Dù rằng từ lâu đã rõ ràng Thứ Sử phủ quan chức bày xuống cục, nhưng nghe được chân tướng sự thật, Lý Tố trong lòng vẫn bốc lên một cơn lửa giận.
Một sinh mạng a, một nữ tử chính trực phương hoa, vì âm mưu nhằm vào hắn mà trả giá bằng cả mạng sống, lòng người, đến cùng có bao nhiêu dơ bẩn?
"Khuê nữ Triệu gia bị hảm hại, chẳng phải do Phùng Tư Mã gây ra?" Lý Tố mặt âm trầm hỏi.
Tiễn Phu tử cười nói: "Tên Béo kia mập như một con heo, nói chuyện tết đến liền có thể làm thịt, sao có sức lực làm chuyện này? Là Phùng Tư Mã sai người khác làm, hắn bảo người kia mặc vào quân phục kỵ binh, cố ý làm bộ uống nhiều, lớn tiếng ồn ào rằng mình là kỵ binh cưỡi tào ngoài thành, sau đó sắp xếp say lảo đảo đến trước cửa nhà Triệu gia, cố ý đạp sập cửa gây động tĩnh lớn, rồi đường hoàng bước vào thất hảm hại khuê nữ Triệu gia. Cha mẹ khuê nữ quỳ trên đất khổ sở cầu xin, bị hắn đánh ngất đi. Sau khi hảm hại, kẻ kia biệt vô âm tín, cha mẹ khuê nữ vội vàng đi báo quan. Phùng Tư Mã sai người sang xem xét, đơn độc đợi cùng khuê nữ trong phòng một trận, không biết đã nói gì làm gì. Quan phủ người đi rồi, cha mẹ khuê nữ tiến phòng vừa nhìn, phát hiện khuê nữ đã thắt cổ tự vẫn..."
Lý Tố trầm ngâm chốc lát, lại hỏi: "Tào Thứ Sử trong chuyện này đảm nhiệm vai trò gì?"
Tiễn Phu tử rất đơn giản nói: "Sự tình đều là người phía dưới mưu tính, nhưng nếu Tào Thứ Sử không gật đầu, chuyện này làm sao thành?"
Lý Tố mặt không hề cảm xúc gật đầu.
Kỳ quái thay, biết hết thảy chân tướng sau, vừa cảm xúc phẫn nộ dĩ nhiên dần dần bình phục, giờ khắc này trong lòng không đau khổ không vui, cảm giác tâm thái như diều đứt dây, dụng một loại ánh mắt siêu thoát thế ngoại mà tỉnh táo đối xử với tất cả những gì xảy ra trên mặt đất.
Đây chỉ là một chuyện bất bình. Nó lẫn lộn trong vô vàn chuyện bất bình của nhân thế, không có chút nào dễ thấy. Có lẽ nó phát sinh ngay dưới mí mắt Lý Tố, Lý Tố không muốn phí công phẫn nộ vì chuyện này, hắn chỉ muốn đứng trên lập trường bình tĩnh nhất, khách quan nhất để xem xét bất bình, còn thiên lý công đạo của thế gian, không chỉ vì đối phó với âm mưu của chính mình, cũng vì cô nương xa lạ kia, vô cớ chết thảm.
Ánh mắt thâm trầm nhìn chằm chằm Tiễn Phu tử, Lý Tố đột nhiên hỏi một vấn đề không liên quan.
“Tiền Phu tử, hôm nay ngài nói chuyện thẳng thắn như vậy, chẳng lẽ không sợ sau này Thứ Sử phủ có người tìm ngài gây phiền toái?”
Tiễn Phu tử lộ rõ vẻ sợ hãi, cuối cùng vẫn nghiến răng nói: “Tiểu nhân tuy chỉ là một gã đồ tể, nhưng đôi mắt vẫn sáng suốt. Quan gia sớm muộn cũng sẽ thay thế Tào Thứ Sử, tiểu nhân đi theo ngài là đúng. Chắc chắn không sai.”
Lý Tố khẽ cười: “Ta cũng không biết bản thân có bản lãnh này, dựa vào đâu ngươi lại biết ta có thể thay thế Tào Thứ Sử?”
Tiễn Phu tử nhếch miệng cười: “Rất rõ ràng mà, quan gia là người từ Trường An đến, là cận thần của Hoàng Đế bệ hạ. Bệ hạ chắc chắn hàng ngày rượu thịt với ngài, còn Tào Thứ Sử e rằng ngay cả Hoàng Đế cũng chưa từng gặp mặt. Xét về thân cận, Hoàng Đế bệ hạ chắc chắn nghiêng về ngài. Vì vậy, ngài sẽ không ngã, còn Tào Thứ Sử thì nguy hiểm rồi…”
Lý Tố khuôn mặt hiện lên vẻ kỳ lạ: “Ngươi chỉ dựa vào điều này để kết luận ta có thể thay thế Tào Thứ Sử?”
“Vâng.”
