Theo Lý Tố chậm rãi tụng niệm, không khí trong điện dần dần khôi phục sự lạnh lẽo cứng nhắc.
Lý Thế Dân không còn dấu vết của nụ cười trên mặt, ánh mắt trống rỗng nhìn Lý Tố, quần thần nhìn hắn với ánh mắt phức tạp, có người kính nể, có người thở dài, lại có kẻ mang theo ý cười khẩy khó lường.
Trình Giảo Kim đứng giữa hàng võ tướng, nghe Lý Tố trầm thấp tụng niệm, không khỏi lắc đầu, liếc nhìn Lý Thế Dân vẫn bất động trên điện. Khóe miệng Trình Giảo Kim lộ ra một tia ý cười, không rõ là trào phúng hay thương tiếc.
Trong điện, quần thần xì xào bàn tán, tiếng bàn luận ngày càng lớn. Mọi người nhận ra một điều gì đó bất thường, có lẽ hôm nay, bản biện minh dài dòng của Lý Tố sẽ trở thành ngòi nổ, triệt để phá tan cuộc tranh chấp kéo dài giữa vua tôi về việc xây dựng Đại Minh Cung, và chắc chắn sẽ có một lời giải thích cuối cùng, không thể đảo ngược.
Giữa cung điện, Lý Tố vẫn tụng niệm không nhanh không chậm, giọng trầm thấp nhưng lại vang vọng khắp điện phủ.
"...Yến Triệu thu gom của cải, Hàn Ngụy kinh doanh buôn bán, chỉnh tề tinh anh, trải qua mấy đời, cướp bóc người dân, chất đống như núi..."
Biểu hiện của vua tôi trong điện dần chuyển từ nghiêm nghị sang kinh hãi.
Bản biện minh này, thật sắc bén!
"...Người Tần coi thường của cải, cũng chẳng tiếc nuối. Còn ta ư! Một tấm lòng, sánh bằng lòng của mười triệu người. Tần thích phồn hoa xa xỉ, dân chúng cũng nhớ về triều đại đó. Sao lại dùng chút tiền bạc để lãng phí như bùn cát?"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Trong điện, hàng chục tiếng hít vào vang lên liên tiếp, vô số ánh mắt kính nể dần dần pha lẫn những ý vị khác nhau. Quần thần nhìn nhau, truyền đạt một tín hiệu đồng nhất.
Tên tiểu tử này… điên rồi?
Lý Tố vẫn không nhanh không chậm thì thầm: "...Khiến người trong thiên hạ không dám nói mà dám nổi giận. Độc tài lòng, ngày càng kiêu ngạo. Thú binh gọi, hàm cốc nâng, sở người một ngọn đuốc, đáng thương đất khô cằn!"
Câu nói này vừa dứt, điện im lặng như tờ. Tám chữ "Sở người một ngọn đuốc, đáng thương đất khô cằn" thật sự chạm đến tận tâm can, ánh mắt quần thần đồng loạt hướng về Lý Thế Dân.
Lý Thế Dân đã tái mặt, đôi môi mím chặt, ngồi bất động trên điện. Thân thể rộng lớn run rẩy vì tức giận, ánh mắt âm lãnh như muốn giết người, nhìn chằm chằm Lý Tố, từ khe răng lạnh lùng lóe lên hai chữ: "...Im miệng."
Lý Tố vẫn như kẻ điếc, chẳng hề để ý lời ai, chỉ thấy hắn đọc nhanh hơn, giọng điệu càng thêm dồn dập.
". . . Ô hô! Diệt sáu quốc, người sáu quốc vậy, chẳng phải tần cũng thế; tộc tần, người tần vậy, chẳng phải thiên hạ ít năm mối lo!"
"Lý Tố, cho trẫm im miệng!" Lý Thế Dân nổi giận, đập bàn đứng dậy.
Lý Tố vẫn tiếp tục đọc: ". . . Người Tần không rảnh tự ai. Hậu nhân ai? Hậu nhân ai mà không giám chi, cũng khiến hậu nhân phục ai hậu nhân vậy."
Lời vừa dứt, đại điện ầm ầm vang vọng, âm thanh như lan tỏa khắp Đại Đường giang sơn, vọng mãi không thôi.
"Im miệng! Cho trẫm im miệng! Im miệng!" Lý Thế Dân gầm thét giận dữ.
Lý Tố ôm tấu chương vào ngực, nhếch miệng cười với Lý Thế Dân: "Bệ hạ, thần đã đọc xong, xin mời bệ hạ chỉ giáo."
Quần thần nín thở, lặng lẽ quan sát cuộc đối đầu giữa vua tôi.
Ánh mắt Lý Thế Dân tràn đầy phẫn nộ, nhìn chằm chằm Lý Tố. Hơi thở hổn hển như một con sư tử sắp vồ mồi, còn Lý Tố, ánh mắt trong suốt, bình tĩnh nhìn thẳng vào Lý Thế Dân, không hề sợ hãi.
Đối chiến! Đốm lửa! Chấn động! Và sát ý vô biên đang đến gần!
Đây là cảm nhận trực tiếp nhất của tất cả mọi người trong đại điện.
Vua tôi đối diện nhau, không ai nhường ai. Cuối cùng, Lý Thế Dân lên tiếng, cười khẩy: "Tốt một tên thiếu niên anh kiệt, hôm nay mới biết danh tiếng không uổng. Lý Tố, ngươi muốn biết trẫm góp ý cho bài biện minh của ngươi như thế nào?"
"Thần xin lắng nghe." Lý Tố khẽ cúi đầu.
"Ngươi đến Đại Lý Tự mà lắng nghe!" Lý Thế Dân vung tay áo, giương giọng hét lớn: "Người đâu! Lột bỏ quan phục của Lý Tố, áp giải vào ngục Đại Lý!"
