Tây Châu làm sao trị vì, làm sao phát triển, Lý Tố tạm thời chưa động thủ.
Hắn vẫn đang chờ đợi.
Hắn đang đợi những đội buôn, thương nhân kia, chỉ có bọn họ mới có thể giúp hắn phát triển Tây Châu. Nếu thương nhân không đến, Lý Tố đối với Tây Châu cũng đành bó tay. Trên đời có việc có thể dùng mưu mẹo, có thể dựa vào trí thông minh để giải quyết, nhưng cũng có việc chỉ có thể từng bước, từng bước làm thật, như tường thành Tây Châu, cũng chỉ có thể dựa vào từng viên gạch, từng tảng đá mà xây lên. Ngoài ra, không còn cách nào khác.
Rời Trường An vẫn là xuân về hoa nở, nào ngờ đã đến cuối thu.
Bây giờ đã là Trinh Quán năm thứ mười hai, tháng mười, trong đại doanh ngoài thành cùng Hứa Minh Châu, Vương Trang, Trịnh Tiểu Lâu, Tương Quyền chờ đợi cùng nhau trải qua một Trung thu tẻ nhạt vô vị. Khí trời đại mạc vẫn nóng bức cực kỳ, ban ngày nóng như lò.
Thời gian chờ đợi lâu dài, Lý Tố trong sự tẻ nhạt cũng có chút thăm hỏi, phát hiện ra một chuyện thú vị.
Cách Tây Châu về phía tây trăm dặm có một ngọn núi, tên là "Hỏa Diễm Sơn".
Không sai, chính là ngọn núi trong Tây Du Ký mà Ngưu Ma Vương bị cắm sừng, còn cùng Thái Thượng Lão Quân dính líu đến những chuyện bất chính. Về phần tại sao lại kéo Thái Thượng Lão Quân vào, thực sự là có chứng cứ xác thực. Hồng Hài Nhi, đứa bé môi hồng răng trắng đúc từ ngọc, Ngưu Ma Vương cái kia kẻ không có chút phong độ đàn ông nào, làm sao sinh được ra hắn? Hầu tử một cước đá lò luyện đan của Thái Thượng Lão Quân đổ lăn, những viên gạch trong lò rơi trúng Hỏa Diễm Sơn. Ngay cả Tề Thiên Đại Thánh cũng không thể làm gì được ngọn núi này. Một mực, Thiết Phiến Công chúa nắm trong tay một mảnh phiến, chuyên khắc những viên gạch đó, có thể liên lạc với Hồng Hài Nhi, chỉ cần mở miệng là có thể phun ra ba vị Chân Hỏa…
Chà chà, thế giới thần tiên thật là hỗn loạn…
Lý Tố nghĩ đi nghĩ lại, bỗng nhiên bật cười.
Trầm ngâm chốc lát, Lý Tố chợt có cảm giác.
Trong lịch sử, Đường Huyền Trang quả thật đã một mình đi lấy kinh. Vị cao tăng này bắt đầu từ năm Trinh Quán đầu tiên, đi tới Thiên Trúc cầu kinh. Dĩ nhiên, Hầu tử, Trư Bát Giới, Sa Tăng những đồ đệ này là hư cấu, nhưng việc lấy kinh là thật. Tính toán thời gian, Đường Huyền Trang gần như đã lấy được chân kinh, nên sẽ trở về Đại Đường. Không chừng trên đường về còn có thể đi ngang qua Tây Châu.
Lý Tố phấn chấn không ngớt, tự nhủ: Nếu vị cửu thế cao tăng kia thật đi ngang qua Tây Châu, ta nhất định phải thịnh tình khoản đãi. Ăn vài miếng thịt Đường Tăng, hơn nữa chắc chắn sẽ không phạm những lỗi ngớ ngẩn mà đám yêu quái thường làm, kéo dài thời gian. Phải chờ Hầu tử đến, nhất định phải rửa sạch sẽ, luộc chín rồi ăn. Lý Tố quyết định ăn sống, vừa thấy mặt không nói hai lời, một ngụm cắn xuống, đây mới gọi là hiệu suất!
Từ bi mà vô tội, vị cao tăng Đại Đường tuyệt không nghĩ tới, thật sự có kẻ đang chờ ở Tây Châu. Giống như yêu quái bàn sơn, chỉ chờ hắn đi ngang qua, không trêu ngươi, không chọc giận, lại muốn ăn thịt ta, thật là dễ dàng quá mức…
Lý Tố nghĩ vậy, không khỏi cười khanh khách.
