Lý Tố theo hoạn quan tiến vào bộ Lễ quan nha, thẳng tiến tới Thái Cực cung. - Thúc ha ha -

Hoạn quan hết sức hòa nhã, dọc đường giới thiệu các quan nha bên chu tước đạo, sau khi tiến vào Thái Cực cung qua 'Môn', thái độ của y liền trở nên nghiêm nghị.

Chính 'Môn' của Thái Cực cung là Thừa Thiên 'Môn', nơi Lý Tố không thể bước qua, chỉ mở khi bách quan triều kiến. Hoạn quan dẫn hắn đi qua Vĩnh Yên 'Môn' bên trái, qua lầu canh rồi đến Hưng Nhân 'Môn'. Bên trong Hưng Nhân 'Môn' là quan nha của Nội thư tỉnh, một trong tam tỉnh. Vượt qua Nội thư tỉnh, hắn tiến thẳng tới Huy Chính 'Môn'. Hoạn quan báo cho Lý Tố biết, bệ hạ đang triệu kiến hắn tại An Nhơn điện trong Huy Chính 'Môn'.

Lý Thế Dân thường triệu kiến đại thần tại Lưỡng Nghi điện hoặc Cam 'Lộ' điện, nhưng lại chọn An Nhơn điện, một khu vực thuộc về hậu cung, để triệu kiến Lý Tố. Điều này cho thấy Lý Thế Dân coi hắn như người thân, hay… không coi hắn là nam nhân?

Hoạn quan dẫn Lý Tố đến trước chính 'Môn' của An Nhơn điện, dặn hắn chỉnh y quan, cởi giày rồi mới tiến vào điện bẩm tấu. Chẳng bao lâu, tiếng gọi lanh lảnh vang lên từ bên trong điện.

"Tuyên, kính dương huyền tử Lý Tố tiến vào điện ——"

Lý Tố cởi hài, chỉnh trang y phục rồi cúi đầu khom lưng bước vào điện. Hắn lặng lẽ quét mắt xung quanh, phát hiện một người mặc minh hoàng áo bào đang đứng xa. Lý Tố vội vàng hành lễ từ xa.

"Thần, kính dương huyền tử Lý Tố, bái kiến bệ hạ."

Lý Thế Dân ngồi thẳng lên, ánh mắt tuần tra nhìn tới. Lý Tố không khỏi ngẩn ngơ.

Càng là vị công bộ quan chức kia?

Trong đại điện trống trải, Lý Thế Dân và Lý Tố đối diện nhau, im lặng thật lâu.

Lý Thế Dân bỗng nhiên nở nụ cười ôn hòa với Lý Tố: "Rất quen thuộc phải không? Đã gặp mặt hai lần, đây là lần thứ ba, ngươi có bất ngờ không? Trẫm càng không phải công bộ quan chức."

Lý Tố cúi đầu, nhanh chóng bĩu môi trong góc khuất mà Lý Thế Dân không thể thấy.

Lần đầu gặp mặt, hắn đã cảm thấy vị công bộ quan chức này có lai lịch không tầm thường. Đặc biệt, Đông Dương còn phái 'Thị' vệ đưa tiền đến cho y, lúc đó Lý Tố đã có rất nhiều suy đoán, trong đó dĩ nhiên bao gồm cả thân phận hoàng đế.

Bây giờ nhìn Lý Thế Dân mặc hoàng bào đứng trước mặt, nói thật, hắn cũng không quá ngạc nhiên.

Lý Thế Dân vung tay áo, chỉ vào chiếc giường mới bên cạnh: "Ngồi!"

Lý Tố thành thật ngồi xuống, tư thế quỳ chân khiến hắn thấy bất tiện, thân thể điều chỉnh nhiều lần mới miễn cưỡng vững vàng.

