Một chuyện xảy ra, dù tốt hay xấu, ắt có nguyên do tiền hậu, ngẫu nhiên hay tất nhiên, như lời người đời vẫn nói: "Gieo đậu hái đậu, gieo dưa hái dưa". Vụ án của Hứa Kính Sơn cũng vậy.
Vốn dĩ hắn chẳng dính dáng gì đến án mạng quan tòa, càng không thể trở thành tội phạm trực tiếp. Vì vậy, Lý Tố hiện tại rất muốn biết, cha vợ mình đã đắc tội ai, khiến người khác bày ra một cái bẫy lớn như vậy, muốn đẩy hắn vào chỗ chết. Hoặc là… người khác căn bản nhắm vào gia tộc Lý gia của hắn.
Trong tiệm rất yên tĩnh, nhưng lại mất trật tự. Rõ ràng Hình bộ sai dịch đã lục soát tiệm khi bắt người, tìm kiếm chứng cứ trực tiếp liên quan đến vụ giết người. Dựa vào ý đồ của Hình bộ, bọn họ dường như không tìm thấy chứng cứ xác thực.
Lý Tố chống tay lên trán, chậm rãi đi vòng quanh tiệm trống trải, lông mày cau chặt, đang suy tư điều gì đó.
Không lâu sau, Vương Trực đã đến.
Lý Tố quay đầu nhìn hắn, Vương Trực nhếch mép: "Hôm qua chuyện đã xảy ra, ta định sáng nay đến thôn báo cho ngươi, ai ngờ ngươi đã tới trước."
Lý Tố trầm giọng hỏi: "Chuyện rốt cuộc là gì? Cha vợ ta quả thật giết người?"
Vương Trực lắc đầu: "Sự việc xảy ra quá đột ngột, hôm qua khi Hình bộ bắt người, ta cũng bối rối. Sau đó, ta phái rất nhiều người đi điều tra, thậm chí còn mua chuộc một sai dịch của Hình bộ, nhờ hắn để mắt đến những người uống trà, nhưng bên trong không hề có độc dược các loại. Lá trà đều sạch sẽ, thế nhưng người uống vào vẫn chết."
Nói xong, Vương Trực thần sắc có chút áy náy, cúi đầu nói: "Đông Thị là địa bàn của ta, cha vợ ngươi mở cửa hàng buôn bán tại Đông Thị, lẽ ra ta phải bảo vệ hắn chu toàn. Ta đã không làm đủ, để xảy ra chuyện..."
Lý Tố lắc đầu: "Chuyện này không liên quan đến ngươi. Đây là có người ở sau lưng mưu đồ, dù ngươi phái người canh giữ ngày đêm ở cửa hàng của cha vợ ta, nếu gặp chuyện không may thì vẫn phải gặp chuyện không may, ngăn cản không được."
Vương Trực gật đầu: "Ta cũng nhận ra, sự việc không đơn giản, kẻ đứng sau không phải là đối thủ dễ đối phó, ta và thủ hạ không thể ngăn cản được."
Lý Tố liếc nhìn hắn: "Ta chỉ an ủi ngươi vài câu, ngươi đã không khách khí, muốn đánh rắn dập đầu lên sao?"
Vương Trực mặt đỏ bừng, cúi đầu xấu hổ không nói.
Nhìn thấy Vương Trực xấu hổ sắc mặt, Lý Tố tâm tình lúc này mới tốt hơn chút ít, sắc mặt dừng một chút, nói: "Biết rõ xấu hổ là tốt rồi, cha vợ của ta ngay tại ngươi dưới mí mắt xảy ra chuyện, bao nhiêu với ngươi chiếu cố bất lực có vài phần quan hệ, cái gọi là 'Biết hổ thẹn gần như dũng', nếu như biết rõ xấu hổ, kế tiếp liền rất giúp ta tra vài chuyện, lấy chính là, ta hỏi ngươi...ngươi xấu hổ không xấu hổ?"
"... Xấu hổ ."
"Rất tốt, đi trước giúp ta điều tra thêm nhà kia xui xẻo khổ chủ, uống trà đều có thể uống chết, nhà hắn phần mộ tổ tiên nhất định bị người nổ tan, phong thuỷ kém đến rối tinh rối mù ..."
