Khi Trương Tiểu Hoa theo sự chỉ dẫn của Nhiếp Thiến Ngu đi tới sân viện, trên bàn ở vị trí chủ tọa và hai bên đều đã bày biện rượu thịt ê hề, các vị thủ lĩnh của Ngọc Lập Liên Minh cũng đã ngồi vào chỗ.
Nhìn thấy Trương Tiểu Hoa và Nhiếp Thiến Ngu, mọi người đều đứng dậy nghênh đón.
Trương Tiểu Hoa thấy vậy, không kịp cùng Nhiếp Thiến Ngu bước chậm về phía trước, liền rảo bước nhanh hơn, giành trước hành lễ nói: "Chư vị tiền bối, xin lỗi, xin lỗi, để các vị tiền bối đợi lâu rồi. Vãn bối vừa rồi học thêm vài chiêu từ Nhiếp tiểu thư nên tới muộn, thật là thất lễ."
Tư Nhai Không và những người khác cũng không coi Trương Tiểu Hoa là hậu bối, đáp lễ nói: "Lão hủ là Tư Nhai Không của Chú Khí Môn. Nhậm thiếu hiệp quá khiêm tốn rồi, ngài đường thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ, cứu giúp người của Hồi Xuân Cốc, chúng ta đều ghi tạc trong lòng. Chỉ vì sợ kẻ địch không chịu bỏ qua, sẽ gây phiền nhiễu cho chúng ta, nên mới không tiện tới cảm ơn thiếu hiệp. Nay đã gặp mặt, câu đầu tiên vẫn phải là lời cảm tạ."
Trương Tiểu Hoa lúc này đã biết quan hệ giữa các phái trong Ngọc Lập Liên Minh, nên cũng không cảm thấy việc Tư Nhai Không can thiệp vào chuyện của Hồi Xuân Cốc có gì đáng ngờ, cười nói: "Nhiếp cốc chủ đã cảm ơn vô số lần rồi, ngay cả đan phương cũng cho ta xem, chi phí ta bỏ ra khi ra tay cũng đã thu hồi đủ cả. Các vị đừng nói như vậy nữa, nếu không ta chẳng dám nghe Nhiếp tiểu thư giảng về đan dược nữa đâu."
Nghe Trương Tiểu Hoa nói vậy, Tư Nhai Không ngẩn ra, rồi lập tức cười lớn: "Nhậm thiếu hiệp quả là người sảng khoái. Để ta giới thiệu với thiếu hiệp một chút."
Nói đoạn, ông giới thiệu qua một lượt tất cả mọi người, Trương Tiểu Hoa đều hành lễ đáp: "Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu." Còn ngưỡng mộ thế nào thì chỉ mình hắn mới biết.
Đến khi nhìn thấy Đồng Bá thấp bé, Trương Tiểu Hoa cũng lấy làm kinh ngạc, nhìn dáng vẻ gầy gò nhỏ thó này, sao lại là người có sức lực lớn nhất Ngọc Lập Liên Minh được chứ?
Đồng Bá cười tủm tỉm chắp tay nói: "Nhậm thiếu hiệp, ta đã sớm nghe Lỗ Mãnh ca tụng ngài lên tận mây xanh, nay gặp mặt quả nhiên bất phàm. Lát nữa mong thiếu hiệp chỉ giáo nhiều hơn, để Đồng mỗ được mở mang tầm mắt về thần lực của ngài?" Nói đoạn, ánh mắt gã liếc quanh người Trương Tiểu Hoa, trong mắt lộ vẻ thất vọng.
Trương Tiểu Hoa sững sờ, rồi chợt hiểu ra, cười nói: "Ta cũng nghe danh Đồng sư huynh là người có thần lực đệ nhất trong liên minh đã lâu, chính là muốn được thỉnh giáo đây."
Nhiếp cốc chủ thấy vậy, cười lớn: "Được rồi, các ngươi anh hùng trọng anh hùng, lát nữa hãy trò chuyện kỹ hơn, giờ thì nhập tiệc trước đã."
Mọi người nghe vậy đều trở về chỗ ngồi, Trương Tiểu Hoa cũng ngồi vào bàn cạnh Nhiếp cốc chủ.
Nhiếp cốc chủ nhìn Trương Tiểu Hoa bên cạnh, nói: "Nhậm hiền điệt, ngươi đến Hồi Xuân Cốc cũng đã mấy tháng, hầu hết các nơi trong cốc đều đã đi qua, nhưng diễn võ trường này chắc chưa từng tới bao giờ nhỉ?"
Trương Tiểu Hoa gật đầu nói: "Đúng là vậy ạ. Dược liệu và đan phương của Nhiếp bá phụ phong phú như thế, tiểu điệt cứ lưu luyến không rời, nào còn tâm trí đâu mà đi dạo lung tung?"
Nhiếp cốc chủ lắc đầu: "Sống trong giang hồ, vẫn nên lấy võ công làm trọng, đan dược chỉ là vật phụ trợ, chớ nên bỏ gốc lấy ngọn."
Trương Tiểu Hoa biết đây là lời tâm huyết, mỉm cười gật đầu.
Chẳng bao lâu sau, tiệc tối bắt đầu, mọi người liên tục nâng chén, nói cười vui vẻ. Mã Phục Hổ và Tả Tư Thanh tuổi tác nhỏ hơn một chút, thỉnh thoảng lại chạy tới uống cùng Trương Tiểu Hoa vài chén.
Trương Tiểu Hoa vốn không thích uống rượu, nhưng "Bách Hoa Nhưỡng" của Hồi Xuân Cốc này quả thực rất ngon, vị rượu không quá nồng. Hơn nữa Nhiếp Thiến Ngu là cô gái tinh tế, đã sớm biết khẩu vị của hắn nên đặc biệt dặn đệ tử rót cho Trương Tiểu Hoa loại có vị nhạt nhất, vì vậy Trương Tiểu Hoa cũng vui vẻ nâng chén.
