Lý Tố khẽ giật mình.
Hắn chưa từng nghĩ Hứa Minh Châu lại âm thầm quan sát hắn tỉ mỉ đến vậy, mọi vui buồn, sầu hỉ đều không lọt qua ánh mắt nàng. Lý Tố không phủ nhận, một câu nói bình thản ấy khiến lòng hắn chợt động.
Trong khoảnh khắc, vô số biểu cảm hiện lên trên khuôn mặt Lý Tố, nhưng Hứa Minh Châu vẫn cúi đầu, không hề nhận ra vẻ chân thật hiếm thấy ấy.
"Thiếp thân biết phu quân ắt gặp khó khăn, và khó khăn không nhỏ… Vài ngày trước, khi phu quân dẫn kỵ binh tiến vào thành, thiếp thân không rõ mục đích, nhưng có thể nhận ra vẻ mặt của các tướng sĩ. Họ… mang dáng vẻ dữ tợn. Khi Tưởng tướng quân điểm binh sáng sớm, hơn ngàn binh lính im lặng đứng trên thao trường, phu quân đứng trên đài điểm tướng mà không nói một lời. Thiếp thân bị khí thế của ngài áp đảo, đến khi ngài trở về doanh, khí thế ấy tan đi, nhưng lại mang theo mùi máu tanh. Sau đó, thiếp nghe các tướng sĩ trong doanh nói, khí thế ấy của ngài gọi là 'Sát khí…'"
"Thiếp thân không dám hỏi phu quân vào thành làm gì, nhưng thiếp biết ngài nhất định đã giết người, và không ít. Từ đó về sau, dân chúng và quan lại Tây Châu càng kính nể phu quân, ngay cả kỵ binh và tướng sĩ cũng vậy. Vương đại ca nói với thiếp, phu quân giết người là để lập uy…"
Hứa Minh Châu vẫn cúi đầu, tựa như đang lẩm bẩm, giọng nói mang theo một vị khó lường.
“Tại hạ phu quân là một người ghê gớm, gả đến từ trước, phụ mẫu đã dặn dò thiếp thân, phu quân là một anh hùng. Lên ngựa quản quân, xuống ngựa trị dân, ngay cả Hoàng Đế bệ hạ cũng thường xuyên tán thưởng phu quân là trăm năm khó gặp thiếu niên anh kiệt, thiếu niên anh kiệt vĩnh viễn là ánh sáng vạn trượng, bất kỳ nơi nào đều có thể tỏa sáng, dù cho là giữa vạn con tích góp trong đám người, cũng có thể dễ dàng khiến người ta đệ nhất mắt thấy được ngài. Thiếp thân từng thử, sáng nay phu quân lẫn vào giữa cưỡi doanh tướng sĩ dò xét thao luyện, thiếp thân phóng tầm mắt vừa nhìn, quả nhiên đầu tiên nhìn thấy liền là phu quân…”
“Phu quân mới đến Tây Châu, đưa mắt không ai giúp, quan chức cùng bách tính Tây Châu đối với phu quân không quen, phu quân ra tay liền khiến khắp thành quan viên dân kính nể, đem Tây Châu dễ dàng nắm trong lòng bàn tay. Trong mắt thiếp thân phu quân là đỉnh thiên lập địa, bất cứ chuyện gì đều không làm khó được ngài, nhưng mấy ngày nay phu quân mặt ủ mày chau, vẻ mặt tối tăm, thiếp thân biết, phu quân nhất định gặp phải khó khăn chồng chất, cái khó khăn này nhất định là phu quân bây giờ không cách nào giải quyết…”
Hứa Minh Châu rốt cục ngẩng đầu, lần thứ nhất dũng cảm nhìn thẳng Lý Tố: “Phu quân. Thiếp thân không giúp được ngài cái gì, nhưng… thiếp thân rất muốn giúp ngài. Phu quân lông mày, nên vĩnh viễn như xuân thiên liễu diệp như vậy, mềm nhẹ triển khai, đó mới là thiếp thân thích nhất nhìn thấy dáng dấp.”