Vương Trực: "... "
"Nhìn cái gì vậy, đem cha vợ của ta hại bỏ tù, ta lời niệm chú nhà hắn tổ tông vài câu rất bình thường đi? Gọi dưới tay ngươi đi dò tra nhà kia khổ chủ chi tiết, xem xem rốt cục là nhất hộ người nào nhà, cái kia xui xẻo khổ chủ có cái gì tại triều làm quan thân thích hoặc là tri giao hảo hữu di muội phu các loại bừa bộn quan hệ, nhất định phải tra rõ ràng, cái này trọng yếu phi thường ."
Vương Trực nhếch nhếch miệng: "Hôm qua gặp chuyện không may sau ta lập tức chính là phái người đi thăm dò, xảy ra chuyện lớn như vậy, ta không có khả năng không động đậy sao ."
"Coi như linh cữu tỉnh ngủ, tra được cái gì?"
"Khổ chủ họ Hoàng, tên Thủ Phúc, nguyên quán Hà Đông đạo Phần Châu, cuối đời Tùy lúc cha hắn trốn tránh chiến loạn, tất cả dời đến thành Trường An, đã đến Hoàng Thủ Phúc thế hệ này, đã xem như sinh trưởng ở địa phương người Trường An, họ Hoàng một nhà đều thiện hạnh thương, hai đời xuống, tại trong thành Trường An mở hai nhà tơ lụa cửa hàng, người một nhà sẽ ngụ ở thành đông sùng tế tự cạnh Chiêu Quốc Phường, cách Đông Thị không xa lắm, hai năm qua bởi vì kinh doanh bất thiện, cho nên ý định bán đi một nhà trong đó tơ lụa cửa hàng, về sau bị ngươi cha vợ mua xuống, cũng chính là chúng ta hiện tại đứng cửa tiệm này, nói đến cùng quan phủ quan hệ..."
Vương Trực lắc đầu cười khổ: "Cái này họ Hoàng một nhà đời thứ ba cũng không có ở hướng làm quan thân thích, bất luận cái gì dính dáng họ hàng xa đều không có làm quan, cùng hắn nhà lui tới đều là Đông Thị một ít thương nhân, những thương nhân này đều cùng Hoàng Thủ Phúc đồng dạng, lăn lộn cũng không có kiếm ra quá lớn trò, cuộc sống trôi qua nói giàu có không giàu, nói cùng cũng không nghèo, điển hình giàu có tiểu Phú hộ ."
Lý Tố cười khẩy: "Không có bất kỳ quan phủ bối cảnh, chuyện này đã kỳ quái rồi. Cha vợ ta dù thật sự giết người, thẩm án phán quyết cũng nên là Ung Châu phủ thứ sử, dân gian hung án há có lý trực tiếp đưa lên Hình bộ thẩm lý? Hơn nữa, ngươi biết ai là người chủ thẩm án này không?"
"Ai?"
Lý Tố nhìn chằm chằm hắn, từng chữ từng chữ nói: "Hình bộ Thượng Thư, Vân Quốc Công Trương Lượng. Một việc nhỏ như hung án, lại bị quốc công gia thân hành thẩm lý, ngươi chẳng thấy kỳ quái sao?"
Vương Trực lắp bắp kinh hãi, thốt lên: "Trong đó chắc chắn có uẩn khúc!"
Lý Tố trợn mắt: "Không biết nói gì mới phải, ngươi có thể lựa chọn im lặng, đừng nói những lời sáo rỗng vô nghĩa."
Vương Trực bất đắc dĩ thở dài: "Dù sao gia đình khổ chủ, ta đã điều tra kỹ càng, có thể cam đoan không có sơ hở. Họ Hoàng chính là những tiểu phú hộ bình thường, bối cảnh sạch sẽ như tờ giấy trắng... Nếu muốn đào sâu hơn, e rằng ta không thể làm được, ngươi biết đấy, thuộc hạ của ta chỉ là lũ lưu manh chợ búa, có thể kiểm số chuyện nhà, nhưng không thể tra xét triều thần và quyền quý."
Lý Tố suy nghĩ một lát, nói: "Có điều tra cha vợ ta từng đắc tội ai không? Ví dụ như quan phủ hoặc quyền quý?"