Võ sĩ lập tức xông vào, nhanh chóng lột bỏ quan phục của Lý Tố. Hắn không hề chống cự, chỉ mỉm cười nhìn Lý Thế Dân. Tấu chương rơi xuống đất cùng với quan phục vừa bị lột.
Cho đến khi Lý Tố bị áp giải đi, biến mất khỏi đại điện, sự yên tĩnh vẫn bao trùm.
Tấu chương nằm im trên mặt đất bóng loáng.
Ngụy Trưng bước đi khập khiễng, cúi xuống nhặt tấu chương lên, đọc từng chữ, từng câu. Dưới ánh mắt phẫn nộ của Lý Thế Dân, Ngụy Trưng bỗng nhiên reo lên: "Tráng tai! Thiên cổ hùng văn!"
Điện bên trong, vô số lời phản đối việc xây dựng Đại Minh Cung từ các văn thần như đang được chuẩn bị kỹ lưỡng, bỗng nhiên đồng thanh vang lên: "Tráng tai! Thiên cổ áng hùng văn!"
"Bãi triều!"
---❊ ❖ ❊---
Lần thứ ba bị giam cầm.
Lý Tố nhìn cánh cửa quen thuộc của Đại Lý Tự, nở một nụ cười tự giễu. Chẳng lẽ ta sinh ra đã mang một tấm biển vi phạm pháp lệnh để ngồi xuyên qua đời sao?
Tại cửa Đại Lý Tự, các quan chức đã nhận được tin tức từ cung điện, sớm đã chờ sẵn. Nhìn thấy Lý Tố, gương mặt quen thuộc hơn cả khách quen, các ngài đều lộ vẻ cười gượng.
Thực tế, mọi người đều không ưa nhau, đều mong đời này quên đi chốn giang hồ. Đáng tiếc tạo hóa trêu ngươi, gặp lại còn hơn nhớ nhung…
Từ phía sau truyền đến một lực đẩy mạnh, Lý Tố bị đẩy lảo đảo. Hắn quay đầu lại, liếc nhìn Võ Sĩ đang áp giải mình đến ngục tối.
"Hai vị khách khí chút, đẩy mạnh nữa thì chính mình đập đầu vào nhau, nằm bẹp dí ra đấy. Hiện tại trong triều còn vô số con mắt đang dòm ngó ta, hai vị chẳng may miệng lưỡi không kiểm soát thì đừng trách ta không báo trước."
Hai tên Võ Sĩ đột nhiên biến sắc. Chiêu trò vô liêm sỉ như vậy… thế nhưng… quả thật có vẻ rất đáng sợ.
Hai tên Võ Sĩ không tự chủ được mà giữ khoảng cách với Lý Tố, sợ bị hắn phản công.
Các quan chức tại cửa Đại Lý Tự cũng đầy mặt khổ sở.
Chỉ một câu nói đầu tiên đã biết đây là một kẻ khó đối phó. Sau này hắn ở trong ngục dài ngày, làm sao mà vượt qua đây?
Lần này, Đại Lý Tự tiếp đón Lý Tố rất trang trọng. Chính khanh tôn phục già cũng đích thân đến nghênh đón. Nhìn Lý Tố chỉ mặc một bộ đồ lót trắng mỏng run rẩy trong gió lạnh, tôn phục già vẫy tay, một tên ngục tốt nâng một chiếc áo choàng dày lên, khoác lên người Lý Tố.
Lý Tố hơi kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn tôn phục già. Tôn phục già khẽ mỉm cười, nói: "Đây là bản quan tự mình ban tặng, Lý Huyện Tử cứ tự nhiên nhận lấy."
"Cái này… ta không dám nhận lộc bất xứng." Lý Tố chần chừ nói.
"Không, ngươi có công, công với thiên thu xã tắc!" Tôn phục già nhấn mạnh, nói: "(Phòng biện minh của cung A) tuyên truyền khai minh, thiên hạ đều nghe theo, Lý công, cho phép ta thi lễ."
Nói xong, tôn phục già chỉnh lại y quan, trịnh trọng cúi người thi lễ với Lý Tố.
Bên cạnh Đại Lý Tự các, các quan lại kinh ngạc nhìn tôn phục già. Vào lúc này, y lại hướng về một tên phạm nhân, hơn nữa là kẻ vừa làm phật lòng hoàng thượng, mà hành lễ. Tôn chính khanh quả thật có gan lớn.
Lý Tố cũng cảm thấy khá kinh ngạc, bởi vì tôn phục già đối với chàng xưng hô không phải "Phạm nhân Lý Tố", cũng không phải "Lý Huyện Tử", mà là "Lý công".
"Công" là chữ không thể tùy tiện dùng, chỉ có đối với trưởng bối hoặc người từng làm việc đặc biệt đáng kính mới dùng được. Một chữ bên trong bao hàm sự kính ngưỡng vô cùng.
Lý Tố cảm thấy khá xúc động, mặt đỏ bừng nói: "Lý mỗ... sâu thấy xấu hổ."
Tôn phục già cười nhạt nói: "Dân tâm hướng về, cần gì phải quý trọng? Lý công nếu không tin, không ngại xem sau."
Lý Tố xoay người, ngạc nhiên phát hiện phía sau trên đất trống đứng đầy vô số bách tính. Bên trong thậm chí còn có cả những quan chức mặc quan bào cấp thấp. Đoàn người lít nha lít nhích, lặng lẽ nhìn kỹ chàng. Thấy Lý Tố xoay người, mọi người phảng phất như đã ước định trước, đồng loạt hướng về chàng quỳ xuống lạy.
"Vì dân lập mệnh, vang danh thiên cổ, Lý công... tráng tai!"
