Lý Tố từ trước đến nay vẫn luôn giữ thái độ hòa nhã, y thích giao du với mọi tầng lớp nhân sĩ, từ Hoàng Đế công hầu đến những kẻ buôn bán nhỏ, đều nguyện ý lui tới. Từ Dương Xuân Bạch Tuyết đến những tiết mục cây nhà lá vườn, Lý Tố cũng có thể trò chuyện với người khác một cách thoải mái.
Nhưng điều kiện tiên quyết là… lẫn nhau phải giữ được sự khách khí nhất định, dù chân thành hay giả dối, "Lễ phép" luôn là biểu tượng của sự tôn trọng. Dù thật lòng hay chỉ là diễn trò, Lý Tố đều thích một bầu không khí hòa kính.
Rất hiển nhiên, mấy vị tướng quân đến nhà hôm nay không am hiểu những điều đó, ít nhất là không biết chữ "Lễ phép" viết ra sao. Kẻ cầm đầu, họ Trình, chẳng khác nào một lão lưu manh.
Khi Lý Tố nghênh đón ra ngoài, Trình Giảo Kim vui vẻ tiến lên, không đợi y hành lễ đã vung một chưởng hung hăng vào vai. Lý Tố chỉ cảm thấy bả vai tê rần, rồi nửa người mất đi cảm giác, trong nháy mắt trở thành một chàng trai tàn tật.
"Ha ha ha, tiểu tử không tệ, đã là Huyện Công rồi mà vẫn tự mình ra đón lão phu, coi như là hiểu chuyện lại hiếu thảo, không uổng công lão phu thương ngươi những năm này…."
Ngưu Tiến Đạt bên cạnh khẽ hừ lạnh lùng: "Chỉ nghênh đón một mình ngươi thôi sao? Hay là chúng ta đều nên chết hết đi?"
Lý Tích cũng nhíu mày, trầm giọng nói: "Lão thất phu hạ thủ nhẹ nhàng chút! Không thấy cháu ngoại của lão phu đau đến rơi nước mắt sao?"
Lý Tố mắt ngấn lệ, gắng gượng nở một nụ cười khó coi, cố gắng khom mình hành lễ: "Các vị chú bác đại giá quang lâm, nhà tôm nghèo hèn đón rồng, thật là vinh hạnh, tiểu chất vui đến phát khóc, vui đến phát khóc…."
Trình Giảo Kim cười ha ha: "Mở miệng nói dối còn không đổi sắc, quả nhiên gia tộc các ngươi Lý gia, cùng Lý Tích lão thất phu là một dáng vẻ. Đi thôi! Vào nhà, hôm nay chúng ta riêng đến chúc mừng ngươi thăng tước, rượu ngon thức ăn ngon đã chuẩn bị sẵn, tiểu tử đừng có kiêu ngạo trước mặt ta."
Nói xong, y không đợi Lý Tố đáp lời đã sải bước vào cửa, dáng vẻ tự nhiên như thể đang ở trong nhà mình.
Lý Tích, Ngưu Tiến Đạt cùng các lão tướng phía sau cười mắng vài câu rồi cũng đi theo vào phòng. Duy chỉ có Lý Tố vẫn đứng ngẩn ngơ trước cửa.
Không biết giờ có treo bảng "Đóng cửa từ chối tiếp khách" lên còn kịp hay không?
Các lão tướng bóng lưng sừng sững, cao ngạo, xem trong mắt Lý Tố lại tựa một đám châu chấu đói khát xộc vào nhà mình. Hắn ngẩn ngơ một lát, rồi toàn thân chợt tỉnh, vội vàng đuổi theo.
Khoảng mười vị tướng quân, ngoài Trình Giảo Kim, Ngưu Tiến Đạt cùng Lý Tích, còn có vài vị Lý Tố chưa từng thấy. Trong đó, hai vị đặc biệt thu hút ánh nhìn của hắn. Một vị khoảng năm mươi tuổi, trẻ hơn Trình Giảo Kim vài tuổi, dáng người không cao, nhưng khí độ bất phàm, ăn mặc một chiếc áo tơ đoàn hoa tầm thường, mặt mày trầm ngâm, ít nói cười, toát ra vẻ ít xuất hiện trước đám đông.