Vương Trực cười: "Khả năng không lớn. Cha vợ ngươi thân phận không trọng yếu, nhưng ngươi là con rể của hắn, trong thành Trường An, những quan viên có thể leo lên đài đều biết rõ quan hệ của ngươi với hắn. Không nhìn thầy chùa thì xem mặt phật, Thái Tử còn từng bị ngươi dạy dỗ, danh tiếng Lý Tố của ngươi, tại thành Trường An cũng không phải ai cũng dám chọc. Nếu không biết quan viên nào liên quan đến cha vợ ngươi, thì chỉ có những tiểu quan bất đắc chí, tiểu quan cũng không có bản lãnh lớn như vậy để khiến Hình bộ Thượng Thư tự mình thẩm án."
Lý Tố gật đầu, từng bước thăm dò và loại trừ, hiện tại cơ bản có thể xác định, đối phương nhất định là nhằm vào Lý gia, hơn nữa bối cảnh đối phương không nhỏ, biết rõ Hứa Kính Sơn có quan hệ với hắn mà vẫn dám ra tay. Nhưng đối phương cũng không kiêng kị địa vị của Lý Tố, việc của cha vợ chỉ là mở đầu, mục tiêu thực sự của chúng, là hắn Lý Tố.
Lý Tố vẫn đứng yên, thần sắc ngưng trọng trầm ngâm hồi lâu, sau đó lại bắt đầu bước đi chậm rãi trong cửa hàng trống trải.
"Chẳng lẽ chỉ đơn giản như vậy? Cha vợ muốn trốn nợ, hạ độc trong trà, giết chủ tiệm rồi quịt nợ sao?" Lý Tố tự lẩm bẩm.
Vương Trực kinh hãi kêu lên: "Không thể nào!"
Lý Tố thoáng chốc: "Ta cũng biết khả năng này không lớn, nếu không… chúng ta đi chứng thực một chút?"
"Chứng minh như thế nào?" Hắn chỉ vào hộp sơn trên bàn thấp, nơi còn sót lại non nửa lá trà, Lý Tố mong đợi nhìn Vương Trực: "Ngâm một bình trà này nếm thử? Vương Trực, ngươi có gan thách thức nhân phẩm của cha vợ ta sao?"
Khuôn mặt Vương Trực lập tức tái mét, trợn tròn mắt, sợ hãi lùi lại hai bước.
"Đừng, đừng nói bậy! Cha vợ ngươi là người phẩm hạnh thế nào mà ta phải thách thức? Phải để ngươi thử mới đúng."
Lý Tố thở dài: "Ngươi đối với phẩm hạnh của cha vợ không có chút lòng tin nào sao..."
"Ta so với ngươi càng không tin!"
Hai người đối đáp qua lại, sau một hồi trốn tránh trách nhiệm, bầu không khí trở nên nặng nề.
---❊ ❖ ❊---
Lý Tố và Vương Trực cũng chẳng phải cao thủ phá án chuyên nghiệp. Lý Tố có chút năng lực trinh thám, còn Vương Trực thì chỉ giỏi ăn nhậu, thu phí bảo kê. Một khi gặp phải chuyện cần suy luận nghiêm túc, sự thông minh của hắn lập tức giảm sút, chẳng khác gì Vương Trang, hoàn toàn phô bày gen ngốc nghếch của lão Vương.
"Con đường này đi vào ngõ cụt…" Lý Tố thở dài: "Kẻ hành hung không có thù hận, nạn nhân cũng không có bối cảnh, giống như một vụ giết người đơn thuần, một vụ bị giết đơn thuần. Nhưng việc này rõ ràng không đơn giản như vậy… Con đường này không đi được nữa, chúng ta đổi hướng khác."
"Hướng nào?"
"Một vụ án giết người đơn thuần mà Hình bộ lại đột nhiên nhảy vào điều tra, rõ ràng có nội tình. Chúng ta bắt đầu từ Hình bộ."
Vương Trực vỗ ngực: "Ngươi nói, ta làm, trừ việc không cho ta thử trà ra, ta không gặp khó khăn gì."
Lý Tố trầm ngâm hồi lâu, chậm rãi lên tiếng: "Ngươi hãy tìm cách dò la xem, hỏi xem vụ án xảy ra lúc, Hình bộ rốt cuộc biết được tin tức từ đâu, và ai là người chủ trương để Hình bộ tiếp quản vụ án này. Tìm hiểu xem người đó rốt cuộc có bối cảnh gì, ừ, chính là từ hắn mà tìm ra sơ hở."
