“Tài danh” vật này thật hư ảo, chẳng bằng vẻ ngoài kia có chút rõ ràng, phần lớn thời gian đều ẩn mình trong vô hình, chỉ chờ thời cơ thích hợp nhất mới lộ diện.
Lý Tố trước đây cũng từng có danh tiếng, làm vài bài thơ cũng từng vang danh Trường An, nhưng hắn không ngờ lần này biện hộ (cung A phòng biện minh) lại gây ra ảnh hưởng lớn đến vậy. Xét về danh tiếng, phần biện hộ này vượt xa những bài thơ trước kia.
Bất cứ chuyện gì một khi vướng vào chính trị, tranh giành danh lợi thường diễn ra rất nhanh. Việc kiến Đại Minh Cung hồ đồ khiến thiên hạ sĩ tử và dân chúng bất mãn, nhưng không dám đứng ra chỉ trích Lý Thế Dân, chỉ đành nén giận trong lòng. Trong hoàn cảnh thiên hạ giận mà không dám nói, Lý Tố đứng lên, làm một phần biện hộ dài, quan trọng hơn là bản biện hộ này được vua tôi ở Kim Điện đọc lên, khiến vua sủng ái đến nghiện.
Từ đầu đến cuối không nhắc đến “Đại Minh Cung” lấy một câu, nhưng nội dung lại tràn ngập sự trào phúng. Dù đọc riêng hay kết hợp lại xem, mỗi chữ đều giản dị, không hoa mỹ, nhưng khi liên hệ với việc kiến Đại Minh Cung, lại nhận ra ác ý sâu sắc ẩn chứa bên trong. Bản biện hộ này chẳng khác nào tát mạnh vào mặt Lý Thế Dân trước mặt mọi người, tiếng động quá lớn, vang vọng khắp thiên hạ.
Trong lúc dân chúng cần một anh hùng nhất, Lý Tố đứng lên, hữu tâm hay vô ý, một phần ẩn tình đã khiến hắn trở thành người hùng.
Một cây bút, một trang giấy, một bài văn, thêm một thời cơ thích hợp, chúng kết hợp lại kỳ thực không gọi là “Tài danh”, mà gọi là “Chính trị”.
Lý Tố là người được lợi, cũng là người bị hại, nhờ nó mà danh chấn thiên hạ, cũng suýt chút nữa mất mạng. Dù Lý Thế Dân bày ra thế nào nghi trận, bản trào phúng kia cuối cùng cũng tát hắn một bạt tai.
Cũng may cho Lý Tố, vì hắn sống dưới triều đại của một Lý Thế Dân rộng lượng. Nếu thay đổi một vị Đế Vương khí lượng hẹp hòi hơn một chút, giờ phút này Lý Tố đã không còn đứng trước mặt Đông Dương mà là bị chôn dưới đất chờ năm sau nẩy mầm.
“Vận khí không tệ, bệ hạ. Chung quy vẫn là bệ hạ…” Lý Tố không muốn nhắc lại chuyện cũ, càng không muốn luận bàn ẩn tình năm ấy.
Chuyện phỉ báng bệ hạ kia, hắn âm thầm hả hê là đủ rồi. Người làm việc phải biết giữ chừng mực, nếu khoe khoang chuyện này khắp nơi, ấy mới thực sự là kẻ tiểu nhân đáng chết. Dù là đế vương rộng lượng đến đâu cũng không thể dung thứ hạng người như vậy.
“Sợ sao?” Đông Dương tò mò nhìn hắn, đôi mắt phượng ẩn chứa ý cười. “Sợ.” Lý Tố thành thật gật đầu: “Đặc biệt là những ngày bị giam trong Đại Lý Tự, tâm thần bất định, sợ rằng sẽ có hoạn quan nào đó nâng thánh chỉ bước vào, tuyên chỉ rồi áp giải ta ra pháp trường. Ngươi biết đấy, ẩn tình năm ấy khiến phụ hoàng nổi giận không nhẹ.”
“(Bản biện minh trong cung A) Ta từng đọc qua, quả thực ẩn chứa ý chỉ trích phụ hoàng, nhưng chú ý ở chỗ, không hề có một lời mắng nhiếc. Thế nhưng, khi ghép bản văn chương này với sự kiện kiến Đại Minh Cung, từng câu từng chữ đều sắc bén, thâm độc. Thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả việc Ngụy Trưng chỉ mặt phụ hoàng mà mắng là hôn quân, khó trách phụ hoàng giận dữ như vậy…”
Nhìn Lý Tố trầm mặc, Đông Dương lại cười nói: “Nhưng ngươi cũng may mắn, phụ hoàng không phải kẻ bạo ngược thích giết người. Hàng năm, Hình bộ duyệt lại danh sách tử tù đều phải trình lên phụ hoàng, phụ hoàng tự mình quyết định. Mỗi một cái tên đều phải hỏi ý kiến quan chức Hình bộ trước, rồi hỏi ý kiến ba tỉnh lão thần. Cuối cùng, tự mình hỏi lại bản thân, người này đến cùng có nên chết hay không, có thể không giết hay không. Chỉ khi hỏi ba lần mà vẫn quyết định tử hình, mới có lý do chính đáng.”