Thèm nhỏ dãi, ai nha, chuyện tốt đây…
Bên ngoài đại doanh soái trướng dựng lên một mảnh mái che nắng, dưới lều thiết lập một chiếc chiếu giường. Chiếc chiếu giường nhỏ xếp đầy trái cây quý hiếm cùng rượu gạo, Lý Tố ngồi xếp bằng bên trong mái che nắng. Phía sau lưng dựa vào hai cái nệm dày, Hứa Minh Châu ngồi quỳ chân sau lưng hắn, cố gắng tát quạt, luồng gió ấm áp mang theo hương hoa mai thoang thoảng, tạo nên một khoảng không gian mát mẻ, nhân gian phong nguyệt tận hưởng trong hoài niệm.
Mười mấy trượng bên ngoài soái trướng, trên sa trường, ngàn tên kỵ binh tướng sĩ xếp thành đội ngũ chỉnh tề, chấp kích nắm mâu, dưới sự dẫn dắt của từng Hỏa trưởng đang tiến hành thao luyện. Tiếng la giết sục sôi chấn động mây xanh, mỗi bước chân nhấc lên đầy trời cát vàng. Sa trường bỗng dưng thêm phần túc sát chi ý.
Nguy cơ Tây Châu sắp đến, Lý Tố không thể điều động binh mã phòng thủ thành trì Chiết trùng phủ, chỉ có thể chỉ huy ngàn người hữu Vũ Vệ kỵ binh này. Thao luyện hàng ngày cũng là vì vậy.
Nhìn các tướng sĩ đổ mồ hôi như mưa dưới ánh mặt trời chói chang, Lý Tố ban đầu còn hứng thú quan sát, sau đó mắt liền chậm rãi khép lại, dần dần rơi vào trạng thái nửa mở nửa đóng, cuối cùng đầu từ từ gục xuống, từng điểm, từng điểm chìm vào giấc ngủ.
Xuân khốn đốn, hạ mệt mỏi, thu uể oải, đông ngủ say, tóm lại, nhân sinh như giấc mộng.
Buổi chiều sa mạc đặc biệt nóng, đặc biệt là sa mạc gần Tây Châu.
Không chỉ là mặt trời trên cao thiêu đốt, cát vàng cũng mang theo hơi nóng rực, nơi đây không xa Hỏa Diễm Sơn, cái nóng bức này chẳng phải do bếp lò của Thái Thượng Lão Quân hạ xuống, mà bởi vì Hỏa Diễm Sơn chôn vùi than tự cháy. Lên trên thái dương nướng, dưới đáy than thiêu đốt, người ở giữa đành phải chín phần mười thành thịt người. ——Vậy nên, các cao tăng huyền trang đặc biệt thích hợp đến đây, chẳng cần thả thêm củi vào nồi.
Dưới mái che nắng vẫn nóng bức, Lý Tố ngủ say, đầu không tự chủ nghiêng về phía trước. Sự lơ lửng ngắn ngủi đánh thức hắn trong mơ, giật mình tỉnh giấc. Phía sau, Hứa Minh Châu vẫn kiên trì quạt, nhịp điệu đều chẳng hề xê dịch. Lý Tố quay đầu nhìn, thấy nàng nắm chặt quạt, không vội vã, quạt gió sau lưng hắn. Những giọt mồ hôi lấp lánh chậm rãi chảy xuống gò má, đôi tay nàng rõ ràng đã tê rần, hắn thậm chí có thể thấy rõ ngón tay nàng run rẩy khi cầm quạt.
Lý Tố đoạt lấy quạt từ tay nàng, thở dài: "Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, những chuyện này ngươi không cần làm. Ta là người được bệ hạ ban phong hàm, dù ở nơi nào, ta còn thiếu một hạ nhân quạt mát sao?"
Hứa Minh Châu khẽ mỉm cười: "Bệ hạ ban phong hàm cũng là vì chàng, thiếp thân hầu hạ chàng là lẽ thường. Sau này cũng vậy, nếu có việc thiếp thân có thể làm, thiếp thân tự mình làm, giao cho hạ nhân, thiếp thân không yên tâm..."
Lý Tố bất lực cười khổ.
Ở chung lâu ngày, hắn dần nhận ra, sau vẻ ngoài dịu dàng nhu nhược của Hứa Minh Châu, ẩn chứa một ý chí quật cường, bướng bỉnh. Một khi nàng đã quyết định, nhất định sẽ làm đến cùng, dù va đầu vào tường cũng không hề lay chuyển, chẳng khác gì quyết tâm đi theo hắn đến Tây Châu ngày trước, đuổi mãi cũng không được.
Lý Tố đã nói nhiều lần, nàng chỉ im lặng nghe, sau khi nghe xong vẫn làm theo ý mình, chẳng hề thay đổi.
