Đông Dương xuất gia tu đạo, mở ra tiền lệ hoàng thất Lý Đường, từ khi Đại Đường lập quốc đến nay, nàng là công chúa đầu tiên quyết định rời bỏ trần tục.
Sự việc này dĩ nhiên gây nên một phen xôn xao trong triều. Những lời đàm tiếu sau lưng không tránh khỏi, nhưng tại Kim Điện, các vị đại thần đều ca tụng công đức, Công chúa Điện hạ xuất gia là để cầu phúc cho phụ hoàng, thể hiện tấm lòng hiếu thảo, đáng được biểu dương.
Cả điện tràn ngập những lời khen ngợi, thế nhưng sắc mặt của Lý Thế Dân lại vô cùng âm u. Các đại thần đều tinh tường, thấy Hoàng Đế bệ hạ không vui, liền im bặt, không dám nói thêm một lời.
Tan triều, Lý Thế Dân trở về tẩm cung liền nổi giận lôi đình. Hoạn quan đứng hầu cửa bị hắn ném bình hoa vào đầu, máu chảy đầy đất, nhưng vẫn không dám nhúc nhích, chỉ biết quỳ xuống dập đầu xưng tội.
Tấu biểu xin xuất gia của Đông Dương đã được Lý Thế Dân phê duyệt, các quan trong Công bộ dẫn thợ thủ công đến thôn Thái Bình, bắt đầu khảo sát Công Chúa Phủ, cân nhắc làm sao cải biến tòa đại trạch viện này thành một đạo quan.
Ngày hôm sau sau khi tấu biểu được phê duyệt, Đông Dương một mình tiến vào cung, ngoài việc tạ ân phụ hoàng, nàng còn đến Sư cục lạy Lý Thuần Phong làm sư.
Lý Thuần Phong, chính là đạo sĩ nổi tiếng trong truyền thuyết, am hiểu mọi thứ. Từ nhỏ đã thông minh hiếu học, đọc nhiều sách vở, tinh thông thiên văn, lịch pháp, phong thủy, âm dương, là đạo sĩ nổi danh nhất thời Trinh Quan, ngay cả những quyết định trọng đại của Lý Thế Dân cũng thường hỏi ý kiến ông để bói cát hung.
Lễ bái sư diễn ra rất trang trọng. Đông Dương khoác lên mình đạo bào màu trắng tinh khiết, mái tóc đen dài rối tung được búi cao thành một đạo kế, dùng trâm ngọc cố định. Nàng thay đổi hoàn toàn, trở thành một đạo cô tuyệt sắc, quỳ trước mặt Lý Thuần Phong thực hiện nghi thức tam bái cửu khấu, lại dâng hương trước Tam Thanh, ghi danh, và nhận giấy chứng nhận thân phận tu sĩ.
Lý Thuần Phong nhìn dung nhan tuyệt sắc của Đông Dương. Trong lòng không khỏi thở dài, kỳ thật hắn rất không muốn thu nhận một nữ đồ đệ như vậy. Lý Thuần Phong tinh thông tướng thuật, chỉ cần thoáng nhìn đã biết vị Công Chúa Điện hạ này tâm tư chưa dứt, giữa hai lông mày vương vấn muôn vàn tình cảm, ngưng tụ không tan.
Trần duyên chưa dứt, nàng vẫn là một Công Chúa. Đông Dương chính thức hoàn thành nghi lễ bái sư, Lý Thuần Phong cũng không dám giả vờ cao giá. Kính cẩn sai người dọn ra chỗ ngồi cho Đông Dương quỳ xuống.
Nghi lễ bái sư rất chỉnh tề, nhưng từ đầu đến cuối đều toát ra một vẻ khó chịu. Lý Thuần Phong ngồi ngay ngắn trên án, ừ a a niệm vài câu 《Đạo Đức Kinh》, đồng thời giảng giải một lượt, miễn cưỡng coi như là lời huấn đạo của sư phụ đối với đệ tử mới.
Việc giảng giải 《Đạo Đức Kinh》 cũng không phải tùy hứng. Bên trong có chú trọng. Phụ thân của Lý Thuần Phong, Lý Bá, từng là quan chức nhà Tùy, tự hào gọi mình là “Hoàng Quan Tử”, vì không được thăng tiến nên bỏ quan theo đạo, thành tựu lớn nhất trong đời chính là chú giải 《Đạo Đức Kinh》. Những câu Lý Thuần Phong vừa đọc cho Đông Dương chính là nội dung chú giải của phụ thân.
