Bên trong Hỏa khí cục, khí thế ngút trời như muốn nuốt chửng cả cục diện sản xuất vũ khí của Anh Mỹ.
Trong bốn xưởng lớn, hơn trăm thợ thủ công thoăn thoắt nhét hỏa dược, từng món phản chiếu ánh đen tuyền, sấm rền rung chuyển trong tay họ. Các quản sự như đối mặt kẻ thù, tuần tra liên tục trong xưởng, đôi mắt dán chặt vào từng động tác của thợ, bất kỳ thao tác nào trái với quy trình an toàn đều bị đá văng ra. Thời thế này, quyền lực tuyệt đối, chẳng ai nói chuyện bình đẳng. Phạm lỗi liền bị trừng phạt, không cần giảng giải đạo lý, chỉ cần sửa sai. Người mắc lỗi phải chấp nhận, sai thì cứ sai, đánh rồi nhận, trong đau đớn tìm thấy sự hòa hợp.
Lý Thế Dân không rõ vì sao, vẫn chưa khôi phục chức quan cho Lý Tố, nhưng tất cả mọi người trong Hỏa khí cục, kể cả Hứa Kính Tông đầy tham vọng, đều không hề để mắt đến vị trí giám chính. Ai cũng rõ, chỉ có Lý Tố mới có thể ngồi vững ở vị trí đó, thay đổi bất cứ ai cũng không thể lâu dài.
Bản thân Lý Tố cũng không hiểu, tại sao mình thường ngày biếng nhác, làm chút việc liền như đang lãng phí cả đời, mà Hỏa khí cục lại hết mực phục tùng. Thật khó hiểu.
Bước vào tiền đường Hỏa khí cục, Hứa Kính Tông đã vội vã tiến lên đón, dáng vẻ ân cần. Gã lão soái ca hơn bốn mươi tuổi, trên mặt nở nụ cười ấm áp như gió xuân, khiêm cung nhưng toát ra khí chất chính nghĩa. Ai nhìn vào cũng khó sinh ác cảm, tựa như trên mặt gã khắc dòng chữ: "Ta là người tốt, hãy yêu thích ta đi!".
Chỉ có Lý Tố biết rõ, gã này chẳng liên quan gì đến "người tốt", đã không ít người bị gã lừa gạt.
Hứa Kính Tông nịnh hót rất có nghệ thuật, xưa nay không bao giờ ca tụng công đức một cách lộ liễu. Gã chỉ mỉm cười hiền lành, vài câu quan tâm như người hàng xóm tốt bụng, rồi báo cáo công việc một cách tỉ mỉ.
Một kẻ như vậy, Lý Tố thừa biết là kẻ không đáng tin. Nếu có thể dùng dao hoa rạch nát khuôn mặt lão soái ca kia, thì thật hoàn mỹ.
“Hôm nay bệ hạ triệu tại hạ vào cung, hỏi về việc sản xuất của hỏa khí cục, Hứa thiểu giam có biết chúng ta mỗi tháng chế tạo được bao nhiêu ‘Rung trời lôi’ hay không?”
Hứa Kính Tông không chút do dự đáp: “Hỏa khí cục mỗi tháng có thể sản xuất hơn tám ngàn ‘Rung trời lôi’.”
Lý Tố nhíu mày.
Hứa Kính Tông đoán ý, cẩn trọng nói: “Đại nhân cảm thấy số lượng chưa đủ?”
“Là bệ hạ thấy chưa đủ, hôm nay bệ hạ đã hạ chỉ. Hỏa khí cục phải tăng gấp đôi sản lượng…”
Hứa Kính Tông ngơ ngác: “Vì sao phải tăng gấp đôi?”
Chớp mắt, hắn bỗng nhiên tỉnh ngộ: “Phải rồi, là vì Tiết Duyên Đà nội loạn?”
Lý Tố liếc nhìn hắn, gật đầu.
Hứa Kính Tông than khổ: “Việc này e rằng khó khăn, thợ thủ công trong cục chỉ có ngần này, chế tạo ‘Rung trời lôi’ lại là công việc nguy hiểm. Nếu thúc ép quá mức, e rằng sẽ gây ra họa tận.”
Lý Tố thở dài: “Ta cũng đã trình bày như vậy với bệ hạ, nhưng quân tình khẩn cấp, bệ hạ cũng đành phải khó xử. Chúng ta, hỏa khí cục, chỉ cần nghiến răng chịu đựng một thời gian.”
Thấy Lý Tố nói vậy, Hứa Kính Tông gật đầu không rõ ý kiến. Việc này hắn nghĩ thoáng ra, dù sao hắn chỉ là thiếu giam, không hoàn thành nhiệm vụ sản xuất, gánh trách nhiệm cũng là Lý Tố.
Lý Tố thở dài: “Vì vậy, hôm nay tại Thái Cực cung, ta đã lập quân lệnh trước mặt bệ hạ. Nếu giữa tháng hỏa khí cục không thể tăng gấp đôi sản lượng, ta nguyện dâng đầu lên làm rượu…” Hắn dừng lại, nhìn Hứa Kính Tông, “Hứa thiểu giam, ngươi không thể để ta thất vọng a.”
Hứa Kính Tông kinh hãi: “Việc này chúng ta sẽ cố gắng hết sức. Đại nhân sao lại lập quân lệnh trạng như vậy? Động tác này tuyệt đối không được!”
