Ghét nhất tình huống không ai qua được sự tình thoát ly khống chế.
Cách cứu ra Trịnh Tiểu Lâu chỉ kém một bước cuối cùng, hết thảy đều tiến hành thập phần thuận lợi thời điểm, Hình bộ bỗng nhiên nhúng tay, đem toàn bộ sự việc đẩy hướng vực sâu không lường được.
Lý Tố tỉnh tỉnh mà nháy mắt, cùng Chu huyện lệnh bốn mắt trầm mặc đối mặt.
"Chu huyện lệnh, Hình bộ bỗng nhiên nhúng tay, việc này sợ không phải đơn giản như vậy chứ ?"
"Liền là đơn giản như thế rồi, Kính Dương huyện mấy năm không thấy án mạng, hơn nữa cách thành Trường An gần như vậy, án mạng truyền rao ra ngoài, Hình bộ nghe thấy theo gió mà đến, cũng là không gì đáng trách..."
Lý Tố theo dõi hắn không nói lời nào, ánh mắt rất sắc bén, Chu huyện lệnh dũng cảm nhìn thẳng hắn, sau đó... chậm rãi dời đi ánh mắt.
"Được rồi, Hình bộ bỗng nhiên tiếp nhận án này rất không bình thường, địa phương bên trên phát sinh án mạng, thường thường muốn đợi quan viên địa phương định án ký cung cấp sau phái người đưa lên Hình bộ, bọn hắn mới có thể duyệt lại, giống như ngày hôm nay chủ động tiếp nhận bản án, tại hạ đảm nhiệm Huyện lệnh nhiều năm, tuyệt vô cận hữu."
Lý Tố thở dài: "Xem ra Trịnh Tiểu Lâu phiền phức lớn rồi..."
Chu huyện lệnh trầm mặc hồi lâu, chậm rãi nói: "Lý huyện tử, hạ quan kính ngươi khi đó chữa cho tốt thiên hoa, cứu bổn huyện dân chúng tại nước lửa, rồi hướng đại Đường xã tắc lập công lớn, có mấy lời hạ quan vốn không nên nói, hôm nay trở ra ta miệng, vào khỏi ngươi tai liền thôi... Hình bộ người tới tiếp nhận, sau lưng sợ là có người sai khiến, triều đình làm một chuyện gì đều có quy tắc pháp luật, hỏng quy củ sự tình không phải là không có, nhưng đằng sau thường thường đều có đại nhân vật chỗ dựa, Trịnh Tiểu Lâu phạm bản là tử tội, nhưng hôm nay khổ chủ bất lực, như tại bổn huyện định phán, hơn phân nửa phán cái ngàn dặm lưu vong, hoặc là cưỡng bức lao động mười năm, liền coi như kết án, nhưng mà án này bị Hình bộ tiếp nhận, mà lại sau lưng rõ ràng có đại nhân vật sai khiến, án này sợ chắc là sẽ không làm tốt, mặc dù khổ chủ cha mẹ nguyện ý rút lui hình, nhưng đối với Hình bộ mà nói căn bản vô dụng, Trịnh Tiểu Lâu lần đi cửu tử nhất sinh."
Lý Tố gật đầu: "Ta hiểu được."
Chu huyện lệnh nhìn hắn với vẻ phức tạp. Thở dài một tiếng, y nói: "Tại hạ không biết Lý huyện tử đã đắc tội người phương nào, bất quá… tại hạ khuyên huyện tử một câu, việc này đến nước này, chi bằng quyết đoán buông tay đi. Hình bộ phía sau có kẻ thao túng, e rằng chỉ chờ Lý huyện tử tự mình nhảy vào vũng bùn lầy này. Chết sống của Trịnh Tiểu Lâu đối với bọn họ chẳng quan trọng. Bọn họ đã bày sẵn bẫy, chờ đợi chính là chàng, Lý huyện tử. Đừng cố chấp vì một gã hộ vệ mà đánh đổi tiền đồ. Dừng tay đi!"
Lý Tố vô cùng tán đồng, gật đầu nói: "Dừng tay, tuyệt đối dừng tay, ta không ngốc. Chắc chắn sẽ không tự mình chui vào rọ. Nói thật, ta với Trịnh Tiểu Lâu cũng không quá quen biết. Có thể vì hắn làm đến nước này, đã hết tình hết nghĩa. Hắn tự tìm đường chết, sao có thể liên lụy ta? Cứu không được, dù cố gắng đến đâu cũng vô ích. Loại người này quá nguy hiểm. Giữ hắn bên mình chỉ tổ gây họa cho chủ nhân, sớm nên chém bỏ!"
Chu huyện lệnh ngơ ngác nhìn hắn. Không ngờ chỉ một khắc trước còn đang hô hào tìm kiếm Trịnh Tiểu Lâu, giờ đã lập tức đổi gió. Dù đạo lý không sai, và bản thân y cũng khuyên Lý Tố như vậy, nhưng… ngươi trở mặt cũng quá nhanh quá hoàn toàn chứ? Những lời chủ tớ tình thâm, nghĩa bạc vân thiên kia đâu rồi?
