Đại Đường cần một trận chiến để chứng minh hùng phong!
Đây là kiến nghị của tể tướng Phòng Kiều. Phòng Kiều là một văn quan, nhưng không chỉ là một văn quan thuần túy. Hắn là một trong những tùy tùng đầu tiên của Lý Thế Dân, một trong những văn nhân giành chính quyền, và còn là ký thất của Tần Vương phủ khi Lý Thế Dân còn là Tần vương, tham dự vào những đại sự quân mưu.
Lý Tố hiến chủ trương bất chiến tự nhiên, thắng mà không đánh, từ góc độ lợi ích quốc gia mà xét, đó là cách thực hiện lợi ích tốt nhất. Lý Tố hiến nhìn nhận vấn đề hoàn toàn từ góc độ của một người đứng ngoài cuộc, bởi lẽ đối với thời đại này, hắn chỉ là một người quan sát, không yêu, cũng không hận, tựa như đang lật xem một bộ sách sử sống động, chỉ thốt lên những lời bình luận về tiến trình lịch sử và kết quả cuối cùng.
Nhưng Phòng Kiều kiên trì cho rằng nên đánh trước, đây cũng là lời khuyên của những lão tướng mưu quốc, thậm chí còn nhìn xa trông rộng hơn cả Lý Tố.
Thổ Phiên đại quân áp cảnh, tình thế nguy cấp, đây là một sự khiêu khích, một sự uy hiếp. Dù tạm thời chưa công thành đoạt đất, nhưng đã đạp lên tôn nghiêm của Đại Đường. Khi Thổ Phiên đưa ra yêu cầu kết giao trong lúc đại quân áp cảnh, người thiên hạ sẽ coi đó là sự thỏa hiệp. Đại Đường là một quốc gia Khả Hãn, tuyệt đối không cho phép tôn nghiêm bị xúc phạm. Bất luận sau này quan hệ với Thổ Phiên sẽ ra sao, ít nhất cũng phải đánh một trận để chứng minh, dù phải trả giá bao nhiêu sinh mạng, bao nhiêu tài lực nhân lực, điều quan trọng nhất là phải đánh ra một kết quả, để Thổ Phiên và cả những nước láng giềng xung quanh phải biết.
Trong Cam Lộ điện, các tướng sĩ đều là những bách chiến lão tướng, các quan văn cũng không hề vô dụng. Chỉ cần Phòng Kiều nói một câu, mọi người đều hiểu ngay.
"Chiến!"
Các tướng sĩ đồng loạt giơ nắm đấm, trăm miệng một lời, sát khí đằng đằng.
Lý Thế Dân gật đầu: "Được, chiến!"
Đông Dương ngơ ngác nhìn luồng lệ khí lan tràn trong điện, sợ hãi rụt rè không dám lên tiếng.
Lý Thế Dân vẫn giữ vẻ lãnh đạm thường thấy, hạ chỉ:
"Truyền chỉ: Hầu Quân Tập làm Đại tổng quản doanh Di đạo hạnh, Hữu lĩnh quân Đại tướng quân Chấp thất Tư lực làm Bạch Lan đạo hạnh quân tổng quản. Tả vũ Vệ tướng quân Ngưu Tiến vào Đạt làm Rộng thủy đạo hành quân tổng quản, Hữu lĩnh quân tướng quân Lưu Lan làm Thao Đường sông hành quân tổng quản. Mệnh bên trong phủ binh 50 ngàn, xuất chinh Tùng Châu, bắt sống Songtsen Gampo và đưa về trước trẫm!"
Chúng tướng hùng hổ ôm quyền lĩnh chỉ.
Trình Giảo Kim vốn vẫn mong xuất chiến, nào ngờ lần này lại vuột mất cơ hội, há miệng muốn nói mà giờ khắc này lòng dạ rối bời, huống hồ thánh chỉ đã ban, khó ai dám trái ý. Hắn chỉ đành phẫn nộ hừ một tiếng, cúi đầu im lặng.
Lý Tĩnh ngược lại thong thả tự tại, cười khẩy, đôi mắt khép hờ như một lão tăng nhập định.
