Người nghiên cứu học vấn, ai cũng có tính tình riêng, lại thường mang theo một nỗi si mê khó tả. Từ trước đến nay, rất nhiều học thuyết trên đời đều do những kẻ si mê ấy sáng tạo ra.
Lý Tố từ lâu đã tôn trọng những người học vấn, bất kể là ngành nào, chỉ cần có người đối với nó say mê, kẻ đó chưa chắc đã là người tốt, nhưng sự chuyên tâm, cố ý trong nghiên cứu của họ lại khiến hắn thấy khả ái nhất.
Đương nhiên, Lý Tố cũng không tự nhận mình là người học vấn. Dù thiên hạ đều biết hắn có thể ngâm thơ làm phú, có thể đưa ra những ý tưởng mới mẻ hữu ích cho đất nước, thậm chí có thể đặt ra những đề mục kỳ lạ để phô trương thanh thế, nhưng chính Lý Tố hiểu rõ, mình chẳng qua là một kẻ vận dụng học vấn, một kẻ ngụy học vấn mà thôi.
Nghiêm chỉnh mà nói, Lý Thái mới là người nghiên cứu học vấn chân chính. So với hắn, danh tiếng của Lý Tố trong giới học thuật chẳng đáng là gì so với thân phận hoàng tử chói lọi của hắn. Nếu một lòng nghiên cứu, sử sách Đại Đường có thể ghi lại một vị đại nho lỗi lạc, thành tựu sẽ vượt xa việc tranh giành ngôi thái tử.
Đáng tiếc, học vấn chung quy vẫn không thể thắng được quyền lực. Nghiên cứu học vấn mang lại lợi ích rõ ràng không bằng làm thái tử, nên Lý Thái đã lựa chọn một con đường khác không phù hợp với hắn.
Lý Tố không quan tâm sự lựa chọn của hắn, dù sao từ sau kỳ trăng mật với minh hữu, cả hai đã trở thành bằng hữu miễn cưỡng. Hắn chỉ quan tâm đến việc bản thân có được lợi ích hay không.
"Đề này… Chàng muốn biết đáp án?"
Lý Thái gật đầu lia lịa như chim sẻ mổ thóc, ánh mắt tràn đầy mong đợi.
Lý Tố vuốt cằm: "Đề này có chút khó a, còn khó hơn cả đề sinh môn tử môn lần trước, e rằng chàng cũng biết chứ?"
Lý Thái do dự một chút, rồi gật đầu.
Lý Tố nở nụ cười: "Giải nạn đề, phải tăng giá nha."
Lý Thái cau mày, hắn không thích người khác xem những vấn đề học thuật nghiêm túc như cân hàng. Học vấn là vô giá, không nên so sánh với tiền bạc tầm thường.
Lý Tố vẫn cười nhạt, ân, chính là thích nhìn chàng khó chịu nhưng lại không thể làm gì được.
"Trưởng! Chàng cứ nói đi." Lý Thái hào phóng nói. Đối với hắn, tiền bạc chẳng là gì.
"Năm ngàn quan!" Mắt Lý Tố sáng lên, cả người cũng tràn đầy tinh thần.
“Đưa tiền!” Lý Thái chẳng hề do dự, đáp lời. Hắn quay đầu, ra lệnh: “Người đâu, cầm năm ngàn quan tiền, lập tức đưa đến phủ Hầu lý huyền Thái Bình Thôn, nhanh đi!”
Quản gia vương phủ, vốn luôn theo sát hai người, nghe vậy lập tức cúi người lĩnh mệnh. Hắn xoay người, lộ vẻ đắng cay khi đi chuẩn bị ngân lượng.
Chẳng biết hôm nay là ngày gì nữa, liên tục có người đến vương phủ đòi tiền, vừa mới có Trình lão gia, giờ lại thêm tiểu Hầu huyền này đòi một khoản lớn. Chẳng lẽ trên mặt Vương gia có khắc sáu chữ “Nhiều tiền ngu ngốc” sao?
Tiền vừa rời tay, tâm tình của Lý Tố bỗng chốc trở nên tươi sáng, nụ cười cũng trở nên chân thành hơn.
