Chiêu đãi ngoại tân đối với Lý Tố mà nói, quả thật không thoải mái. Trên thực tế, hắn vốn không thích tiếp đãi bất luận kẻ nào, đặc biệt là khi đang ngâm mình trong phòng thư, nhâm nhi trà nóng, sưởi ấm bên than, thả hồn phiêu du, suy ngẫm về mối liên hệ giữa người và vũ trụ.
Vậy nên, việc Lộc Đông Tán chọn thời điểm này đến thăm, đối với Lý Tố chẳng khác nào “khách không mời mà đến”. Với tính cách của hắn, việc để vị tướng quân họ Lộc phải chờ đợi bên ngoài là điều bình thường. Tuy nhiên, xét đến lễ vật mà y mang đến, Lý Tố quyết định tiếp kiến, dù không lâu, nhưng cũng phải để ngoại tân cảm nhận được phong thái lễ nghĩa của Đại Đường.
Đôi khi, Lý Tố vô cùng hối hận vì tật tham lam của mình. Ngày trước, khi gia đình còn khó khăn, việc sáng mắt nhìn tiền là vì miếng cơm manh áo, nhưng giờ đây, khi đã ngập tràn quyền lực và vinh hoa, hắn vẫn không thể dứt bỏ được thói quen đó. Chỉ có thể nói, đó là một loại bệnh tâm lý sợ nghèo, bởi lẽ những người tiết kiệm nhất trên đời thường có một quá khứ chua xót.
Cũng vì xem trọng lễ vật, Lý Tố đích thân ra nghênh đón. Lộc Đông Tán khoác lên mình bộ Thổ Phiền trường bào, đội mũ... vân vân. Cửa hông phủ Lý mở toang trong chớp mắt, Lý Tố bước ra từ bên trong, Lộc Đông Tán mừng rỡ khôn xiết. Trước đây y cũng đã từng đến Lý gia, nhưng đây là lần đầu tiên Lý Tố tự mình ra đón. Quả nhiên, Đại Đường là đất nước của lễ nghĩa, ngàn năm giáo hóa của thánh hiền đủ để khiến củ cải cũng phải nghe lời, cây gỗ khô cũng đâm chồi, lưu manh cũng biến thành quân tử.
Lộc Đông Tán lập tức cười lớn tiến lên đón. Khi hai người còn cách nhau vài bước, Lộc Đông Tán định chào hỏi, nào ngờ lại phát hiện ánh mắt Lý Tố sau khi bước ra cửa lần đầu tiên không hề dừng lại trên người mình, mà là hướng về phía những thùng hàng lớn phía sau lưng y. Lộc Đông Tán giơ tay chào, nhưng rồi khựng lại giữa không trung, nụ cười cũng đông cứng.
Ánh mắt Lý Tố ngay lập tức hạ xuống chiếc rương sau lưng Lộc Đông Tán. Hắn thấy ngoài cửa có vài thùng gỗ lớn, trông nặng trĩu. Rõ ràng, lễ vật này không hề nhỏ. Dù chưa biết bên trong chứa gì, nhưng Lý Tố tin rằng Thổ Phiền Đại Tướng chắc chắn đã có thành ý.
Xác định người ta thật sự mang lễ vật đến, Lý Tố mới nhìn sang Lộc Đông Tán, đồng thời khuôn mặt lộ ra nụ cười tươi như gió xuân, vô cùng thoải mái, tựa như đang ở nhà.
“À ồ!”
“Nguyên lai là Lộc huynh đã đến, tại hạ không đón tiếp từ xa, thực sự là quá thất lễ…”
Lộc Đông Tán lúc này đã đại để hiểu rõ tính tình của Lý Tố, không khỏi giật giật khóe miệng, miễn cưỡng nở một nụ cười.
“Lộc huynh khách khí quá, đệ không dám nhận, chỉ mong huynh đừng trách.”
“Ha ha, Lộc huynh nói quá lời, đã có mấy thùng lễ vật này, huynh dùng phương thức nào, tư thế nào đến đây, tại hạ đều vô cùng hoan nghênh.”
Lộc Đông Tán: “…”
“Chỉ đùa một chút thôi, Lộc huynh đừng để ý, tại hạ quý huynh là Huyện Hầu, trong mắt há có những thứ tục vật này?”
Khóe miệng Lộc Đông Tán tươi cười càng thêm gượng gạo.