"Ha! Lý huyện tử quả là…" Chu huyện lệnh muốn khen hắn biết thời biết thế, chuẩn bị lời lẽ nửa ngày. Cuối cùng chỉ ấp úng được một câu: "...co được dãn được a, ha ha, ha ha ha."
Lý Tố lộ vẻ áy náy, trầm giọng nói: "Mấy ngày nay đã làm phiền Huyện lệnh đại nhân, Trịnh Tiểu Lâu thật khiến người ta lo lắng. Ta xin gửi chút lễ vật để tạ lỗi Chu huyện lệnh."
Chu huyện lệnh vuốt râu, chần chừ một chút, cuối cùng không nhịn được mà nói thật: "Trịnh Tiểu Lâu đâu rồi? Hắn chẳng hề gây rắc rối cho tại hạ. Khi bắt giữ, hắn hoàn toàn không phản kháng, khi tra hỏi cũng không cần dùng hình, liền khai báo hết thảy, không nói hai lời nhận tội, thành thật ngồi trong phòng giam, ăn uống đầy đủ. …Mấy ngày nay tại hạ mất ăn mất ngủ, chủ yếu là do Lý huyện tử luồn lên nhảy xuống, gây chuyện không đâu. Nói thật, khiến tại hạ không yên lòng nhất là chàng."
Lý Tố khựng lại một lát, rất nhanh lộ vẻ oán trách: "Chu huyện lệnh đừng có nói đùa, nói chuyện thành khẩn như vậy, kẻo người nghe còn tưởng ngươi thật sự nói thật đấy…".
Lý Tố trở về Thái Bình thôn.
Còn về việc Trịnh Tiểu Lâu sống chết…
"Mặc kệ, mặc kệ! Sống chết mặc hắn!"
Bên bãi sông, Đông Dương ngồi trên tảng đá không xa Lý Tố, chống cằm nhìn hắn vẫy tay phát giận. Vương Trực ngồi xổm sau lưng Lý Tố, cúi đầu trầm ngâm.
Đông Dương nhíu mày, như có điều suy nghĩ: "Hình bộ bỗng nhiên nhúng tay, quả thật có chút kỳ quặc. Trước nay, khi địa phương đưa bản án lên, Hình bộ thường không can thiệp, chỉ chờ địa phương tấu sớ lên duyệt lại mới phản ứng…
Lý Tố thở dài: "Thực ra, từ lần đầu tiên nhìn thấy Trịnh Tiểu Lâu, ta đã thấy hắn mi tâm giữa mơ hồ mang một cỗ sát khí, hôm nay xem ra quả nhiên không sai. Gã này là số mệnh ngắn ngủi, chắc chắn không sống lâu được…".
Vương Trực cũng thở dài: "Không cứu thì thôi, Hình bộ cũng đã vào cuộc, nếu ngươi lại nhúng tay, sẽ gặp rắc rối lớn. Ngươi nói đúng, Trịnh Tiểu Lâu số mệnh ngắn ngủi, tự mình chuốc họa, cũng không trách người ngoài."
Lý Tố thấy có người đồng tình, dường như tìm được chỗ dựa, vội vàng nói: "Không sai chứ? Ta không phải không muốn ra tay, thật sự là không có cách nào cứu. Ta chỉ là một huyện lệnh nhỏ bé, trước mặt những quan lại địa phương có lẽ còn có thể nói vài câu, nhưng khi đã lên triều đình, ai sẽ để mắt đến ta? Ngày thường quen biết ta cũng chỉ là vài tướng quân, tổng quản, chuyện của Hình bộ bọn họ cũng không dám xen vào…".
Đông Dương lặng lẽ nghe Lý Tố giải thích, trên mặt nở một nụ cười nhạt.
"Không cứu thì thôi, ngươi đã hết lòng, nhà người khác có hạ nhân phạm tội, nào có chủ nhà như ngươi chạy vạy khắp nơi. Dù ngươi lần nữa sủng ái gã, chủ nhà nhiều lắm cũng chỉ sai người nói vài câu ra ngoài, đã là ân đức lớn rồi. Ngươi mấy ngày nay vì Trịnh Tiểu Lâu mà bôn ba, hao tốn tâm lực, dù cứu hắn không được, chắc hẳn gã cũng sẽ ghi nhớ ân tình."
Lý Tố thần sắc có chút mất mát, gật đầu nói: "Ngươi nói không sai, ta đã hết sức rồi."
Nói xong, Lý Tố ngẩng đầu nhìn trời, thì thào thở dài: "...Ta thật sự đã hết sức rồi."
Bờ sông lập tức chìm vào tĩnh lặng, không khí ngột ngạt vô cùng.
Lý Tố mặt mày lộ vẻ mệt mỏi, ngơ ngác nhìn dòng sông, Vương Trực cúi đầu im lặng, trong tay bóp một viên đá nhỏ trên cát, không biết đang vẽ vời điều gì.
Đông Dương thấy Lý Tố hiếm khi lộ vẻ tinh thần suy sụp, không khỏi đau lòng, lặng lẽ liếc nhìn Vương Trực, rồi lặng lẽ bước đến trước mặt Lý Tố, lần đầu tiên dũng cảm nắm lấy tay hắn trước mặt người ngoài.