“Điện hạ thật không cần khách khí như vậy, thật sự là quá vinh hạnh…” Lý Tố giả ý khách sáo, gương mặt lộ rõ vẻ dối trá.
Lý Thái ngơ ngác hỏi: “Chẳng phải ngươi nói muốn năm ngàn quan sao? Sao giờ lại nói không tiện?”
Lý Tố khựng lại một chút, đành phải cố gắng giải thích: “Ta vừa nãy nói không cần khách khí, kỳ thực là đang khách khí với ngươi. Nếu ngươi thật không khách khí, thì ngươi quá bất khách khí rồi…”
Những lời nói rắc rối khiến Lý Thái cảm thấy đầu óc quay cuồng, hắn đành bỏ qua.
“Được rồi, xin Tử Chính huynh giải đáp thắc mắc cho Thái, Thái xin lắng nghe.” Lý Thái tỏ vẻ khiêm tốn, thỉnh giáo.
Lý Tố chỉ tay về phía ao nước, thở dài: “Kỳ thực ngươi chẳng cần phải làm phức tạp hóa vấn đề. Nước vào ra là vấn đề nước, chỉ cần nhân chia vài con số là xong. Ngươi lại còn đào ao, lại còn phá chân thợ thủ công, thật là nghiệp chướng. Hôm nào ta ra một bài toán liên quan đến Trường An thành, ngươi chẳng hóa Trường An thành tro bụi sao?”
Lý Thái run sợ, da thịt trên mặt rung bần bật, kinh hãi nói: “Đừng! Đừng cho ta thêm bài toán nào nữa! Ta thừa nhận ngươi thông minh hơn ta, được rồi!”
Nói rồi, Lý Thái cúi xuống nhặt một cành khô từ đám cỏ dại, đưa cho Lý Tố, khiêm tốn nói: “Xin Tử Chính huynh hãy giải thích thắc mắc cho Thái ngay tại đây.”
“Ở đây?” Lý Tố nhíu mày.
“Đúng vậy.”
Lý Tố nhíu chặt mi quan, tỉ mỉ quan sát đoạn cành khô dơ bẩn trong tay Lý Thái, đón nhận ánh mắt vừa mong đợi vừa cấp thiết của y, nhẫn nhịn cảm giác khó chịu vì bệnh sạch sẽ, từ trong lòng móc ra một khối quyên cân trắng noãn, cẩn thận từng li từng tí một quấn lên cành khô, sau đó dùng hai ngón tay vê vê nó, vẻ mặt ghét bỏ như thể đang nắm một đống phân.
Cố gắng ngồi xổm xuống đất, Lý Tố dùng cành khô phủi phủi lên, vừa phủi vừa giải thích:
“Ngươi xem này, nước vào ba canh giờ, nước ra bốn canh giờ, nếu coi toàn bộ nước trong ao là ‘Nhất’, thì nước vào mỗi canh giờ là một phần ba nước, còn nước ra là một phần tư nước. Hai thứ này chênh lệch làm sao đây? Đương nhiên phải dùng lượng nước vào trừ đi lượng nước ra, vậy nên là một phần ba trừ đi một phần tư, kết quả thu được chính là lượng nước vào thuần túy sau khi trừ đi lượng nước ra mỗi canh giờ. Nhưng vấn đề nằm ở đây, kết quả này chỉ là lượng nước vào mỗi canh giờ, chúng ta cần biết là bao nhiêu canh giờ mới có thể đầy ao. Vì vậy, phải dùng tổng lượng nước của ao, cái ‘Nhất’ này, trừ đi lượng nước vào mỗi canh giờ, kết quả chính là mười hai. Vậy nên, cái ao này vừa nước vào vừa nước ra, cuối cùng cần mười hai canh giờ mới có thể đầy.”
Lý Tố méo mó mặt một thoáng, trầm mặc chốc lát, chậm rãi nói: “Lại nói… Cái việc quản cái ao này thật sự rất tẻ nhạt a, kẻ có một chút mộng tưởng về nhân sinh đều chẳng thèm làm những việc nhàn hạ như thế.”
Lý Thái gần như khóc, vẻ mặt khẩn cầu sự đồng tình: “Hiện tại… Ngươi rốt cuộc hiểu được nỗi thống khổ của ta rồi chứ?”
