Cao Dương từ trước đến nay vốn thích náo nhiệt, nơi nào thiếu náo nhiệt nàng đều tự tay tạo nên, bởi nàng quá đỗi hoạt bát, không chịu nổi sự tịch mịch.
Lý Tố đêm nay sắp sửa tạo ra náo nhiệt, không nghi ngờ gì khiến nàng vô cùng mong đợi, chẳng vì lý do gì, nàng chỉ tin tưởng Lý Tố nhất định sẽ hoàn thành chuyện này.
Từ khi biết hắn, hắn dường như chưa từng gây ra bất cứ chuyện gì đáng tiếc, ngoại trừ việc kể chuyện Tam Quốc đôi khi có những lời khoác lác, còn lại đều rất đáng tin.
“Ngươi nói cho ta biết trước đi, đêm nay có náo nhiệt gì?” Cao Dương hưng phấn nhìn Lý Tố, đúng là kẻ thích xem trò vui.
“Không thể nói, nói ra thì sẽ mất hết thú vị.” Lý Tố rất có nguyên tắc, sự bất ngờ chỉ có khi kịch diễn ra mới có.
Cao Dương oán hận trừng mắt nhìn hắn: “Giả thần giả quỷ, chẳng ra gì!”
Dù sao vẫn là tính tình trẻ con, Cao Dương sinh một lúc giận dỗi rồi lại không kìm nén được, chủ động tìm chuyện nói với Lý Tố để phá tan sự im lặng.
“Ngươi và Hoàng tỷ quen biết nhau từ lúc nào?”
Lý Tố suy nghĩ một chút, cười nói: “Từ lúc gặp nàng, khi đó ta ngồi bên bờ sông, tỷ tỷ của ngươi thấy không có ai xung quanh, liền cởi giày ra nhảy nhót trên cỏ, sau đó bị ta thấy chân nàng…”
Cao Dương lộ ra vẻ ghét bỏ: “Ngươi thích chân phụ nữ?”
“Ta thích chính là tính tình của nàng, dáng vẻ không buồn không lo khi một mình, sau đó khi ở chung với nàng, nàng luôn không quên dáng vẻ của một công chúa, khác hẳn lần đầu gặp mặt, lâu dần, ta thấy rất thú vị, rồi dần dần say mê nàng.”
Cao Dương lộ ra vẻ ước ao, than thở: “Ngươi và Hoàng tỷ đúng là như trong sách viết, ta nếu có thể gặp được một tình lang yêu ta như vậy, cũng sẽ như Hoàng tỷ, liều lĩnh cùng người mình yêu gặp gỡ, dù chỉ có thể ở chung một ngày, một canh giờ, cũng nguyện chết nhắm mắt.”
Lý Tố nhìn nàng với ánh mắt ẩn ý.
Cao Dương năm nay mười hai tuổi, vài năm sau, vận mệnh của nàng cũng gần giống Đông Dương, đều là bị ủy thác cho người khác, cho đến khi gặp một vị hòa thượng, cuối cùng trở thành một con thiêu thân lao vào lửa…
Đây là một thời đại buông thả. Lễ giáo và kinh nghĩa Nho gia vẫn chưa bị vặn vẹo, mọi người yêu và ghét đều rất tự nhiên ngay thẳng, không chút xấu hổ.
Cao Dương thở dài một tiếng, bỗng nhiên phấn khởi nói: "Đúng rồi, đúng rồi! Hoàng tỷ cùng Cao gia trưởng tử việc hôn nhân xôn xao sau đó, ngươi có thể mang Hoàng tỷ bỏ trốn a, chạy trốn thật xa. Cái gì cũng đừng quản. Tìm cái non xanh nước biếc, cùng nhau yêu nhau đến cuối đời, chẳng phải mỹ mãn sao? Giống như Dược sư bá bá cùng Hồng Phất Nương vậy..."
Lý Tố sắc mặt có chút kỳ lạ, chậm rãi nói: "Bỏ trốn?"
