Đối với thế lực đen tối tàn ác, đôi khi cũng có thể thỏa hiệp, đặc biệt là với lão lưu manh họ Trình cầm đầu. Lý Tố không chỉ thỏa hiệp, mà còn thực sự kính sợ.
Đụng phải hạng người này, không thể nói chuyện nguyên tắc với hắn, càng đừng hòng giảng đạo lý, y chẳng thèm nghe.
Vì vậy, Lý Tố rất sáng suốt mà quyết định, trước tiên đi bái phỏng Trình Giảo Kim. Còn Ngưu Tiến Đạt, Lý Tố chỉ đành phải hướng nhà hắn quăng lấy ánh mắt xin lỗi.
Ai bảo lão Ngưu coi trọng thể diện. Trên đời này, bất cứ chuyện gì, người biết xấu hổ luôn yếu thế hơn kẻ không biết, cũng như tình huống hiện tại, Ngưu Tiến Đạt nhận lễ nhất định chỉ có thể nhận số tiền Trình Giảo Kim thừa lại.
Thở dài một tiếng, Lý Tố vẫy tay, ra lệnh cho xa phu thúc xe trâu tiến về Trình phủ.
Từ nhà Ngưu đến nhà Trình, cơ hồ phải đi qua toàn bộ Chu Tước đường cái, một phương ở nam, một phương ở bắc.
Đi đến giữa đường, Lý Tố bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.
Bên ngoài tường rào cao ngất của những nhà giàu ven đường, một chàng trai trẻ đang ôm đầu, co rúm lại dưới chân tường. Vài tên tráng hán rõ ràng không phải người lương thiện, đang quyền đấm cước đá vào chàng trai. Chàng trai ôm đầu không rên một tiếng, lặng lẽ chịu đựng như trong cuồng phong bạo vũ, còn những tráng hán kia ra tay không chút lưu tình, nắm đấm đánh vào lưng chàng trai, phát ra tiếng vang trầm đục.
Lý Tố nheo mắt quan sát một hồi, khóe miệng dần dần lộ ra nụ cười.
Đánh nhau, hoặc bị đánh đơn phương, tại Trường An đều là chuyện thường gặp. Dù sao đây là một Đại Thành với 100 vạn dân, thương nhân lữ khách từ khắp nơi đổ về, đủ loại người đều có, có chút chim rõ ràng không có phẩm chất cao, đánh nhau là lẽ đương nhiên.
Điều khiến Lý Tố cảm thấy thú vị là trang phục của những tráng hán kia và chàng trai trẻ kia.
Các tráng hán mặc trường bào, áo vải thô màu xám đen. Lý Tố rất quen thuộc, bởi vì không lâu trước, hắn đã ra lệnh cho bộ khúc đánh một trận với đám người này. Hắn biết, tất cả bọn họ đều là tùy tùng của đoàn sứ thần Lộc Đông Tán của Thổ Phiền Đại Tướng.
Hắn thấy gã nam tử trẻ tuổi ăn mặc có phần kỳ lạ. Y chỉ khoác lên một kiện vải bố, tựa như áo khoác lâu ngày, qua loa buộc vội quanh thân, bên trái bờ vai lại hoàn toàn trần truồng, trông giống như hòa thượng Thiên Trúc, nhưng trên đầu lại quấn từng lớp khăn trùm đầu phức tạp, khiến người ta khó lòng đoán được y là người nước nào.
Nam tử trẻ tuổi vẫn còn bị đánh, các tráng hán dường như ra tay càng mạnh hơn, quyền cước giáng xuống người y càng ngày càng nặng.
Lý Tố lại ngước mắt nhìn, phát hiện cách hiện trường ẩu đả mười trượng, hai bên tụ tập một đám người, cũng là tùy tùng của Thổ Phiền, ăn mặc tương tự. Đám người kia vây một người trong đó lên, kẻ đó quay lưng về phía tường vây, giả vờ ngắm cảnh.
Nụ cười trên môi Lý Tố càng rạng rỡ. Ừ, thật thú vị. Thổ Phiền Đại Tướng tại Trường An lại tạm thời đóng vai trò kẻ cầm đầu xã hội đen, đối xử tàn bạo với dân thường vô tội. Xem ra gần đây hắn quá bận rộn, không có thời gian để ý đến vị tướng quân Thổ Phiền này, y rảnh rỗi đến mức làm những chuyện như vậy.
Người trẻ tuổi vẫn đang bị đánh, Lý Tố vẫn bất động, thờ ơ như không.
Phương Lão Ngũ đằng sau không nhịn được, tiến lên khẽ nói: "Hầu gia, tiểu nhân có nên ra tay giải cứu?"
Lý Tố liếc nhìn hắn, nói: "Vì sao phải giải vây?"
Phương Lão Ngũ ngạc nhiên: "Lẽ nào không nên rút dao tương trợ sao?"