Sau khi thầy trò hành lễ xong, Lý Thuần Phong trầm ngâm một lát, rồi ban cho Đông Dương một đạo hiệu, tên là “Huyền Tuệ”.
---❊ ❖ ❊---
"Lý Tố, ngươi có biết Đông Dương Công Chúa xuất gia không?"
Vương Trực vội vã từ Trường An chạy về thôn Thái Bình, kéo Lý Tố đến dưới tán cây hòe ở đầu thôn, gấp gáp hỏi.
Lý Tố thờ ơ nhìn những cành khô trên tán cây hòe, chậm rãi nói: "Ta không biết, nhưng mơ hồ có thể đoán được nàng sẽ làm gì."
Vương Trực trợn tròn mắt, kinh ngạc hỏi: "Nàng xuất gia, chàng lại không ngăn cản?
Lý Tố cay đắng cười, ánh mắt nhìn những cành khô xơ xác trên tán cây hòe: "Ta không biết, nhưng ta mơ hồ có thể đoán được nàng sẽ làm vậy."
"Nàng xuất gia, chàng càng không ngăn cản?" Vương Trực gấp gáp hỏi.
Lý Tố thở dài: "Nàng sống đã quá mệt mỏi, xuất gia chẳng phải là một cách giải quyết sao? Nếu nàng không xuất gia, vẫn là thân phận công chúa, ngày mai lại phải đối phó Cao gia, ngày mốt lại phải tiếp đón những Vương gia, Tôn gia đến cầu hôn. Lắm phiền phức như vậy, mỗi lần đều phải dùng trò hề để qua chuyện, lẽ nào chúng ta cứ mãi dựa vào giả thần giả quỷ để đối phó?"
Vương Trực nghe vậy, trầm ngâm suy nghĩ, cuối cùng vẫn không cam lòng thừa nhận, trước mắt mà nói, Đông Dương xuất gia quả thực là cách đơn giản nhất để tránh phiền phức.
Lý Tố thở dài: "Xuất gia liền không còn là công chúa, liền thoát khỏi ngũ hành, từ đó có thể đổi lấy một cuộc sống bình an. Các triều thần, các môn phiệt dù muốn làm thân với Hoàng gia, cũng sẽ không nhắm đến một người xuất gia. Quyết định của Đông Dương, xem như là tự vệ. Cho nên, dù ta biết lựa chọn của nàng, cũng sẽ không ngăn cản..."
Lý Tố nói, trên mặt lại lộ ra một nụ cười quỷ dị: "Đông Dương không hề ngốc nghếch, xuất gia đều đã mai phục kế hoạch. Chọn đạo gia mà không chọn Phật gia, lựa chọn rất đúng. Đạo gia hiền hòa, dễ vào, dễ ra. Hơn nữa, nàng là công chúa, có thể nói tự do tuyệt đối. Nếu tình thế có chuyển biến tốt, ta và nàng vẫn còn có duyên phận để tiếp tục. Lúc đó, cởi bỏ thân đạo bào cũng dễ dàng..."
Vương Trực im lặng một lát, hỏi: "Chàng và nàng khi nào sẽ có khả năng chuyển biến tốt?"
Lý Tố ngửa mặt nhìn trời, thở dài: "Ta cũng không biết. Lúc này, Hoàng Đế lớn hơn cả trời, thực lực mạnh đến đâu cũng không thể chống lại. Nhưng... chung quy vẫn phải có thực lực. Nếu có một ngày ta đủ mạnh để hắn không thể không nhìn thẳng vào ta, không thể không cân nhắc khả năng giữa ta và Đông Dương, khi đó, ta sẽ mạnh hơn bây giờ. —— Ta đặt ra mục tiêu cho mình, ba năm, ba năm sau, nếu ta và nàng vẫn không có khả năng chuyển biến tốt, dù phải mạo hiểm mất đầu, ta cũng sẽ tạo ra một cơ hội."
Vương Trực ngập ngừng nói: "Kỳ thực… Lý Tố, ta cùng huynh trưởng vẫn luôn cho rằng chàng vốn không nên xuất thân từ một gia đình nông hộ. Thật sự, diện mạo của chàng, tính tình của chàng, bản lãnh của chàng… Chàng cùng những nông dân kia có quá nhiều khác biệt, đứng chung một chỗ, dù nhìn thế nào cũng giống như một vương tôn công tử xuất thân từ gia đình giàu có."