Vương Trực gật đầu lia lịa, rồi quay người bước đi.
---❊ ❖ ❊---
Sự thật chứng minh, phán đoán của Lý Tố chẳng sai, việc lôi kéo Hứa gia xuống nước chỉ là bước đi đầu tiên của kẻ địch.
Hứa Kính Sơn bị giam cầm mới bốn ngày, ngọn lửa này rốt cuộc đã thiêu đến nhà Lý.
Trong buổi triều hội ngày thứ năm, một vị quan nhỏ bỗng nhiên dâng tấu, tố cáo Kính Dương Huyện Hầu hoành hành tại quê nhà, lũng đoạn thị trường, dung túng thậm chí sai khiến ngoại thích tại Trường An Đông Thị ép mua cưỡng đoạt, chiếm đoạt cửa hàng của người khác mà không trả tiền, chủ nhân xua đuổi mà không rời, từ đó kết thù oán với người ta, thậm chí không tiếc dùng độc kế hãm hại nhân mạng. Sau khi sự việc xảy ra, kẻ chủ mưu bị bỏ tù, nhà họ Lý từ trên xuống dưới đã chuẩn bị, dùng tiền mua chuộc vài tên hướng quan và sai dịch của Hình bộ, dựa vào sự sủng ái của thánh thượng và quyền thế đè người, ý đồ bức Hình bộ thả kẻ chủ mưu…
Một sự việc, qua lời kể của những người khác nhau, bản chất đã hoàn toàn thay đổi.
Khi tấu chương của vị quan nhỏ được đưa lên trước mặt Lý Thế Dân, cả triều đình đều kinh hãi. Lý Thế Dân mặt lạnh như băng, sau khi đọc từng câu từng chữ trong tấu chương, thần sắc trở nên đông cứng, không nói một lời. Còn lúc này, gia đình khổ chủ vẫn quỳ gối bên ngoài cung Thái Cực, không ngừng dập đầu, dập đầu đến mức đầu rơi máu chảy, thỉnh cầu Hoàng Đế bệ hạ làm chủ cho dân chúng, nghiêm trị những triều thần bại hoại, đòi lại công đạo cho gia đình họ.
Hành vi bỏ qua Ung Châu phủ thứ sử và Hình bộ, trực tiếp quỳ cầu Hoàng Đế, Lý Thế Dân đương nhiên không thể bỏ mặc. Hoàng Đế dù là minh quân, nhưng thế gian vẫn có luật pháp và quy củ, việc phán xét dân sự bình thường còn chưa tới phiên Hoàng Đế thân hành thẩm phán.
Lý Thế Dân có thể bỏ mặc, nhưng phố phường Trường An lại xôn xao. Hoặc nói đúng hơn, gia đình khổ chủ vốn dĩ không hy vọng Lý Thế Dân sẽ ra mặt vì họ, việc họ cần làm, là bày ra tư thái yếu thế, tạo dựng dư luận tại Trường An.
Một nhà lão tiểu đồng loạt quỳ gối bên ngoài cung Thái Cực, đầu rơi máu chảy, tiếng kêu than xé lòng, thảm trạng khiến người xem không khỏi thương xót. Cấm vệ dù ra tay cũng đành bất lực, còn dân chúng Trường An thì nhao nhao chỉ trỏ, xôn xao bàn tán. Lời lẽ thật giả lẫn lộn, khoa trương, hoang đường, mỗi người đều có ý kiến riêng. Vụ việc đơn giản về một quan tư, qua truyền miệng dân gian, bỗng chốc biến thành một đại án gây chấn động Trinh Quán, lan truyền khắp nơi. Lời đồn phổ biến nhất chính là Kính Dương Huyện Hầu còn trẻ tuổi kiêu ngạo, dựa vào sự sủng ái của hoàng đế và công lao hiển hách, dần dần lộng quyền, bắt nạt dân lành. Thậm chí, cha vợ của Huyện Hầu còn hung hăng ngang ngược, không chỉ chiếm đoạt cửa hàng của người khác, mà còn mưu hại tính mạng khi xảy ra tranh chấp. Hành vi tàn ác này, chém một trăm lần cũng không đủ để xoa dịu cơn giận của dân chúng.