Lý Tố không lên tiếng, vẫn lặng lẽ nghe. Từ khi kết hôn đến nay, Hứa Minh Châu chưa bao giờ một hơi ở trước mặt hắn đã nói nhiều như vậy, hôm nay nói những này, có lẽ trong lòng nàng đã tích góp rất lâu.
Không nói được hiện tại cảm giác gì, Lý Tố chỉ cảm thấy trên mặt không hiểu ra sao bốc lên một lớp da gà, hoặc là Hứa Minh Châu coi đó là cảm động. Kiếp này phu thê, là mười đời đã tu luyện duyên phận, Hứa Minh Châu là chân chính đem kiếp này coi như duyên phận, cho nên nàng rất quý trọng, cứ việc nàng biết phu quân đến hiện tại còn chưa cùng nàng viên phòng, là bởi vì trong lòng tán đồng duyên phận cũng không phải nàng.
Nàng không biết Lý Tố tâm trạng chính đang chầm chậm hòa tan, nàng chỉ là rất nỗ lực ở lại bên cạnh hắn, liều mạng dung vào thế giới của hắn, cứ việc thế giới này nàng cũng không biết, nhưng mà, có phu quân ở đây.
Hứa Minh Châu vừa dứt lời, liền vội cúi đầu, tựa như lời ấy đã tiêu tốn hết dũng khí của nàng. Giờ khắc này, vầng trán nàng chôn sâu vào trước ngực, sau gò má trắng như tuyết dần dần hiện lên một vầng đỏ ửng.
Lý Tố lặng lẽ nhìn nàng hồi lâu, nhưng tâm tư lại hướng về một phương khác.
“Ta quả thật gặp khó khăn, nàng có thật sự muốn giúp ta?” Sau một hồi im lặng, Lý Tố rốt cuộc phá vỡ bầu không khí.
Hứa Minh Châu bỗng ngẩng đầu, đôi mắt lấp lánh vui sướng, vội vàng gật đầu.
Lý Tố trầm ngâm, một lúc lâu sau mới chậm rãi nói: “Nàng cũng tận mắt chứng kiến, tình hình Tây Châu không mấy ổn định, quan lại và dân chúng đối với ta vẫn chưa thực sự thân thiết. Vì vậy, ta phải dùng hành động để lập uy, nhưng thế sự không thể giải quyết chỉ bằng việc giết vài kẻ. Lập uy chỉ là tạm thời, sức mạnh của ta ở Tây Châu vẫn còn quá yếu. Một lần lập uy có thể khiến người ngoài e dè, nhưng đằng sau sự e dè ấy là oán hận âm ỉ. Nếu ta muốn chân chính nắm giữ Tây Châu, ta cần những người có thể tin dùng, dù là tướng sĩ trong quân ngũ, hay văn nhân, khách sĩ. Ta đều rất cần…”
Lời của Lý Tố khiến Hứa Minh Châu nghe lơ mơ, những chuyện này vốn là của nam nhân, nàng không am hiểu.
Dẫu vậy, nàng vẫn cố gắng lắng nghe, rồi ngước mắt nhìn hắn với vẻ ngơ ngác, nói: “Phu quân, thiếp thân có thể làm gì để giúp người?”
Lý Tố chớp mắt, cười nói: “Nàng có biết Lô Quốc Công Trình bá bá không? Khi chúng ta thành thân, ông ấy đã đến chúc mừng, cũng là vị trưởng bối ta kính ngưỡng nhất. Ta cần người giúp ta đưa một phong thư về Trường An, thư nhất định phải đích thân giao cho Trình bá bá, nhờ ông ấy từ Quốc Công phủ phân phối vài vị văn nhân, khách sĩ am hiểu kinh sử, có mưu lược siêu phàm cho ta. Có họ giúp ta mưu tính, ta mới có thể hoàn toàn khuất phục quan lại và dân chúng Tây Châu.”
Nghe Lý Tố bảo nàng phải rời đi Trường An, Hứa Minh Châu lập tức không vui, cúi thấp đầu, không tự chủ được mà nép mình, nhỏ giọng nói: “Chỉ là đưa thư, phu quân tùy tiện chọn một người từ kỵ binh cũng có thể làm được, thiếp thân… không ngờ phải rời Tây Châu.”
