Lý Thừa Kiền có thể đi, từ khi bắt đầu trước kia, hắn đã có đủ năng lực để cho bản thân thất bại mà giữ lại đường lui. Cho dù là hiện tại, Xưng Tâm đã chừa cho hắn một con đường, dưới đại quân vây khốn, hắn có lẽ vẫn có thể chui thoát.
Có lẽ Lý Thừa Kiền không thể đi.
Hắn là kẻ không có năng lực, duy nhất ánh hào quang bao quanh hắn chính là danh hiệu "Thái Tử". Ngoài danh hiệu này, hắn chẳng là gì, nhỏ bé hơn cả bụi bặm. Rời khỏi Đông Cung, lưu lạc nơi vực ngoại, hắn dựa vào gì để sống sót?
Sống cho đến tận bây giờ, hưởng hết phú quý nhân gian, quen với việc người khác cúi đầu xưng thần, cũng quen với việc ngước mắt lên trời, rên rỉ khinh miệt từ trong lỗ mũi, cuộc sống tôn quý như vậy. Từ nay về sau, hắn chẳng còn thân phận gì, duy nhất đi theo hắn cả đời, chỉ có bốn chữ "Khâm phạm của triều đình". Cả ngày sống trong hoảng sợ, trốn chạy như chim sợ cành cong, cuộc sống như vậy với hắn, còn tàn khốc hơn cái chết, càng là một sự tra tấn.
Nếu vậy, hà cớ gì phải trốn?
Lý Thừa Kiền không muốn trốn chạy, hắn muốn giữ lại cho bản thân chút tôn nghiêm cuối cùng.
Xưng Tâm không hiểu được cảm thụ của hắn. Xưng Tâm là kẻ tầm thường, dù đã quen với việc ăn ngon mặc đẹp những năm gần đây, nhưng đáy lòng vẫn không hề thay đổi. Hắn cho rằng, chết tử tế chẳng bằng còn sống, sống còn quan trọng hơn bất cứ điều gì.
Cho nên Xưng Tâm không hiểu, coi như Lý Thừa Kiền cự tuyệt trốn chạy vào giờ khắc này, Xưng Tâm thậm chí cho rằng hắn đang mạnh miệng, cố gắng chống đỡ để giữ thể diện. Vì vậy Xưng Tâm trở nên nóng nảy, vội vàng níu lấy ống tay áo Lý Thừa Kiền, kéo hắn về phía hậu phương.
"Điện hạ, giờ này rồi còn nói gì nữa! Bảo toàn tánh mạng quan trọng hơn, sĩ diện để làm gì?" Xưng Tâm kéo hắn đi.
Chưa chạy được hai bước, Lý Thừa Kiền hung hăng giãy dụa, ống tay áo thoát khỏi tay Xưng Tâm.
"Ta nói rồi, ta không đi." Lý Thừa Kiền nói với giọng bình tĩnh.
Xưng Tâm ngẩn ngơ: "Điện hạ, ngươi làm gì..."
"Xưng Tâm, ta biết ngươi tận tâm với ta, ta rất cảm kích. Ít nhất đến giờ khắc cuối cùng này, ngươi vẫn không bỏ rơi ta..." Lý Thừa Kiền nhìn sâu vào mắt hắn, ánh mắt tràn đầy nhu tình đã lâu không thấy: "Ta đã đối đãi ngươi không quá tốt, thường khiến ngươi uất ức, nhưng ngươi vẫn không rời không bỏ, ân tình này ta nhận lấy, kiếp này không thể báo đáp."
“Xưng Tâm, chàng còn trẻ, có cả một đời tốt đẹp đang chờ đợi, hãy mau tự cứu mạng đi thôi. Phụ hoàng nhất định sẽ điều tra rõ chuyện này, dù chàng có tham dự hay không, bị bắt chắc chắn khó thoát khỏi cái chết. Chàng trốn thoát, ta mới có thể an tâm được.”
“Xưng Tâm, ta đã sai, đã làm những chuyện trái với đạo vua, trái với mệnh trời, tích lũy quá nhiều nghiệp ác, phụ bạc ân huệ của thiên thượng. Kiếp sau sợ rằng cũng không được đầu thai làm người. Mắc nợ ân tình của chàng kiếp này, không biết qua bao nhiêu luân hồi mới có thể trả hết, chỉ đành thiếu nợ chàng thôi.”