Ở Trường An những ngày này, y cũng đã gặp qua vô số trọng thần danh tướng của Đường quốc, nhưng không biết xấu hổ nhất chính là vài người trước mắt, hơn nữa tuổi tác còn trẻ như thế. Đợi thêm hai mươi, ba mươi năm nữa, không biết gã này sẽ vô sỉ đến mức nào.
Lý Tố vô cùng nhiệt tình mời Lộc Đông Tán vào phủ, tiền đường bày tiệc rượu, rượu thịt đầy bàn, duy nhất thiếu sót nhỏ là không có ca vũ để trợ hứng, yến hội có chút nhạt nhẽo. Khách và chủ qua ba tuần rượu, Lộc Đông Tán cố gắng tìm đề tài, Lý Tố lại như không nghe thấy.
Chúng ta thích sự mới lạ, nhưng càng thích cuộc sống sạch sẽ, tiện nghi. Sự mới lạ y không để tâm, việc đưa lễ cũng vậy.
Sau một hồi hàn huyên, Lộc Đông Tán rốt cuộc nói ra ý định của mình.
“Hôm qua, Hoàng Đế bệ hạ đã hạ chỉ, sau vài ngày nữa, tại hạ sẽ hộ tống Văn Thành Công Chúa Điện hạ đến Trường An, để kết thân với Thổ Phiền và Khen Phổ. Hôm nay tại hạ đến đây là để chào từ biệt Tử Chính hiền đệ.”
Lý Tố lộ vẻ lưu luyến, nói: “Ngươi đi ngay sao? Không ở lại thêm vài ngày nữa?”
Nét mặt tươi cười của Lộc Đông Tán lại cứng đờ, câu nói này… sao lại mang một mùi vị giả tạo đến vậy?
“Gặp lại quân tử, cuộc đời này đã là may mắn. Hôm nay không về sau, huynh đệ ta biết đâu còn có dịp gặp lại, nghĩ đến sắp phải chia tay, tại hạ trong lòng buồn bã, thương cảm vạn phần…” Lộc Đông Tán thở dài thườn thượt.
Lý Tố mặt lộ vẻ xấu hổ, thở dài: "Tại hạ mấy tháng nay bận rộn việc đời, một mực không có thời gian cùng Lộc huynh du lãm Trường An danh thắng, thật sự là chậm trễ khách quý, mong rằng Lộc huynh chớ trách. Ngày sau nếu có duyên, tại hạ sẽ cùng Lộc huynh đi khắp Đại Đường non sông."
Lộc Đông Tán khóe miệng khẽ nhếch, thân hình đột nhiên nghiêng về phía trước, giọng nói trầm thấp: "Có lẽ tại hạ đến không đúng lúc, vừa nghe tin Thái tử điện hạ của quý quốc mưu phản, dù rằng đã bị dẹp yên, nhưng tại hạ nghe nói Hoàng Đế bệ hạ đang bận rộn thanh trừng triều đình, loại bỏ tàn dư của Thái tử. E rằng hôm nay, trong cung ngoài chợ của quý quốc sẽ một phen hỗn loạn."
Lý Tố tự tiếu phi tiếu nhìn Lộc Đông Tán: "Lộc huynh đối với chuyện triều chính của Đại Đường ta quan tâm đến vậy?"
Lộc Đông Tán cười nói: "Tại hạ ngày đêm ở tại Tứ Phương Quán, rảnh rỗi liền xem qua những vị khách qua đường, không có ý gì khác, huynh đệ chớ hiểu lầm."
Lý Tố nháy mắt: "Chỉ là xem náo nhiệt?"
Lộc Đông Tán khựng lại, biểu lộ nhanh chóng biến đổi, bỗng nhiên lộ ra vẻ phẫn hận cực độ, cả giận nói: "Đêm Thái tử điện hạ mưu phản, lại có kẻ nào hỗn trướng phóng hỏa vào Tứ Phương Quán! Tại hạ đang yên ổn xem náo nhiệt trong quán, bỗng nhiên gặp họa, râu tóc đều bị thiêu trụi. Hành vi thú vật này thực sự khiến người tức giận!"
Lý Tố bỗng nhiên ho sặc sụa, ho đến mặt đỏ bừng. Thời tiết lạnh, có lẽ nhánh khí quản bị viêm rồi...
May mắn Lộc Đông Tán không để ý đến biểu tình biến hóa của Lý Tố, mà đắm chìm trong cơn giận không thể kìm nén, nói xong thậm chí hốc mắt cũng đỏ lên, không biết là khóc hay tức giận.