Lý Tố mặt nghiêm nghị, trầm giọng nói: "Đừng xem thường việc truyền tin tưởng nhỏ này, việc này hết sức quan trọng, hơn nữa nhất định phải tuyệt mật. Phong thư này, ta chỉ có thể phái một người tuyệt đối tín nhiệm đi đưa, bằng không để lộ tin tức, khó tránh khỏi bị lũ quan lại căm ghét ta ở Tây Châu thừa cơ làm loạn. Nhìn khắp Tây Châu, chỉ có phu nhân là người ta tín nhiệm nhất. Chúng ta là vợ chồng son, phu nhân tất sẽ không phụ ta."
Hứa Minh Châu nghe vậy, trong lòng không khỏi dâng lên một trận vui sướng. Hắn… rốt cuộc đã đích thân nói ra nàng là người đáng tin cậy nhất của hắn rồi.
Vui sướng là vui sướng, nhưng Hứa Minh Châu vẫn còn có chút không tình nguyện, khẽ nói: "Thiếp thân… vẫn không muốn rời phu quân. Phu quân còn có Vương đại ca, Trịnh đại ca bên cạnh… "
Lý Tố lắc đầu: "Vương Trang và Trịnh Tiểu Lâu đương nhiên có thể tin cậy, nhưng cả hai đều là dũng sĩ thiếu mưu lược, việc truyền tin cần sự cẩn trọng, e rằng họ khó đảm đương nổi. Chỉ có phu nhân thông minh, sáng suốt, mới có thể đảm đương trọng trách này…"
Thở dài một tiếng, Lý Tố cười khổ nói: "Ta quá thiếu người tài, một mình chống đỡ cục diện ở Tây Châu quá vất vả. Gặp phải việc khó khăn, đành phải nhờ cậy phu nhân. Thật là tội lỗi của ta…"
Thấy vẻ mặt đau khổ của Lý Tố, Hứa Minh Châu cảm thấy xót xa trong lòng. Do dự một chút, nàng bất đắc dĩ nói: "Nếu phu quân tin tưởng thiếp thân, thiếp thân liền về Trường An một chuyến, đích thân giao thư cho Lô Quốc Công Trình bá bá. Sau đó, thiếp thân sẽ cùng Lô Quốc Công sai những văn nhân môn khách đến Tây Châu…"
Lý Tố giãn khuôn mặt, cười nói: "Đa tạ phu nhân đã thông cảm. Từ Tây Châu đến Trường An, đường đi không hề bình yên. Ta sẽ cho kỵ binh hộ tống trăm người đi cùng, các tướng sĩ Đại Đường có thể đánh một địch mười, đường đi chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm lớn, chỉ có chút vất vả, và chắc chắn không có tên đạo tặc nào dám vuốt râu hùm của Đại Đường."
Hứa Minh Châu bĩu môi, thấy Lý Tố ung dung vượt qua khó khăn, cuối cùng vẫn gật đầu, thu lại vẻ mặt ủy khuất.
Lý Tố cười đến ôn nhu, gần như tan chảy: "Ngoan. Đi thôi, về soái trướng thu xếp hành lý. Ngày mai ta sẽ sai tướng sĩ hộ tống nàng về Trường An, phu nhân chuyến này gánh vác trọng trách, mong rằng cẩn trọng. Lại nữa… về thăm phụ thân ta một chút, nói ta ở Tây Châu bình an, để người đừng lo lắng."
Không dấu hiệu nào báo trước, ly biệt đã đến gần, Hứa Minh Châu đôi mắt nhanh chóng ngập nước, cố gắng gật đầu, rồi đứng dậy trở về soái trướng.
Nhìn bóng lưng yểu điệu của Hứa Minh Châu, Lý Tố thở dài, xa xăm. Nụ cười trên mặt đã tan biến từ lúc nào.