Lý Tố xoa xoa mũi, chậm rãi nói: “Nhưng… nếu ta nói với ngươi, ta đến Tây Châu làm quan là vì đã đắc tội Hoàng Đế bệ hạ tại Trường An, bị bệ hạ giáng xuống nơi hoang vu này để mặc kệ sự đời, vậy theo ngươi, trong lòng bệ hạ, ta và Tào Thứ Sử ai thân ai sơ?”
Gò má Tiễn Phu tử giật mạnh mấy lần: “Quan gia… đừng mà!”
Lý Tố nghiêm túc lắc đầu: “Ta không đùa.”
Tiễn Phu tử không chớp mắt nhìn Lý Tố, phát hiện vẻ mặt của hắn nghiêm túc, không hề có ý đùa cợt. Tiễn Phu tử hoảng sợ trợn tròn mắt, bàn tay buông thõng, khi thì nắm quyền, khi thì mở chưởng, chiêu thức biến hóa thất thường…
Lý Tố xem thấu chiêu thức của hắn, hắn muốn tự đánh mình.
Lý Tố cười ha ha, vỗ mạnh vai hắn: “Yên tâm đi, nhờ ngươi phù hộ, dù không có chỗ dựa của Hoàng Đế bệ hạ, ta cũng có thể tự mình đứng vững ở Tây Châu, có ta ở đây, tính mạng ngươi sẽ được bảo đảm.”
Tiễn Phu tử vội vàng cúi đầu tạ ơn.
“Tin tức của ngươi rất hữu dụng, nói xong thì ta sẽ cho ngươi ba mươi lượng, ta tuyệt không nuốt lời. Vương Trang, lấy ba mươi lượng ngân lượng đến đây.” Lý Tố ra lệnh.
Soái trướng được kéo lên, bóng dáng cao lớn của Vương Trang che khuất ánh sáng ngoài cửa, khiến soái trướng bỗng chìm vào bóng tối.
Ba mươi lượng ngân lượng tắc vào tay Tiễn Phu tử, gã thiên ân vạn tạ khom người lui ra khỏi soái trướng.
Chẳng bao lâu sau, mành soái trướng lại được xốc lên, bóng dáng con buôn lấy lòng của Tiễn Phu tử tái xuất hiện trước mặt Lý Tố.
Lý Tố ngạc nhiên hỏi: "Ngươi quay lại làm gì? Chẳng lẽ số ngân lượng kia không đủ?"
Tiễn Phu tử cầm ngân lượng trả lại cho Vương Trang, xoay người cười bồi nói: "Tiểu nhân vừa suy nghĩ lại, quyết định không cần ngân lượng nữa..."
Lý Tố cười nhìn hắn: "Ngươi muốn gì?"
"Có thể làm việc cho quan gia là phúc phận của tiểu nhân, tiểu nhân mong sau này vẫn có thể hầu hạ quan gia. Tiểu nhân tính toán kỹ lưỡng, cái này, so với ba mươi lượng ngân lượng còn quan trọng hơn."
Lý Tố ngẩn người chốc lát, lập tức hiểu ý Tiễn Phu tử. Đây là muốn cầu tiền đồ a. Bề ngoài thô kệch như gã đồ tể, hóa ra không ngốc, hắn biết rõ một con đường rộng mở hơn ba mươi lượng ngân lượng đáng giá hơn nhiều. Xem ra phần quyết tâm này, một phường chợ tiểu dân, có thể hùng hồn bỏ qua lợi ích trước mắt, lại cầu lấy một phần hư ảnh tiền đồ, quả thật rất đáng nể.
"Ta vừa mới nói, ta đắc tội Hoàng Đế bệ hạ, sau này có thể bị bệ hạ càng biếm càng xa, quan viên càng làm càng nhỏ, ngươi nghĩ theo ta có tiền đồ sao?" Lý Tố buồn cười nhìn hắn.
Tiễn Phu tử do dự một chút, dùng sức cắn răng: "Có hay không tiền đồ, tiểu nhân cũng muốn đánh cược một lần. Quan gia đừng trách tiểu nhân nói thẳng, nếu sau này không có tiền đồ, tiểu nhân sẽ cuốn gói về tiếp tục làm đồ tể thôi."
Lý Tố cười rất vui vẻ, hắn thật sự rất vui, bởi vì hắn thích giao tiếp với người như thế này, lời hay ý đẹp mở rộng nói, không cần phí sức dò xét, muốn gì nói thẳng, tham dục cũng được, dã tâm cũng được, từ góc tối xách ra, rõ ràng đặt trên đài, trở thành một việc buôn bán công bằng, song phương tình nguyện, lẫn nhau đều không mệt.
Lại nhìn Tiễn Phu tử, ánh mắt Lý Tố nhất thời tràn ngập thưởng thức. Không sai, chính là thưởng thức. Hắn phát hiện gã đồ tể này rất tốt, phường chợ đồ tể không ít, có quyết đoán làm ra quyết định như vậy có thể khó gặp.
Thưởng thức là thưởng thức, Lý Tố vẫn khẽ nói: "Ta nghe rõ ý của ngươi, ý của ngươi là... nhờ vả tại hạ?"