"Nếu không..." Đông Dương cắn môi dưới, chần chừ một chút rồi nói: "Nếu không, ta tiến cung cầu xin phụ hoàng? Có lẽ phụ hoàng sẽ nể tình ta..."
Lý Tố quả quyết lắc đầu: "Chuyện này nếu Hình bộ nhúng tay, lũ triều thần chắc chắn đã biết, sự việc đã lớn rồi, phụ hoàng ngươi không thể tùy ý ra tay đâu..."
"Hơn nữa, cái chết của một tiện tỳ và một tử sĩ giàu có, lại dính đến Hình bộ triều đình, chuyện này không chỉ đơn thuần là hai mạng người nữa."
Đông Dương và Vương Trực cũng biết Lý Tố nói không sai, vì vậy cúi đầu im lặng.
Trong im lặng, Lý Tố trở tay nắm chặt tay Đông Dương. Bàn tay nhỏ bé của Đông Dương lạnh lẽo, tiết cuối thu, không khí mang theo cái lạnh thấu xương. Gió lạnh thổi qua bãi sông, làm nhăn mặt nước, những chiếc lá khô héo bị gió cuốn đi, chập chờn trong sinh mệnh cuối cùng rồi vô lực rơi xuống mặt nước, trôi theo dòng chảy về phương xa xa xôi...
Cho đến khi bóng dáng chiếc lá biến mất, Lý Tố thu hồi ánh mắt, trong mắt bỗng lóe lên một tia sắc bén như lưỡi đao, vừa rồi còn rũ cụp eo, giờ đây dần dần thẳng lưng, cao vút như dãy núi.
Đông Dương, người gần hắn nhất, cũng phát hiện ra sự thay đổi của hắn. Thấy thần thái hắn khác hẳn vừa rồi, nàng khẽ giật mình, khóe miệng nở một nụ cười động lòng người.
Lý Tố cúi đầu, lặng lẽ mở miệng: "Ta, vốn chỉ là dân quê, trong đời chỉ cầu ấm no, tránh họa, xa lánh tranh chấp. Thế nhưng..."
"Thế nhưng... ta không thể chỉ sống để tồn tại."
"Trịnh Tiểu Lâu còn có thể làm một kẻ không quen biết mà bày tỏ bất bình, ta Lý Tố cũng đường đường nam nhi trượng phu, sao có thể không bằng hắn? Sao dám không bằng hắn!"
Đông Dương ngơ ngác nhìn Lý Tố hồi lâu, mặt đỏ bừng vội vàng cúi đầu, không dám để hắn phát hiện giờ phút này mình đang mê mẩn đến nhường nào.
"Ngươi… không sợ Hình bộ sao? Không sợ kẻ đứng sau Hình bộ?"
Lý Tố cười khổ: "Sợ, ta sợ đến chết, phiền phức lớn như vậy ta thà lẫn trốn càng xa càng tốt… Nhưng mà, không biết tại sao, ta cảm thấy có một thanh đao vô hình chống đỡ sau lưng, nếu ta lùi bước một bước, thanh đao kia sẽ đâm thủng lương tâm ta…"
"Năm mươi năm sau, khi ta già rồi, nhớ lại hôm nay, ta liệu có hối hận vì đã lùi bước?"
"Kiếp này, ta không muốn làm bất cứ điều gì khiến ta phải hối hận."
Bãi sông vẫn lặng im, nhưng cỗ tinh thần sa sút ban nãy đã tan biến, giờ đây sự im lặng tựa như một thùng thuốc súng đã được châm ngòi, chỉ chờ một tiếng nổ long trời lở đất.
Vương Trực, người vẫn im lặng nãy giờ, cuối cùng lên tiếng: "Cứu Trịnh Tiểu Lâu, ắt phải đối đầu với Hình bộ. Kẻ giật dây sau lưng Hình bộ đến giờ vẫn chưa rõ, nên trách ai đây?"
Lý Tố nhắm mắt suy nghĩ: "Trong năm qua, ta rộng giao hảo trong thành Trường An, có nhiều người quyền quý kết thân, tự hỏi chưa từng đắc tội ai, ngoại trừ một người…"
Vương Trực ngẩn người, mắt sáng rực lên: "... Đông cung thái tử?"
"Không thể xác định là hắn, năm nay ta lập không ít công tích, có lẽ vô tình đắc tội người khác, vô tình cản đường người khác. Nhưng hiện tại, ta chỉ biết kẻ thù, chỉ có thái tử. Chúng ta chỉ có thể giả định hắn đứng sau giở trò…"
"Vậy thì sao?"
Lý Tố cười nói: "Nếu Hình bộ tiếp tay, chúng ta dứt khoát làm chuyện này lớn chuyện hơn, trước tiên quấy đục dòng nước, càng đục càng tốt."
---❊ ❖ ❊---
Ps: Chương trước tên sai rồi, chương này mới là chương 222 thật sự…
Đúng rồi, còn một canh nữa…
Cầu vé tháng!