Trên giáo trường đại doanh, kỵ binh đang chấp kích, luyện tập gào thét, cát bụi mờ mịt chỉ thấy đội ngũ nghiêm chỉnh, không thể so sánh với quân địch.
Ba ngón tay gắp một quả nho từ mâm thấp, đưa lên miệng nhai rồi nhanh chóng phun ra, Lý Tố nhăn mặt, gượng cười.
Kỳ quái, sao bỗng dưng trong miệng lại nhạt nhẽo đến vậy?
"Khặc, khặc…"
Từ phía sau vang lên tiếng ho khan kỳ lạ.
Lý Tố giật mình, quay đầu lại, thấy Vương Trang sừng sững như một tòa tháp sắt, đôi mắt trâu nheo lại nhìn chằm chằm hắn.
Lý Tố kinh ngạc: "Ngươi làm gì đứng sau ta?"
Vương Trang chỉ vào mũi mình: "Ta là thân vệ của ngươi, quên rồi sao? Thân vệ phải đứng sau chủ tướng."
Lý Tố vỗ trán, vẫn coi Vương Cọc là huynh đệ, cái gọi là "thân vệ" chỉ là một cái tên cho có. Cả hai đều không thực sự để tâm.
"Vừa nãy ta cùng phu nhân nói chuyện, ngươi có nghe thấy?"
Vương Trang cười khẩy: "Không nghe nhiều…"
Lý Tố vừa mới thở phào, Vương Trang lại ngốc nghếch nói tiếp: "Khoảng từ khi ngươi nhắc đến việc đưa nàng về Trường An thì bắt đầu nghe, trước đó phu nhân nói một tràng dài, ta không nhớ rõ lắm."
Khuôn mặt Lý Tố thoáng đen lại, ánh mắt hướng xa xa, nhìn những kỵ binh đang luyện tập, do dự có nên giết tên này để bịt miệng hay không…
Vương Trang theo ánh mắt hắn, bỗng thở dài: "Lý Tố, ngươi thật là… lo lắng quá rồi."
"Nói cẩn thận, ai đã dạy ngươi trở nên thâm sâu như vậy, thật không học hành đàng hoàng."
Vương Trang khinh bỉ mà miết hắn: "Thật sự cho rằng ta ngốc nghếch sao? Cái gọi là đưa thư, chẳng qua là muốn đưa phu nhân của ngươi từ Tây Châu về Trường An thôi..."
Lý Tố nghiêm mặt nói: "Việc quân quốc ngươi hiểu gì? Ta muốn phu nhân đưa thư là vô cùng quan trọng, chúng ta ở Tây Châu không ai nương tựa, đích thực cần Trình bá bá ở Trường An viện trợ. Hơn nữa, ta cũng gây họa ở Tây Châu, vừa vặn cũng cần Trình bá bá tại Trường An cứu vãn chu toàn một, hai..."
Vương Trang quả nhiên bắt chước cái xấu, không biết học từ đâu một bộ dáng vẻ xa cách, nheo mắt lại, ra vẻ thích bị đánh.
"Thư với chẳng thư, ta thực sự không hiểu lắm, ta chỉ biết một cô gái về Trường An sẽ khổ cực đến nhường nào. Việc truyền tin, dù ngươi tìm ai cũng không bằng tìm nhà vợ ngươi. Ta cũng biết việc lưu lại Tây Châu rất nguy hiểm, ngươi cùng gã thương nhân Quy Tư kia nói chuyện, ta đều đứng sau nghe rõ ràng."
"Ngươi bịa chuyện ma quỷ để đưa vợ ngươi về Trường An, chẳng phải là vì bảo vệ tính mạng nàng sao? Tây Châu tình hình ngàn cân treo sợi tóc, vợ ngươi đích thực không nên ở lại đây nữa... Ngươi lừa vợ bằng chuyện quỷ thần, lại lừa không được ta, ha ha."
Lý Tố trầm mặc chốc lát, bỗng nhiên trừng mắt, tung một cước mạnh mẽ đạp lên mông Vương Trang.