Trinh Quán năm thứ tư, Lý Tĩnh bắc phạt Đột Quyết, bắt sống Khả Hãn Hiệt Lợi. Chiến công hiển hách, lập nên công lao bất thế cho Đại Đường. Công lao quá lớn, khiến Lý Tĩnh không khỏi cảm thấy bất an, cũng khiến Lý Thế Dân vốn luôn bác ái cũng sinh lòng nghi ngờ. Bốn chữ kim quang “Công cao chấn chủ” nhiều lần hiện lên trong tâm trí cả hai.
Sau đó, Ngự Sử đại phu Tiêu Vũ tâu Lý Tĩnh dung túng thuộc hạ cướp bóc khi bắc phạt Đột Quyết, đây là lý do chẳng mấy ai tin nổi. Lý Thế Dân triệu Lý Tĩnh vào cung, thẳng thắn nói chuyện một phen, sau đó Lý Tĩnh hiểu ý, liền đóng cửa tạ khách, ít giao du với bên ngoài, tuyệt đối không chủ động tham gia việc quân.
Lý Thế Dân cũng yên tâm. Từ đó trở đi, có người vui, người buồn, ai cũng tự hiểu.
Khi các tướng lĩnh tản đi, Lý Thế Dân chợt trầm ngâm, lạnh nhạt nói: "Thái Bình thôn Lý Tố còn trẻ, hiếm thấy lại có kiến giải như vậy, tiếc rằng hắn không có chí hướng ở triều đình. Nhưng ta Đại Đường đang lúc trăm phế chờ hồi sinh, trẫm sao có thể để những người tài giỏi ẩn náu ở chốn thôn quê, mà không dùng họ?"
Đông Dương nghe vậy, trong lòng chợt thắt lại, nắm chặt quả đấm trong tay áo, sắc mặt trở nên tái mét.
Lý Thế Dân không để ý đến vẻ mặt của Đông Dương, quay đầu cười nhìn Ngưu Tiến vào Đạt: "Tiến vào Đạt."
"Thần có mặt."
"Trẫm quyết định ngoại lệ mộ Lý Tố vào phủ binh, ân, vẫn nên phong cho hắn một chức quan. . ." Lý Thế Dân trầm ngâm chốc lát, cười nói: "Phong Lý Tố làm Lục sự tòng quân của Hành quân tổng quản phủ, tham gia việc quân. Hắn mới vào quân, ngươi hãy chăm sóc kỹ lưỡng, dù chỉ là một đứa trẻ mười mấy tuổi, nhưng cũng là nhân tài hiếm có."
"Thần lĩnh chỉ."
“Lục sự tòng quân” là từ bát phẩm, xem như một chức vị hết sức vi diệu. Nếu so ở địa phương, chẳng khác nào Ngự Sử giám sát; còn trong quân thì lại tương đương một tham mưu theo quân. Nói về thực quyền, tựa hồ mọi thứ đều có thể quản, nhưng suy nghĩ kỹ lại, quản được nhưng không thể trị, chỉ có quyền đề nghị mà không có quyền xử lý, chẳng khác nào một chức quan nhàn tản.
Hiện tại, nếu thêm câu “Hành quân tổng quản phủ” trước “Lục sự tòng quân”, thì ý chỉ phạm vi quản lý của chức vị này giới hạn trong quân, tức là một vị tham mưu theo chân Đại tướng quân.
Lý Thế Dân phong cho Lý Tố chức quan này, cũng là đã tính toán kỹ lưỡng. Quan không lớn, nhưng có thể bất cứ lúc nào khiến Ngưu Tiến vào đạt suy nghĩ kế sách. Hai quân giao chiến không phải chuyện đùa, dẫu nhiên cũng không thể mong đợi một tiểu oa nhi có thể tạo nên tác dụng kinh thiên động địa trong cuộc chiến này. Việc thả Lý Tố vào quân, ít nhiều cũng mang ý nghĩa giăng lưới bắt cá, tung một lưới, xem có bắt được cá nào hay không, tùy thuộc vào ý trời.
Quan trọng nhất là, Lý Thế Dân muốn thể hiện thái độ. Với tư cách là hoàng đế, hắn tuyệt không thể để những nhân tài dưới mí mắt an nhàn ẩn cư ở hương dã, mà không thể sử dụng họ.