Tính cách như vậy, nói tốt cũng khó, nói xấu cũng không xong, dù sao đã là vợ chồng, nhưng giữa hai người vẫn cứ có một khoảng cách mơ hồ. Dĩ nhiên, so với lúc ở Quan Trung thôn Thái Bình thì đã gần hơn chút ít, dù sao cùng nhau trải qua hoạn nạn, nhưng Lý Tố luôn cảm thấy giữa mình và nàng vẫn còn một bức tường vô hình, không nói rõ, không tả nổi, cứ như thể trong tiềm thức không muốn lại gần nàng quá mức. Mỗi khi có chút động chạm, bóng dáng Đông Dương lại hiện lên trong đầu hắn, rồi sau đó, hắn lại cố tình kéo dài khoảng cách với Hứa Minh Châu.
Đời người dài rộng, không phải ai đi đường cũng có duyên đồng hành. Có lẽ hai người có những nhu cầu tương đồng, nhưng chưa chắc đã cùng ngắm cảnh, cùng cảm nhận. Tóm lại, phải cùng nhau đi một đoạn đường, rồi lại một đoạn đường nữa, đến khi gặp được một cảnh đẹp, cùng nhau thốt lên một câu "Thật đẹp!", rồi nhìn nhau mỉm cười, nắm tay đồng hành, lúc ấy, có lẽ duyên phận mới từ từ đến.
Cái gọi là lâu ngày sinh tình, cái gọi là tiết kiệm, cuối cùng cũng chỉ là cần có cảnh đẹp để làm nền. Như Lý Tố và Hứa Minh Châu, mỗi ngày chung sống dưới một mái nhà, vậy mà vẫn cách nhau một tầng xa lạ khó xé bỏ. Có lẽ, họ vẫn chưa tìm thấy cảnh đẹp mà cả hai cùng cảm thấy rung động.
Cơn buồn ngủ đã tan, Lý Tố tỉnh táo. Ở phía xa, kỵ binh tướng sĩ vẫn đang miệt mài luyện tập, tiếng la hét vang vọng như sấm, khí thế ngút trời. Hứa Minh Châu đôi mắt đen láy dõi theo những bóng hình đang luyện tập, tràn đầy sự kính nể và ngưỡng mộ. Khi quay đầu nhìn Lý Tố, ánh mắt ấy vẫn không hề thay đổi.
"Họ thật đáng sợ, mỗi tiếng hô như mũi tên đâm thẳng vào tim. Nhưng phu quân mới thật sự lợi hại, tất cả những người đáng sợ kia đều nằm trong tay phu quân."
Lý Tố cười nhẹ, đáp lại một cách tự nhiên. Đối với một nữ nhân, có thể hiểu được đến mức này đã là quá tốt rồi.
Hứa Minh Châu im lặng sau câu nói đó, lại cúi đầu tiếp tục quạt cho Lý Tố. Lý Tố cũng không nói gì, khi Hứa Minh Châu ở bên cạnh, hắn luôn khó tìm được đề tài để trò chuyện, thường thì chỉ im lặng, mỗi người làm việc của mình.
Ngủ gật là chuyện của riêng chàng, bốn phía tĩnh lặng, Lý Tố lại buồn ngủ, liền khẽ buông đầu, chìm vào giấc mơ.
Không biết đã qua bao lâu, Lý Tố vẫn còn lơ mơ ứng đáp với giấc mộng ứng chủ công đang rủ rê chàng chơi cờ, thì Hứa Minh Châu bỗng nhiên lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.
"Phu quân mấy ngày nay gặp phải chuyện khó khăn sao?"
Lý Tố bừng tỉnh, vẻ mặt đau khổ thở dài, hôm nay nhất định phải ghi lại vào sổ rằng "Không nên ngủ trưa".
"A? A! Không có việc gì khó khăn đâu, xem ta sống những ngày tháng nhàn nhã thế này, có việc gì khó khăn chứ?" Lý Tố ngáp dài, qua loa đáp lại.
Miệng nhỏ của Hứa Minh Châu khẽ mím lại, biểu hiện có chút ủy khuất.
"Thiếp thân là nữ nhân tuân thủ đạo đức, phu quân gặp phải chuyện khó khăn cũng không nói với thiếp thân, thiếp thân... thực sự rất muốn giúp phu quân."
Lý Tố tò mò hỏi: "Nàng làm sao biết ta gặp chuyện khó khăn?"
Hứa Minh Châu ngẩng đầu, run rẩy chỉ vào giữa hai lông mày của Lý Tố, nói: "Khi phu quân thật sự nhàn nhã, lông mày sẽ giãn ra, tựa như liễu mùa xuân đung đưa, trông rất thoải mái. Nhưng khi phu quân gặp chuyện khó khăn, lông mày sẽ cau lại, ngay cả khi ngủ cũng cau, như một nút thắt không thể gỡ..."