Một vị khác trẻ tuổi hơn, chừng ba mươi tuổi, thân hình cao ráo, luôn mang theo nụ cười khiêm nhường trên môi. Mỗi bước đi, y đều giữ khoảng cách nửa bước với vị lão giả kia, hiển nhiên quan hệ giữa hai người không thân thích, ắt hẳn là cấp trên và cấp dưới.
Sau khi vào cửa, Lý Tố dẫn đường phía trước. Khi ánh mắt tò mò của hắn lướt qua, vị trưởng lão hơn năm mươi tuổi khẽ nhếch mép, rồi cất giọng trầm ấm như chuông đồng:
"Ta họ Tô, tên Định Phương, người Ký Châu, hiện là Tả Kiêu Vệ Đại Tướng quân. Nghe danh Lý Huyện Công tuổi trẻ tài cao, vang danh thiên hạ, là một anh hùng hiếm gặp trong trăm năm. Tô mỗ ngưỡng mộ, hôm nay mượn ánh sáng của các vị lão tướng, xin phép được diện kiến phong thái của Lý Huyện Công, mong rằng Huyện Công đừng trách ta đường đột."
Lý Tố nghe vậy sững sờ, rồi chợt bừng tỉnh. Tô Định Phương, lại là một mãnh tướng của Đại Đường, hôm nay hắn đích thân đến đây, điều đó chứng tỏ… chính mình quả nhiên không tầm thường.
"Mãnh tướng huynh!… À không, tiểu tử bái kiến Tô bá bá, tiểu tử nghe qua danh tiếng lẫy lừng của Tô bá bá, hôm nay được diện kiến, quả là tam sinh hữu hạnh!"
Tô Định Phương dường như không phải người dễ gần, có lẽ do quanh năm chinh chiến, tính cách có phần nghiêm túc. Trước sự nhiệt tình của Lý Tố, hắn chỉ khẽ giật khóe miệng, coi như một lời đáp lại xã giao.
Quay người chỉ về phía sau, Tô Định mới thản nhiên mở lời: "Lão phu hôm nay nhờ ánh sáng của các vị lão tướng, tiểu tử này lại được lão phu chiếu cố. Nghe nói lão phu muốn đến thăm Lý Huyện Công, hắn cũng ngưỡng mộ Lý Huyện Công đã lâu, nằng nặc đòi theo cùng. Lão phu không tiện từ chối, đành phải thuận tay mang theo. À, đúng rồi, hắn họ Bùi, tên Hành Kiệm, xuất thân vọng tộc Hà Đông Bùi thị, hiện là kho tào tham quân của Tả Truân Vệ. Những năm gần đây, y theo lão phu học hỏi việc lãnh binh bày trận, miễn cưỡng có thể coi là đồ đệ của lão phu."
Lý Tố lại kinh ngạc. Bùi Hành Kiệm, hóa ra lại là một mãnh nhân! Văn võ song toàn, tài đức vẹn toàn, là trụ cột tương lai của Đại Đường, có thể xưng là danh thần.
Tô Định Phương, Bùi Hành Kiệm… Hai vị tướng thần danh tiếng lẫy lừng lại là quan trò, cùng nhau đến bái kiến tại hạ, quả thực khiến Lý Tố kinh ngạc không nhỏ.
Không nói hai lời, Lý Tố vội vàng hành lễ: "Đệ tử bái kiến Bùi huynh, danh tiếng Bùi huynh đã vang danh từ lâu, hôm nay được diện kiến phong thái, quả thực là rồng phượng trong người."