"Tỉnh rồi đấy hả? Bản lĩnh cao cường rồi đấy hả? Chỉ mình ngươi thông minh thôi hả? Còn muốn cùng ta làm ăn nữa không? Không muốn làm thì về Trường An đi..."
Ngữ khí của Lý Tố có phần tức giận, Vương Trang miễn cưỡng chịu một cước cũng không né tránh. Hắn khà khà cười ngây ngô hai tiếng, rồi chỉ vào Lý Tố, vẻ mặt như đã thấu tỏ tất cả, nói: "Ngươi đổi một cách khác để đuổi ta về Trường An, hừ hừ, lại bị ta nhìn thấu rồi."
Lý Tố bị chọc tức. Hắn lại tung chân đá hắn mấy lần.
Cước pháp của mình quá nhẹ, đánh lên người hắn chẳng thấm vào đâu, hắn quay đầu gọi Trịnh Tiểu Lâu đến đánh hắn.
Đùa giỡn một lúc, Vương Trang đổi vẻ mặt nghiêm nghị: "Tình thế Tây Châu quả thực nguy cấp đến vậy rồi?"
Lý Tố liếc hắn một cái, nếu hắn đã nhìn thấu, thì cũng không dối trá nữa, liền thở dài nói: "Ta ngay cả vợ mình cũng muốn đưa đi, ngươi nói có nguy cấp hay không?"
"Còn có thể qua bao lâu nữa?"
Vương Trang không hiểu cái gì gọi là mạt chược, mờ mịt gãi đầu một cái: "Tây Châu tình thế trước mắt nghiêm trọng, vì lẽ đó chàng biên một truyền tin chuyện ma quỷ đem thê tử chàng cuống đi Trường An?"
Lý Tố thất thần nhìn phía xa kỵ binh các tướng sĩ thao luyện. Than thở: "Cuối cùng quy về phu thê chi mệnh, tại hạ sao có thể làm cho thê tử theo ta lưu lại nơi này tòa sắp ngọn lửa chiến tranh thiêu cả bầu trời thành hoang bên trong? Nếu làm người phu quân, nên vì nàng ngẫm lại, chí ít đừng hại tính mạng của nàng..."
Vương Trang vỗ vỗ hắn bả vai, lộ ra vẻ kính nể: "Lý Tố, ngươi là một hán tử, ta Vương Trang vận khí không tệ, đời này giao huynh đệ đều là đỉnh thiên lập địa..."
Nói còn chưa dứt lời, Lý Tố mặt mày thống khổ, xanh mặt, cắn răng hung ác tiếng nói: "Đem tay ngươi bỏ ra! Ta cái này hán tử suýt chút nữa bị ngươi đập thành tàn phế hán tử... Sau đó cấm chỉ chạm ta, người vi phạm tự lĩnh mười ký quân côn."
Vương Trang khà khà cười ngây ngô, lập tức lại nói: "Ngươi đem thê tử đưa đi, lại cả ngày thao luyện kỵ binh binh mã, xem ý của ngươi, là muốn cùng Tây Châu cùng tồn tại vong?"
Lý Tố thích một tiếng, cười nhạo nói: "Cùng chết sống? Ngươi con nào mắt thấy đến ta như thế có cốt khí? Tây Châu tòa thành này mặc dù trọng yếu, có thể cái mạng nhỏ của ta càng quan trọng, thủ được liền thủ, thuận tiện cho mình tránh điểm quân công trở lại đổi điền đổi, không thủ được liền chạy, cái gọi là tuẫn quốc tuẫn thành, đều là không bình thường người điên mới làm ra sự tình, ngươi xem ta như người điên sao?"
Vương Trang liếc mắt nhìn hắn, xa xôi nói: "Từ khi vài ngày trước chàng một hơi chém giết mười ba tên quan chức sau, Tây Châu trong thành khắp nơi đều đang nói, mới nhậm chức Lý Biệt Giá là người điên, cái này người không thể gây ra, gây ra cuống lên cắn người..."