“Xưng Tâm, nếu như chàng là một nữ nhi, thì tốt biết bao nhiêu. Ít nhất ta còn có thêm một lý do để tranh đoạt thiên hạ, vì chàng.”
Lý Thừa Kiền lẩm bẩm như người mê, nói xong, nước mắt đã ướt đẫm gò má. Xưng Tâm khóc nghẹn, cúi đầu quỳ trước mặt hắn, đau khổ tột cùng.
Tiếng va đập liên hồi vọng lại từ bên ngoài Phượng Hoàng môn, Lý Thừa Kiền ngửa mặt lên trời hít một hơi sâu, nói: “Đi mau! Bọn chúng sắp công vào, chậm trễ chỉ tổ không kịp.”
“Điện hạ, nô nguyện cùng Điện hạ chịu chết!” Xưng Tâm lắc đầu, khóc lớn.
“Đi mau! Chàng có tư cách gì cùng ta chịu chết!” Lý Thừa Kiền bỗng nhiên đổi sắc mặt, trợn mắt lạnh lùng.
“Nô không đi!”
---❊ ❖ ❊---
“Đùng…!”
Một bạt tai hung hăng quất vào mặt Xưng Tâm, ngay lập tức hắn cảm thấy bụng dưới đau nhói, rồi bị Lý Thừa Kiền đá văng ra xa.
“Ta là Thái tử Đại Đường, dù chết cũng phải giữ được phẩm giá cao quý, thản nhiên tự tại. Giữ lại ngươi, kẻ luyến đồng hèn mọn, bên cạnh ta để làm gì? Cút!” Lý Thừa Kiền phẫn nộ quát.
Xưng Tâm khóc rống lên, nhưng vẫn quỳ trên đất, đau khổ cầu xin, không chịu rời đi.
Lý Thừa Kiền giận dữ, lại tung một cước nữa, Xưng Tâm thân thể yếu ớt trượt dài trên sàn nhà bóng loáng.
“Cút! Về sau đừng bao giờ xuất hiện trước mặt ta nữa!” Trong mắt Lý Thừa Kiền hiện lên vẻ tàn nhẫn quen thuộc.
Tiếng nổ ầm ầm vang lên từ phía Phượng Hoàng môn, hiển nhiên cửa đã bị phá. Tiếng bước chân dồn dập từ xa vọng lại, cấm quân đã đánh vào Đông Cung.
Xưng Tâm lộ vẻ tuyệt vọng, lần cuối nhìn chằm chằm Lý Thừa Kiền, cắn răng, quay người rời đi.
Cho đến khi bóng dáng Xưng Tâm biến mất, Lý Thừa Kiền mới thở phào một hơi, lộ ra nụ cười nhẹ nhõm.
Tiếng bước chân càng lúc càng gần, Lý Thừa Kiền vẫn ung dung tự tại, thong thả sửa sang lại triều phục Thái Tử trên người, đồng thời điều chỉnh tư thế ngồi, đem vẻ mặt cùng hình dáng của mình chỉnh đốn đến mức đoan trang, bình tĩnh nhất. Sau đó, hắn thản nhiên nhìn thẳng về phía cửa điện.
Bên ngoài cửa điện, cấm quân Hữu Vũ Vệ chen chúc xông vào, chỉ thấy Lý Thừa Kiền một mình ngồi trong điện. Sau một thoáng sững sờ, tất cả cấm vệ đồng loạt rút đao, mũi đao chĩa thẳng về phía hắn.
Lý Thừa Kiền mặt không chút biểu cảm, ngữ khí băng hàn: "Ta chính là Hoàng Đế Đại Đường khâm phong Đông Cung Thái Tử. Phạm tội đại nghịch, danh phận vẫn còn, Hoàng Đế bệ hạ chưa từng hạ chỉ phế ta... ta vẫn là Thái Tử. Các ngươi dám hướng kiếm đao về phía ta, lễ nghi quy củ ở đâu!"
Cấm quân nhao nhao sững sờ, do dự một hồi, một tên Đô Úy cầm đầu ra hiệu, mọi người vội vàng hạ đao.
Chẳng bao lâu, một thân ảnh già nua đơn độc xuất hiện bên ngoài đại điện. Cấm quân đồng loạt khom mình hành lễ, ngay cả Lý Thừa Kiền đang ngồi trong điện cũng rũ đầu, hạ thấp tư thế.