Lý Tố vẫn ngước nhìn thiên không, xuất thần. Trên mặt bỗng nhiên lộ ra một luồng hăng hái cùng châm biếm, hai cảm xúc mâu thuẫn giao thoa.
"Ta nghĩ, danh tự của ta có lẽ sẽ lưu danh sử sách, hơn nữa là một trang nổi bật! Nói thẳng ra, tất cả đều là do hoàn cảnh xô đẩy."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Công chúa phủ đón tiếp vô số thợ thủ công, bắt đầu khởi công xây dựng. Sau vài tháng, nơi đây đã không còn là Công chúa phủ, mà là một tòa đạo quán thanh tịnh, hương khói lượn lờ, tiếng chuông sớm vọng lại. Người ở bên trong không còn là Công chúa Đông Dương, mà là một vị đạo cô mỹ lệ tên Huyền Tuệ.
Phủ đệ vẫn là tòa phủ đệ kia, người vẫn là người kia. Tất cả tựa hồ không thay đổi, nhưng tất cả lại dường như đã khác.
Công chúa phủ cải biến, Đông Dương tạm thời trở về Thái Cực Cung, ở lại cảnh thục điện. Lý Tố chỉ có thể chôn sâu nỗi nhớ nhung vào đáy lòng.
Thật kỳ lạ, cùng với nàng một năm qua, hắn và nàng rốt cuộc đã làm gì? Vì sao thời gian trôi qua nhanh chóng đến vậy, một năm liền qua đi?
Trong cuộc đời, những khoảnh khắc trôi qua nhanh nhất, thường là những khoảnh khắc tươi đẹp nhất.
Thời tiết rét đậm, khi bầu trời phiêu tán những bông tuyết trắng nõn thì, rau cải tươi trong lều lớn đã thành thục.
Thu hoạch năm mươi mẫu rau cải tươi, mời những người nông nhàn trong thôn đến giúp đỡ, mỗi người mỗi ngày được ba đồng tiền cùng một bữa cơm. Những người lao động tráng kiện, ai nấy đều hớn hở, trong tiết trời lạnh giá đầy tuyết, họ tiến vào lều lớn ấm áp, không muốn rời đi. Chỉ trong ba ngày, năm mươi mẫu rau cải đã được thu hoạch xong.
Núi nhỏ tự rau cải tươi chất đầy trước tiền viện nhà Lý, khiến dân làng mở to mắt kinh ngạc. Dù đã biết Lý gia trồng rau cải tươi, nhưng những rau cải chân thực trước mắt vẫn khiến mọi người vô cùng kinh ngạc.
Dưa chuột, côn lôn tử, rau cải… Các loại rau xanh mượt mà, từ giữa đến ngoài lộ ra vẻ tươi tắn, đan xen cùng những bông tuyết bay tán loạn, tạo nên một cảnh tượng kỳ lạ chưa từng thấy.
Lý Tố hào phóng vô song, ai đến xem náo nhiệt đều được ban thưởng. Mỗi người một cây rau cải tươi mang về, chẳng ai chê ít, vui mừng khôn xiết tựa nâng bài vị tổ tiên chạy về nhà. Mùa đông giá rét mà được ăn rau cải tươi trồng trong nhà, e rằng ngay cả Hoàng Đế bệ hạ cũng chẳng có được ân huệ này, huống chi chỉ là một cây, quả là hạnh phúc lớn lao.
Người Quan Trung vốn thật thà chất phác, không chỉ biết hưởng thụ mà còn hiểu rõ lẽ phải trái.
Số rau cải tươi còn lại chất thành đống lớn trong sân, Lý Tố để dành một phần nhỏ biếu các hương thân trong thôn, còn phần lớn thì phân loại cẩn thận, dưa chuột, côn lôn tử, rau cải… mỗi loại một đống. Y liền gọi Vương Trực thuê vài chiếc xe bò từ trong thôn, chất rau cải tươi lên xe, rồi đích thân lên xe viên hướng về thành Trường An mà đi.
Chàng không muốn làm ai phật lòng, đầu tiên nghĩ đến Trình gia là lẽ đương nhiên. Gã lão lưu manh kia luôn đối xử tốt với chàng, nếu để y biết chàng không biếu Trình gia trước, sợ là quà cáp cũng sẽ mang theo oán giận.
Suy đi nghĩ lại, trong tất cả các danh tướng tiền bối, chỉ có Trình Giảo Kim là hết lòng bảo vệ chàng. Nếu thật sự muốn phân biệt thân sơ, Trình Giảo Kim chắc chắn là người thân thiết nhất.
