Một tiểu oa nhi tử, thích ý một nữ trẻ con, chỉ là chuyện đơn giản như vậy, mà lại gây ra gió tanh mưa máu, khiến bao nhiêu quốc sự triều vụ đè lên vai các ngươi. Các ngươi đám lão già lại không qua được hai tiểu oa nhi tử, rõ ràng là dựa vào tuổi tác để bắt nạt người. Coi như không thành toàn cho hai trẻ này, cần phải gọi đánh gọi giết sao? Ta, Trình Giảo Kim, thật đúng là không hợp mắt.
Lời của Trình Giảo Kim khiến điện nội đột ngột đổi gió.
Các quan văn im lặng hồi lâu, bởi vì lần này không thể dùng đạo lý để nói chuyện, quá vô lý, đến nỗi mọi người cũng không biết nên dùng “đạo” nào để phản bác.
Sau một hồi im lặng, Khổng Dĩnh Đạt rốt cục đứng dậy, chỉ vào Trình Giảo Kim nói: “Hoàn toàn là nói bậy! Cương lý luân thường, đạo làm thần tử, há lại có thể bỏ qua chỉ vì một câu thích ý đơn giản? Ngươi cho rằng tội của Lý Tố chỉ là tư tình với Công chúa sao? Rõ ràng là vi phạm phép tắc quân thần, các hạ là triều thần, lão phu chờ không thể đối xử với hắn như trẻ con năm xưa, mà phải cùng các đồng liêu trong điện, cùng nhau trừng phạt hắn, đó mới là nghĩa của triều thần. Sao lại nói là bắt nạt người?”
Sắc mặt Trình Giảo Kim càng thêm khó coi. Đạo lý là thứ hắn chẳng muốn giảng trong ngày thường, luôn dùng nắm đấm để nói chuyện. Hôm nay hiếm khi có hứng thú giảng đạo lý với người khác, kết quả lại bị hậu duệ dòng chính của Khổng Tử nghẹn đến nghẹt thở. Trình Giảo Kim không vui, không vui thì không muốn giảng đạo lý nữa.
“Khổng lão thất phu, ngươi đừng nói những lời vô nghĩa với ta, ta nghe không hiểu! Ta chỉ thấy một đám lão gia hỏa bất chính bắt nạt hai trẻ con, Trình Giảo Kim ta không hợp mắt, ngươi có thể làm gì ta? Chỉ là một tiểu oa nhi tử, hơn nữa là một đứa trẻ đã lập vô số đại công cho xã tắc, vì một chút chuyện tình cảm mà muốn giết hắn, lý do các ngươi đưa ra thật nát bấy. Làm quan mà để đầu óc choáng váng sao?”
Khổng Dĩnh Đạt tức giận đến run rẩy, chỉ vào Trình Giảo Kim mà nói: “Trình biết tiết, đây là triều đình! Nơi nói đạo lý, cả điện triều thần chỉ có ngươi quấy nhiễu, không thấy hổ thẹn sao?”
Vừa dứt lời, vài tiếng cười khẩy đồng thời vang lên trong điện. Ngưu Tiến Đạt, Lý Tích, Hầu Quân Tập chờ người cùng đứng dậy.
---❊ ❖ ❊---
Lý Tích không chút để ý liếc Khổng Dĩnh Đạt, chậm rãi nói: "Nếu Trình biết tiết là kẻ quấy nhiễu, vậy thì lão phu cũng xin cùng chịu trách? Tiểu oa nhi kia chỉ mắc chút lỗi lầm, các vị hà cớ gì phải ép đến mức này? Nếu không có y, năm ngoái dịch đậu mùa hoành hành Quan Trung, không biết đã cướp đi bao nhiêu mạng người. Năm nay, Đường quân giao chiến với Thổ Phiền ở Tùng Châu, thắng bại vẫn còn chưa rõ, một đứa trẻ hơn mười tuổi, đã lập công lớn lao cho gia quốc, khiến cho tướng sĩ Đại Đường ngẩng cao đầu. Bực anh tài trăm năm khó gặp, ứng với vận nước Đại Đường, mà các vị lại vì một chút tư tình, những lời đồn thổi vô căn cứ, muốn đoạt mạng y, lão phu xin hỏi, đây là giữ gìn cương thường, hay là tự hủy hoại nền tảng quốc gia? Khổng tế tửu, nếu quả thật giết y, ngươi tự hỏi có xứng đáng với xã tắc hay không?"
Một đám võ tướng tự phát đứng ra, khuyên giải cho Lý Tố. Từ trước đến nay, văn võ bá quan Đại Đường chưa từng đối lập gay gắt như hôm nay.
Khổng Dĩnh Đạt cùng những quan văn khác im lặng một lát, rồi lại ồn ào tranh cãi với các tướng sĩ. Thái Cực Điện trở nên náo loạn, xáo trộn.
Lý Thế Dân cau mày. Vừa rồi, bị các quan văn nhiễu loạn, suýt chút nữa đã hạ chỉ giết Lý Tố. Dù là với tư cách Hoàng Đế, hay là một người cha, mối quan hệ giữa Lý Tố và Đông Dương Công Chúa đều khơi dậy sát ý trong lòng Lý Thế Dân. Trong mắt cha vợ, không dung tha cho con rể, đạo lý này từ xưa đã vậy.
