Tiễn Phu tử không phải hạng người dễ giải thích.
Hiện tại, điều Lý Tố muốn làm nhất là lôi kẻ này ra ánh sáng, từ Đông sang Tây, moi hết ruột gan hắn.
Dù rằng Lý Tố đã nhiều lần qua lại với Đại Lý Tự, hơn nữa mỗi lần xuất nhập, những ngục tốt đều tỏ ra kỳ quái, lưu luyến không rời, nhưng hắn hoàn toàn không biết làm sao để moi được thông tin từ kẻ này, bởi vì lúc đó, chính hắn cũng là tù nhân.
Lý Tố cũng gặp khó, theo lệ thường, bắt người thì nên thẩm vấn trước, đúng không? Thẩm vấn trước… nên cho hắn một trận đòn đi, dù sao cũng phải khiến kẻ phạm tội nảy sinh một nỗi sợ hãi mơ hồ, không biết lý lẽ, trong lòng tối tăm, hắn mới bằng lòng thành thật khai báo.
May là có những việc không cần học, nghe qua loa đã đủ, tỷ như việc thẩm vấn tù nhân, đại để cũng chỉ là một vài quy tắc rập khuôn như sách võ, trước đánh, rồi hỏi, hỏi không được lại đánh… Cách này có phần tục tĩu, thô bạo, nhưng hiệu quả lại rất tốt. Chỉ cần không đụng phải loại anh hùng hảo hán thấy chết không sờn, hoặc là loại kẻ biến thái, ngươi càng ngược đãi hắn, hắn càng không nói, thì thông thường vẫn có thể moi được đáp án mình muốn.
Trong soái trướng tĩnh lặng, Vương Trang ba ba chăm chú nhìn Lý Tố, Trịnh Tiểu Lâu khoanh tay nhắm mắt, dáng vẻ không liên quan đến mình, ngay cả Tiễn Phu tử cũng kinh hoảng, nghi hoặc theo dõi hắn.
Hiện tại hắn cũng đã hiểu, thanh niên trước mắt này chắc chắn là một quan lại, nhưng… một mình ngươi làm quan, bắt ta, một gã đồ tể, chẳng phải quá hạ thấp thân phận sao? Hơn nữa, ta, một gã đồ tể, ngoài việc cung cấp thịt cho ngươi, còn có thể cho ngươi được gì?
“Vậy tiếp theo, làm sao đây?” Vương Trang không nhịn được phá vỡ sự im lặng.
Lý Tố vuốt cằm trơn láng, trầm tư chốc lát, rồi nói với vẻ thâm sâu: “Đánh hắn!”
“Á?” Vương Trang cùng Tiễn Phu tử trợn mắt.
Tiễn Phu tử ngẩn ngơ, vội vàng kêu lên: “Vì sao a? Tiểu nhân chưa từng…”
Lời còn chưa dứt, Trịnh Tiểu Lâu bên cạnh đang nhắm mắt dưỡng thần bỗng nhiên động thủ, tung một cước mạnh mẽ đá vào lưng Tiễn Phu tử. Tiễn Phu tử mặt chạm đất, kêu thảm thiết không thành tiếng, Trịnh Tiểu Lâu liền mưa dầm thấm lâu, quyền cước tàn nhẫn giáng xuống người hắn.
Vương Trang nhìn Tiễn Phu tử bị đánh thảm trạng, lại liếc nhìn nắm đấm của mình to bằng cái bát. Biểu hiện có chút giãy dụa, quay đầu nhìn Lý Tố, phát hiện ánh mắt của y rất ôn hòa, bên trong tràn ngập cổ vũ cùng… ý xúi giục?
Liền Vương Trang cắn răng một cái. Cứng rắn lên tâm địa cũng gia nhập hàng ngũ đánh đập Tiễn Phu tử một cách vô nhân đạo.
Chớp mắt, quyền cước giáng xuống không nhẹ. Vương Trang vốn dĩ đã có khí lực không nhỏ, dù là dồn hết sức lực vào mỗi đòn, một đôi nắm đấm hạ xuống cũng rất hiểm, huống chi còn có Trịnh Tiểu Lâu thân thủ bất phàm, lại không hề thương hại, đánh lên người như phát điên…
Đánh chừng nửa nén hương, tiếng kêu thảm thiết của Tiễn Phu tử vang vọng thê lương, kinh động cả doanh trại. Tướng sĩ tuần tra bên ngoài cho rằng trong soái trướng xảy ra chuyện, vội vã xốc lên mành dự định đi cứu giá, kết quả phát hiện cảnh tượng tàn ác này, liền mau chóng buông mành xuống.
