Trường Tôn quý phủ yến tiệc cho Lý Tố một cảm thụ rất khác thường, ấy là sự chu đáo, tỉ mỉ đến từng chi tiết. Từ ẩm thực, ca vũ, mọi thứ đều được sắp xếp chu toàn, phảng phất như đã tập luyện trước nhiều lần.
Dĩ nhiên, sự chu đáo này được che giấu khéo léo trong tiếng cười nói thoải mái giữa khách và chủ, khó ai nhận ra. Nhưng đối với Lý Tố, kẻ lần đầu tham dự yến tiệc của văn nhân, lại cảm thấy có phần câu nệ, bất thoải mái.
Trử Toại Lương, Ngụy Trưng, Khổng Dĩnh Đạt cùng những người khác lại không thấy câu nệ, trái lại tỏ ra rất vui vẻ, dường như yến tiệc chu đáo như vậy mới khiến họ hứng thú. Vì thế, bầu không khí yến tiệc vô cùng hòa hợp, mọi người vui tươi.
Ca vũ tàn, khách và chủ lại cùng nhau chuyển động. Kịch ca múa lui ra, Trường Tôn Vô Kỵ khởi xướng trò ném ấm. Khách và chủ mỗi người nhận chín mũi tên, ngũ bộ bên ngoài đặt một bình đồng miệng hẹp. Mọi người còn phải chọn một trọng tài, người này có quyền giải thích luật chơi gọi là “Ty xạ”. Sau đó, khách và chủ không phân biệt tay, ném mạnh mũi tên về phía ấm. Mỗi lượt, ai trúng nhiều tên nhất sẽ thắng, người thua phải phạt rượu.
Quá mức văn nhã, từ việc uống rượu đến chuyện trò, ngay cả trò chơi cũng phảng phất mùi học thuật sâu sắc. Lý Tố cảm thấy rất khó hòa nhập.
Hắn đã từng tham dự yến tiệc của nhà Trình, nơi mọi người thoải mái, mạnh mẽ. Chỉ cần hô lớn “Nắm búa đến”, mọi người liền đổ ra sân luyện tập, luyện đến mồ hôi nhễ nhại. Sau khi cạn chén, lại trở vào nội đường tiếp tục uống, uống nhiều lại luyện tiếp… Lý Tố mới thấy đây mới là yến tiệc đích thực của đàn ông. Còn loại yến tiệc rườm rà, cầu kỳ như Trường Tôn phủ, Lý Tố hoàn toàn không có hứng thú, huống hồ… trò chơi này tựa hồ có chút nguy hiểm, chủ yếu là do những người khác quá nguy hiểm.
Khi Lý Tố tung mũi tên thứ ba, cách ấm khẩu tới mười vạn tám ngàn dặm, lại không may xuyên qua búi tóc của Khổng Dĩnh Đạt, cả phòng trưởng bối đều tái mặt. Không hẹn mà cùng đề nghị kết thúc trò chơi tẻ nhạt này…
---❊ ❖ ❊---
Lý Tố tham dự yến tiệc của Trường Tôn gia tự nhiên không chỉ vì ăn uống, hắn còn có mục đích riêng.
Tiệc rượu đã tiến hành đến hồi giữa, khách và chủ đều đã có men say. Khổng Dĩnh Đạt đứng giữa tiền đường, vận dụng hết sức diễn trò, giọng điệu vang vọng khi ngâm nga bài Khuất Nguyên (Thiên vấn). Trử Toại Lương mơ màng rủ đầu, ngón tay vô thức vẽ vời trên bàn. Trường Tôn Vô Kỵ cùng Ngụy Trưng vẫn còn tỉnh táo, hai người tụ lại bàn luận nhỏ, hẳn là đang bàn bạc chuyện quân quốc.
Chợt, Trường Tôn Vô Kỵ ngẩng đầu, khịt mũi.
"Ồ? Có mùi gì lạ? Thật nồng nặc mùi hoa, chẳng lẽ là hoa hồng?"
Ngụy Trưng cũng ngửi thấy, gật đầu đồng ý: "Không sai, hương hoa hồng, chẳng lẽ là mùi hương từ các kỹ nữ?"
Trường Tôn Vô Kỵ lắc đầu: "Các kỹ nữ đã lui xuống rồi, huống hồ, ngay cả khi chúng ở trong nội đường, cũng không có mùi hương nồng nặc như vậy..."
Hai người nhìn nhau, đầy vẻ nghi hoặc.
Đúng lúc Khổng Dĩnh Đạt đang say sưa ngâm tụng, Trử Toại Lương cũng ngửi thấy mùi hương. Bốn người không hẹn mà cùng đánh hơi, bên trái một hồi, bên phải một hồi, hướng về phía bàn của Lý Tố.
Trong nháy mắt, Lý Tố chỉ cảm thấy như bị bốn con mãnh khuyển vây quanh, cả người run rẩy vì bị chúng dòm ngó.
Cuối cùng, bốn đôi mắt nghi hoặc đồng loạt tập trung vào Lý Tố, khiến hắn vô cùng xấu hổ.
Lý Tố thản nhiên móc ra một bình nhỏ từ trong lòng, đặt lên bàn.
"Bốn vị bá bá đừng kinh hãi, mùi hương này là do nó mà ra."
Trường Tôn Vô Kỵ nhíu mày, cầm lấy bình sứ. Miệng bình đã được mở, một luồng hương hoa hồng nồng nặc tỏa ra, lan tỏa khắp tiền đường.