Bùi Hành Kiệm hiển nhiên có phần rụt rè, vội vàng cúi người đáp lễ, thần sắc vẫn còn hoảng hốt: "Lý Huyện Công đã từng nghe nói về mạt tướng? Nghe ở đâu vậy?"
Lý Tố khựng lại. Danh thần, tự nhiên là vừa sinh ra đã khác thường, ví như nóc phòng lâu linh chi, ánh sáng tím đầy trời, mùi thơm lạ lùng cả phòng… Bùi Hành Kiệm nổi danh là sau này, trong năm Cao Tông mới tránh được việc bị lu mờ. Còn giờ, vẫn là năm Trinh Quán, y chỉ là một kho tào tham quân vô danh tiểu tốt trong thành Trường An. Lý Tố há miệng, lời nói thốt ra: "Nghe đại danh đã lâu" là thật, nhưng đối với người khác, có lẽ hơi đường đột.
Thấy Tô Định Phương và Bùi Hành Kiệm đều tò mò nhìn mình, Lý Tố méo mặt, ngửa mặt lên trời cười ha hả: "Ta thấy Bùi huynh khí vũ hiên ngang, khí độ bất phàm, ắt không phải kẻ tầm thường. Dù hôm nay còn ẩn mình, tương lai ắt sẽ có ngày vẫy cánh bay cao."
Tô Định Phương cùng Bùi Hành Kiệm nhanh chóng liếc nhau một cái, hồi lâu, Tô Định Phương vuốt vuốt râu dài, chậm rãi nói: "Hành Kiệm, cổ nhân viết: 'Chọn người thiện mà dạy, người bất thiện mà sửa', ngươi mến mộ Lý Huyện Công chi tài, nhưng chẳng ai hoàn mỹ, Lý Huyện Công cái mở miệng nói dối này, ngươi tuyệt đối không thể dung túng, nếu không ắt sẽ bị trục xuất khỏi môngia môn."
Lý Tố: ". . ."
Bùi Hành Kiệm nhìn Lý Tố liếc, nhịn cười cung kính nói: "Vâng, Hành Kiệm minh bạch."
Lý Tố thở dài, hôm nay đến đây, gặp phải những lão tướng này như gặp phải dao găm, còn tưởng rằng Tô Định Phương cùng Bùi Hành Kiệm là người tốt, giờ phút này xem ra, quả là mình quá ngây thơ rồi.
---❊ ❖ ❊---
Tiền đường khách và chủ ngồi vào chỗ của mình, Lý Đạo Chính cũng đi ra cùng Lý Tích, Trình Giảo Kim đợi lão tướng chào hỏi.
Lý Tích cùng Lý Đạo Chính mặc dù đã quen biết nhau, nhưng lui tới chẳng hề thân mật, năm đó cái cọc ân oán hiển nhiên không dễ dàng như vậy vạch trần quá khứ, lẫn nhau trong nội tâm đều còn có khúc mắc, tâm kết này trước mắt hai người không giải được, cũng chẳng thể nói rõ.
Cho nên Lý Đạo Chính cùng Lý Tích chào hỏi lúc biểu lộ rất bình tĩnh, không có chút nào thân mật cảm giác, ngược lại có vẻ hơi xa cách, nhàn nhạt thi lễ về sau, hai người đồng thời dời đi ánh mắt.
Trình Giảo Kim lại đối với Lý Đạo Chính rất thưởng thức, không đợi Lý Đạo Chính hành lễ, Trình Giảo Kim nắm chặt cánh tay Lý Đạo Chính, cười to nói: "Lão phu cũng coi như nhận thức ngươi nhiều năm, không nghĩ tới lúc trước lại nhìn nhầm, chưa từng phát hiện lão đệ ngươi năm đó cũng là một vị anh hùng hảo hán, ta Trình cuộc đời nhất ưa thích kết giao chính là hào kiệt, giữa ta và ngươi chớ luận những hư lễ kia, tới tới tới, cùng lão Trình nâng ly ba chén lại nói tiếp!"