"Sau đó tại hạ lật tung cả đêm 《Trinh Quán luật 》, từ đầu đến cuối cũng không hề nói xem náo nhiệt là phạm pháp! Xem náo nhiệt phạm pháp sao? Không phạm chứ! Mưu phản của quý quốc, dẹp yên mưu phản, những chuyện này liên quan gì đến ta? Sao lại phóng hỏa đốt quán của ta? Dù cho ở Thổ Phiền, quý quốc coi thần dân ta là man di vùng thiếu văn minh, hành vi phóng hỏa không phân biệt phải trái này cũng là hành động của kẻ điên! Nếu điều tra ra kẻ nào phóng hỏa, ta nhất định sẽ không để hắn sống yên!"
Lý Tố tiếp tục ho khan, mặt càng ngày càng đỏ. Thật xấu hổ a, sớm biết như vậy hôm nay không nên tiếp khách, ở trong phòng uống trà sưởi ấm còn thoải mái hơn...
Phẫn nộ một hồi, Lộc Đông Tán rốt cuộc hả hê, bưng chén rượu tu một ngụm, thở phào một hơi, nghiêng đầu sang chỗ khác, ánh mắt đầy mong đợi nhìn Lý Tố.
"Hiền đệ, sau khi ta rời Trường An, giúp ta điều tra thêm việc này được chứ?"
"A, à?" Lý Tố ánh mắt đờ đẫn.
"Điều tra rõ ràng, giúp ta tra xem kẻ phóng hỏa rốt cuộc là ai, được chứ?" Lộc Đông Tán trong mắt tràn ngập khát vọng.
"Á! Được, tốt!" Lý Tố thần sắc nghiêm túc, nhìn Lộc Đông Tán mặt mày nghiêm nghị nói: "Lộc huynh yên tâm, muội đệ nhất định giúp huynh tra đến tận cùng, tìm ra kẻ chủ mưu phía sau, rồi nhân đó giúp huynh báo thù rửa hận, khiến hắn sống không bằng chết!"
Lộc Đông Tán cảm động chắp tay: "Tất cả đều nhờ cậy Tử Chính hiền đệ rồi."
"Lộc huynh khách khí, nghĩa bất dung từ, ngày không dung thứ kẻ gian." Lý Tố mặt mũi tràn đầy chính khí.
Lộc Đông Tán hài lòng rời đi, vung tay áo, mang theo đầy bụng toan tính.
Lý Tố tiễn khách xong trở lại tiền đường, uống một ngụm rượu còn sót lại, làm rõ vị giác, bỗng nhiên phốc phốc cười ra tiếng.
Đại Đường đối với ngoại bang vốn không thân thiện, dĩ nhiên, kẻ không thân thiện nhất chính là mình. Bộ mặt thật đối với Lộc huynh, kích thích nhất định rất lớn, cho nên chuyện này coi như là một án chưa giải quyết.
Đang miên nghĩ, phía sau truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng.
Lý Tố quay đầu lại, đã thấy Võ Thị nhìn mình chằm chằm, ánh mắt rất kỳ lạ, khiến Lý Tố cảm thấy không tự nhiên.
"Ngươi nhìn cái gì?" Lý Tố nheo mắt.
Võ Thị bỗng nhiên cười một tiếng, cúi đầu nói: "Nô tỳ nhìn Hầu gia..."
"Ta có gì hay mà nhìn... Không đúng, ta rất khỏe nhìn."
Võ Thị che miệng cười nói: "Vâng, Hầu gia nhìn rất đẹp, nô tài chỉ đang nghĩ, vị Đại Tướng Thổ Phiền kia thật đáng thương, nhìn náo nhiệt mà lại gặp tai họa bất ngờ, đáng thương hơn là, rõ ràng mời Hầu gia giúp hắn tra hung thủ..."
Lý Tố liếc nàng một cái, nói: "Ngươi đều nghe được?"
Võ Thị cúi đầu nói: "Hầu gia thứ tội, nô tỳ vừa rồi luôn ở sau bình phong, vốn... Vốn đang quét dọn hậu viện, không cẩn thận..."
Lý Tố thản nhiên nói: "Được rồi, nghe thì nghe, trước mặt ta không cần phải nói nhảm, nếu ta dễ dàng bị lừa như vậy, hôm nay ngươi đừng trách ta đuổi ngươi khỏi nhà..."
Võ Thị mặt đỏ bừng, lúng túng nói: "Hầu gia thứ tội..."
