Lý Tố cũng không mấy hứng thú khi đối diện với Lý Thế Dân. ? ? ?
Bởi mỗi lần chạm mặt, hắn luôn cảm thấy áp lực đè nặng, dù cho Lý Thế Dân luôn ôn hòa, tươi cười, nhưng vẫn vô hình tỏa ra oai phong đế vương khiến Lý Tố không khỏi nơm nớp lo sợ.
Những kẻ “xuyên việt” ở niên đại này, kỳ thực ưu thế chẳng quá rõ ràng, đôi khi còn rơi vào thế yếu. So với cổ nhân, nhiều thêm ngàn năm kiến thức thì sao? Người khác trải qua sóng gió cả đời, tâm cơ đã luyện thành, e rằng còn thâm sâu hơn. Muốn đấu trí đấu lực, những đế vương kia tùy tiện bày trò đã có thể đùa giỡn sinh mạng Lý Tố. Những năm này Lý Tố không bị đả kích, không phải nhờ kiến thức uyên bác của kẻ “xuyên việt”, mà là bởi biết cách làm người, kết giao nhiều hơn là gây thù hằn. Có thể sống vui vẻ ở Đại Đường đến ngày nay, phần lớn là nhờ cách đối nhân xử thế.
Lý Tố trời sinh là người tự do, loại người này thành tựu cao thấp tùy thuộc vào bản thân, nhưng trong lòng luôn cảnh giác với quyền lực. Hắn luôn bản năng giữ khoảng cách với những kẻ nắm quyền, bởi trong tâm khảm, cực quyền giả là hiểm họa khó lường, không thể khống chế. Dù bị cực quyền giả yêu thích, nội tâm vẫn luôn dâng lên cảm giác nguy cơ.
Vì lẽ đó, Lý Tố không mấy tình nguyện gặp Lý Thế Dân. Qua những năm tháng, hắn càng nhận ra câu “Gần vua như gần cọp” có lý. Chính như tình cảnh hiện tại.
Thái Cực Cung cao ngất, điện các nguy nga. Ngày mai là Tết Nguyên Tiêu, trong cung khắp nơi giăng đèn kết hoa, các hoạn quan và cấm vệ môn trên mặt cũng bớt đi vẻ lạnh lùng, giữa hai lông mày hiện lên vài phần hỉ khí.
Qua Thái Cực Điện, đến kinh lưỡng nghi môn, Lý Tố dần nhận thấy sắc mặt của những hoạn quan trong nội cung có điều không ổn. Mỗi người đều mang vẻ nơm nớp lo sợ, bước đi nhẹ nhàng, chỉ sợ phát ra một tiếng động.
Lý Tố bắt đầu cảm thấy bất an.
Ra vào hoàng cung nhiều lần, người người đều biết, sắc mặt của hoạn quan trong cung là thước đo gió chiều nào. Họ báo trước tâm tình tốt xấu của hoàng đế, mà tâm tình của hoàng đế vô cùng quan trọng, nó quyết định hôm nay khi đối diện thánh thượng, bản thân nên nói gì, không nên nói gì. Những chuyện xúi quẩy tốt nhất đừng nhắc tới, nếu không không chỉ sự tình dễ đi vào ngõ cụt, hơn nữa cái đầu trên cổ cũng khó bảo toàn.
Lý Tố vừa bước vào trong, vừa âm thầm dặn lòng.
Hôm nay nhất định phải giữ chặt miệng, hơn nữa, phải lấy vẻ mặt của Lý Thế Dân làm chuẩn mực. Hắn khóc, ta sẽ khóc; hắn cười, ta cũng cười. Dù bầu không khí có vẻ nặng nề, tốt nhất cũng đừng viện cớ kiểu “trời đã xế chiều, nên về nhà chuẩn bị bữa tối”, bởi vì Lý Thế Dân tuyệt đối có thực lực ném hắn vào nồi nấu.
Dưới sự dẫn đường của hoạn quan, Lý Tố thẳng tiến tới cửa Cam Lộ Điện. Giai dưới cởi giày, hắn lặng lẽ đứng ở ngoài điện, chờ đợi. Hoạn quan tiến vào điện tâu báo, không lâu sau, hoạn quan ra lệnh cho hắn tiến vào.