Lời vừa nói ra, trong nội đường mấy vị lão tướng ánh mắt nhao nhao nhìn về phía Lý Đạo Chính.
Lý Tố danh tiếng dĩ nhiên là Trường An đều biết, về sau cùng Lý Tích nhận thân sự tình cũng là toàn thành đều biết, nhưng trong này nội tình cũng không phải tất cả mọi người biết nói, gặp Trình Giảo Kim đối với Lý Tố phụ thân nhiệt tình như vậy, mọi người nhất thời có chút hăng hái mà nhao nhao nhìn xem hai người.
Lý Đạo Chính thường ngày vốn kiệm lời như mèo bệnh, hình tượng chất phác có phần đần độn khiến người ta dễ dàng hạ mình, thế nhưng hôm nay giữa đường ngồi toàn là những danh tướng đương thời, hắn không biết sao lại khơi dậy trong lòng một hào khí đã lâu ngủ yên. Nghe vậy, hắn ha ha cười to, không hề né tránh, bưng chén rượu sơn tai lên cùng Trình Giảo Kim nâng ba chén. Rượu mạnh trôi xuống cổ họng, một giọt cũng không sót, dáng vẻ phóng khoáng lập tức khiến các tướng sĩ trong đường ồ lên trầm trồ.
Trình Giảo Kim là một kẻ điên khùng, nâng ly xong vẫn chưa thỏa mãn, lập tức quay sang liếc xéo Lý Tố đầy khinh bỉ.
"Cha ngươi là hảo hán, con trai lại là kẻ hèn nhát. Mỗi lần cùng ta uống rượu, ngươi đều lén lút gian lận, bớt đi vài cân rượu, còn lén rót rượu vào tay áo, tưởng ta mù không phát hiện? Đứa trẻ này, ngươi không giống cha ngươi, chỉ cần nhìn cách ngươi uống rượu là biết ngay, ngươi không phải người thành thật."
Lời nói khiến các tướng sĩ trong đường phá lên cười, ngay cả Lý Đạo Chính cũng không nhịn được nở nụ cười.
Lý Tố mặt mày đen kịt.
Hôm nay nhất định không phải ngày lành, nếu không thì không có một đám lão già như ong vỡ tổ chạy đến nhà mình gây rối. . .
Hay là lão đau lòng cháu trai, Lý Tích trừng mắt nhìn Trình Giảo Kim, cười mắng: "Tử Chính đừng để ý lời hắn, miệng chó chẳng mọc được ngà voi. Nếu ngươi không đáp lời hắn, hắn sẽ cảm thấy không thú vị, mất hết cả tiếng cười. Hôm nay đám lão phu đến đây, thứ nhất là để ban cho Tử Chính tước Huyện Công, còn những lời đồn thổi ở Trường An, Tử Chính đừng để tâm, ha ha, việc thưởng phạt của bệ hạ có sai sót cũng là chuyện thường. Những năm này Tử Chính lập công cho Đại Đường, ai cũng biết, mấy tên văn thần kia chỉ là trò hề, cứ để họ diễn, chẳng bao lâu sẽ tự im lặng thôi..."
Ngưu Tiến Đạt vuốt râu gật đầu, trầm giọng nói: "Mậu công nói chẳng sai, ta Đại Đường phong tước từ trước đến nay công chính. Tử Chính sức dẹp nghị luận của mọi người, lực lượng một mình tiến cử Chân Tịch hạt lúa loại, từ nay về sau ta Đại Đường lương thực mẫu sản nhiều hơn gần ba thành, đối với thiên hạ cùng khổ dân chúng đều có còn mạng chi ân. Này công có thể so sánh mở mang bờ cõi lớn hơn, toàn bộ thiên hạ dân chúng hướng Tử Chính dập đầu cũng là nên, càng không nói đến dĩ vãng Tử Chính tạo Chấn Thiên Lôi, tử thủ Tây Châu, Tấn Dương bình loạn... vân... vân... Rất nhiều công lao, bệ hạ phong ngươi là Huyện Công cùng lúc không đủ, chỉ là trong triều những văn thần kia đều đỏ mắt, ghen ghét cho phép mà thôi, Tử Chính chớ để ý tới, bệ hạ đều có Thánh tâm quyết đoán."