Đông Dương vốn mặt tái mét, nghe phụ hoàng ra lệnh như vậy, biểu hiện tuy vẫn còn thoáng chút hoảng sợ, nhưng đã tốt hơn nhiều so với lúc trước.
Hành quân tổng quản phủ lục sự tòng quân là một chức quan, không phải quân sĩ xông pha trận mạc. Hơn nữa, y sẽ luôn bên cạnh Đại tướng quân, làm một vị tham mưu. Ngoài việc đường trường từ Trường An đến Tùng Châu có phần gian khổ, thì an toàn cơ bản không cần lo, trừ phi trận chiến này Đường quân đại bại, bị quân địch đánh tan cả soái trướng.
Ngưu Tiến Đạt là tiếng tăm lừng lẫy bách chiến lão tướng, so với các danh tướng khác, như Lý Tĩnh dụng binh lấy chính, khí thế bàng bạc như sư tử vồ thỏ, Lý Tích dụng binh lấy quỷ, độn dao cắt thịt khiến kẻ địch sống không bằng chết, Trình Giảo Kim dụng binh lấy mãnh, thẳng thắn một quyền mạnh mẽ đập tới, bất kể yêu ma quỷ quái, một quyền toàn đập phá, thì Ngưu Tiến Đạt dụng binh lại là xưng tên ổn, vững vàng, tuyệt không liều lĩnh. Thà rằng buông tha quân công cùng chiến công, cũng phải trước tiên bảo đảm an toàn cho tướng sĩ của mình. Đông Dương có thể khẳng định, với cách dùng binh ổn trọng của Ngưu Tiến Đạt, chiến sự dù không có lợi, cũng không đến nỗi bị quân địch bưng trung quân soái trướng đến mức độ đó. Lý Tố theo Ngưu Tiến Đạt, tính mạng tất nhiên không ngại.
Lý Thế Dân không đem Lý Tố phân đến Hầu Quân Tập hoặc Lưu Lan dưới trướng, mà trực tiếp sắp xếp cho Ngưu Tiến Đạt, bậc thầy dụng binh ổn trọng nhất, cũng là phí tâm tư.
Sắc chỉ đã hạ, không thể thay đổi, Đông Dương có lòng muốn lén lút khuyên can, nhưng khi nhìn thấy mặt không hề cảm xúc của Lý Thế Dân, lời sắp bật thốt lên kẹt ở cổ họng, một chữ cũng không nói ra được.
Lý Tố không hề hay biết, mình đã bị hiện nay bệ hạ gô lên chiến xa, một chiếc chiến xa chân chính.
Hắn vẫn đang bận rộn với sự nghiệp của mình, mỗi đêm trước khi ngủ đều bẻ ngón tay tinh tế tính toán, liền cảm thấy cuộc sống vô hạn mỹ hảo. Hắn đang cực kỳ tiêu hồn nghênh đón sự nghiệp thăng tiến.
Triệu chưởng quỹ ở Trường An huyện nha đã gần khỏi thương, xin mời người làm một khối gỗ đen lớn, khắc chữ vàng, đem "Lý Ký Ấn Hiệu Sách" do Lý Thế Dân ngự bút thân đề cao cao treo ở cửa hàng mới.
Văn nhân trong thành Trường An xôn xao.
Bệ hạ đích thân viết lưu niệm a, đại Đường lập quốc đến nay chưa từng có sự việc này, chưởng quỹ tiệm này đến cùng có lai lịch gì?
Trong vô số ánh mắt kinh nghi, Lý Ký Ấn Hiệu Sách khai trương, có hiện nay bệ hạ đích thân viết lưu niệm, văn nhân môn phảng phất chịu cổ vũ tự dồn dập đi vào trong điếm, ấn hiệu sách một lần nữa khai trương ngày thứ nhất liền làm ăn thịnh vượng, còn kiếm lời bao nhiêu tiền… Lý Tố tả toán hữu toán sau khi đến ra một kết luận rất giật mình —— rất nhiều!
Thời đại này có toán trù, nhưng là từng khối trúc mảnh, Lý Tố làm sao đều sẽ không dùng… Có lẽ nên phát minh bàn tính?