Lý Tố hành lễ rất chuẩn mực, cung kính cúi đầu, nín thở. Vào điện, hắn hành lễ, không một sơ sót.
Lễ xong, không dám ngẩng đầu, Lý Tố lặng lẽ chờ đợi lời nói của Lý Thế Dân.
Điện tĩnh mịch, Lý Tố rất muốn ngẩng đầu nhìn tình hình, nhưng nghĩ đến phản ứng của hoạn quan trong cung, biết tâm tình của Lý Thế Dân có lẽ không tốt lắm. Nói không chừng vừa ngẩng đầu là gặp xui xẻo, đành phải cố nhịn.
Sau một hồi lâu, điện bỗng vang lên tiếng cụng ly dài, rồi nghe Lý Thế Dân say sưa nói:
“Lý khanh miễn lễ, người đến, cho ngồi.”
Lý Tố nghe vậy, rùng mình.
“Lý khanh”... Ôi!
Xem ra uống không ít, nếu không chắc chắn sẽ không gọi nghe buồn nôn như vậy.
Thị nội hoạn quan vội vàng chuyển tới một tấm ghế đệm, chỗ ngồi thấp bé. Lý Tố ngoan ngoãn ngồi quỳ chân, tiếp tục im lặng. Tâm tình của người ta không tốt, tốt nhất đừng nói chuyện, lắm lời nhiều sai, họa từ miệng mà ra.
Ngẩng đầu, hắn thoáng liếc nhìn Lý Thế Dân. Sắc mặt hoàng đế ửng hồng, ánh mắt mê ly, dáng vẻ khoan khoái lộ ra một yếm đen, một chân cuộn lại, chân còn lại buông thả trên bàn thấp, chẳng khác nào một gã lưu manh đang thưởng thức món ăn. Rõ ràng là đã uống say.
Lý Tố bĩu môi. Thật là không coi ai ra mắt. Nếu đổi lại Ngụy Trưng lão nhân ở đây, dám làm dáng như vậy thử xem? Với tính khí của Ngụy lão đầu, mắng hắn nửa năm cũng là chuyện thường.
Lý Thế Dân không hề hay biết vị trung thần Tử Chính trước mặt đang âm thầm khinh bỉ, tự mình nâng chén uống cạn, rồi ngước mắt nhìn Lý Tố.
"Khanh thật giỏi, Chấn Thiên Lôi, Hương Thủy, Liệt Tửu, còn có mùa đông Rau xanh… Nói đến Chấn Thiên Lôi, đây là quốc chi trọng khí, trẫm hết mực coi trọng. Nhưng nếu nói là trẫm thích nhất, chỉ có Liệt Tửu do nhà ngươi tự nhưỡng. Vào miệng liền cảm thấy sảng khoái, một chén có thể tiêu tan vạn sầu, thật là tuyệt diệu! Đến, kẻ sản xuất loại rượu này, nên cùng trẫm đồng mưu một chén, để không phụ sự thịnh vượng của thời đại, không phụ hương vị tuyệt vời của rượu ngon!"
Lời nói vừa dứt, hoạn quan lập tức tiến lên, nâng một tiểu vò rượu. Vò rượu này trông rất quen mắt, chính là loại rượu do Lý gia cất rượu sản xuất, hàng năm dâng lên Thái Cực Cung. So với rượu trên thị trường, loại rượu này thuần hậu hơn, quy trình chưng cất cũng có thêm hai công đoạn đặc biệt, bởi vậy mới xứng đáng là cống phẩm.