Lý Tố đồng tình nhìn hắn: “Hiểu rồi, hiểu rồi, nhưng… Tiền thì vẫn phải đưa.”
Lý Thái thở dài, ngồi xổm xuống nhìn Lý Tố phủi ra một chuỗi chữ số trên đất, tập trung tinh thần nhìn kỹ hồi lâu, sau đó… y lại khóc.
Hôm nay tên Béo này ưu sầu đến mức có chút quá đáng.
Ngước đôi mắt đẫm lệ lên, Lý Thái khóc không thành tiếng: “Tử Chính huynh, vì sao huynh lại viết những thứ này… Ta một chữ cũng không hiểu? Những đường cong ngoằn ngoèo này là có ý gì?”
Lý Tố gãi gãi đầu: “Há, gọi là số Ả rập… Cái này ngươi không cần tra cứu, đáp án đã nói cho ngươi rồi, mười hai canh giờ, tuyệt đối không sai.”
Lý Thái cuống cuồng lên: "Nhưng mà, ta muốn biết phương pháp a! Vì sao ta phải gọi thợ thủ công, đào ao, thao túng cả thiên đô mà vẫn không có đáp án, còn ngươi, chỉ cần dùng một cành khô tùy tiện vẽ một cái là có ngay? Đáp án này đến từ đâu?"
Lý Tố nháy mắt mấy cái: "Có câu châm ngôn rằng 'Thụ người lấy ngư không bằng thụ người lấy cách bắt ngư', ý tứ rõ ràng chứ?"
Lý Thái suy nghĩ chốc lát, vội vàng gật đầu, thốt lên lời khen: "Tử Chính huynh tùy miệng nói ra những lời ngọc ngà, thật là chí thiện, Thái ghi nhớ."
Lý Tố lắc đầu: "Ý ta là, ta vừa đưa cho ngươi đáp án, đó là 'Ngư', ta có thể đảm bảo con cá này tuyệt đối là hàng thật đúng giá. Nhưng cách để có được đáp án này, mới thuộc về phạm trù 'bắt ngư'..."
Làm bạn lâu ngày với Lý Tố, Lý Thái cũng đã hiểu rõ tính tình của hắn. Nghe vậy, hắn lập tức tỏ vẻ hiểu ý, tiếp lời: "Vậy ra, cái 'bắt ngư' này, lại là một khoản phí khác, phải không?"
Lý Tố tán thưởng nhìn hắn: "Dạy dỗ trẻ con thật dễ dàng, nói chuyện với người thông minh quả thật quá bớt lo. Ta giảm cho ngươi tám phần trăm."
Lý Thái nghiến răng: "Được!"
Lý Tố thở dài, khoản buôn bán này hắn thực sự không muốn tiếp. Bởi vì nếu muốn nắm giữ phương pháp, nhất định phải dạy dỗ như khai sáng trẻ con, bắt đầu từ chữ số Ả rập, rồi đến phép cộng trừ nhân chia, sau đó là phương trình một ẩn, hai ẩn... Đối với Đại Đường mà nói, đây là một môn học hoàn toàn mới. Dù chỉ có một học sinh, nhưng việc dạy dỗ vẫn rất vất vả. Với tính lười biếng của Lý Tố, hắn thậm chí tình nguyện không kiếm đồng tiền đó, cũng không muốn khiến bản thân quá mệt mỏi.
"Nói sau đi, nói sau đi." Lý Tố lập tức đổi ý, qua loa ứng phó.
Lý Thái tràn đầy hy vọng gật đầu. Vừa nghĩ đến có thể thỏa mãn sự tò mò, tên Béo ưu thương lập tức biến đổi, đã trở thành một tên Béo lấp lánh...
Đêm đó, tại Ngụy vương phủ, Lý Tố được hưởng lộc đầy mình. Lý Thái tâm tình phơi phới, liền bắt tay vào việc chuẩn bị. Mỹ tửu, mỹ thực, cộng thêm giai nhân bên cạnh, khiến y một mạch lên men. Trong bữa tiệc, hắn nở nụ cười thần bí, móc từ trong lòng ra một gói giấy dầu. Mở ra, Lý Tố sững sờ nhận ra đó là năm thạch tán. Gã mập chết tiệt này lại muốn mời hắn cùng hưởng lộc! Lý Tố lúc này thẳng thừng từ chối, tìm cớ vào phòng nghỉ ngơi.