Lý Tố vội vàng khom người hành lễ thụ giáo.
Lý Tích đón lấy cười nói: "Hạ ngươi tấn tước Huyện Công là vì thứ nhất, thứ hai ah, chúng ta cũng là đến cám ơn ngươi trình lên can gián tình ý."
Lý Tố trong nháy mắt ngẩn ngơ: "Trình lên can gián tình ý?"
“Không tệ.” Lý Tích thu lại mặt cười, thần sắc trở nên nghiêm túc lên, trầm giọng nói: "Vài ngày trước ngươi hướng bệ hạ trình lên can gián, mời bệ hạ lập khai quốc công thần bức họa, cung cấp với trên lầu các, là bệ hạ hồi ức trước kia chinh chiến cùng năm tháng, tưởng nhớ mất đi đồng đội chi dụng. Này can gián lập tâm lập đức, công lao to lớn, lão phu thay mặt sống còn cùng chết đi đồng đội đám bọn họ đa tạ Tử Chính rồi."
Nói xong Lý Tích bỗng nhiên đứng dậy, nghiêm nghị hướng Lý Tố lạy dài thi lễ, Trình Giảo Kim Ngưu Tiến Đạt bao gồm đem cũng nhao nhao đứng người lên hành lễ.
Lý Tố chấn động, vội vàng tiến lên nâng, trong miệng liên tục nói không dám.
Trình Giảo Kim nói: "Chàng trai chớ đùn đỡ, lễ này ngươi chịu nổi! Tưởng tượng năm đó, chúng ta tùy tùng bệ hạ diệt bạo tùy, bình thiên hạ, nam chinh bắc chiến, lưỡi mác thiết mã, hoặc ít hoặc nhiều đã từng kề vai chiến đấu lão đệ huynh cả đám đều chết rồi, có chết ở sa trường, có đã chết tại ốm đau, Tần Quỳnh, Trương Công Cẩn, lão đoạn... Bọn hắn cả đời chinh chiến, thật vất vả đỉnh định rồi lớn như vậy giang sơn, cuối cùng lại không hưởng đến phúc đức, hàng năm bệ hạ cùng bọn ta võ tướng cựu thần ăn uống tiệc rượu lúc đó, bệ hạ đều nhắc tới bọn hắn, sau đó không ngừng rơi lệ. Chàng trai ngươi hướng bệ hạ trình lên can gián lập công thần bức họa, lấy cung cấp muôn đời chiêm bái, chúng ta lão đệ huynh đều nhờ ơn vạn phần, cũng thay mặt những chết đi kia lão đệ huynh cám ơn ngươi rồi."
Lý Tố cười khổ nói: "Các vị đại huynh chớ làm tiểu tử ta giảm thọ, việc lập công thần bức họa xác thực là do tiểu tử ta trình lên can gián, nhưng lúc đó ta chỉ là tùy tiện nói một câu, tiểu tử ta là vãn bối, chỉ hận ngày thường quá muộn màng, không có cơ hội được chiêm ngưỡng phong thái của chư vị trưởng bối năm xưa chinh chiến sa trường. Ngày ấy gặp bệ hạ một mình rơi lệ, ưu tư về quá khứ, tiểu tử ta mới nảy ý định này, thật chỉ là thuận tay làm việc, không đáng để chư vị trưởng bối một lời."
Trình Giảo Kim cười vang nói: "Tốt rồi, lão phu đến đây chỉ là muốn bày tỏ lòng cảm ơn, ngươi thấy chúng ta đều tay không đến nhà rồi đấy chứ? Tình cảm mắc nợ lớn hơn, tặng lễ chỉ là chuyện nhỏ. Về sau nếu ngươi bị người bắt nạt, chúng ta những lão gia hỏa này nói chuyện, cũng có chút phân lượng, nhất định sẽ giúp ngươi đo cân, đong lượng."