Một lúc lâu, Lý Thế Dân nhoẻn miệng cười: "Quả nhiên là thiếu niên anh kiệt, không phụ sự kỳ vọng của trẫm. Trận chiến Tùng Châu nếu không có ngươi, thắng bại bỏ qua, chỉ riêng con cháu Quan Trung đã phải chịu tổn thất đến đâu, nói đi, cái tiểu bình gốm kia ngươi 'chế tạo' ra làm sao?"

Lý Tố không dám giấu diếm. Suy nghĩ một chút, hắn đáp: "Vật liệu 'Hỏa Dược' này, thực ra đã có từ lâu. Thời Tùy, các đạo sĩ luyện đan thường lấy nước trong phòng luyện, thường nghe tiếng ầm ầm, đó chính là sơ khai của 'Hỏa Dược'. Thần 'chế tạo' tiểu bình gốm cũng hỏi ý kiến nhiều đạo sĩ luyện đan. Trong lúc rảnh rỗi, thần tự mình nghiên cứu..."

Nói xong, Lý Tố cảm thấy có chút ngượng ngùng, dường như những lời này... vẫn là khoác lác.

Lý Thế Dân không biểu lộ ý kiến, chỉ mỉm cười. Hắn đổi đề tài: "Vật ấy sắc bén vô cùng. Ngưu Tiến Đạt phái người đưa bí phương, trẫm đã xem xét kỹ lưỡng, còn cho Kim Ngô Vệ phủ binh tự tay chế tạo thử, quả nhiên lợi hại. Trẫm hỏi ngươi, nếu trẫm 'dùng' vật ấy để uy phục thiên hạ, ngươi thấy sao?"

Khóe mắt Lý Tố giật ---❊ ❖ ❊---

. Nếu vật này được sản xuất hàng loạt, Lý Tố xưa nay không hối hận, nhưng liệu có thể dùng nó để uy phục thiên hạ hay không, vẫn là một câu hỏi khó, còn phải xem vào tay ai.

---❊ ❖ ❊---

Từng có một triều đại. Đó là thời đại khí tiết được đề cao, quân thần đồng lòng, cùng trị thiên hạ. Vì hai chữ khí tiết, người ta thậm chí hô vang "Thiên tử thủ quốc ---❊ ❖ ❊---

, quân vương chết, xã tắc diệt vong", khí thế hùng vĩ. Thời đại đó hỏa khí cũng phát triển, nhưng quốc vận chẳng kéo dài quá ba trăm năm, cuối cùng diệt vong dưới đao cung tên của quân man ngoài biên giới, một đại hoàng đế phẫn hận tự treo cổ ở môi sơn, đế quốc cường thịnh từ đó lụi tàn.

---❊ ❖ ❊---

Tại sao một triều đại hỏa khí phát đạt lại không thể uy phục thiên hạ, mà lại diệt vong dưới vũ khí lạnh nguyên thủy? Thiên tai, nhân họa, nhiều yếu tố không nói, chung quy vẫn là kẻ nắm giữ hỏa khí đã mất đi nhiệt huyết, đánh mất dũng khí.

Bây giờ là Đại Đường, hơn nữa là thời Trinh Quan, là thời kỳ vạn chúng mong về nhà, quân tiên phong hưng thịnh. Nếu Lý Thế Dân muốn uy phục thiên hạ, liệu có hay không tiểu bình gốm kia, thực sự quan trọng sao?

Trong chốc lát, Lý Tố suy ngẫm vô cùng, thậm chí trong đầu đã soạn thảo sẵn những lời lẽ, định bàn với Lý Thế Dân về đạo lý "Uy" và "Đức". Nào ngờ vừa ngẩng đầu định mở miệng, đã thấy đôi mắt đầy ý cười của vị đế vương. Hắn giật mình, lập tức tỉnh táo.

Ngầm cười khổ, chính mình chẳng qua là một tiểu tử mười mấy tuổi, lẽ nào nhà vua hùng bá thiên hạ này thực sự đang muốn hỏi ý kiến hắn? Hắn có tài cán gì cơ chứ?