"Phụ hoàng..."
Chỉ trong một đêm, khóe mắt Lý Thế Dân đã hằn thêm nhiều nếp nhăn, thậm chí cả mái tóc mai cũng bạc phơ.
Hắn lặng lẽ đứng chắp tay bên ngoài điện, ánh mắt không chớp nhìn chằm chằm Lý Thừa Kiền, im lặng hồi lâu.
Lý Thừa Kiền vẫn thong dong tự tại, không hề lộ vẻ thất bại hay chật vật. Đối diện với ánh mắt sắc bén của Lý Thế Dân, hắn không né tránh, không hề đổi sắc, mà nhìn thẳng. Đây là lần đầu tiên trong đời, Lý Thừa Kiền dám nhìn thẳng vào vị phụ thân cao cao tại thượng, được thiên hạ kính sợ.
Bốn phía đều là địch, hắn đứng vững như kiên, hai cha con xa xa đối mặt, không khí yên lặng đến mức đông lạnh, tựa như lạc vào núi băng ngàn năm.
Cuối cùng, Lý Thừa Kiền thản nhiên cười, cúi đầu lạy.
"Nhi thần bái kiến phụ hoàng."
Lý Thế Dân lạnh lùng nói: "Lý Thừa Kiền, ngươi đã thất bại."
"Vâng, nhi thần đã thất bại."
"Bộ đội của Lý An Nghiễm bị Ngưu Tiến Đạt Tả Võ Vệ chặn ở cửa phố Chu Tước, vây tiêu diệt, trong chốc lát đã diệt sạch. Quân của Thường Nghênh Vọng, ba ngàn người chết hơn phân nửa, những người còn lại đều đầu hàng. Đông Cung đã bị phá, Lý Thừa Kiền, ngươi còn có gì để nói?"
"Được làm vua thua là giặc, nhi thần không có lời nào để nói."
Lý Thế Dân hít sâu một hơi, ẩn nhẫn trong lồng ngực, cơn giận bùng lên: "Lý Thừa Kiền, ngôi vị hoàng đế sớm muộn là của ngươi, ngươi sao lại đi làm trái sự tình này?"
Lý Thừa Kiền cất tiếng cười khẩy: "Phụ hoàng, quả thật ngôi vị hoàng đế là của ta sao?"
Lý Thế Dân khựng lại, thở dài không nói.
Nào ngờ, mọi người đều biết, Lý Thế Dân vẫn luôn thay đổi ý định về Thái Tử, và tâm tư đó chưa từng buông bỏ. Lý Thừa Kiền, kẻ mang thân phận Thái Tử, tất nhiên sẽ dần dần bất mãn, dẫn đến việc Lý Thế Dân phế truất hắn.
“Đưa ngươi truất phế, ngươi cuối cùng vẫn là con trai trưởng của trẫm, làm một Vương gia tiêu dao, áo cơm không lo, chẳng phải là tốt sao?” Lý Thế Dân trầm giọng nói.
Lý Thừa Kiền cười khẩy: "Nếu ta không phải Thái Tử, năm nào, huynh đệ nào ngồi trên ngai rồng, sẽ dung ta sống yên ổn sao?"
Lý Thế Dân lại một lần nữa im lặng.
Lý Thừa Kiền nói không sai, triều đình đầy sóng gió, Lý Thế Dân hiểu rõ, Thái Tử một khi bị phế, chờ đợi hắn chỉ là vận mệnh long đong. Không có tân quân nào đủ rộng lượng để dung nạp một người mang danh phận Thái Tử cũ, sự tồn tại của hắn chính là mối đe dọa đối với tân quân. Hắn sợ rằng sẽ bị xử lý như Lý Tĩnh, đóng cửa không gặp khách, không giao du với ai. Sự tồn tại của hắn, vĩnh viễn là một mối uy hiếp.
Trong lòng tự hỏi, ngay cả Lý Thế Dân cũng khó lòng làm được, huống chi những đứa con khác.
“Vậy nên, ngươi liền coi trời bằng vung, dùng thần phạt quân, dùng con phản nghịch cha?” Lý Thế Dân tức giận nói.
Lý Thừa Kiền cúi mắt, thản nhiên nói: "Ta chỉ đang tìm đường sống cho mình, có gì sai?"