Lý Tố xoa mũi, chậm rãi nói: “Hừm, bệ hạ cũng khuyên ta như vậy, lại nói ta đã bị bệ hạ miễn chức, lập quân lệnh trạng này không danh không chính. Vì vậy…”
Hứa Kính Tông bỗng nhiên cảm thấy một điềm báo chẳng lành: “Vậy thì sao?”
“Vậy thì ta dùng danh nghĩa của Hứa thiểu giam để lập quân lệnh trước bệ hạ. Nếu giữa tháng hỏa khí cục không thể tăng gấp đôi sản lượng, trên án thư của bệ hạ sẽ có thêm một món đồ uống rượu tên là ‘Kính tông bài’…”
Sắc mặt của Hứa Kính Tông trở nên trắng bệch.
“Lý giám chính… đừng mà!”
Lý Tố vô tội chớp mắt nhìn hắn: “…”
Hứa Kính Tông cười thảm: “Ha ha… ha ha…”
Hứa Kính Tông rốt cuộc bị dọa đến khóc, thỏa mãn thú vị của Lý Tố lúc này mới buông tha hắn. Biết được đầu lâu quý giá của mình không cần phải làm đồ đựng rượu cho bệ hạ, Hứa Kính Tông hai mắt đỏ chót, hướng Lý Tố liếc nhìn đầy oán trách.
Lý Tố tỏ vẻ không hề hổ thẹn. Dọa một phen cũng chẳng chết được. . .
Dù không lập quân lệnh, nhưng ý chỉ của Lý Thế Dân cũng không phải giả, sản lượng hỏa khí nhất định phải tăng gấp đôi.
Lý Tố cũng sốt ruột, liền bỏ qua dáng vẻ lười nhác thường ngày, liều lĩnh mạng sống tự mình tiến vào xưởng, quan sát thợ thủ công thuần thục lắp ráp hỏa dược. Càng xem, Lý Tố càng nhíu mày.
Thợ thủ công đều làm rất tốt, chăm chú và cẩn thận, nhưng hiệu suất lại quá chậm. Mỗi một “Rung trời lôi” đều được chế tạo hoàn toàn bằng tay. Từ việc hướng thiết trong xác trang hỏa dược, đến nhét thiết phiến, dẫn dây, cấm khẩu, trang tương… chừng mười công đoạn đều do thợ thủ công tự tay hoàn thành. Vì vậy, để tạo ra một “Rung trời lôi” thường cần hao phí gần nửa canh giờ.
Thấy Lý Tố cau mày lắc đầu, Hứa Kính Tông đi theo vội hỏi: “Giám chính đại nhân, sao vậy?”
“Quá chậm, như vậy không được, công đoạn phải cải tiến…”
“Cải tiến thế nào?”
Lý Tố gãi đầu, không chắc chắn nói: “Chẳng lẽ Đại Đường không có phương án sản xuất dây chuyền sao?”
Hứa Kính Tông trợn mắt: “Sản xuất dây chuyền… Cái gì?”
Lý Tố cũng ngạc nhiên nhìn hắn.
Sản xuất dây chuyền, tựa hồ đã có từ thời Tần? Nhớ lại những hình ảnh đã xem trong kiếp trước, thời Tần cường nỏ xưng bá thiên hạ, những cường nỏ chế tác phức tạp, một bộ tần nỗ thường có hơn mười linh kiện, hơn trăm công đoạn. Khi đó, cách làm là sử dụng dây chuyền sản xuất, mỗi thợ thủ công chỉ phụ trách chế tạo một loại linh kiện, tất cả linh kiện cuối cùng được lắp ráp lại. Như vậy không phải nhanh hơn, hiệu suất cao hơn sao?
Thời Tần đã có, sao Đường triều lại không? Chẳng lẽ lịch sử văn minh không phải luôn tiến bộ?
Hai người nhìn nhau, đều ngạc nhiên.
“Dây chuyền sản xuất sinh sản… chẳng qua là nói, mỗi thợ thủ công chỉ cần đảm nhiệm việc chế tạo một bộ phận linh kiện, hoặc một công đoạn nào đó, cuối cùng tập hợp tất cả linh kiện và công đoạn lại, tạo ra một vũ khí rung trời lôi đất, có thể tiết kiệm hơn nửa thời gian. Không phải như cách làm hiện tại, mỗi thợ phải tự mình hoàn thành tất cả linh kiện và công đoạn… Hứa tiểu giam, ngươi chẳng từng nghe đến dây chuyền sản xuất sao?”
Hứa Kính Tông dùng sức lắc đầu, trên mặt tràn ngập vẻ ngơ ngác.
Lý Tố nhìn hắn một lúc, bỗng nhiên cười phá lên: “Phương pháp này đã có từ thời Tần, Đại Đường sao có thể không có? Hứa tiểu giam đừng nháo, ngươi đọc nhiều sách vở, học thức uyên bác, không thể nào lại vô tri như vậy, nói đi, ngươi đang giả ngốc, phải không? Thật hay không?”
Hứa Kính Tông mặt đỏ gay, vô cùng xấu hổ, đồng thời cũng rất bi phẫn, vẫn tiếp tục lắc đầu: “…”
---❊ ❖ ❊---