---❊ ❖ ❊---
Tuyết rơi dày đặc, bầu trời một màu trắng xóa, những bông tuyết lạnh lẽo hòa lẫn gió buốt, khiến người ta khó mở mắt.
Đại lộ dẫn vào thành bị tuyết phủ kín một lớp dày, trên đường vắng bóng người qua lại, trong thời tiết quái dị này, nếu không có việc gì quan trọng, chẳng ai muốn ra ngoài, tự tìm đường khổ sở.
Lý Tố ngồi trên xe bò vừa ra khỏi thôn liền thấy mình đang tự tìm khổ, rau cải tươi ngày nào cũng có thể đưa, sao lại chọn cái ngày quỷ khí này?
Đã ra khỏi thôn, đành phải tiếp tục đi, Lý Tố nhắm mắt, ra hiệu cho lão hán đẩy xe bò trong thôn tiếp tục chạy. Nhìn lão hán nheo mắt chống chọi với gió tuyết, khuôn mặt già nua bị đông cứng đỏ bừng, Lý Tố không đành lòng, liền hào phóng thêm năm mươi đồng tiền cho lão.
Đoạn đường vào thành hôm nay đặc biệt khó đi, đại lộ bằng phẳng lại trơn trượt, xe bò trong gió tuyết cố gắng lắm mới tiến lên được.
Thường ngày chỉ mất một canh giờ, hôm nay đã tốn hơn hai canh giờ mới miễn cưỡng nhìn thấy tường thành cao vút, nguy nga của Trường An.
Tiến vào thành, Lý Tố bảo xe bò thẳng xu Trình phủ. Người nhà họ Trình thông báo một hồi, chưa lâu, liền thấy một đạo khôi ngô tráng kiện bóng người nhảy ra, tựa như giữa vạn quân đoạt lấy thủ cấp, hóa thành một đạo khói đen. Tiếp theo, hắn liền cảm thấy thân thể nhẹ bẫng, hai chân rời khỏi mặt đất, cả người như khối thịt khô vừa mới hun xong, lơ lửng giữa không trung, lắc lư.
"Oa Cáp Cáp Cáp Cáp, tiểu tử thúi nhiều ngày không gặp, ngươi còn nhớ lão phu không? Mau theo lão phu vào đi, đừng phí lời, trước làm ba chén rượu rồi hãy nói chuyện ưu khuyết điểm."
Lý Tố bị Trình Giảo Kim xách giữa không trung, trải nghiệm quen thuộc khiến hắn đơn giản từ bỏ giãy dụa, cúi đầu nhận mệnh, chắp tay thi lễ, dáng vẻ như tiên bay lên.
"Tiểu tử... Tiểu tử bái kiến Trình bá bá, Trình bá bá có lễ, cái này..."
"Cứu cái bài làm lễ này của ngươi đi! Công đường ngồi cao, cạn chén rượu đầy, ngậm miếng thịt lớn mới đến ta tiếp đãi, lại bày trò hư này, ta đạp ngươi ra ngoài!"
"Là là, Trình bá bá..." Lý Tố thái độ khiêm tốn. Thấy Trình Giảo Kim muốn xách hắn vào tiền đường, hắn rốt cục không bình tĩnh. Gió to tuyết lớn cản trở vào thành, hắn không đến đây để sống trong mộng mơ màng, rượu của nhà họ Trình vừa dính vào chén tựa như lạc vào hoàng lương nhất mộng, bất cẩn nửa đời sẽ say khướt.
"Chậm, Trình bá bá chậm đã! Tiểu tử... Tiểu tử bây giờ không uống rượu, ta đến đây là để tặng lễ cho bá bá, xem, lễ vật đã chuẩn bị sẵn, ở phía sau tiểu tử đây..."
Lý Tố vội vàng chỉ vào xe bò phía sau giải thích. Trình Giảo Kim quay đầu, phát hiện phía sau hắn là một xe bò đầy ắp. Hắn rốt cục có hứng thú, liền thả Lý Tố xuống, chậm rãi đi tới xe bò, cẩn thận tỉ mỉ.
Vẻ mặt kỳ quái. Đại đông lạnh lẽ này lại mang đến cho hắn một xe rau tươi, nếu không mừng rỡ điên cuồng thì cũng phải có chút vui mừng. Sao lại lộ vẻ do dự, khổ sở như vậy...
"Lễ vật này..." Trình Giảo Kim trầm ngâm.
