Từ khi Trịnh Tiểu Lâu theo chân Lý Tố, dường như chưa từng làm một việc quang minh chính đại, từ việc trộm gà bắt chó đến giả thần giả quỷ, lần này lại muốn đi bắt cóc người.
Trịnh Tiểu Lâu có chút không vui, hắn thấy tài năng của mình bị lãng phí, thậm chí cả tâm tình cũng trở nên u ám.
Còn Lý Tố lại luôn gặp vận rủi, những gia tộc quyền quý khác ra lệnh cho thuộc hạ làm việc, thường chỉ lạnh lùng ban bố một câu mệnh lệnh, thuộc hạ im lặng không nói tiếng nào liền hoàn thành, làm không xong cũng sẽ bị xử tử bằng đao, tuyệt không để lại bất kỳ kẻ thù nào còn sống hoặc sơ hở nào. Như vậy, thuộc hạ mới có thể yên tâm, chủ và tớ đều giữ khoảng cách, dù là kẻ xấu cũng khiến người ta không khỏi ngưỡng mộ.
Nhưng Trịnh Tiểu Lâu loại thuộc hạ này… hắn không vui, Lý Tố còn phải cố gắng ôn hòa, làm công tác tư tưởng cho hắn.
"Ngươi xem, so với ta, ai hơn ai?" Lý Tố dùng giọng điệu ân cần, thiện ý.
"Ta năm nay hai mươi bốn tuổi, ta lớn hơn ngươi."
"Ta nói là địa vị, quyền thế."
Trịnh Tiểu Lâu bỗng nhiên tỏ ra thâm trầm: "Phật dạy, chúng sinh bình đẳng…"
"Nói đến địa vị, đừng lôi Phật vào, ngươi là kẻ tanh mùi máu, làm đủ mọi việc xấu xa, còn muốn lên Phật, làm Phật gia nổi giận, một đạo lôi hoặc chín đạo lôi sẽ đánh ngươi thành tro."
"Ngươi lớn hơn." Trịnh Tiểu Lâu miễn cưỡng nói.
Cuối cùng cũng nhận được câu trả lời, Lý Tố hài lòng gật đầu: "Vậy nên, ta là người lớn, đúng không?"
Trịnh Tiểu Lâu không đáp, chỉ liếc nhìn Lý Tố với ánh mắt quen thuộc đầy khinh thường.
Lý Tố quyết định tha thứ cho hắn, tiếp tục nói: "Vậy nên, những điều tốt đẹp của nhân gian thường do người lớn làm, có đúng không? Trong sách sử, những người lớn đều là chính nghĩa, vĩ đại. Không ai trộm gà bắt chó, nhưng ai lại làm những việc đó?"
Trịnh Tiểu Lâu lúc này cuối cùng cũng hiểu ra, vội vàng chỉ vào mũi mình: "Đương nhiên là những kẻ tiểu nhân như ta."
Lý Tố ánh mắt tràn đầy vui mừng: "Ngươi cuối cùng đã ngộ đạo, không còn xa ngày phi thăng. Hy vọng."
Sự thật chứng minh, Trịnh Tiểu Lâu đích xác là một kẻ tiểu nhân đa tài, không chỉ thiện xạ, phóng hỏa, giả thần giả quỷ, mà còn am hiểu việc bắt cóc người, bắt đến mức thuần thục như một lão luyện giang hồ.
Sáng sớm ngày hôm sau, Vương Trang cùng Trịnh Tiểu Lâu lặng lẽ rời doanh. Đến tối mịt, hai người mới khoan thai trở về.
Khi đi chỉ có hai người, lúc về đã là ba, Vương Trang và Trịnh Tiểu Lâu mỗi người gánh một túi vải lớn, bên trong túi vải là một bóng người liên tục giãy dụa.
Lý Tố vẫn ngồi chờ trong soái trướng, thấy hai người bước vào với túi vải, hắn vui mừng khôn xiết: "Chuyện làm đã xong?"
Vương Trang lau vệt mồ hôi trên trán, cười nói: "Xong, người trong túi chính là Tiễn Phu tử..."
Nói xong, Vương Trang đột nhiên nhấc chân đá mạnh vào túi vải, cả giận nói: "Đồ chó má! Dọc đường cứ động cái liên tục, không chịu thành thật, hại lão tử tốn không ít công sức."
Lý Tố vẫy tay: "Trước thả hắn ra đã. Dù sao nhân gia cũng là người đọc sách, chúng ta phải tôn trọng người đọc sách..."
Lời còn chưa dứt, Trịnh Tiểu Lâu đã lôi túi vải thô bạo, ném mạnh người bên trong ra.