Cao Dương gật đầu mạnh mẽ: "Ừm! Trước kia Dược sư bá bá đến thăm Tư Không Dương Tố, khoe khoang cuộc đời chí lớn, mong được triều đình trọng dụng. Ai ngờ Dương Tố không thèm để ý, qua loa lấy lệ rồi phế hắn. Không ngờ Hồng Phất Nương, kỹ nữ của Dương Tố, lại trót động lòng với hắn. Nửa đêm lén lút tìm đến chỗ Dược sư bá bá, nguyện lấy thân báo đáp, thế là Dược sư bá bá liền cùng Hồng Phất Nương đồng thời chạy trốn..."
Lý Tố khẽ cười, hắn kiếp trước đã từng nghe Cao Dương kể chuyện này, rất nổi tiếng. Hậu nhân còn đặt cho câu chuyện một cái tên mỹ miều, gọi là "Hồng phất dạ bôn", kết hợp anh hùng hảo hán, mỹ nhân khuynh quốc, tạo nên một câu chuyện tình lãng mạn.
Phải rồi, trong chuyện này còn có một nam nhân bị thai ấm, tên là Cầu Nhiêm Khách, cùng vô số những tình tiết máu chó như thế. Nam nhị yêu nữ chính, nữ vui vẻ chấp nhận nam chính, ấm nam bị bỏ rơi, nhẫn nhịn chua xót cùng nam nữ kết bái huynh muội, được xưng là "Phong trần tam hiệp". Nam chính thực sự đã làm được "Máu nhuộm giang sơn họa, sao địch ngươi lông mày một điểm chu sa", trở thành một Đại tướng quân chinh chiến sa trường, đồ vạn thắng.
Câu chuyện quá hoàn mỹ, tựa như đằng sau chuyện xưa này có một đạo diễn chó máu ẩn mình, thao túng cốt truyện phát triển, cùng với nam nữ chính đi đến đỉnh cao... Lý Tố muốn cười, vừa nghĩ đến vị Dược sư bá bá kia, chính là Quân Thần Lý Tịnh lừng danh Đại Đường hiện tại, cười không khỏi có chút thiếu tôn kính, chỉ đành cố nén.
"Ta cùng Dược sư bá bá của ngươi không giống nhau, bọn họ gặp thời loạn lạc, nên chạy liền chạy. Còn ta cùng Hoàng tỷ, dưới chân giẫm mỗi một tấc đất đều là đất của phụ vương ngươi, thiên hạ rộng lớn, nhưng không mảnh đất dung thân, chúng ta có thể chạy đi đâu?"
---❊ ❖ ❊---
Tháng 11 mồng ba giờ tý, còn lại bốn ngày nữa Đông Dương sẽ gả cho Cao gia.
Đêm lạnh tựa nước, gió rít gào thảm thiết.
Lý Tố khoác áo đen, đứng trước cửa thôn nhỏ ẩn mình trong rừng, ánh mắt đăm nhìn Công Chúa Phủ xa xa, chìm trong bóng tối. Nào ngờ, nơi ấy sắp trở thành điểm hẹn của một đêm dài.
Rừng sâu hun hút, bóng tối bao trùm, ngay cả ngón tay cũng khó nhìn rõ. Bên cạnh Lý Tố, anh em nhà họ Vương cùng Trịnh Tiểu Lâu lặng lẽ đứng đó. Đây là những người hắn tin tưởng nhất, những cánh tay đắc lực trong kế hoạch đêm nay.
Ngước nhìn bầu trời, giờ tý đã qua. Lý Tố nheo mắt, phá vỡ sự im lặng kéo dài. "Buổi chiều ta đã trình bày phương pháp, các ngươi đều hiểu cách sử dụng chứ?"
Ba người đồng loạt gật đầu, nét mặt cổ quái. Ánh mắt họ nhìn Lý Tố vừa mang sự sùng bái, vừa kính nể, lại pha lẫn chút sợ hãi.
Lý Tố quay sang Trịnh Tiểu Lâu, giọng trầm thấp: "Đặc biệt là ngươi, hãy nhớ kỹ. Ngày mai ngươi còn phải tiến vào Trường An, buổi tối kia, hãy y như cách này đối với Cao gia. Một sai sót nhỏ cũng không được phép."