Sáng sớm hôm sau, Lý Tố rời Ngụy vương phủ, trở về Thái Bình Thôn. Vừa về đến nơi, hắn ngả mình lên chiếc ghế lót da gấu đen, thoải mái thở phào. Việc dạy dỗ Lý Thái lập tức bị hắn quên lãng, bay lên tận mây xanh. Nếu không có chuyện gì bất ngờ xảy ra, có lẽ qua nửa năm nữa hắn cũng chẳng nhớ nổi chuyện này.
Những ngày sau đó, Lý Tố tiếp tục cuộc sống lười nhác, không biết tiến thủ. Tân niên đã qua, khí trời quan trung trở nên lạnh giá. Hắn không muốn ra ngoài, chỉ quanh quẩn trong phòng ấm, thỉnh thoảng nâng một bình rượu, ăn vài món sáng. Các quản gia trong phủ hiểu rõ tính tình của Lý Tố, cứ ba, năm ngày lại đi lên núi gần làng, săn bắt gà rừng, thỏ rừng. Đầu bếp trong nhà tỉ mỉ làm sạch những món ăn dân dã, thái thành miếng nhỏ, ướp gia vị, để qua nửa ngày rồi đem ra, dùng que tre xâu thành chuỗi, thêm thìa là và rau dại thái nhỏ để trang trí. Các nha hoàn bưng những món ăn nóng hổi vào phòng, bày biện một cách công phu.
Lý Tố cứ thế uống rượu, ăn thịt nướng, tháng ngày trôi qua tựa như tiên cảnh. Chỉ có cha hắn, Lý Đạo Tử, thỉnh thoảng không hài lòng, dùng gia pháp nghiêm khắc dạy dỗ hắn một trận. Hai cha con rượt đuổi nhau quanh gốc cây bạch quả lớn trước tiền viện, gây náo loạn cả nhà rồi lại nhanh chóng trở về yên lặng. Ngày hôm sau, Lý Tố lại tiếp tục tùy ý, cho đến khi lão cha lại đánh hắn.
Đó chính là cuộc sống a, bình dị như nước, thỉnh thoảng nổi lên vài gợn sóng, rồi lại nhanh chóng lắng xuống.
Cách Tết Nguyên Tiêu chỉ hai ngày, trong phủ treo đầy đèn lồng đỏ. Lý Tố cũng muốn góp vui, tự tay viết mười vài câu đố dán lên đèn. Những câu đố không quá khó, phần lớn thuộc loại suy nghĩ đột ngột thay đổi. Cây cối trong tiền viện Lý gia đều được trang trí đèn lồng, gia chủ hứa hẹn trọng thưởng, mỗi người đoán đúng một câu đố sẽ nhận được tiền thưởng, thu hút vô số nha hoàn và quản gia tranh nhau giải đố.
Gia đình tuy nhỏ bé, nhân số chẳng nhiều, nhưng ấm êm vui vẻ, há có thể so sánh với những phủ đệ lạnh lẽo kia?
Nào ngờ, trước ngày Tết Nguyên Tiêu, khi Lý gia đang đắm chìm trong không khí chúc mừng, Thái Cực Cung lại phái một hoạn quan đến truyền chỉ, triệu kiến Lý Thế Dân.
---❊ ❖ ❊---
ps: Nói đến đây, ắt hẳn chư vị sẽ không tin, cái đề toán kia… Ta, kẻ viết truyện này, cũng đành bó tay, tìm kiếm trên Baidu cả buổi trưa vẫn không ra đáp án, đành phải mặt dày hỏi người khác. Y rằng người ta khinh bỉ mà bảo đây là đề toán lớp ba tiểu học. Ta nói con trai ta là thiên tài, mới sinh ra đã đòi làm toán, trình độ vừa vặn ở lớp ba trở lên, ta giúp con hỏi… (chưa hết, còn tiếp)