Lý Tố rùng mình, vội vàng khom người nói lời cảm tạ.
Hắn biết rõ, Trình Giảo Kim trước mặt mọi người nói ra lời này, hiển nhiên dụng tâm lương khổ. Dĩ vãng Lý Tố cùng quân đội quan hệ từ trước đến nay không tệ, nhưng cái này "không tệ" phạm vi còn khá hẹp, nhiều nhất chỉ có Trình Giảo Kim, Lý Tích, Ngưu Tiến Đạt, Hầu Quân Tập mấy vị này. Nhưng hôm nay Trình Giảo Kim lại nói ra, coi như là đại biểu toàn bộ Đại Đường quân đội thừa nhận và tiếp nạp Lý Tố. Ngày sau Lý Tố hậu trường đã có thể không chỉ là mấy vị này nữa, nói đơn giản, Lý Tố tương lai dù không mang theo một đồng tiền chu du thiên hạ, chỉ cần tìm đến quân doanh, cơ bản có thể ăn uống miễn phí, thậm chí còn có thể chọn lựa đủ đường.
Đương nhiên, về sau gây họa, số người liên quan đến hắn cũng sẽ càng nhiều.
Nghĩ tới đây, Lý Tố không khỏi vừa mừng vừa lo, sau đó bắt đầu tự định giá bản thân… Ngày sau phải gây ra một cái đại họa đến mức nào, mới xứng đáng với ô dù mà quân đội đã cung cấp cho mình a. Nếu tai họa quá nhỏ, thật xấu hổ khi phải đến quân đội cầu bao nuôi, cầu ôm.
Theo lệ cũ, khách đến nhà, tiệc rượu là điều không thể thiếu, nhất là những vị khách không quá tuân thủ lễ nghi, càng phải cẩn thận chiêu đãi, không để họ có cớ nào để phá nhà.
Lý Tố lúc này phân phó trong phủ chuẩn bị yến tiệc, rất nhanh liền có rượu nóng và thức ăn bưng vào tiền đường.
Lý gia rau cải cùng Lý Tố đại nhân danh tiếng vang vọng Trường An, tại thời đại phương thức nấu nướng đơn sơ chỉ biết luộc và sấy, các món chưng, chiên, xào, muộn tạc phồn đa của Lý gia đã được cả triều trên dưới nhất trí tán dương, ngay cả Thánh thượng cũng không ngoại lệ, đích thân phái những trù sư cố chấp đến Lý gia bái sư học nghệ.
Khi một bàn tiệc với đủ sắc hương vị được bưng lên, những lão tướng quen sống trong nhung lụa lập tức đỏ mắt, hoàn toàn quên đi thân phận và hình tượng, ngấu nghiến ăn uống. Lý Tố cùng Lý Đạo Chính trợn mắt há hốc mồm, nghiêm trọng nghi ngờ mục đích của bọn họ chẳng phải là đến giết người sao, cái gì ăn mừng tấn tước, cái gì nói lời cảm tạ, toàn là lấy cớ, đều theo một khuôn mẫu sách vở, hơn phân nửa là đói bụng ba ngày cố ý đợi đến bữa tiệc này…
Lý Tố lặng lẽ thở dài.
Đến nhà không mang lễ vật, còn ăn uống vô độ, la lối om sòm, hôm nay quả nhiên là một ngày mọi việc không nên, nhất định số mệnh đã định phải gặp phải những kẻ tham ăn.