Trịnh Tiểu Lâu bĩu môi, lạnh lùng gật đầu.
Lý Tố nở một nụ cười, giữa màn đêm đen kịt, nụ cười ấy mang theo vài phần quỷ dị và âm u.
"Canh giờ đã đến, chúng ta bắt đầu thôi!"
---❊ ❖ ❊---
Thôn Thái Bình đêm nay không yên bình. Vừa mới qua giờ tý, tiếng chó sủa trong thôn không còn như thường ngày, mà trở nên xao động, bất an, liên tục không dứt.
Dân trong thôn cảm thấy có điều gì không ổn, vội vã khoác áo lên người, những người hàng xóm chạm mặt nhau, bàn tán vài câu, đều cho rằng có lẽ có tặc xâm nhập.
Trong thời Trinh Quán thái bình, dân phong chất phác, việc có tặc trong thôn là một chuyện hiếm thấy.
Thôn Lý Đức, lão Triệu cao vọng, hô hào khoảng hai mươi tráng hán thành lập đội tuần tra, cầm đuốc rảo quanh thôn hai vòng, nhưng không phát hiện bất kỳ dấu hiệu khả nghi nào. Tuy nhiên, tiếng chó sủa vẫn không ngừng vang vọng.
Triệu lão đầu không dám chủ quan, cảm thấy không khí trong thôn đêm nay có gì đó kỳ lạ, liền ra lệnh cho các tráng hán tiếp tục tuần tra về phía đông thôn.
Thông thường, dân thôn không muốn đến đông thôn, bởi vì nơi đó là vị trí của Công Chúa Phủ. Dù Công Chúa Phủ chưa từng ức hiếp dân thôn, ngược lại còn đối xử thân thiện, nhưng sự phân biệt giai cấp vẫn luôn tồn tại, nên mọi người vẫn cố gắng tránh mặt người của phủ đệ.
Mọi người giơ đuốc, chậm rãi tiến về phía đông, càng đi càng cảm thấy rét buốt đến tận xương tủy. Ngay cả gió lạnh đêm khuya cũng thấu xương hơn thường lệ, tựa hồ dán vào một khối hàn thiết ngàn năm.
Triệu lão đầu tuổi cao, thân thể yếu ớt không chịu nổi, run rẩy không ngừng, nhổ một bãi nước miếng xuống đất, lẩm bẩm: "Lạnh đến mức quỷ thần đều rợn người, đêm nay rốt cuộc có chuyện gì..."
Khác với tiếng chó sủa liên hồi trong thôn, khu vực một dặm quanh Công Chúa Phủ lại tĩnh lặng đến đáng sợ. Công Chúa Điện hạ có nếp sống thanh tịnh, đã tắt đèn từ lâu, chỉ có hai ngọn đèn lồng mờ ảo trước cổng phủ. Dưới ánh đèn lồng, những tướng sĩ Kim Ngô Vệ xếp hàng chỉnh tề, tuần tra qua lại như con thoi.
Triệu lão đầu dẫn các tráng hán đến cách Công Chúa Phủ chừng vài trăm bộ thì dừng lại, nhìn từ xa. Phủ đồn tất cả đều bình thường, các tướng sĩ cũng đi lại tuần tra một cách bình tĩnh.
Mọi người không dám tiến thêm nữa, chỉ cần đến gần Công Chúa Phủ vài bước thôi cũng khó nói. Triệu lão đầu đành dẫn mọi người quay trở về.
Đi được vài bước, cái cảm giác âm lạnh vô danh lại ập đến, lần này không chỉ Triệu lão đầu mà cả hai mươi tráng hán đều run rẩy.
Trong lòng Triệu lão đầu càng thêm bất an, không tự chủ mà nhìn xung quanh. Ngay sau đó, hai mắt ông ta trợn trừng, miệng há hốc, biểu hiện kinh hãi đến cực điểm.
Ánh đuốc yếu ớt làm nổi bật khuôn mặt Triệu lão đầu, khiến các tráng hán cũng hoảng sợ. Họ theo ánh mắt ông ta nhìn sang, và vẻ mặt của mọi người trong nháy mắt trở nên giống hệt Triệu lão đầu.