Lý Tố nhìn gã nam tử trẻ tuổi vẫn ôm đầu, lặng lẽ chịu đòn, lạnh lùng nói: "Cứu người không bằng tự cứu. Hắn là một gã trượng phu thất tuần, đối phương đông hơn, không có lý do gì lại cam chịu bị đánh mà không phản kháng. Loại người nhu nhược như vậy, cứu lần thứ nhất, ai còn muốn cứu lần thứ hai? Người này, không đáng cứu."
Phương Lão Ngũ ngơ ngác nhìn, lập tức hiểu ra, lặng lẽ lui về.
Lý Tố không phải kẻ xấu, nhưng cũng chẳng phải người tốt. Hắn có lòng trắc ẩn, sẽ không bỏ qua những việc thiện nhỏ, nhưng việc làm thiện của hắn phải dành cho những người xứng đáng. Phần thiện lương trong tâm tính kỳ thật cũng không nhiều như hắn tưởng, dùng một chút, bớt một chút, theo năm tháng và trải qua quá nhiều điều xấu xa, người ta dần trở nên chai sạn, lạnh lùng, mà chẳng hay biết rằng bóng dáng của mình cũng đã hòa lẫn vào cái thế giới đáng khinh đó.
Lý Tố lạnh lùng quan sát gã nam tử trẻ tuổi đang bị đánh.
Hắn muốn giúp người, điều kiện tiên quyết là, kẻ kia đáng giá để hắn ra tay. Cái gọi là "trừ bạo giúp lành", có năng lực thì "cuốc mạnh" cũng được, nhưng "nâng yếu" lại không nhất thiết. Kẻ yếu tự không mạnh mẽ lên được, ai mà nâng nổi?
Trong đám người lặng lẽ quan sát, Phương Lão Ngũ lui về, còn Lý gia bộ khúc đứng sau lưng Lý Tố, mặt không biểu lộ. Bọn họ đều từng chinh chiến sa trường, leo thang thây chất đầy, tâm tính sớm đã chai sạn, vốn không ai lên tiếng, cũng chẳng có ý định ra mặt vì gã thanh niên kia.
Đúng lúc mọi người chăm chú nhìn, gã bị đánh rốt cục bộc phát. Đau đến không thể chịu đựng, mà đám Thổ Phiền tráng hán vẫn không có ý định buông tha, gã ôm đầu ngồi bệt dưới đất, cuối cùng đứng dậy, vung nắm đấm một cách vô phương thức, vừa đánh vừa mắng, miệng phun ra một tràng tiếng Quan Trung lưu loát.
"Các ngươi quá khinh người! Đây là đô thành Đại Đường, ta là vương tử của quốc gia, sao có thể đối xử với ta như thế!"
Đám Thổ Phiền tráng hán không ngờ hắn dám phản kháng, trong lúc sững sờ, bị gã đánh trúng vài quyền. Mọi người kinh ngạc, không tự chủ được lùi lại, ngay cả Lộc Đông Tán đứng xa cũng lắp bắp kinh hãi, quay đầu nhìn gã thanh niên kia.
Lý Tố bật cười, một tràng cười vui mừng.
Đúng, vẫn là thế cục quả bất địch chúng, vẫn là sự yếu ớt và phản kháng vô lực, những cú đấm vô nghĩa, đánh không trúng đích, lộ ra khí thế suy yếu. Nhưng ít nhất hắn không cam chịu, ít nhất hắn đã đánh lại. Bất kể kết quả ra sao, từ khoảnh khắc hắn vung nắm đấm phản kháng, hắn đã không còn là kẻ yếu, mà là một tráng sĩ đáng kính. Lý Tố đã tìm thấy lý do để giúp đỡ.
Bỗng bị phản công, đám Thổ Phiền tráng hán kinh hãi, giận tím mặt. Rõ ràng họ không ngờ gã gầy yếu này lại dám ra tay. Sau một hồi ngơ ngác, ánh mắt họ lộ ra hung quang, xông tới không nói một lời. Lần này, hiển nhiên không chỉ là dạy dỗ đơn thuần.
Gã trẻ tuổi mặt đỏ gay, ánh mắt phẫn nộ, cứng cổ không hề nao núng trước mặt mọi người, tựa một vị tướng quân lạc trận, đã sẵn sàng liều mạng trong trận chiến cuối cùng.
Ngay khi đám tráng hán Thổ Phiền định xông lên vây đánh, Lý Tố bỗng lạnh lùng buông lời: "Phương Ngũ thúc, động thủ!"
Phương Lão Ngũ sững sờ, rồi chợt bừng tỉnh. Hầu gia cuối cùng đã tìm được lý do để ra tay giúp đỡ.
Vậy nên Phương Lão Ngũ cười ngây ngô hai tiếng, vung tay ra hiệu. Các bộ khúc lập tức dàn thành vòng cung, chậm rãi áp sát đám tráng hán Thổ Phiền.
Động tĩnh lớn hơn, đám tráng hán Thổ Phiền chợt cảm thấy bất an, quay đầu lại thì kinh hãi nhận ra mình đã bị bao vây. Những gương mặt quen thuộc kia, chẳng phải là những kẻ đã giao thủ với họ không lâu trước sao?