Nhìn vò rượu bóng loáng, Lý Tố mặt mày khổ sở. Dù rượu là do hắn tự nhưỡng, nhưng hắn xưa nay không thích uống. Trong mắt hắn, rượu do xưởng nhà chỉ là hàng hóa. Hơn nữa, Lý Tố tửu lượng không tốt, loại Liệt Tửu này uống một chén đã ngã, hai chén đã bay. Hôm nay nếu thật sự uống rượu trong Cam Lộ Điện, e rằng sau khi say sẽ tự làm mất mặt, nghiêm trọng hơn là, trước mặt hoàng đế đang không vui, say rượu gây chuyện, kết cục chắc chắn sẽ không tốt…
"Bệ hạ, xin ngài thứ cho, thần… không chịu nổi tửu lực, e rằng sẽ làm mất đi sự hứng thú của ngài…"
Lời còn chưa dứt, Lý Thế Dân đã trừng mắt: "Uống!"
Lý Tố đành phải khuất phục, nâng chén rượu lên uống một hơi cạn sạch, dẫu vậy vẫn không quên bày trò. Một chén đầy bốn lạng, nhưng lượng rượu thực tế chỉ bằng ngón tay, động tác thoạt nhìn dũng mãnh, kỳ thực phần lớn đều thấm vào vạt áo. Ừ, học theo mấy màn phim võ hiệp trên đài thế giới, mỗi khi thấy những hiệp khách kia uống rượu, hắn lại thấy lúng túng vô cùng. Khí thế thì ngút trời, hào hùng, nhưng thực chất toàn là giặt quần áo bằng rượu, cả bàn người đều mù, chẳng ai nhận ra, uống xong còn ầm ầm khen hay. Chắc hẳn những khách mời cùng bàn đều thiếu thông minh, hoặc là thấy hiệp khách bên cạnh mang theo binh khí nên không dám tính toán chi li….
Lý Tố diễn kịch cũng rất hoàn hảo, nhưng không đợi được lời khen ngợi như dự đoán, ngược lại nghe thấy tiếng cười khinh bỉ của Lý Thế Dân.
“Uống rượu cũng bày trò gian xảo, Lý Tử Chính, ngươi cả đời này chẳng thể làm việc quang minh chính đại sao?”
Mắt Lý Tố giật lên, luôn cảm thấy lời nói của Lý Thế Dân ẩn chứa ý tứ sâu xa. Ngẩng đầu nhìn kỹ vẻ mặt của hắn, nhưng chẳng thu hoạch được gì, tựa hồ lời nói vừa rồi chỉ là châm biếm việc hắn uống rượu dùng mưu mẹo, không có ý khác….
“Ngoài việc uống rượu, thần làm việc khác từ trước đến giờ đều ngay thẳng, quang minh chính đại.” Lý Tố nửa thật nửa giả thăm dò.
Lý Thế Dân khà khà cười gằn hai tiếng, nhưng bỏ qua đề tài, không nói thêm.
“Chân Tịch quốc đạo trồng đã đến Trường An, bao gồm hơn trăm lão nông từ Chân Tịch quốc, tất cả đều đưa vào nông học viện, ngươi đã biết chưa?” Lý Thế Dân với đôi mắt say mờ hỏi.
Lý Tố gật đầu.
Lý Thế Dân thở dài: “Ba năm rưỡi sau, Chân Tịch đạo trồng sẽ thay đổi ước chừng có cái tiêu diệt, cả nước lương sản năng suất tăng thêm ba phần mười, tất cả đều là công lao của ngươi, Tử Chính. Công này… có thể so với mở mang bờ cõi, là vì định xã tắc, an thiên hạ chi đại công….”
Lý Tố vội vàng cúi đầu nói: “Thần chỉ thuận thế mà làm, không dám kể công.”