Ý cười trong mắt Đông Dương càng thêm rõ ràng: “Cho đến việc ngươi ẩn chứa ẩn tình trào phúng quân thượng, phụ hoàng quyết định sẽ không giết ngươi. Từ khi Đại Đường lập quốc đến nay, chưa từng có tiền lệ xử tử người vì lời nói. Nếu phụ hoàng giết ngươi, những năm tháng khổ tâm xây dựng thanh danh sẽ tan thành mây khói, cái giá phải trả quá lớn, không có lợi.”
Lý Tố thở dài: “Ta cuối cùng cũng hiểu rõ, bệ hạ không giết ta, là bởi vì không muốn giết, không thèm giết, tục ngữ gọi là ‘Xuyên tân hài không giẫm xú cứt chó’, phải không?”
“Xì xì!” Đông Dương bị lời hắn chọc cười, oán hận đập hắn vài cái, sẵng giọng: “Miệng lưỡi của ngươi… Ngày thường mắng người khác cũng thôi, giờ đến cả mình cũng tự chửi, quả nhiên là tên đại tài tử lừng danh thiên hạ, dùng từ sao không thể văn nhã chút nào?”
Khẽ thở dài, Đông Dương theo thói quen muốn tựa đầu lên vai hắn, lại chợt nhận ra mình khoác trên người đạo bào, biểu hiện có chút buồn bã, thân thể bất giác ngồi thẳng lại.
Lý Tố nhìn thấy trong mắt, nở nụ cười hai tiếng, bàn tay lớn bao trùm lấy, cả thân Đông Dương đã lọt vào lồng ngực hắn.
“Ngươi… Ngươi đừng như vậy, dù sao ta… Ta đã xuất gia, làm như thế này không ổn…” Đông Dương nhẹ nhàng giãy dụa.
“Nơi này không có người xuất gia, chỉ có nam nhân và nữ nhân…” Lý Tố lẩm bẩm, nhắm mắt lại, cằm khẽ vuốt ve búi tóc tỏa ra hương thơm ngát của nàng.
Thánh chỉ sắp đến, mà hắn cũng phải lên đường đến Tây Châu, đây là một cuộc ly biệt, biết đến khi nào mới gặp lại?
Nỗi buồn man mác dần tràn ngập, Đông Dương cùng hắn có một cảm giác trong lòng, tựa như có ai đó bỗng nhiên nâng nàng lên khỏi lồng ngực hắn, nhìn kỹ hắn.
“Ngươi làm sao?”
Lý Tố ngước mắt, trong đôi mắt trong suốt mà thâm sâu, tựa như một vũng thanh tuyền lay động.
“Ngươi biết Tây Châu là nơi nào?”
Đông Dương chần chừ một lát, nói: “Biết sơ sơ, ở Lũng Hữu đạo, liền kề với Cao Xương quốc, thời Hán là con đường tơ lụa phải đi qua…”
Lý Tố cười nói: “Ngươi biết còn hơn ta, ta đối với nơi đó vẫn còn mù tịt.”
Đông Dương nghi ngờ: “Rốt cuộc là sao? Sao đột nhiên hỏi nơi đó?”
Lý Tố thở dài, ánh mắt nhìn về phía xa, nơi dòng sông và dãy núi giao hòa, nói: “Không còn mấy ngày nữa, thánh chỉ của phụ hoàng sẽ đến, ta có thể sẽ bị phái đến Tây Châu làm quan…”
Đông Dương cảm thấy như có tiếng sấm vang vọng trong đầu, tiếng ong ong trong tai không dứt, khuôn mặt ửng đỏ bỗng chốc tái mét.
“Tây Châu? Phụ hoàng…?” Đông Dương cắn chặt môi dưới, run giọng nói: “Tây Châu xa xôi như vậy, lại… Phụ hoàng trong lòng chung quy vẫn còn so đo chuyện (cung A phòng biện minh) ngày đó sao? Người muốn đem ngươi đày đến nơi xa xôi?”
Lý Tố lắc đầu: "Không tính là bị lưu đày, càng không có chuyện đày ải, phụ hoàng ngươi không đến nỗi nhỏ nhen như vậy, nếu thật sự hận ta, chẳng cần dùng thủ đoạn này... Tây Châu thế cuộc phức tạp, có lẽ nơi đó cần một kẻ như ta, đây là kết quả sau khi phụ hoàng ngươi cân nhắc kỹ lưỡng."