Các nhạc sĩ, ca kỹ, vũ kỹ đang cung kính chờ đợi ở ngoài tiền đường, đôi mắt sáng lên, tham lam nhìn bình sứ trên tay Trường Tôn Vô Kỵ.
"Lý gia tiểu tử, đây là thứ gì?" Trường Tôn Vô Kỵ vuốt râu hỏi.
Lý Tố thâm trầm trả lời: "Vật này tên là nước hoa, còn có một cái tên mỹ miều hơn, gọi là 'Ôn nhu năm tháng'..."
Bốn con mãnh khuyển đồng loạt nhăn mặt, lộ vẻ khó chịu, sau đó không ai để ý đến Lý Tố nữa, mà tỉ mỉ ngắm nghía bình sứ, xì xào bàn tán.
"Đồ tốt, thơm quá..."
"Chỉ có cái tên là khó nghe, ai lại đặt tên là 'Ôn nhu năm tháng', nên treo lên đánh cho bẽ mặt..."
"Ừ, không bằng gọi thẳng là nước hoa."
"Được, cứ gọi là nước hoa."
...
Lý Tố bỗng cảm thấy lòng tốt như bị nhét vào cổ họng. Những cái tên thơ mộng như vậy, sao mỗi lần dùng lại chẳng ra gì? Hắn cũng là một nho sinh tầm thường của Đại Đường mà thôi.
Một lúc lâu, Trường Tôn Vô Kỵ, giữa lúc mọi người còn ngơ ngác, bỗng nhiên thu bình sứ vào ngực. Hành động này đón nhận một tràng thở dài vừa hối hận, vừa ganh tị.
"Lý gia tiểu tử, vật ấy… lại là ngươi làm ra?" Trường Tôn Vô Kỵ ôn hòa hỏi.
"Vâng, tiểu nhân làm ra, Trường Tôn bá bá chê cười rồi."
"Mỗi tháng sản xuất được bao nhiêu?" Trường Tôn Vô Kỵ vuốt râu, ánh mắt lập loè tham lam.
Lý Tố chớp mắt, hai người đối diện, ánh mắt chạm nhau, toát ra vẻ cáo già tiếc của cải.
"Việc dựng xưởng không khó, chỉ cần nhiều hoa, mỗi tháng có thể sản xuất khoảng trăm nghìn cân. Nếu hoa nhiều hơn, sản lượng còn có thể tăng."
Ánh mắt Trường Tôn Vô Kỵ càng thêm sáng quắc, vuốt râu trầm ngâm.
Lý Tố lộ vẻ khó xử, đưa tay ra nói: "Trường Tôn bá bá, tiểu nhân vừa rồi bất cẩn mở nút lọ, bá bá có thể trả lại tiểu nhân được không? Tiểu nhân sau tiệc còn muốn bái phỏng Trình bá bá…”
Bốn khuôn mặt người đồng loạt biến sắc, đồng thời phát ra tiếng hừ giận.
Xem ra lão lưu manh này đã làm họ buồn nôn không nhẹ.
"Một món đồ thanh lịch như vậy, lại tìm đến Trình Cung Tiết lão già kia, chẳng phải là như trâu gặm mẫu đơn, làm xấu cả phong cảnh sao? Lão già kia có lẽ sẽ ngửa đầu uống hết cả lọ. Vậy thì, nước hoa do lão phu cùng tiểu oa nhi tử kết phường XXX, dựng xưởng do ta lo, cửa hàng trong thành cũng do ta đảm nhận, chia năm mươi – năm mươi, được chứ?" Trử Toại Lương phất tay áo lớn tiếng nói.
"Đăng thiện hiền đệ từ từ," Trường Tôn Vô Kỵ vội vàng đưa tay ngăn lại, "Vật ấy vừa xuất hiện ở Trường Tôn phủ, lão phu tuyệt đối không để nó rơi vào tay người ngoài. Nước hoa này, lão phu cùng Lý gia tiểu tử kết phường."
Khổng Dĩnh Đạt và Ngụy Trưng cũng tỏ ra động lòng, tiếc rằng một người là hậu duệ Khổng Tử, một người lại là gián thần nổi tiếng thanh liêm, buôn bán như vậy sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng, đành phải cố nén ý muốn.
Trử Toại Lương nổi giận, mặt đỏ bừng tranh chấp với Trường Tôn Vô Kỵ, bầu không khí hòa hợp trong tiền đường nhất thời tan biến, hai người đỏ mặt tía tai cãi nhau ỏm tỏi.
Khổng Dĩnh Đạt cùng Ngụy Trưng vuốt râu mỉm cười, dáng vẻ như đang thưởng thức một trò hề thú vị.
Hồi lâu sau, Lý Tố bỗng nhiên khẽ hắng giọng, biểu lộ vẻ ngượng ngùng: "Hai vị bá bá, tiểu nhân chưa từng nói muốn kết phường cùng các ngài. . . Các ngài tranh cãi ồn ào rốt cuộc là vì điều gì?"
Trường Tôn Vô Kỵ cùng Trử Toại Lương sững sờ, đối diện nhau chốc lát, rồi rất có ý tứ đồng thời cúi người ho khan.
---❊ ❖ ❊---
ps: Ấy, cái gì đó… Xin cầu vé tháng! Đúng vậy, chính là như thế, mỗi ngày đều phải hét lên một cổ họng, nếu không cổ họng sẽ khó chịu… (chưa xong, còn tiếp…)