May mắn thay, Trình Giảo Kim cùng các tướng sĩ đứng ra can gián. Lý Thế Dân cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh.
Đúng vậy, Lý Tố không thể giết. Giết y chỉ giải tỏa tức giận nhất thời, nhưng lại gây hại cho xã tắc Đại Đường, không mang lại lợi ích nào. Với một vị minh quân chín chắn, những việc không phù hợp với lợi ích quốc gia là tuyệt đối không thể làm.
Thấy trong đại điện hỗn loạn, Lý Thế Dân giơ tay lên.
"Các khanh im lặng!"
Tiếng gào thét vang vọng, Thái Cực Điện lập tức trở nên yên tĩnh.
Lý Thế Dân dừng lại một chút, thở dài: "Chuyện Lý Tố và Đông Dương Công Chúa là việc riêng của Thiên gia, không cần các khanh phải bận tâm. Hơn nữa, trẫm đã điều tra rõ, hai người trao đổi tử lễ, chưa từng làm điều gì hổ thẹn với Thiên gia. Vậy nên, chuyện này coi như thôi..."
Lời nói này là quyết định cuối cùng. Thấy thái độ của Lý Thế Dân như vậy, Khổng Dĩnh Đạt cùng các quan văn khác tự nhiên không dám tranh cãi nữa, đành phải im lặng.
Lý Thế Dân ánh mắt tuần toa giữa các cận thần, cuối cùng dừng lại trên người Cao Sĩ Liêm vẫn im lặng như tượng. Một tia áy náy thoáng qua trên khuôn mặt rồng, ngự sử khẽ nói: "Tan triều rồi, Thân Quốc Công theo trẫm vào Cam Lộ Điện, trẫm có việc cần bàn."
Chúng thần bỗng bừng tỉnh, hóa ra bệ hạ muốn an ủi nhà Cao gia. Trong chuyện này, e rằng đau khổ nhất vẫn là Cao gia. Nói thẳng ra, Cao gia giờ như một kẻ bị cắm sừng trước mặt thiên hạ. Với tư cách là ngoại thân tôn, là thế gia mới nổi của Đại Đường, Cao gia sao có thể chấp nhận sự sỉ nhục này? Nhưng thánh chỉ đã ban, Đông Dương Công Chúa sắp gả cho trưởng tử nhà Hứa, sự hổ thẹn này đành phải nuốt trôi.
Cả triều trên dưới hô hào tru diệt Lý Tố, phần lớn chỉ là những kẻ buông lời khoác lác. Chỉ có Cao gia phụ tử mới thực sự muốn xẻ thịt Lý Tố thành ngàn mảnh cho chó ăn.
---❊ ❖ ❊---
Triều hội tan, Thân Quốc Công Cao Sĩ Liêm mang theo nỗi oán hận chất chồng tiến vào Cam Lộ Điện, chỉnh tề nghi lễ chờ đợi lời động viên của Lý Thế Dân.
Trình Giảo Kim cùng các tướng sĩ mãn nguyện bước ra khỏi cung. Việc của Lý Tố, họ không dám nhúng tay. Tình ái giữa hắn và Đông Dương Công Chúa là chuyện gia đình, võ tướng can thiệp quá sâu sẽ phạm phải điều cấm kỵ. Trong mắt những lão tướng đã lăn lộn trên chiến trường, sống sót mới là điều quan trọng nhất, tình yêu nam nữ chẳng qua là chuyện nhỏ.
Lý Tố bị giam lỏng, ít nhất là trong hai ngày tới. Dưới cơn thịnh nộ, Lý Thế Dân giam giữ hắn trong An Nhơn điện, xung quanh điện canh phòng nghiêm ngặt, lính Võ Sĩ dày đặc. Mỗi ngày, chỉ có hai bữa ăn do hoạn quan mang đến, thậm chí cả việc dọn dẹp nhà vệ sinh cũng do hoạn quan đảm nhiệm. Nhưng tuyệt đối không cho phép Lý Tố bước chân ra khỏi điện. Kể từ khi Lý Tố dám đối đầu với Lý Thế Dân, hắn đã hoàn toàn mất tự do.
Không thể liên lạc với thế giới bên ngoài, không thể biết được tin tức gì, hắn như bị cô lập hoàn toàn khỏi nhân gian.
Lý Tố rơi vào nóng vội, hắn có thể đoán được kế tiếp hành động của Lý Thế Dân. Nếu nhốt hắn lại, rõ ràng Lý Thế Dân tuyệt không chấp thuận hôn sự giữa hắn và Đông Dương. Tư tình trong bóng tối chạm vào vảy ngược của Lý Thế Dân, cảm giác bị lừa dối đã khó chịu, huống chi là một thiên khả hãn quét ngang thiên hạ bị gạt gẫm.