Cuối cùng, Lý Tố thực sự không thể nghe tiếp. Hắn cảm giác mình hiện tại chẳng khác nào một tên đồ tể, còn Tiễn Phu tử, chẳng khác nào con lợn dưới đao…
Tiếng kêu đình lại, Tiễn Phu tử ôm đầu, nằm trên đất ai oán.
Vương Trang thở hổn hển, nói: "Đánh xong rồi, ta còn muốn hỏi một câu nữa… Chúng ta vì sao lại đánh hắn?"
Câu hỏi này rất sâu sắc, lại cũng khiến người ta hồi hộp. Ngay cả Tiễn Phu tử, mặt mày sưng phù, cũng không nhịn được ngẩng đầu, nhìn hắn với ánh mắt tội nghiệp.
Đúng vậy, không trêu chọc, không gây sự, vì sao lại đánh ta?
Đón nhận ánh mắt nghi hoặc của ba người, Lý Tố xoa xoa mũi, chậm rì rì nói: "Phàm là thẩm vấn phạm nhân, thường phải đánh một trận trước, nếu không kẻ phạm tội sẽ không dễ dàng khai nhận…"
Nói còn chưa dứt lời, Tiễn Phu tử đã òa khóc. Vừa nãy bị đánh như vậy mà không khóc, nhưng giờ đây, dòng cảm xúc cuối cùng cũng không kìm nén được, trút xuống không ngừng.
"Hắn khóc cái gì?" Lúc này đến phiên Lý Tố nghi hoặc.
Vương Trang nhếch miệng: "Điều này thì ta cũng không biết, có lẽ đau quá thôi, ngươi bị đánh như vậy mà chẳng khóc gì cả."
Lý Tố mỉm cười. Hắn thích những người biết khóc, có lệ chứng tỏ bản tính chưa lụi tàn, theo kiếp trước mà nói, kẻ này vẫn có thể cứu vãn…
“Được rồi được rồi, thu dọn nước mắt đi.” Lý Tố ngồi xổm xuống, bắt đầu an ủi hắn: “Hiện tại, ngươi chịu nói chút chuyện Tây Châu không? Vì sao Tây Châu lại u ám đầy tử khí như vậy? Vì sao dân chúng kinh sợ quan phủ như hổ như sói?”
Tiễn Phu tử hai mắt đẫm lệ ngẩng đầu: “Ngài muốn hỏi chính là chuyện này?”
Lý Tố nheo mắt: “Ngươi vẫn chưa chịu nhận tội?”
“Nhận tội, nhận tội…” Tiễn Phu tử vội vàng gật đầu, rồi lại không nhịn được bi từ trung đến, khóc lớn nói: “Kỳ thực vừa nãy bị đánh, ta đã chịu nhận tội rồi, ngài hỏi ta trêu cái gì, thật sự! Quan gia, ngài… đúng là hỏi trước đi! Đến liền không đầu không đuôi trước tiên đánh một trận, tiểu nhân bữa này đánh ai…”
Nói xong, Tiễn Phu tử cũng không còn cách nào khống chế tâm tình uất ức, nhếch môi khóc lớn, thật đúng là “Ta vốn tâm tư hướng minh nguyệt, sao minh nguyệt chiếu mương máng”.
Gò má Lý Tố giật mạnh mấy lần, gãi gãi đầu, nhất thời cũng không biết nên làm gì.
Tựa hồ… vừa nãy trình tự làm việc có chút vấn đề?
Tiễn Phu tử khóc đến thảm thiết, làm kẻ cầm đầu, Lý Tố không thể làm gì khác hơn là vỗ vai hắn an ủi: “Được rồi, đừng để ý những chi tiết này, làm người phải rộng rãi một chút…”
Tiếng khóc của Tiễn Phu tử càng lớn.
Trịnh Tiểu Lâu bên cạnh thiếu kiên nhẫn, lạnh lùng phá vỡ sự lúng túng trước mắt. “Ngươi lại khóc một tiếng nữa, ta liền đánh ngươi thêm một trận, nói được làm được.”
Tiếng khóc của Tiễn Phu tử phảng phất bị bóp lấy cổ tựa như đột ngột ngừng lại, sau đó cúi đầu hướng Lý Tố, vạn phần thành khẩn nói: “Tiểu nhân biết gì đều nói hết, không giấu diếm gì, quan viên gia muốn biết gì cứ hỏi.”
---❊ ❖ ❊---
“Quan phủ Tây Châu thường ức hiếp dân chúng, có chuyện này sao?” Câu hỏi đầu tiên của Lý Tố rất nhạy cảm, hoặc là nói, những câu hỏi đêm nay hắn muốn hỏi đều rất nhạy cảm.