Lập tức đổi giọng, Lý Tố quỳ xuống nói: "Hoàng thượng thao túng vũ nội, quét dọn thiên hạ, ta đại Đường gặp được minh chủ, hạnh phúc xiết bao, thần xin nguyện phò trợ triều đình."

Lý Thế Dân quả nhiên cười vang, tỏ vẻ rất hài lòng với câu trả lời của Lý Tố. "Quả là một kẻ linh xảo! Ngưu Tiến Đạt còn phái người dâng cho trẫm một bộ móng ngựa sắt, cũng nói là do ngươi chế tạo. Vật ấy xuất hiện, không biết cứu giúp bao nhiêu ngựa tốt cho đại Đường. Công lao này lớn không kém gì tiểu bình gốm. Nói đến ngươi, tiền tiền hậu hậu lập không ít công lao, phong ngươi một chức Huyền tử chẳng phải là quá đáng sao? Chỉ là ngươi tuổi còn quá nhỏ, phong tước quá cao sợ rằng sẽ bị triều đình dị nghị..."

Lý Tố vội vàng đáp lời: "Huyền tử đã là vinh hạnh lớn lao, thần rất yêu thích, đa tạ bệ hạ ban thưởng."

"Thần tuân chỉ."

Lý Thế Dân cười nói: "Vậy ngươi lui xuống đi."

"Thần xin cáo lui."

Lý Tố khom người thi lễ, mới vừa lui hai bước, Lý Thế Dân bỗng nhiên nói: "Đúng rồi, cái tiểu bình gốm của ngươi, không thể cứ gọi nó là tiểu bình gốm mãi được, phải đặt cho nó một cái tên. Ngươi nghĩ tên gì hay?"

Lý Tố chợt cảm thấy câu hỏi này như một mũi dao đâm thẳng vào chỗ đau. Việc đặt tên cho phát minh này, hắn quá am hiểu, trước đây ngũ bộ vẫn coi đó là nỗi hổ thẹn. Hôm nay nhất định phải rửa nhục...

"Ôn nhu năm tháng..." Lý Tố không chút do dự, thốt lên.

Lý Thế Dân không phụ kỳ vọng, đáp ứng rất thoải mái: "Được, liền gọi là Rung Trời Lôi."

Lý Tố: "..."

Người ta còn có thể vui vẻ giao tiếp sao? "Rung Trời Lôi" là cái gì vậy?

Bước ra khỏi Thái Cực cung, Lý Tố phát hiện bên ngoài cổng cung có một quan chức Bộ Lễ đang chờ hắn. Thấy Lý Tố đi ra, quan chức tiến lên chắp tay thi lễ, Lý Tố vội vàng đáp lễ.

Hai người hàn huyên vài câu, quan chức mới chậm rãi lên tiếng, cho hay tước vị Kính Dương Huyền Tử đã được bộ Lễ ghi chép, chẳng bao lâu nữa sẽ có sắc lệnh phong ban đến Thái Bình thôn, Lý gia. Hơn nữa, triều đình còn ban cho một trăm mẫu đất, tuy nhiên, hàng năm vẫn phải nộp thuế cho quan phủ, và cần mời những hộ nông dân đến canh tác, việc này do Kính Dương Huyền Tử tự mình quản lý, quan phủ sẽ có điều hỏi.

Lý Tố nghe xong mất một hồi mới dần hiểu rõ.

Thánh chỉ phong tước trước kia có nói “Thực ấp hai trăm hộ”, nghe thì có vẻ mỹ miều, nhưng cái gọi là “Thực ấp” vốn chỉ là hư danh, không có thực chất. Nói cách khác, triều đình cho phép chàng mời hai trăm hộ nông dân đến giúp chàng trồng trọt, nhưng thu hoạch được vẫn phải nộp thuế cho quan phủ. Dĩ nhiên, cũng có những quyền quý được hưởng “Thực thực ấp”, tức là triều đình thực sự ban cho chàng hai trăm hộ nông dân, sau đó toàn bộ đất đai thu hoạch đều thuộc về chàng, không cần nộp một hạt gạo cho quan phủ…

Ví như Đông Dương công chúa, hàng xóm của Thái Bình thôn, nàng chính là người được “Thực thực ấp” ba trăm hộ, ba trăm hộ dưỡng nàng một hộ, không cần nộp bất kỳ khoản thuế nào cho triều đình, triều đình còn cấp bổng lộc hàng năm.

