lén nhìn gì nữa?" Đông Dương chua chát nói.
Lý Tố cười khổ, cúi đầu nghịch cây trâm trong tay, lắc đầu nói: "Võ Thị này… Ngươi thấy nàng thường ngày biểu hiện thế nào?"
Đông Dương dịu dàng hơn, dù sao cũng là một phụ nữ, trên đời có lẽ có người không ăn cơm, nhưng tuyệt không có người không ghen. Lúc này, ghen tuông vẫn chưa tiêu tan, nàng tức giận nói: "Còn có thể thế nào? Ngày nào cũng khóa cửa tụng kinh, ta làm gì nàng cũng làm theo. Ta thường ở trong nội viện, làm sao biết nàng có tâm tư gì mà theo dõi nàng?"
Khóe miệng Lý Tố lộ ra một nụ cười, lẩm bẩm: "Là một nữ tử thông minh, lại có phần tâm kế. Xem ra người có mũi nhọn chính là người có mũi nhọn, chỉ cần có tâm, ở đâu cũng có thể vươn lên. Ta muốn nghịch thiên, e rằng không dễ dàng…"
Đông Dương cau mày, nói: "Ngươi lẩm bẩm gì vậy? 'Có phần tâm kế', ngươi thấy nàng ta bày ra trò tâm kế gì rồi hả?"
Lý Tố giơ cây trâm trong tay lên, chậm rãi nói: "Tặng cây trâm này, e rằng không đơn giản như vậy. Cụ thể là nội tình ra sao, tại hạ cũng chưa rõ, chỉ biết nàng sau khi tạ ân cứu mạng, lời nói có phần khó hiểu… ha ha…"
"Tạ ân cứu mạng là sao?" Đông Dương vẫn giữ vẻ ngây thơ, đôi mắt mở to.
"Ta hỏi ngươi… Công Chúa Phủ phái người cứu nàng khỏi Dịch Đình, ngươi đã nói với nàng, người cứu nàng thực ra là ta chưa?"
Đông Dương lắc đầu.
Lý Tố cười khẽ: "Vậy thì… nàng biết ân nhân cứu mạng là ta từ đâu? Lại cố ý chạy đến tạ ơn? Lấy cớ tiễn trâm, thật đáng suy ngẫm. Tâm kế của nữ nhân này sớm đã được tính toán kỹ lưỡng. Hôm nay tiễn trâm chỉ là cái cớ, nàng chủ yếu là muốn gặp ta…"
Đông Dương ngẩn người, rồi đột ngột nổi giận: "Ngươi nói là, nàng đêm nay bày kế từ đầu đến cuối?"
Lý Tố cười lớn, vỗ nhẹ lên đầu nàng: "Ngươi lo lắng làm gì? Nàng chẳng hại ngươi, chỉ là đùa giỡn chút thông minh thôi…"
Ánh mắt dõi theo bóng dáng Võ Thị dần khuất, Lý Tố trên mặt nở một nụ cười thâm ý: "Tâm tư của nàng, không thể đo lường bằng lẽ thường. Hiện tại, những toan tính còn có phần trẻ con, nhưng chờ đợi một thời gian, sẽ càng thêm khó lường. Ngươi cứ yên tâm, nàng tìm đến ta không phải vì mưu đồ ta, mà bởi vì ta đại diện cho cơ hội – một cơ hội để nàng một bước lên trời."