Tiễn Phu tử biểu lộ rất kính cẩn, cúi đầu khom lưng nói: "Vâng."
Lý Tố cười nói: "Không thể nói ngươi nhờ vả ta ta nhất định phải thu phục ngươi chứ? Thủ hạ của ta, xưa nay không nuôi kẻ vô dụng."
Tiễn Phu tử vẫn duy trì tư thế cúi đầu khom lưng, mặt không biến sắc đáp: "Tiểu nhân tuy chỉ là một gã đồ tể, nhưng trong thành Tây Châu cũng còn có chút mặt mũi. Dù là quan chức phủ Thứ Sử hay dân chúng trong thành, đều rõ như lòng bàn tay. Quan gia muốn biết gì, tiểu nhân biết nấy. Nếu có việc nào quan gia muốn làm mà bất tiện ra mặt, tiểu nhân cũng có thể giúp quan gia phân ưu. Quan gia muốn nắm rõ tình hình Tây Châu, tiểu nhân loại thấp hèn này cũng có thể hữu dụng, quan gia tuyệt không thể bỏ qua."
Lý Tố nhìn chằm chằm Tiễn Phu tử, thật lâu không nói.
Tiễn Phu tử cúi thấp đầu không động đậy, lặng lẽ chờ đợi đáp án của Lý Tố.
Không biết qua bao lâu, Lý Tố bỗng nhiên nhoẻn miệng cười: "Khối ngân lượng này, ta thu hồi lại."
Tiễn Phu tử ngẩn người một chút, tiếp theo vui mừng khôn xiết, trịnh trọng quỳ xuống trước mặt Lý Tố, phục bái nói: "Tiểu nhân nguyện làm tùy tùng, đi theo quan gia!"
Chân tướng dần hé lộ, Lý Tố nhất thời cảm thấy tự tin, hắn cho rằng sự tình đang dần chuyển biến theo hướng có lợi, từ bị động sẽ nhanh chóng trở thành chủ động.
"Nhưng... Lý Biệt Giá, chúng ta trong tay không có chứng cứ, biết chân tướng cũng vô dụng thôi..." Tương Quyền mặt mày ủ rũ, hiển nhiên chân tướng vẫn chưa mang đến cho hắn niềm vui quá lớn.
Lý Tố cười híp mắt nói: "Ai nói vô dụng? Oan có đầu, nợ có chủ, ai cũng không thể trốn thoát."
"Không có chứng cứ làm sao minh oan?"
Lý Tố kỳ quái nhìn hắn: "Vì sao nhất định phải có chứng cứ? Khi họ vu khống chúng ta, họ đã xuất trình chứng cứ sao?"
"Không... không có."
Lý Tố buông tay, ánh mắt thong dong: "Vậy nên, khi ta phản kích, chẳng cần chứng cứ gì cả. Ngươi còn nhớ ta từng nói, dân tâm là thứ gì không? Muốn tranh thủ dân tâm, xưa nay chẳng cần đến chứng cứ. Một lời dối trá, nếu được vạn dân trăm miệng một lời ca tụng, liền hóa chân lý. Bách tính yêu thích chân lý, bất kể chân lý ấy thật hay giả, chỉ cần phần đông tin là thật, họ sẽ kiên định tin tưởng. Ngay cả kẻ tỉnh táo đứng ra nghi vấn, dân chúng cũng sẽ đánh cho hắn không còn đường về, thậm chí cha mẹ cũng không nhận ra, rồi buộc hắn phải thừa nhận cái gọi là chân lý. Ấy, chính là dân tâm."
Tương Quyền chợt bừng tỉnh: "Vậy thì chẳng khác nào bầy dê sao? Dù dê đầu đàn kéo bầy đi sai đường, bầy dê vẫn răm rắp theo sao?"
Lý Tố vui vẻ cười lớn: "Ngộ tính của ngươi không tồi, đời trước chắc chắn đầu ngươi đã bị sầu riêng đập trúng quá."
"Sầu riêng là thứ gì?"
Lý Tố phất tay, không để ý đến chi tiết nhỏ: "Tóm lại, chuyện này ta nhất định phải làm, không chỉ vì rửa oan cho kỵ binh, mà còn vì đòi lại công bằng cho cô nương bạc mệnh kia. Lần này, ta muốn cho Tây Châu thành một bài học nhớ đời!"
---❊ ❖ ❊---
Đêm đến, Trịnh Tiểu Lâu như bóng ma lặng lẽ rời khỏi đại doanh, mang theo mệnh lệnh của Lý Tố, vượt qua tường thành thấp bé của Tây Châu, thẳng tiến đến phủ Thứ Sử.
Lý Tố đứng trước viên môn đại doanh, ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao, khóe miệng nở một nụ cười thản nhiên.
Lần này, hắn muốn thực sự đặt chân vững chắc tại Tây Châu, để bất kỳ thanh âm nào hắn phát ra, quan chức và dân chúng Tây Châu đều phải lắng nghe.