Từ lòng như lửa đốt, đến tâm như tro tàn, chỉ trong một ngày ngắn ngủi, Lý Tố phảng phất trải qua một kiếp nhân sinh dài lâu. Khổ chính là Đông Dương, khó chính là bản thân hắn.
Trong lồng ngực, hai tấm bản vẽ vốn xem như lá bài đánh bạc, đành phải giấu kín không dám lấy ra. Đến tận lúc Lý Thế Dân nổi giận đến tím mặt, Lý Tố mới rốt cục tỉnh ngộ. Bản vẽ chẳng thể trở thành lá bài đánh bạc, ngược lại còn là thêm cảnh cương đao.
Dù lập nhiều công lao hơn nữa, trong mắt Lý Thế Dân cũng chỉ là một công thần tầm thường. Điều Lý Thế Dân cần không phải công thần, mà là các môn phiệt. Chỉ có lôi kéo càng nhiều môn phiệt, sự thống trị của hắn mới vững chắc. Con gái của hắn đều là để thông gia với các môn phiệt mà chuẩn bị, chẳng khác nào mỗi vị công chúa Đại Đường đều có giá tiền và thời hạn được đánh dấu trên đầu. Năm nào, tháng nào, gả cho con trai môn phiệt nào, nữ nhi này có thể đổi lấy bao nhiêu giá trị củng cố thống trị….
Như trồng cây ăn quả, hao tâm tốn lực vun trồng, đến năm tháng thu hoạch, hái trái về bán cho người khác. Vô tình thay, cung vũ rộng lớn của Đế Vương gia, lại lạnh lẽo đến thấu xương.
Lo lắng cho vận mệnh của Đông Dương, Lý Tố tao nhã trong An Nhơn điện nội tức giận đến mức đập phá cửa điện ngay trong ngày bị giam. Vừa bước chân ra đại điện, vô số hoành đao của Kim Ngô Vệ tướng sĩ đã gác lên cổ hắn.
Hoạn quan tính tình ôn hòa, lập tức triệu thợ thủ công đến sửa chữa cửa điện, rồi cung kính lui ra. Lý Tố lại phá, thợ thủ công lại sửa, vòng đi vòng lại, Lý Tố rốt cục tuyệt vọng. Hắn trốn không thoát khỏi tòa lao tù này, cũng chạy không thoát khỏi số mệnh an bài như vậy.
Vì lẽ đó, Lý Tố chỉ có thể bị giam trong điện, xuyên qua song linh ngước nhìn ánh mặt trời bên ngoài và mỗi sợi tự do tùy ý lướt qua. Trong lo lắng và cuồng nộ, An Nhơn điện nghênh đón một vị khách phỏng vấn.
Ngày thứ hai buổi trưa, một gã béo phì xuất hiện trước An Nhơn điện, hắn cười ngây ngô nhìn Lý Tố, xuyên qua cánh cửa điện bị hắn đập thủng trăm ngàn lỗ, từng nếp nhăn trên khuôn mặt thịt mỡ của gã hiện rõ dưới ánh mặt trời.
Lý Tố cười khổ, hắn không ngờ kẻ đầu tiên đến thăm mình lại là Ngụy Vương.
"Ngụy Vương điện hạ, vào lúc này, quả thực không phải thời điểm ngài gặp mặt tại hạ." Lý Tố lắc đầu than thở.
Khuôn mặt to tròn của Lý Thái bị lớp mỡ chồng chất lên, tạo thành từng nếp nhăn rõ rệt, hình dáng chẳng khác nào một con lợn, nhưng khi cười lại như một con cáo nhỏ đắc ý.
"An Nhơn điện là nơi sâu kín nhất của cấm cung, ngoại trừ ta, không ai có thể đến, cũng không ai dám đến thăm ngươi. Ngươi giờ đây đã đứng trên bờ vực thẳm, cử động một ngón tay thôi cũng đủ khiến ngươi rơi xuống vực sâu."
"Vậy nên Ngụy Vương điện hạ đến đây chỉ để thăm dò ngón tay của ta sao?"
Lý Thái nheo mắt cười nói: "Không hẳn, ta không hứng thú với việc đá vào chỗ hiểm. Ta chỉ là người ham học hỏi, đối với mọi sự vật trên đời đều có tâm tìm tòi, hôm nay trong lòng có nghi hoặc, cố ý đến đây thỉnh giáo Lý Huyện Tử."
"Ngươi cố ý tiến cung thăm ta, chỉ vì muốn hỏi một câu?"
Lý Thái cười nói: "Tâm ham học hỏi, hà cớ gì phải kén chọn? Mỗi khi có được một đáp án, ta lại có thêm một phần nhận thức, đối với thế sự ân tình cũng có thêm một phần nắm bắt. Hỏi thêm một câu có làm sao?"
Lý Tố bình tĩnh nhìn hắn: "Ta biết gì nói nấy, chỉ có điều trước khi ngài hỏi ta, ta muốn biết tình hình Đông Dương hiện tại."
"Hoàng cửu muội bị phụ hoàng cấm túc, đồng thời đã hạ chỉ gả cho trưởng tử Quốc Công, Cao Lý Hành, hôn lễ sẽ diễn ra trong vòng mười ngày tới."