U nhã, điềm nhiên tiền đường bỗng chốc biến thành chuồng heo, chỉ nghe tiếng heo ăn nước rửa chén vo gạo tí tách, dáng vẻ các võ tướng ăn uống thật đáng kinh ngạc, bưng mâm lên hướng miệng nhét từng miếng, cả bàn thái cứ như vậy vào bụng, rồi lại ung dung bưng lên một mâm khác…
Rất nhanh, thức ăn bưng lên liền bị mọi người quét sạch, nhìn vẻ mặt vẫn chưa thỏa mãn của họ, Lý Tố biết hôm nay không thể bỏ qua, lau mồ hôi trán, quay đầu phân phó hạ nhân làm thêm một lượt nữa.
Các tướng sĩ tỏ ra rất hài lòng với sự chu đáo của Lý Tố, nhao nhao lộ ra nụ cười khen ngợi. Trình Giảo Kim xỉa răng, mặt mày thoáng nhìn, hừ hừ nói: "Rượu và thức ăn nhà ngươi coi ra cũng không tệ, nhưng tiếc là phân lượng quá ít, biết rõ chúng ta sức ăn không nhỏ, điểm ấy nhét kẻ răng bưng lên, là muốn lừa gạt lão phu sao?"
Lý Tố vẻ mặt đau khổ liên tục nói không dám.
Khách đến nhà đều là những danh tướng đương thời, mỗi người đều có những chiến công hiển hách trên sử sách, lẽ ra phải vinh hạnh tung tăng, đằng này lại có một cổ tâm tình bị đạo phỉ ngang ngược đánh cướp, chuyện này thật khó hiểu…
Giữa trận nghỉ ngơi, chờ thêm món ăn không đặng, mọi người ở tiền đường bắt đầu chuyện trò, chủ đề chẳng mấy cao thượng. Ngoại trừ khoác lác năm xưa anh dũng, lập bao nhiêu công lao, lấy thủ cấp tướng địch giữa trăm vạn quân, rồi dần chuyển sang bàn luận về những cô nương thanh lâu ở Trường An, ngực với mông một trận bình phẩm, sau đó lộ ra những nụ cười dâm đãng chỉ có thể ý hội. Dĩ nhiên, lão lưu manh Trình Giảo Kim là kẻ tiên phong trong những chủ đề đồi bại này.
May thay, Lý Tố mới biết cậu đại nhân còn tương đối giữ ý, không tham gia vào những lời lẽ hạ tiện ấy. Thừa lúc bọn họ nghị luận, Lý Tích đứng dậy gọi Lý Tố ra tiền đường. Hai cậu cháu dọc theo hành lang gấp khúc bước chậm, đi thẳng đến một nơi vắng vẻ, Lý Tích mới xoay người nhìn Lý Tố.
"Tấn tước tới phong ba, chàng chớ quá lo lắng. Trong triều còn nhiều lời xì xào, nhưng chẳng bao lâu sẽ lắng xuống. Ý chỉ đã ban, bệ hạ khó lòng thu hồi. Hơn nữa, công lao của chàng bày ra trước mắt, ai cũng thấy được. Những văn thần đỏ con mắt kia chỉ kêu gào vài câu, kỳ thật trong lòng cũng chẳng quá lo lắng, sớm muộn gì cũng sẽ im miệng."
Lý Tố ấm lòng, cười đáp: "Đa tạ Cữu phụ đại nhân chỉ điểm, tiểu sinh không lo lắng. Nói thật, bệ hạ tấn phong tiểu sinh chẳng phải ý nguyện của ta. Nếu bệ hạ muốn thu hồi, ta còn cầu còn không được..."
Lý Tích nhíu mày: "Đàn ông đại trượng phu, sinh ra giữa đời cần lập thân, lập đức, thành tựu công danh để tiếng thơm muôn đời. Chàng còn trẻ, sao lại mang nặng tâm sự như vậy?"
Lý Tố suy nghĩ, thi lễ sâu, nói: "Chung đỉnh núi rừng đều là mộng, nhân gian sủng nhục đừng kinh hãi. Đối với tiểu sinh, cái thế công danh chẳng bằng trong nhà kiều thê dâng một chén trà."
Ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Lý Tích, Lý Tố cười nói: "Công danh là lạnh, trà ấm là nóng."