Tiễn Phu tử không do dự, vội vàng đáp, dùng hành động thực tế chứng minh vừa nãy hắn bị đánh oan ức đến mức nào.
“Chuyện này xác thực có, từ Trinh Quán năm thứ sáu, khi ấy dân chúng Cao Xương chiếm đa số trong thành. Dù nói người Cao Xương phần lớn là hậu duệ Hán, nhưng trăm năm qua, triều đình Cao Xương luôn dùng ân uy để trị dân, huống hồ Tây Châu cách xa Đại Đường, ít có sự quản lý trực tiếp của triều đình. Dần dần, họ tự coi mình là dân Cao Xương, truyền đời qua nhiều thế hệ, dân chúng trong thành chỉ biết đến vua Cao Xương, mà quên mất Trung Nguyên hán thổ.
Trinh Quán năm thứ sáu, sau khi Đại Đường Hoàng Đế đánh bại Đông Đột Quyết, liền thừa thắng tiến quân chiếm cứ Tây Châu. Tướng sĩ Cao Xương kinh sợ uy vũ của Đại Đường, buộc phải nhường lại Tây Châu. Tuy nhiên, dân chúng trong thành vẫn không phục tùng, thường xuyên xảy ra xung đột giữa dân chúng và quân đội Đường. Sau đó, Hoàng Đế cử người đầu tiên làm Thứ Sử Tây Châu, xét thấy tình hình Tây Châu, đã dùng chính sách hà khắc để uy hiếp dân chúng, dần dần, dân chúng Tây Châu mới quy phục triều đình.”
Lý Tố nhíu mày, trầm ngâm nói: “Vậy tức là, dân chúng trong thành hiện tại, trước đây đều là người Cao Xương, vì thế Tây Châu quan phủ mới dùng uy thế để cai trị, dần dần, cả quan phủ lẫn dân chúng đều quen với việc này, một bên quen với việc dùng uy, một bên quen với việc bị uy?”
Tiễn Phu tử cười gượng, khẽ động vào vết bầm tím trên mặt, máu ứ đọng khiến hắn rên lên từng tiếng.
“Trước đây quả thật là như vậy, nhưng đến Trinh Quán năm thứ chín, để củng cố quyền lực tại Tây Châu, triều đình Đại Đường đã di chuyển gần vạn dân từ Ngọc Môn Quan đến đây, đều là những dân lành chính trực của Đại Đường. Lúc đó, dân Cao Xương hoặc hoàn toàn quy phục Đại Đường, hoặc dọn gia đình về phương Tây, hoặc… bị quan phủ tìm cớ trị tội. Hiện tại, Tây Châu trong thành đều là dân Đại Đường.”
Lý Tố cau mày: “Nếu trước đây là dân nước ngoài, dùng uy để cai trị cũng không có gì đáng trách, nhưng bây giờ đều là dân Đại Đường, tại sao quan phủ vẫn hà khắc với họ như vậy?”
Tiễn Phu tử cẩn thận liếc nhìn Trịnh Tiểu Lâu, run rẩy nói: “Cái này… tiểu nhân thực sự không biết, thưa quan gia, tiểu nhân chỉ là một gã đồ tể, ngài đừng quá đánh giá cao tiểu nhân!”
Lý Tố sững người, chợt nhận ra lời nói này… quả thật có lý.
Trong lòng chất chứa bao nhiêu nghi hoặc, hà cớ lại triệu một gã đồ tể đến vấn đáp? Sao không phái một tên tiểu quan từ phủ Thứ Sử đến hỏi han cho tiện? Lý Tố bỗng bừng tỉnh, bắt đầu suy xét nguồn gốc vấn đề, rồi chợt nhớ lại lời Vương Trang đã từng nói.
"Ngươi chỉ là một gã đồ tể, sao dân chúng trong thành lại tôn kính ngươi đến vậy? Người ta bảo rằng, ngươi đi qua nơi nào, dân chúng đều đứng dậy hành lễ, đủ thấy ngươi có uy vọng trong thành."
Tiễn Phu tử suýt khóc: "Ta chỉ là một gã đồ tể a… Dù ở nơi nào, dù là ai muốn mua miếng thịt, cũng phải khách khí với đồ tể một chút, nếu không khó tránh khỏi việc bị thiếu cân, thiếu lạng."
Ngẩng đầu nhìn Lý Tố, Tiễn Phu tử run rẩy nói: "Lẽ nào dân Quan Trung không khách khí với đồ tể sao? Chuyện này… không thể nào!"