Đông Dương bật đứng dậy, khuôn mặt đỏ bừng, hiếm thấy nàng kích động như vậy. "Cái gì cân nhắc kỹ lưỡng! Rõ ràng là bị lưu đày, ta... Ta hiện tại liền tiến cung hỏi phụ hoàng!"
Lý Tố chặn ngang ôm lấy nàng, lần nữa kéo nàng vào lồng ngực, cười nói: "Ngươi nếu tiến cung, ta e rằng nơi ta đến sẽ không phải Tây Châu, mà là Diêm Vương điện. Ngoan, đừng náo loạn, hãy nghe ta nói..."
Đông Dương vùng vẫy một cách hình thức, nàng vẫn nhớ phận sự của người xuất gia, chỉ là khí lực đối phương quá lớn, nàng giãy dụa mãi cũng vô ích. "Hôm qua ta đã nghĩ rất lâu, việc phụ hoàng sai ta đến Tây Châu, chẳng khác nào giăng một lưới trời, ngày đố thần thủ không đạn song."
"Lòng tốt?" Đông Dương nhíu mày, mũi ngọc phát ra tiếng hừ nhẹ, đúng là hình ảnh cùi chỏ hướng ra ngoài.
Lý Tố nở nụ cười: "Đúng là lòng tốt, ngươi có cho là quá không? Từ năm trước ta chữa khỏi bệnh đậu mùa, bị phụ hoàng tước quan, bắt đầu bước vào triều đình, hơn một năm qua, ta đã trải qua bao nhiêu lần nguy nan?"
Đông Dương chớp mắt, vẻ mặt như có ngộ ra. "Sáng chế chữ chì in ấn thuật, bị thế gia môn phiệt đố kỵ, phế bỏ Đông Cung thuộc quan, đắc tội Thái Tử, vụ án Phùng gia bị nghi ngờ, còn có chuyện ngươi ta bị mật báo, cùng với lần này biện minh mà bị giam... " Lý Tố thở dài, cười khổ nói: "Ngươi xem, hơn một năm, ta đã vào Đại Lý Tự nhà giam ba lần. Người như ta, làm sao có thể thích ứng với triều đình, thậm chí ngay cả Trường An cũng khó ở lâu..."
"Vào triều đường mới một năm đã gặp nhiều nguy nan như vậy, may là có trí khôn, có vận may, lại có nhân mạch, mới có thể hữu kinh vô hiểm vượt qua. Nhưng nếu kéo dài thêm vài năm, kết cục của ta sẽ ra sao? Vận may của ta có thể tốt mãi sao?"
“Phụ hoàng ta trong lòng đại để cũng coi như đã trả hết món nợ này, e rằng ngài cũng có ý như vậy, phái ta đến Tây Châu. Thứ nhất, Tây Châu thế nguy, đích thực cần một thần tử được bệ hạ tín nhiệm để quản lý. Thứ hai, bệ hạ biết ta với Thái tử bất hòa, lo lắng cho tình cảnh của ta, nên mới đưa ta xa một chút. Đồng thời, bệ hạ cũng không ưa tính tình của ta, đại khái hy vọng sa mạc bão cát có thể rèn giũa ta, khiến ta khéo léo hơn, những góc cạnh không nên có thì phải san bằng. Nếu phụ hoàng ta muốn trọng dụng ta, ta liền không được có góc cạnh, bằng không ngài ấy sẽ không an tâm.”
Đông Dương nhìn hắn, chậm rãi nói: “Những tâm tư này của phụ hoàng, là ngài ấy đã nói cho ngươi, hay là do ta đoán?”
Lý Tố cười khẽ: “Đương nhiên là ta đoán. Lần trước ta mạnh mẽ phản bác ngài trong triều, giờ này hắn còn đang trong cung viết thư than thở, cầu mong bóng tối tâm lý của mình được thu nhỏ lại, nào có thời gian để phản ứng ta?”
Đông Dương thở dài: “Tâm tư của phụ hoàng, há lại có thể đoán trúng?”
“Trình bá bá khi đến thăm ta trong ngục Đại Lý Tự, cũng đã nhắc ta vài câu…”
Đông Dương im lặng, thở dài não nề: “Nếu Trình bá bá cũng nói như vậy, xem ra phụ hoàng quả thật là có ý như vậy…”
Dừng một chút, Đông Dương nhìn Lý Tố, ánh mắt tràn ngập nỗi oán hận: “Ngươi… Khi nào thì đi?”
Mắt Đông Dương rủ xuống, hai hàng lệ rơi lặng lẽ: “Chúng ta… Sẽ phải chia ly sao?”
Lý Tố gượng cười: “Ta sẽ sớm trở lại Trường An, một hai năm, nhiều nhất là ba bốn năm, nhất định sẽ trở về.”
---❊ ❖ ❊---