Lý Thế Dân lắc đầu: “Công lao là công lao của ngươi, đừng khiêm nhường. Kể từ khi ta lên ngôi, ta luôn thưởng phạt phân minh. Những năm này, ngươi cũng lập không ít công lao, nhưng ta vẫn chưa thăng thưởng ngươi, một là vì ngươi còn trẻ, thăng thưởng quá mức sẽ gây ra nghị luận trong triều, gây thị phi cho ngươi, hai là… tính tình của ngươi thật cần phải mài dũa…”
Dừng một chút, Lý Thế Dân bỗng nhiên nhìn chằm chằm đôi mắt của hắn, chậm rãi nói: "Lý Tử Chính, chàng ở trong mắt ta dường như một thanh kiếm sắc. Những năm này, những việc xấu xa giao cho chàng, bất luận có vướng tay chân đến đâu, có phiền phức đến đâu, chỉ cần giao cho chàng, chàng chưa từng khiến ta thất vọng. Ta rất vui mừng, có lúc màn đêm thăm thẳm, ta thậm chí âm thầm cảm kích trời xanh, vì đã để ta phát hiện ra một vị nhân tài như chàng. Nhưng mà, tính tình của chàng thực sự quá sắc bén, dù cho chàng tận lực ẩn giấu phong mang, dù cho chàng từng đánh qua những trận chiến thây chất thành núi, máu chảy thành sông ở Tây Châu, phong mang của chàng vẫn cứ chưa từng mài đi. Ta đã nói, chàng là một thanh kiếm sắc, nhưng lợi kiếm tuy có thể hại người, cũng có thể thương kỷ. Vì lẽ đó, những năm này chàng lập xuống không ít công lao, ta vẫn cứ không dám đưa chàng phong thưởng quá mức."
Nghe được Lý Thế Dân hiếm thấy đối với mình làm ra một phen lời bình, Lý Tố biết rõ lời nói này có bao nhiêu phần yêu mua lòng người, trong lòng hắn dâng lên sóng lớn, một luồng cảm xúc khó tả xông lên đầu. Nhưng mà nghe đến phía sau vài câu, Lý Tố không nhịn được cải: "Bệ hạ, thần như thế lại người… Ngài nói ta ‘Phong mang’, cái này…"
Ánh mắt Lý Thế Dân bỗng nhiên trở nên sắc bén, nhìn chăm chú Lý Tố một lúc, cười lạnh nói: "‘Lại’ là một chuyện, ‘Phong mang’ lại là một chuyện. Cái gọi là ‘Lại’, chỉ có điều là chàng hết sức ẩn giấu phong mang, một loại thủ đoạn thôi. Ta sống những năm này, nếu ngay cả chàng, một chàng lang trẻ tuổi, cũng không nhìn rõ ràng, thì tuổi ta sống uổng phí."
Trán Lý Tố hơi thấm mồ hôi.
Không hổ là Thiên Khả Hãn, một đôi mắt có thể trực thấu sương mù, nhìn thấu tâm linh, trước mặt hắn, mọi thứ dường như không còn gì để che giấu.
Thấy Lý Tố ấp úng không nói nên lời, Lý Thế Dân có chút mỏi mệt, bán đóng mắt lại, tiếp tục nói: "Những năm này qua đi, chàng năm nay đã hai mươi ba tuổi chứ?"
"Vâng."
Lý Thế Dân lẩm bẩm nói: "Hai mươi ba, thật sự đã lớn rồi. Ta còn nhớ khi lần đầu gặp chàng, vẫn còn là năm Trinh Quán mười, khi đó chàng chỉ là một nông gia thiếu niên trúc trắc. Chớp mắt một cái, tám năm trôi qua, ta hân thấy trụ cột của Đại Đường đã thành tài. Ta rất mong đợi, chàng còn có thể lập xuống bao nhiêu công lao cho ta, cho giang sơn này…"
Tựa như cười mà không phải cười mà nhìn Lý Tố, Lý Thế Dân hừ lạnh, nói: "Đương nhiên, cũng rất chờ mong ngươi còn có thể xông ra bao nhiêu họa..."
Lý Tố vội vàng nói: "Thần những năm này tiến bộ lớn nhất chính là càng ngày càng ngoan, sau đó tuyệt không gây rắc rối."
Lý Thế Dân cười lớn: "Ha ha, trước tiên vỗ vỗ chính mình lương tâm đi, ngươi nói câu nói này, chính mình tin sao?"
Tiếng cười một trận, Lý Thế Dân bỗng nhiên nghiêm mặt nói: "Lý Tố, tiến lên nghe phong."
Lý Tố rùng mình, vội vàng sửa sang lại y quan, mặt hướng Lý Thế Dân đi rồi hai bước, sau đó quỳ lạy.