Lý Tố ngạc nhiên: "Trình bá bá không hài lòng?"
“Thỏa mãn đúng là thỏa mãn…” Trình Giảo Kim yêu thương vuốt ve đầu hắn, cười nói: “Hiếm thấy hậu sinh có hiếu tâm. Chỉ có điều… Ngươi tặng lễ không khỏi quá đỗi quang minh chính đại, phàm là có chút che đậy hành tích, hôm nay lão phu liền lặng lẽ xử lý, chúng ta gia hai bữa thoải mái ăn thịt trâu, ngươi lại đại minh sáng choang đưa vào thành, biết bao nhiêu con mắt chứng kiến… Thời thế này ăn trâu phạm luật pháp đây. Muốn bị kiện, ai!”
Trình Giảo Kim nói xong, phi thường tiếc hận, suýt nữa không muốn sờ đầu con trâu kia, còn phân biệt rõ miệng, một bộ đến miệng thịt trâu dài cánh bay tiếc nuối dáng vẻ.
“A?” Lý Tố ngây người. Chuyện này… Lão lưu manh đem sóng não của chính mình điều đến tần số nào? Sao giao tiếp khó khăn như vậy?
“Trình, Trình bá bá… Tiểu tử dâng ngài vật phẩm không phải trâu a, con trâu này là tới kéo xe, xe lên trên mới là tiểu tử dâng ngài.” Lý Tố kinh sợ, lắp bắp giải thích.
“Ồ? Trâu không phải dâng cho lão phu?” Trình Giảo Kim ánh mắt tựa hồ có hơi thất vọng.
“Không phải, thật không phải!” Lý Tố cực kỳ nghiêm túc trả lời, không thể không chăm chú, vạn nhất lão gia hỏa này tính toán, thật đem con trâu này ăn, còn sẽ liên lụy hắn đồng thời bị kiện.
“Há, xem trên xe có gì…” Trình Giảo Kim có chút mất tinh thần, tùy ý liếc một cái: “Rau cải tươi? Ha ha, khá lắm tiểu oa nhi, quả thực gọi ngươi trồng ra đến rồi, là chuyện tốt, cũng là việc vui!”
Hắn xoay người hướng cửa phủ nội bỗng nhiên rống lớn một tiếng: “Bên trong không chết đều cho lão phu lăn ra đây, đi đem trên xe rau cải tươi chuyển xuống đến, cẩn thận! Mùa đông khắc nghiệt, rau cải tươi có thể so với mạng nhỏ của các ngươi quý giá.”
Lý Tố yên tâm, đây mới là người bình thường nên có biểu hiện, khổ cực hai tháng rau cải tươi, cũng không thể đổi lấy một bộ ghét bỏ vẻ mặt chứ?
Trình Giảo Kim tỉ mỉ một trận, thấy rau cải tươi xanh um, xanh mượt thủy nộn, nhìn trong lòng vui mừng, liền chân chính thoải mái lên, lôi kéo Lý Tố liền hướng về trong phủ đi.
“Người đến, nhanh cho lão phu mở yến, hôm nay tịch yến ăn rau cải tươi, đem cái kia sáu tên tiểu tốt vô dụng đều gọi ra, cho Lý gia trẻ con cố gắng kính mấy bát rượu!”
Lý Tố mặt đều trắng, rau cải tươi đều dời vào cửa, sao còn uống rượu?
Sâu sắc căm hận chính mình không biết ghi nhớ, vì sao mỗi lần đều tới đầm rồng hang hổ bên trong xông, hơn nữa xông một lần lại một lần…
Bị Trình Giảo Kim mạnh tay lôi kéo, Lý Tố loạng choạng bước vào ngưỡng cửa Trình gia, vừa mới tiến vào một bước, gã chợt dừng bước, quay đầu lại nhìn con trâu ngoài cửa với vẻ lưu luyến.
"Tiểu oa nhi, con trâu kia thật không phải tặng cho ta sao?"
Lý Tố nhanh chóng mà kiên định lắc đầu, đây là vấn đề nguyên tắc, tuyệt đối không thể nhượng bộ, nếu không sẽ bị kiện.
Trình Giảo Kim nhìn kỹ hắn một lát, nhếch miệng nở nụ cười: "Đừng giả vờ! Nhanh nói thật đi, con trâu kia nhất định cũng là tặng cho ta, đúng không?"
"Trình bá bá, . . . Thật không phải vậy." Lý Tố nghiến răng, nói như chặt đinh chém sắt.