Một đoàn hỏa quang màu xanh lục đột nhiên xuất hiện trên cánh đồng trống trải, lơ lửng giữa không trung, không hề di chuyển.
Ngay sau đó, một đoàn hỏa quang màu xanh lục khác xuất hiện trên cánh đồng, rồi một đoàn thứ ba…
Cuối cùng, số lượng hỏa đoàn ngày càng nhiều, ánh lửa xanh lét bồng bềnh trên cánh đồng trống trải, chập chờn theo gió lạnh.
Hàng chục hỏa đoàn trên cánh đồng xếp thành ngũ liệt chỉnh tề, rồi bất ngờ di chuyển, duy trì đội hình chỉnh tề, bay về phía Công Chúa Phủ.
Triệu lão đầu cùng các tráng hán kinh hãi đến mức không dám động đậy, chỉ đứng từ xa nhìn những đoàn hỏa quang màu xanh lục thổi qua bụi cỏ, qua cành cây khô, qua những con suối nhỏ cạn nước…
Trên mặt mỗi người đều vặn vẹo như một mớ dây thừng, bởi nỗi kinh hoàng đang gặm nhấm tâm can. Triệu lão đầu kinh ngạc nhìn theo những đoàn hỏa cầu bay xa, cổ họng phát ra tiếng đàm âm khàn đặc, hơi thở dồn dập đến mức tựa hồ muốn nứt toạc lồng ngực. Đến khi những ngọn lửa ấy đã khuất xa, lão mới hoàn hồn, cảm giác như cổ bị ai đó bóp nghẹt, từ cuống họng bật ra hai chữ kinh hãi đến tột cùng.
"Quỷ Hỏa!"
Cả đám tựa như ong vỡ tổ, nháo nhào lên. Kẻ nhát gan quay đầu bỏ chạy về nhà, còn những kẻ gan lớn hơn cũng không dám nán lại, cả người run rẩy như sốt rét, đành phải liều mạng bám theo Triệu lão đầu, chen chúc nhau chạy trốn.
Triệu lão đầu run rẩy đến nỗi không thể đứng vững, tay chân lạnh lẽo như của người chết. Bị các tráng hán dìu, hai chân lão không chạm đất, miệng lẩm bẩm những lời vô nghĩa: "Sao lại có quỷ hỏa? Sao lại có Quỷ Hỏa? Trong thôn ai đã làm điều ác, gây ra tai họa này? Nhanh, đi gọi hai người đánh trống, triệu tập tất cả dân làng lại đây! Quỷ Hỏa xuất hiện, chắc chắn có oán hồn đến đòi mạng! Đại kỵ, đại kỵ a!"
---❊ ❖ ❊---
Xanh lét Quỷ Hỏa lặng lẽ xuất hiện trước Đông Dương Công Chúa phủ, ánh lửa xanh thăm thẳm chập chờn, tựa như vô số đôi mắt quỷ dữ, gắt gao nhìn chằm chằm vào cổng phủ.
Kim Ngô Vệ tướng sĩ trấn thủ Công Chúa phủ, nghe thấy tiếng la hét từ xa của Triệu lão đầu cùng những kẻ khác, lập tức cử một đội quân đi kiểm tra, những người còn lại cầm vũ khí cảnh giác quan sát xung quanh.
Một tên quân sĩ nheo mắt, tập trung nhìn về phía xa, dần dần nhận ra điều bất thường. Một đoàn, hai đoàn, rồi hàng chục đoàn hỏa diễm xanh biếc lập lòe trước cổng phủ, nhìn xa như những con đom đóm, nhìn kỹ mới phát hiện, đó là từng đoàn ngọn lửa xanh lục lơ lửng trên không trung!
Khi quân sĩ nhìn rõ, đôi mắt mở to vì kinh hãi, trường kích trong tay rụng xuống đất, hắn chỉ tay về phía xa, thất thanh hô to: "Hỏa! Quỷ Hỏa!"
Tiếng hô vang lên, cả Công Chúa phủ chìm trong hỗn loạn.