Tin đồn bay đầu trời cứ thế giáng xuống đầu Lý Tố và Hứa gia.
Lý Tố không ngờ rằng, vụ án mạng này lại gây ra dư luận ồn ào đến vậy. Khi bản thân trở thành mục tiêu bị dân chúng chỉ trích, hắn thực sự không kịp trở tay.
Sau cơn kinh ngạc và phẫn nộ ban đầu, Lý Tố nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Hắn nhận ra rằng, chắc chắn có kẻ đứng sau giật dây, nếu không một vụ án mạng bình thường không thể nào khơi dậy sự phẫn nộ của toàn thành như vậy.
Ngay lập tức, Lý Tố đã có phản ứng.
Lý gia đóng cửa, từ chối tiếp khách. Lý Huyện Hầu giả vờ bệnh nặng, đồng thời thượng tấu một bản tấu chương, khẩn cầu Hoàng Đế xử lý công bằng, theo luật pháp. Thiếu nợ thì trả tiền, giết người thì đền mạng. Lý gia tuyệt đối không nhúng tay vào, và xin phép được tự bế quan để tránh phiền phức, chỉ cần có chứng cứ xác thực, hắn sẵn sàng chấp nhận sự trừng phạt của pháp luật.
Lời lẽ hoa mỹ, nhưng người tinh tường đều nhận ra, trong tấu chương của Lý Huyện Hầu đã giấu những mưu kế.
Cái gọi là "Theo lẽ công bằng mà đứt", cái gọi là "Công bằng", cái gọi là "Chứng cớ vô cùng xác thực" vân vân, dù sao điều kiện tiên quyết có rất nhiều, lời lẽ trong tấu chương đã bày tỏ ý đồ rõ ràng, thẳng thắn nói rằng, bất kể ai tới thẩm tra, nhất định phải có người làm chứng, nhất định phải công bình chính trực, nhất định phải khiến Lý gia tâm phục khẩu phục.
Phong tấu chương này trên triều đường dấy lên một làn sóng tranh luận không nhỏ. Rất nhiều quan thần và Ngự Sử không hài lòng thái độ của Lý Tố, nhao nhao lên tiếng chỉ trích sự ương ngạnh liều lĩnh của hắn. Đồng thời, Trình Giảo Kim, Ngưu Tiến Đạt cùng các võ tướng khác ra mặt bảo vệ Lý gia, khẳng định họ vô can, khẩn cầu Lý Thế Dân đừng liên lụy người trung thành. Triều đình bởi một vụ án hung sát tầm thường mà nhanh chóng chia thành hai phe phái, cãi vã liên tục mấy ngày không dứt.
Kỳ lạ thay là thái độ của Lý Thế Dân. Xem qua tấu chương của Lý Tố, Hóa vương ném nó xuống bàn thấp, đối mặt với các đại thần tranh luận thậm chí chửi bới lẫn nhau, Lý Thế Dân vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, không đếm xỉa đến, khiến người ta không khỏi nghi ngờ. Không biết đây là vì Hóa vương không coi trọng vụ án này, hay là không để ý đến cuộc cãi vã của triều thần, lúc này, Thánh tâm vẫn là khó dò.
Liên tiếp ba ngày tranh luận, qua lại vẫn chưa có kết quả. Loại miệng trận chiến này không hiệu quả mà lại tốn công, ai cũng không thuyết phục được ai, cũng không có chứng cứ hay khẩu cung trực tiếp nào để định đoạt.
Khi tiếng cãi vã trên cung điện dần lắng xuống, khôi phục yên tĩnh, Lý Thế Dân lúc này mới ung dung mở miệng:
"Mọi việc chưa rõ ràng, chưa tra rõ, chiếu lệnh Hình bộ tra rõ án này, tất cả nhân chứng vật chứng, làm tu cùng giải quyết Đại Lý Tự cùng thẩm."
Việc Hình bộ và Đại Lý Tự cùng nhau hội thẩm là điều hiếm thấy trong thời kỳ sơ kỳ của Đại Đường.
Thôn Thái Bình.
Nói là "Đóng cửa từ chối tiếp khách", nhưng Lý Tố lại đang bôn ba khắp nơi, chỉ khác là lần này không xảy ra chuyện gì trong thôn, mà chỉ lưu lại dấu vết.