Lời nói của Lý Tố nghẹn lại, kinh hãi nhìn chằm chằm người nằm trên đất.
Người này bị trói chặt tay chân, miệng không nhét vải rách mà lại bị nhét một đoạn côn gỗ ngắn, dày bằng ngón tay, hai đầu được cố định bằng dây thừng sau gáy. Một mùi hương nồng nặc xộc vào mũi, không phải mùi hương thường thấy.
Việc nhét côn gỗ vào miệng là có dụng ý. Thời cổ hành quân tác chiến, đặc biệt là đánh lén, thường dùng vải bọc móng ngựa để giảm tiếng động, còn nhét côn gỗ vào miệng quân lính để tránh phát ra âm thanh khi hành quân, đạt được mục đích che giấu. Câu "Mã khỏa đề, người ngậm tăm" chính là ý này. Cái tên này trong miệng nhét chính là "Viên".
Điều khiến Lý Tố kinh ngạc không phải hình dạng của hắn, mà là dung mạo.
Người này chừng ba mươi tuổi, thân hình vạm vỡ, khuôn mặt dữ tợn, trên trán còn có một vết sẹo dài, mép mọc một bộ râu quai nón rậm rạp. Dáng vẻ kia quả thực...
"Các ngươi không bắt nhầm người?" Lý Tố quay đầu trừng mắt hai người.
"Không, cái tên này chính là Tiễn Phu tử."
“Đến đây, ngươi tự hỏi lương tâm đi, gã này hình dáng nào giống Phu tử? Rõ ràng là một tên đồ tể giết dê mổ chó, các ngươi thật sự không bắt nhầm người?”
Trịnh Tiểu Lâu không nhịn được kéo cái đoản côn bịt miệng Tiễn Phu tử ra, nói: “Để hắn tự nói.”
Tiễn Phu tử bỗng run sợ, lo lắng sợ hãi dưới ánh mắt sắc bén của Trịnh Tiểu Lâu, hắn đành phải thành thật nói: “Vị… hảo hán, tiểu nhân xác thực tên là Tiễn Phu tử.”
Đại thế giới này, thật là đủ kỳ lạ, Lý Tố đêm nay rốt cục mở mang tầm mắt.
“Ngươi từng đọc sách? Còn dạy học sinh?”
Tiễn Phu tử ngơ ngác lắc đầu: “Không a…”
Lý Tố tức giận: “Chưa từng đọc sách, lại không dạy học sinh, ngươi dựa vào đâu mà tự xưng là Phu tử?”
Tiễn Phu tử lộ vẻ kinh hoàng, run giọng nói: “Bởi vì khi ta sinh ra, phụ thân ta đang đi xa, mẫu thân ta không biết gọi thế nào, liền tùy tiện đặt tên cho ta là ‘Phu tử’, ý là con trai của phu quân, hoàn toàn không có ý gì khác… Vì lẽ đó, tiểu nhân tên là Tiễn Phu tử.”
Gò má Lý Tố giật mạnh vài lần.
…Cả nhà này thật kỳ quái!
“Vậy ngươi chỉ là mang tên ‘Phu tử’, chứ không phải một Phu tử thực thụ dạy học?”
Tiễn Phu tử liên tục gật đầu, cười lấy lòng: “Vâng.”
“Nếu ngươi không dạy học, vậy ngươi làm nghề gì?”
Tiễn Phu tử cẩn trọng nói: “…Tiểu nhân là một tên đồ tể.”
Lý Tố: “…”
Được rồi, nghề nghiệp nào cũng đáng tôn trọng, đều là phục vụ nhân dân, chỉ là trong lòng hắn cảm thấy có gì đó nghẹn ứ, khó chịu vô cùng?
Bắt được người này, sau đó thì sao?
Thủy Tây Châu đục ngầu như vậy, Lý Tố giờ đã rõ, nếu muốn trị Tây Châu, trước tiên không phải sửa tường thành luyện binh, mà là thăm dò xem trong nước đục này ẩn chứa những thứ gì mà người ta không nhận ra.
Từ khi bước chân vào thành Tây Châu, Lý Tố luôn cảm thấy bầu không khí trong thành rất kỳ lạ, từ quan viên đến dân chúng, đều mang một vẻ buồn bã, chán chường, sống qua ngày. Với tinh thần như vậy, với bầu không khí uể oải như vậy, lại có thể bảo vệ thành trì không bị chiếm đóng dưới sự dòm ngó của vô số kẻ thù, quả thật là chuyện khó tin.
Vì lẽ đó, Lý Tố muốn tìm một kẽ hở, để nắm bắt được tin tức thực sự của thành trì này, và kẽ hở đó, chính là Tiễn Phu tử.