"Kính Dương Huyền Lý Tố, vì Đại Đường xã tắc lập công vô số, Trinh Quán mười một năm thu phục Tùng Châu, tạo Chấn Thiên Lôi lấy vãn đồi liệt, Trinh Quán mười hai năm điều nhiệm Tây Châu, tuy vạn địch trước mặt nhưng không dễ tiết, đẫm máu tử thủ cô thành, Trinh Quán mười sáu niên đại thiên tử tuần thú Tấn Dương Bình dân loạn, Trinh Quán mười bảy cuối năm, động thân mà cự Thổ Phiền sứ đoàn, dương ta đại Đường quốc uy, lại hiến Chân Tịch quốc đạo trồng, giải triệu dân chi huyền, công so với mở cương, ân trạch vạn thế, này mà không tấn, hề có thể phục chúng? Lý Tố phục hồi nguyên chức, tước có thể phong Kính Dương Huyền công, vừa vừa tử phục, bội kim ngư túi, tứ lên điện hướng nghị."
Lý Thế Dân nói xong, Lý Tố bỗng nhiên ngẩng đầu, trong mắt lộ ra vẻ khiếp sợ.
Hôm nay tiến cung trước, Lý Tố đại thể đoán được có thể sẽ nhân Chân Tịch đạo trồng một chuyện mà đem chính mình quan tước khôi phục, đây là trong dự liệu, nhưng vạn vạn không nghĩ tới, không chỉ có quan tước khôi phục, tước vị trả lại cho mình tấn cấp một, này có thể hoàn toàn ra khỏi dự liệu.
Hai mươi ba tuổi Huyền Công…
Truyền đi triều chính còn không đến vỡ tổ rồi a!
Ngơ ngác nhìn Lý Thế Dân mặt không hề cảm xúc, Lý Tố bỗng nhiên ý thức được, Chân Tịch đạo trồng vật này ở Lý Thế Dân trong lòng phân lượng, e sợ muốn so với mình dự đoán trọng yếu nhiều lắm, bằng không sẽ không ở Đại Đường có ý định cắt giảm tước vị hoàn cảnh lớn dưới, còn phá thiên hoang cho mình thăng cấp một tước vị.
Đương nhiên, Chân Tịch đạo loại khả năng còn chỉ là tấn tước một trong những nguyên nhân, chi sở dĩ như vậy trọng thưởng, trong này e sợ còn lẫn lộn một chút nguyên nhân khác, mà nguyên nhân này nhưng không phải là mình có thể đoán được, chỉ có thể tạm gác lại ngày sau chậm rãi lĩnh ngộ.
Chỉ một thoáng, Lý Tố tâm niệm thay đổi thật nhanh, vô số năm đầu lóe qua bộ não, phản ứng đầu tiên nhưng là do dự.
Hắn đang do dự liệu có nên từ chối thụ phong hay không, tước vị cao nhìn như hiển hách phong quang, song cũng đại diện cho càng nhiều phiền phức thị phi sẽ tìm đến. Lý Tố thực sự đã chán ngấy cuộc đấu tranh chốn cung đình, dùng cuộc sống bình tĩnh vốn có để đổi lấy Huyền Công tước vị này, quả thực không đáng.
Ngẩng đầu nhìn thấy vẻ mặt Lý Thế Dân không cho từ chối, Lý Tố nhíu mày.
Thật đúng là vừa vặn, vừa vặn gặp phải lúc tâm tình của Lý Thế Dân không tốt. Nếu giờ mở miệng từ chối phong thưởng, e rằng hậu quả khó lường…
“Thần… tạ bệ hạ long ân.” Lý Tố đành phải cúi đầu lĩnh thụ ân huệ.
Lý Thế Dân nở nụ cười: “Chúc mừng ngươi, Lý Tử Chính, mới hơn hai mươi tuổi đã đạt Huyền Công, Đại Đường lập quốc đến nay chưa từng có, mở ra tiền lệ cho mối quan hệ quân thần của trẫm và ngươi.”
---❊ ❖ ❊---