“Không cần phải nói cái gì thứ tội, ngươi ở đây nhà ta thân phận là khách khanh, ta có do dự bất quyết sự tình cũng cần ngươi giúp ta ra nghĩ kế, chỗ lấy bình thường sẽ không hạn chế ngươi đánh nghe cái gì, ta sẽ không trách tội.”
Võ Thị trong lòng nhất định, chần chờ một lát, dứt khoát thả, nói: “Nô tài nghe Hầu gia cùng Thổ Phiền Đại Tướng nói chuyện, cảm thấy Hầu gia tựa hồ đối với vị kia Thổ Phiền Đại Tướng… Bất mãn?”
Lý Tố cười lạnh: “Không phải tộc loại của ta, kỳ tâm tất nhiên đặc thù, Đại Đường cùng Thổ Phiền vài năm sau cuối cùng có một trận chiến, hôm nay chỉ là riêng phần mình súc tích lực lượng bỏ đi, mà cái Lộc Đông Tán, là Thổ Phiền bách niên khó được hiền tướng, rất có kiêu hùng có tư thế, tương lai Đại Đường cùng Thổ Phiền nếu có chiến, người này tất nhiên là Đại Đường chi đại địch, đối với người như vậy, ngươi chẳng lẽ hy vọng ta cùng hắn cộng tấu tri âm tri kỷ?”
Võ Thị nghĩ nghĩ, cúi đầu nói: “Nô tài lỡ lời, nô tài chỉ là phụ đạo nhân nhà, trong mắt chỉ có một góc, mà không gặp toàn cục, Hầu gia trong mắt của lại là toàn bộ thiên hạ, nô tài không bằng cái gì vậy.”
Lý Tố thở dài: “Đừng chỉ lo nói lời nịnh nọt, Võ cô nương, ánh mắt buông dài xa một chút, đăm chiêu lo lắng cũng muốn sâu xa một chút, mắt của ngươi ở bên trong không nên chỉ là những gia trưởng này ở bên trong ngắn, hoặc là âm mưu nhỏ tiểu tính toán, những thứ này cuối cùng không phải chính đạo.”
Võ Thị kính cẩn nói: “Vâng, nô tài thụ giáo.”
Hai người bỗng nhiên lâm vào trầm mặc.
---❊ ❖ ❊---
Thật lâu, Lý Tố duỗi lưng một cái, đang định trở lại hậu viện sương phòng híp mắt cái ngủ trưa, Võ Thị chợt mở miệng.
“Hầu gia, nô tài lớn gan suy đoán thoáng một phát, Thái Tử mưu phản đêm đó, Thổ Phiền Đại Tướng nhà Tứ Phương Quán cái kia cây đuốc… Chỉ sợ cùng Hầu gia có quan hệ chứ?”
Lý Tố lưng mỏi ngả vào một nửa, sau đó động tác bỗng nhiên đọng lại.
Võ Thị gặp Lý Tố đờ đẫn bộ dáng, không khỏi cười khúc khích, giống như tự lẩm bẩm vậy nói khẽ: “Thái Tử mưu phản bị bình định về sau, thành Trường An triều dã rất nhiều nghe đồn, bị truyền đi nhiều nhất, chính là Tứ Phương Quán cái kia đem vô danh hỏa, không có người biết cái thanh kia hỏa rốt cuộc là ai thả, nhưng phóng hỏa thời cơ lại vừa đúng, Lý An Nghiễm bộ đội sở thuộc phản quân vừa mới tiến thành, Tứ Phương Quán liền dấy lên hỏa hoạn ngất trời, rõ ràng là ở hướng toàn thành quân coi giữ cảnh báo, trên thực tế quân coi giữ có thể nhanh bình định phản loạn, cái thanh kia lửa tác dụng thật là không nhỏ…”
“Thái tử mưu phản, dù mưu đồ hay binh mã đều ở thế yếu. Duy nhất một điểm lợi thế của hắn, chính là khiến quân coi giữ Trường An bất ngờ, xông lên tập kích. Thái tử nương vào đó, cũng chỉ có vậy. Nào ngờ, ngọn đại hỏa không ai giải thích được lại phá tan mọi tính toán của thái tử, tựa hồ có một ý chỉ từ cõi u minh đã định trước. Những gì thái tử muốn làm, chỉ là một giấc mộng phù du, tỉnh giấc không một dấu vết…”
---❊ ❖ ❊---