So với Lý ký ấn hiệu sách, Trình gia cùng Lý Tố kết phường tửu quán mới thực sự thế tới hung hăng. Việc buôn bán của Trình gia cũng phảng phất phong cách lĩnh binh của Trình Giảo Kim, chiêu thức thẳng thắn thoải mái, vừa mở đã là mười quán, vị trí tuyển chọn đắc địa. Họ dùng thủ đoạn nào đó mua lại những cửa hàng tốt nhất, rồi kiêu căng mở tiệc khai trương. Dĩ nhiên, ở bên ngoài, tửu quán không liên quan gì đến Lô Quốc Công phủ hay Lý Tố, toàn bộ giao cho một người bà con xa của Trình gia, dòng dõi tới mười vạn tám ngàn dặm quản lý.
Ngũ bộ tửu cũng tung ra thị trường, khiến Trường An náo động một trận. Thời đại này, tửu ngoại trừ quyền quý uống ba lặc tương, bình dân thường uống rượu đục, đạo mạch nhưỡng, nhưng lên men chưa đủ đầy đủ. Như câu thơ nổi tiếng "Lục nghĩ tân phôi tửu, hồng bùn Tiểu Hỏa lư. Muộn thiên muốn tuyết, có thể ẩm một chén không", nghe thì văn nhã, ý cảnh mười phần? Kỳ thực cái gọi là "Lục nghĩ tửu", chính là rượu đế chưa lên men hoàn toàn, thuộc loại hạ đẳng tửu. Ồ, những văn nhân nghèo túng, không tiền mà lại thích uống rượu, cảm thấy thật mất mặt khi uống loại rượu kém chất lượng này, liền cố gắng che giấu bằng những bài thơ sáo rỗng.
Ngũ bộ tửu vừa tung ra, dân chúng Trường An, văn nhân lẫn dân thường, đều điên đảo. Một ngụm xuống bụng rát bỏng đến thoải mái, gọi quán đồng nghiệp đánh hai lượng, đủ để say mèm nửa ngày, hơn nữa uống vào lại dễ chịu, không như những loại rượu khác, uống nửa chén cũng chẳng thấy tác dụng.
Đây là rượu ngon, chỉ có điều cái tên của nó…
Các văn nhân âm thầm xem thường, nhưng cũng không còn cách nào khác ngoài lắc đầu, thôi kệ, đừng để ý những chi tiết nhỏ nhặt đó.
---❊ ❖ ❊---
Lý Tố kết luận, tửu quán kiếm lời còn hơn ấn hiệu sách. Dù sao, văn nhân trong thành Trường An cũng không nhiều, những người chịu bỏ tiền mua sách lại càng ít. Nhưng tửu là tiêu hao phẩm, ai cũng không thể từ chối, huống chi Trình gia một hơi mở ra mười quán trong thành.
Hiện tại khiến Lý Tố ăn ngủ không yên chính là, Trình gia rốt cuộc có chịu chia tiền hay không? Với bản tính lưu manh của Trình Giảo Kim, e rằng y sẽ độc chiếm hết thảy. Lúc đó, tại hạ đành phải leo lên lầu cao, mặt đối mặt với đường cùng, gọi Trình gia tính toán hoa hồng, hay là trực tiếp đánh gục Trình Xử Mặc, trói y lại, uy hiếp Trình gia nếu không trả thù lao thì giết con tin?
Càng nghĩ càng thấy bất an. Loại độc chiếm này, Lý Tố kiếp trước đã từng làm không ít, chỉ mong rằng nhân phẩm của Trình Giảo Kim còn hơn hắn một chút.
---❊ ❖ ❊---
P.S: Còn một canh giờ nữa, có lẽ sẽ chậm hơn một chút, đang điều chỉnh lại tinh thần, tối mới rời giường, ngủ quên, xin thứ lỗi. (chưa xong còn tiếp. Nếu chư vị độc giả yêu thích tác phẩm này, xin hãy đến Khởi Điểm () để bình chọn, ủng hộ, đó là động lực lớn nhất của ta. Quý vị độc giả sử dụng điện thoại di động, xin hãy xem.)