---❊ ❖ ❊---
Thành Trường An cùng Thái Cực Cung bởi vì hắn mà xôn xao náo nhiệt, Lý Tố lại vẻ mặt thờ ơ trên núi xanh săn thỏ, hạ Kinh Hà bắt ba ba, cuộc sống trôi qua vô cùng phong phú mà lại chẳng màng thế sự.
"Tiếp tục gây chuyện sẽ không hay đâu..." Vương Trực ngồi xổm bên cạnh Lý Tố, mặt mày đăm chiêu thở dài: "Này mấy ngày trong thành Trường An ầm ĩ quá mức, dân chúng tựa như phát điên, khắp đầu ngõ đều nghe thấy người chửi rủa, mắng chàng thất bại danh tiếng, thất bại nhân phẩm. Lúc trước làm 《Cung A phòng phú》 bị bệ hạ nổi giận đày vào ngục, dân chúng đều mang ơn chàng, hảo hảo tích góp từng chút danh tiếng lại bị chàng trượng nhân gia lấy hết sạch... Hôm nay sự phẫn nộ của dân chúng trong thành Trường An càng thêm mãnh liệt, tiếp tục như vậy nữa, sợ là ngay cả Hình bộ cùng Đại Lý Tự cũng không thể không thuận theo ý dân, qua loa đem bản án định vì bàn sắt..."
Lý Tố nắm trong tay cần câu, đôi mắt chăm chú nhìn phao lay động trên mặt sông, trong miệng thản nhiên nói: "Bệ hạ chỉ cần tra rõ, biết rõ 'Tra rõ' hai chữ này có ý gì sao? Ý là phải có tiền căn đã nói qua, cũng phải có hậu quả đương nhiên. Có tiền căn, có hậu quả, có khẩu cung, có nhân chứng vật chứng, những thứ này cộng lại mới được gọi là 'Bàn sắt', mới khiến ta tâm phục khẩu phục, cam nguyện lĩnh tội. Nếu không, ta một mực không nhận... Ai! Nhanh, có cá đã mắc câu!"
Vương Trực vội vàng đứng dậy, giúp hắn gỡ cá xuống móc, lại ném xuống sông một hồi rượu mạnh cùng trôi qua mạch gạo, đánh cá ổ, sau đó đưa lưỡi câu phủ thêm gần nửa đoạn giun.
Lý Tố vung cần, mặt sông lại trở nên bình tĩnh.
Vương Trực lúc này mới thở dài nói: "Có lẽ chàng cứ ngồi yên không làm gì, việc cha vợ bị định vì bàn sắt là chuyện sớm muộn. Tóm lại, nên làm chút gì đó hay không? Nếu không... Ta sẽ cho thủ hạ đi nói lời hay lẽ phải trong thành Trường An, cố gắng thay đổi chút hướng gió dư luận?"
Lý Tố lắc đầu: "Không, tuyệt đối không nên làm như vậy."
Vương Trực ngạc nhiên hỏi: "Vì sao?"
Lý Tố mím môi cười cười.
Tại Tấn Dương chứng kiến kẻ tên Thường Thuận, Lý Tố liền biết rằng Lý Thế Dân chẳng đơn giản như hắn tưởng. Cỗ thế lực tại Trường An do y và Vương Trực dày công vun đắp, rốt cuộc có lọt vào mắt hoàng đế hay không, thật khó nói. Dù có hay không bị phát giác, dưới mắt phải giấu tài, tuyệt đối không thể hành động lớn. Nếu để đế vương nghi kỵ, phản cảm, Lý Tố cũng khó thoát cái chết.
Lời này khó lòng giải thích rõ với Vương Trực, Lý Tố cũng lười biện giải.
Ngay khi Vương Trực gấp đến độ giơ chân, định nhảy xuống Kinh Hà tìm cái chết để tỉnh ngộ, Lý Tố rốt cuộc thong thả mở miệng.
"Sự tình tuy đã gây động tĩnh, nhưng thanh thế vẫn chưa đủ lớn. Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, bất luận làm chuyện gì, hai chữ 'Hỏa hầu' vô cùng quan trọng. Hiện tại hỏa hầu chưa đến, ta muốn người ta giải oan cho cha vợ cũng vô ích. Đã sự tình đã lớn, ta nghĩ, chi bằng làm cho nó ồn ào hơn nữa, lớn đến mức trở thành vụ án nhân mạng lớn nhất năm Trinh Quán, thu hút sự chú ý của mọi người. Có lẽ, hỏa hầu sẽ không muộn nữa."