Đám tráng hán Thổ Phiền kinh hãi, vội xoay người đối diện, ai nấy khuôn mặt lộ vẻ bi phẫn. Lần trước đã bị đánh cho tơi tả, giờ lại đến đây! Thật coi chúng ta là rơm rác sao?
Phương Lão Ngũ tỏ ra hung hăng, bỏ qua vẻ mặt bi phẫn của đám tráng hán Thổ Phiền. Với nụ cười ngây ngô trên môi, y ra tay không chút do dự, một cái tát quất mạnh ra ngoài. Ngay sau đó, các bộ khúc của Lý gia ùa lên, mở màn cho một cuộc hỗn chiến.
Lần này, cuộc chiến không diễn ra kịch liệt như trước, thậm chí chỉ là những va chạm nhẹ. Bởi vì có kẻ đã mất kiên nhẫn.
Kẻ nóng nảy ấy chính là Lộc Đông Tán. Vốn đứng từ xa, hắn cười nhìn thủ hạ dạy dỗ tiểu vương tử yếu đuối, nhưng ai ngờ tình thế đột biến. Ngay trước cửa nhà Trình Giảo Kim, Trình Giảo Kim bất ngờ xuất hiện. Lộc Đông Tán lập tức nóng như lửa đổ dầu.
Khi dễ một chút tiểu quốc đối với cường đại Thổ Phiền chẳng đáng kể, nhưng đối với Thổ Phiền – một quốc gia man di, việc bắt nạt kẻ yếu là chuyện thường. Chỉ là Lộc Đông Tán không ngờ có người lại can thiệp, thậm chí còn dạy dỗ thủ hạ của hắn một bài học. Hắn phục hồi tinh thần, phát hiện ra kẻ ra tay chính là Lý Tố, và những kẻ đánh bại thủ hạ hắn lần trước cũng có mặt ở đây.
Vẫn là cách điều chế quen thuộc, vẫn là vị đắng quen thuộc khi bị đánh.
Nhìn tùy tùng Thổ Phiền lại một lần nữa thảm thiết kêu la, mặt mũi bầm dập, Lộc Đông Tán không kìm nén được, lao tới trước.
“Dừng tay! Tất cả dừng tay! Tử Chính huynh đã hiểu lầm, chỉ là hiểu lầm thôi!” Lộc Đông Tán nói, giọng đầy vẻ thất vọng.
Lý Tố nghiêng đầu, thấy Lộc Đông Tán vội vã chạy tới, lập tức lộ vẻ kinh ngạc: “Lộc huynh? Sao huynh vẫn chưa về Thổ Phiền?”
Lời này khiến Lộc Đông Tán suýt nữa thất thố, trong lòng càng thêm phẫn nộ. Những ngày qua, y bỏ mặc đoàn sứ Thổ Phiền tại Tứ Phương Quán, mặc kệ họ tự sinh tự diệt, tưởng rằng Lý Tố ít nhất cũng nên nói vài lời khách khí, ai ngờ câu đầu tiên hắn lại hỏi y sao còn chưa đi.
Đại Đường rộng lớn, lễ nghĩa bang giao, từ bao giờ lại có kẻ không tuân thủ quy củ, không nói tiếng người như vậy?
“Hiểu lầm, Tử Chính huynh đã hiểu lầm,” Lộc Đông Tán lau mồ hôi trán, cười gượng: “Huynh đệ ta hòa thuận, sao lại đánh nhau?”
Lý Tố chớp mắt, chỉ vào gã tráng hán Thổ Phiền đang nằm sõng soài trên đất, ngạc nhiên nói: “Bọn họ là thuộc hạ của huynh?”
“Vâng.”
Lý Tố kinh hãi: “Ôi trời! Đại thủy trôi long vương miếu! Lộc huynh thứ tội, tiểu đệ thật không biết, tưởng bọn họ là lũ ác bá chuyên bắt nạt người yếu ở Trường An, không ngờ lại là đoàn sứ Thổ Phiền!”
Sắc mặt Lộc Đông Tán trì trệ, thần sắc lập tức trở nên khó coi. Rõ ràng đây chỉ là đổ lỗi cho cây dâu mà mắng cây hòe, y nghe không hiểu thì chỉ có thể nói là ngu ngốc. Hắn cũng đã nhận ra, Lý Tố rõ ràng là đang bênh vực chàng trai kia.
Khuôn mặt Lộc Đông Tán vặn vẹo như mướp đắng, thở dài: “Lấy mạnh hiếp yếu, thật là lỗi của ta, chỉ là Tử Chính huynh không biết, gã này đáng bị trừng phạt, nếu ta không dạy dỗ hắn một chút, bị khi phụ sỉ nhục không chỉ có ta, mà còn cả Thổ Phiền!”
Trong nháy mắt, Lý Tố chỉ vào chàng trai cách đó không xa, tò mò hỏi: “Hắn là ai? Ta vừa nghe hắn hô một câu, nói hắn là vương tử nước nào?”
Lộc Đông Tán liếc nhìn gã, hừ lạnh: “Đúng là vương tử, vương tử Chân Tịch Quốc. Hừ! Một quốc gia man di chưa khai hóa!”