Sáng sớm ngày thứ hai, Hứa Minh Châu mang theo thu thập xong hành lý, lưu luyến không rời châu nước mắt lã chã rời đi kỵ binh, trăm tên kỵ binh tướng sĩ cưỡi lạc đà, đưa nàng thốc ôm vào trong đội ngũ, một người đi đường không vội không từ hướng đông mà đi, bước lên về Trường An hành trình.
Lý Tố tự mình đưa nàng đưa đến đại doanh viên môn trước, lâm hành cẩn thận bàn giao theo hành Hỏa trưởng cần phải bảo vệ tốt nàng, sau đó cứng rắn lên tâm địa phất tay một cái, tại Hứa Minh Châu u oán trong ánh mắt, nghị nhiên xoay người trở về soái trướng.
Đại chiến tức khải, nơi này đã không tha cho nàng rồi.
Lý Tố không có đi, nguy cấp trước đây, chức trách của hắn không cho phép hắn rời đi.
Thật chẳng có chút ý nghĩ tận trung vì nước nào, trên thực tế, trong lòng Lý Tố đối với Lý Thế Dân vẫn còn mang theo vài phần oán hận. Hắn chẳng thèm ẩn mình họa quyển quyển nguyền rủa Lý Thế Dân sớm thăng Tiên Giới, mà đứng hàng tiên ban lại được cho là người trạch tâm nhân hậu. Giang sơn của Lý Thế Dân, còn chưa tới phiên hắn đi tận cái gọi là trung tâm.
Lý Tố không đi, bởi vì tình thế vẫn chưa đến lúc vạn phần nguy cấp, tất cả đều còn có thể xoay chuyển. Khoảng cách nguy cấp chí ít còn ba tháng, trong ba tháng này, Lý Tố muốn làm những việc khả thi nhất, như đã nói với Vương Trang, bảo vệ tốt nhất, kiếm một món quân công, về nhà không mất mặt, để phụ thân nở mày nở mặt. Nếu thủ không được, Lý Tố chạy thì chạy.
Hắn biết rõ trong lịch sử, quân đội Đại Đường dưới thời Lý Thế Dân chưa từng chịu thiệt lớn, cơ bản là thấy một diệt một, lưu được núi xanh tại, không sợ không củi đốt. Tây Châu bị cướp đoạt không liên quan, Lý Thế Dân quét ngang vũ nội vô địch thiên hạ chắc chắn không chịu nhận sự thật này, sau đó chắc chắn phái đại quân đến đây chinh phạt, Tây Châu sớm muộn gì cũng sẽ bị đoạt lại.
Nếu sớm muộn đều sẽ đoạt lại, hà tất quan tâm đến việc tạm thời mất một thành một góc? Cần thiết phải đợi đến lúc thành trì sụp đổ, một tên lính ngã khỏi tường thành mới xem như tận trung vì nước trung thần sao? Trung thần trên đời này không khỏi quá rẻ giá rồi.
Lý Tố cảm thấy mình rất đáng giá, vì lẽ đó, nếu Tây Châu thành trì nhanh chóng sụp đổ, hắn nhất định dẫn kỵ binh chạy đi liền chạy. Dân gian đều bảo đánh hài tử, dẫn ra đại nhân, rất không hứng thú nói. Lý Tố chính là hài tử kia, đã bị đánh trở lại gọi đại nhân. Nếu hài tử không chỉ chịu đòn, mà là bị người giết, vậy thì là bi kịch. Đại nhân có thể hay không báo thù cho hắn là một chuyện, mạng của mình không còn, ai bồi?
---❊ ❖ ❊---
Bất tri bất giác, Hứa Minh Châu đã đi được nửa tháng.
Mặt trời lên cao, Lý Tố ngáp dài buồn bã bước ra khỏi soái trướng, lim dim mắt buồn ngủ ngước nhìn lên luân đỏ chót trên bầu trời, lẩm bẩm chửi bới vài câu rồi chuẩn bị rửa mặt. Vương Trang lại vội vã tiến đến, báo cho hắn một tin.
Một tin tức rất tốt.
Từ Sa Châu đã đến năm đội buôn, chở theo gạch thạch bùn ngói mà Lý Tố cần để xây phòng, vượt ngàn dặm tiến vào Tây Châu thành.