Vương Trực đầu óc như mớ bòng bong, cố gắng dùng chút trí thông minh ít ỏi để hiểu lời Lý Tố, cuối cùng cũng đành buông xuôi.
"Thẳng thắn nói đi, ngươi muốn ta làm gì?"
Lý Tố mới chuyển ánh mắt từ phao trên sông sang gương mặt Vương Trực, lập tức nhận ra dung mạo của hắn còn khó coi hơn cả phao. Không muốn làm ô uế tầm mắt, Lý Tố lại nhanh chóng quay đầu, khóe miệng khẽ nhếch, đôi mắt tiếp tục nhìn chằm chằm phao.
"Khổ chủ tên Hoàng Thủ Phúc?"
"Đúng vậy."
"Gọi vài người đến giết cả nhà hắn, oan khuất không đầu, nợ nần vô chủ, vụ án này giải quyết thuận lợi, chẳng phải tốt thay?"
"À?" Vương Trực lập tức ngớ người, cứng đờ…
"Ai nha, ta chỉ đùa thôi, đừng quá nghiêm túc… Hoàng Thủ Phúc không có bối cảnh quan phủ, chúng ta thì tạo cho hắn một chút bối cảnh đi."
"Tạo… Tạo?"
"Đúng vậy, quan viên Hình bộ chủ trương tiếp nhận vụ án này đã tra ra được chưa?"
“Tra ra được, một Hàn Do Hình bộ Thị lang phụ trách. Vụ án vừa xảy ra chưa đầy một canh giờ, Hình bộ đã có gió thổi đến, một đám sai dịch xông vào cửa hàng, bắt cả cha vợ ngươi cùng tất cả mọi người trong tiệm. Sau đó, Hàn Thị lang lập tức hoàn tất hồ sơ, phi ngựa đưa lên bàn Hình bộ Thượng thư, thế là vụ án này do Hình bộ thẩm lý.”
Lý Tố càng thêm đắc ý: “Hàn Do này chẳng lẽ tinh thông số tử vi xem bói? Không ngờ lại biết Trường An Đông Thị có án mạng xảy ra?”
Vương Trực cũng cười: “Hàn Do này chắc chắn có uẩn khúc. Chúng ta nên bắt đầu từ hắn?”
Lý Tố trầm ngẫm, nói: “Ngày mai ngươi chuẩn bị một rương lớn bạc, cùng bản thảo chữ viết của Hoàng Thủ Phúc lúc còn sống. Tìm người sao chép chữ của hắn, viết một phong thư cảm tạ các loại tín, cùng nhau đặt trong vali tiền. Tìm cách mua chuộc người thân của Hàn Do, đem rương tiền vùi vào bất cứ ngóc ngách nào trong nhà hắn…”
Vương Trực ngẩn người: “Chuyện này… ý gì?”
“Đần! Trước tiên kéo Hàn Thị lang xuống nước, khiến hắn khó lòng thanh minh. Buộc mối liên hệ giữa Hàn Do và Hoàng Thủ Phúc lại với nhau. Ngươi nghĩ xem, một vụ án giết người tầm thường, lại dính líu đến một Thị lang đương triều, bệ hạ biết được sẽ phản ứng ra sao?”
Nhìn Lý Tố cười nham hiểm, Vương Trực nhận ra mình đã không theo kịp mạch suy nghĩ của hắn, bèn hỏi một câu ngớ ngẩn.
“Ngươi nói chậm một chút, đừng nhảy cóc quá nhanh. Ngươi dạy ta số học, ta chỉ tính được đến vị trí… Cái việc vùi vali tiền vào nhà hắn, liên quan gì đến việc kéo hắn xuống nước?”
Lý Tố cười lớn, ung dung nói: “Bởi vì ta và Hàn Thị lang đều am hiểu số tử vi cùng xem bói. Ta sẽ nặc danh báo tin cho Hình bộ và Đại Lý Tự. Người hầu quan môn sẽ đào được vali tiền cùng thư tay của Hoàng Thủ Phúc trong nhà Hàn Thị lang. Ngươi nói xem, Hàn Thị lang có thoát được không?”