Chỉ một chữ khác biệt, đãi ngộ lại chênh lệch một trời một vực. Lý Tố chợt cảm thấy hụt hẫng, sau đó bắt đầu tính toán xem, việc thiếu một chữ này trong thánh chỉ sẽ khiến chàng mất đi bao nhiêu tiền.

Tính toán mãi, Lý Tố cuối cùng cũng có đáp án, —— rất nhiều.

Ngoài việc được ban tặng một trăm mẫu đất, về cơ bản chàng chẳng khác gì những địa chủ khác. Dĩ nhiên, còn có thân phận Huyền Tử.

Lý Tố là người luôn tràn đầy lạc quan, cảm thấy phép tính vừa rồi có lẽ không chính xác, quá bi quan, liền đổi một cách tính khác.

Tại sao không tính xem mình được những gì?

Chàng làm ra một vài bình gốm nhỏ, đã được ban tặng một trăm mẫu đất, lại còn có thân phận Huyền Tử… Được rồi, tính như vậy, tâm tình nhất thời rộng rãi hơn nhiều.

Bộ Lễ quan chức còn chưa dứt lời, tước vị Huyền tử tuy nhỏ, nhưng vẫn có nghi trượng. Theo biên chế của phủ Huyền tử, xe ngựa chỉ được giá song mã, có thể ít hơn, tuyệt không được nhiều hơn, nếu vượt quá sẽ bị trị tội. Chỉ có phủ Quốc công mới được phép giá bốn mã. Nếu muốn thêm hai con mã vào xe ngựa của mình, thì phải quyết chí tự cường, không ngừng tiến tới, tranh thủ còn sống mà được phong Quốc công. Nếu chết rồi mới được truy phong, thì khi chôn cất, ắt có thể đem bốn mã vùi theo, dù sao người đã khuất, thích làm gì thì làm.

Lý Tố tuyệt không có ý định giá bốn mã, giá song mã là đủ. Nếu có thể, khi nhắm mắt xuôi tay, hắn nhất định sẽ xin hoàng đế cho phép chôn cùng cái miệng lưỡi trơn tru của vị quan Bộ Lễ này.

Sau khi từ biệt quan Bộ Lễ, đã là lúc xế chiều. Lý Tố thúc ngựa rời khỏi thành, hướng về nhà mà cản. Đông Dương nhất định còn ở bãi sông chờ hắn, nàng tuy nhìn có vẻ yếu đuối, nhưng lại mang một khí chất bướng bỉnh. Đã hứa chờ hắn, thì chắc chắn sẽ đợi.

Lý Tố thúc ngựa chạy như bay, đón làn gió mùa nóng rực, khóe miệng nở một nụ cười. Có người chờ đợi, cảm giác thật tốt, tựa như trong lòng bỗng có một nơi thuộc về mình, khiến hắn luôn muốn nhanh chóng trở về.

Đến Thái Bình thôn đã là lúc chạng vạng. Lý Tố định thúc ngựa đến bãi sông thì bất ngờ thấy cha mình, Lý Đạo Chính, đi lại ven đường ở cửa thôn.

Lý Tố vội vàng xuống ngựa đón chào: "Cha, sao cha lại ở đây?"

Lý Đạo Chính cười trừ, rồi lập tức nghiêm mặt, nói: "Có việc muốn nói với con, hôm con vội đi, ta chưa kịp nói."

"Chuyện gì?"

"Trong lúc con xuất chinh mấy ngày này, ta đã định hôn sự cho con, với gia tộc Hứa ở Kính Dương Huyền."

---❊ ❖ ❊---

ps: Xin hãy ủng hộ nhiều vé tháng a a a a a a a!