“Trẫm khi nào không cho ngươi đường sống? Những năm này, ngươi tự xem mình hành động thế nào, lần thứ nhất, lần thứ hai làm trẫm thất vọng, đau khổ. Trẫm đã không khoan dung ngươi bao nhiêu lần? Hôm nay ngươi làm chuyện này, ngươi hãy dạy trẫm xem, lần này trẫm nên khoan dung ngươi như thế nào?”
“Ta sai rồi, nhưng ta không hối hận, cũng không cần sự khoan dung. Sống chẳng bằng chết, chết có gì đáng ngại.”
Đối thoại giữa phụ tử ngày càng căng thẳng, Lý Thế Dân rốt cuộc không nhịn được mà nổi giận: "Nếu trẫm thật không nhẫn tâm giết ngươi thì sao?"
Lý Thừa Kiền nghiêm nghị, không hề sợ hãi: "Đến lúc đó, ta cũng không dám chết sao?"
Hào khí ngưng trọng đến cực điểm, bỗng một tên hoạn quan vội vã chạy vào điện, khom lưng bẩm: "Bệ hạ, Ngưu Đại Tướng quân truyền tin, quân phản loạn thuộc bộ Lý An Nghiễm đã bị tiêu diệt hơn sáu ngàn bốn trăm, chém hơn ba ngàn, thương hơn một ngàn. Số còn lại hoặc quy hàng, hoặc đào tẩu. Lý An Nghiễm cùng mười bốn Đô Úy dưới trướng đã đầu hàng, sự hỗn loạn trong hoàng thành đã hoàn toàn được bình định."
Sắc mặt Lý Thừa Kiền chợt biến, rồi lộ vẻ bi thương sâu sắc.
Nộ khí trong lồng ngực Lý Thế Dân bùng lên. Nghe vậy, không chút do dự, ngự chỉ: "Truyền chỉ, Lý An Nghiễm cùng đồng đảng, chém đầu trước cổng thành để răn đe. Ba tộc thân thuộc, giết sạch, không cho phép nhập Thái Thường Tự làm nhạc sinh, nhiều thế hệ không được phép làm quan. Thường Nghênh Vọng, chém đầu trước cổng thành, tru cửu tộc. Những kẻ tham gia mưu phản như Triệu Tiết, Đỗ Hà, v.v... đều chém. Hán vương Lý Nguyên Xương, ban thưởng độc tử tự vận. Các quan trong Đông Cung, Vu Chí Ninh, Trương Huyền Tố, v.v..., đều trị tội!"
Liên tiếp các đạo chỉ ý hạ đạt, mỗi câu Lý Thừa Kiền nghe được, sắc mặt lại tái mét đi một phần. Cuối cùng, mồ hôi lạnh đã túa ra trên trán.
Lý Thế Dân lạnh lùng quan sát hắn, nói: "Vì một lời nói của ngươi, mà khiến hàng ngàn người vô tội bị liên lụy, mạng sống của vô số người bị đọa đày. Lý Thừa Kiền, ngươi đã toại nguyện chưa?"
Lý Thừa Kiền nghiến răng, bờ môi đã rỉ máu, nhưng dường như không hay biết.
Nhìn nhi tử thống khổ, Lý Thế Dân đau xót trong lòng, hốc mắt dần đỏ lên.
Ánh mắt Lý Thế Dân càng thêm đau lòng: "Thật là... Thừa Kiền, con đã trở nên như thế này từ bao giờ? Vì sao? Ta đã cho con mời những danh sư, những đại nho, họ ngày đêm không dám lười biếng, giảng giải kinh điển, đạo lý làm vua, khuyên con chăm chỉ học hành. Họ dạy con những điều tốt đẹp, tại sao con lại không nghe, lại khiến ta phải đối mặt với nghịch tử này?"
---❊ ❖ ❊---
Dừng lại một lát, Lý Thế Dân rốt cục không kìm được nước mắt tuôn rơi, chợt như một mãnh thú bị thương gầm lên lạnh lùng: "Trên đời này kẻ nào cũng có thể phản bội trẫm, duy chỉ có ngươi, không được phép! Ngươi là thân nhi tử của trẫm, trong thân thể ngươi chảy xuôi cốt nhục máu huyết của trẫm, từng tấc, từng giọt đều là của trẫm! Kẻ thù của trẫm còn chưa đủ nhiều sao? Sao lại đến cả ngươi, đứa con trai ruột này, cũng phản rồi?"
---❊ ❖ ❊---