Điều tuyệt vời nhất là những người này chỉ đàm đạo phong nguyệt, trò chuyện những chuyện thú vị trong giang hồ, không hề truy hỏi về tình hình Bắc Đẩu Phái của Trương Tiểu Hoa, cũng không hỏi nửa lời về lý do hắn tới Truyền Hương Giáo, điều này khiến hảo cảm của Trương Tiểu Hoa đối với Ngọc Lập Liên Minh tăng lên không ít.
Rượu đã quá ba tuần, thức ăn cũng chỉ có năm vị, Tư Nhai Không hắng giọng nói: "Chư vị, cuộc tỉ thí trong liên minh của chúng ta, năm ngoái mới tổ chức xong, đã lâu rồi không náo nhiệt như thế này. Hơn nữa, cũng chính tại diễn võ trường của Hồi Xuân Cốc này, đệ tử Đồng Bá của Chú Khí Môn ta đã giành được danh hiệu đệ nhất thần lực của Ngọc Lập Liên Minh. Ồ, danh hiệu này..."
Nói đến đây, ông quay sang hỏi Trận Hiên: "Trận lão tứ, danh hiệu này Chú Khí Môn chúng ta đã giữ liên tiếp bao nhiêu năm rồi?"
Trận Hiên bĩu môi: "Tư lão đại, chuyện này sao ta biết được? Đều là vinh dự của Chú Khí Môn các người, các người không nhớ thì sao bắt chúng ta phải nhớ giúp?" Nói xong, gã hậm hực uống một chén rượu.
Tư Nhai Không cười nhìn quanh mọi người: "Đệ tử này của ta vốn hiếu thắng, vừa nghe tin có Nhậm thiếu hiệp sức lực còn lớn hơn cả nó, liền cứ tìm ta mãi, muốn so tài sức lực với Nhậm thiếu hiệp."
"Tất nhiên, Chú Khí Môn ta từ trước đến nay sống bằng nghề đúc binh khí, nói trắng ra là thợ rèn, võ công tất nhiên không thể so được với Nhậm thiếu hiệp, điều này không cần bàn cãi. Nhưng chỉ xét riêng về sức lực, ta nghĩ Đồng Bá có lẽ có thể so tài cao thấp với Nhậm thiếu hiệp, nên ta mới gật đầu đồng ý."
"Ngoài ra, ta nghe nói Nhậm thiếu hiệp có hứng thú với luyện khí, nên đã lấy ra một cuốn bí kíp luyện khí của bản môn làm vật đặt cược cho lần tỉ thí này. Nếu Nhậm thiếu hiệp thắng được tiểu đồ, cuốn bí kíp này sẽ thuộc về ngài. Hơn nữa, nếu trong quá trình đọc có bất kỳ thắc mắc nào, đều có thể hỏi Chú Khí Môn chúng ta, đảm bảo có hỏi là đáp."
Chuyện này hôm qua Đồng Bá đã nói, Trương Tiểu Hoa cũng đã nghe Nhiếp Thiến Ngu thuật lại, nhưng hôm nay Tư Nhai Không với tư cách chưởng môn Chú Khí Môn lại nói ra lần nữa, sức nặng hay nói đúng hơn là sự chân thành này khiến Trương Tiểu Hoa cảm thấy có chút quái dị. Đúng vậy, không phải cảm động, mà là có chút quái dị, trong chuyện này dường như có gì đó...
Người xưa có câu: "Trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí cả."
Mục đích đằng sau cuốn bí kíp luyện khí này là gì?
Trương Tiểu Hoa không khỏi âm thầm xoa cằm, tự suy ngẫm.
Tuy nhiên, khi thấy ánh mắt đầy kinh ngạc của Nhiếp cốc chủ, hắn thầm nghĩ: "Đến cả Nhiếp cốc chủ cũng không biết, đúng là thần bí thật. Nhưng tất cả đồ đạc của ta đều nằm trong túi tiền, cũng không sợ các người nhòm ngó, cứ xem các người còn chiêu trò gì nữa."
Lúc này lại nghe Tư Nhai Không nói: "Tuy nhiên, lần tỉ thí này là do Chú Khí Môn ta đề xuất, chưa có sự đồng ý trước của Nhậm thiếu hiệp, nên Nhậm thiếu hiệp cũng không cần chuẩn bị vật đặt cược gì cả, chỉ cần tham gia tỉ thí là được."
Nhiếp cốc chủ nghe vậy, há miệng định nói gì đó, nhưng thử vài lần cũng không biết nói sao, nhìn Trương Tiểu Hoa rồi im lặng.
Trương Tiểu Hoa thấy vậy, từ sau bàn bước ra, cười nói: "Nếu Tư chưởng môn đã hào phóng như vậy, vãn bối cũng không khách khí nữa. Nói thật, vãn bối chẳng có vật gì đáng giá, cũng không có gì để làm vật đặt cược, sự sắp xếp của Tư chưởng môn rất hợp ý ta."
Nhiếp Thiến Ngu bên cạnh nghe vậy, cúi đầu cười thầm.
Đồng Bá thấy Trương Tiểu Hoa xuống sân, cũng nhảy ra, chắp tay nói: "Vậy xin Nhậm thiếu hiệp chỉ giáo nhiều hơn."
Trương Tiểu Hoa đáp lễ: "Cùng nhau cùng nhau. Xin Đồng sư huynh nương tay cho." Sau đó lại hỏi: "Không biết cuộc tỉ thí sức lực trong liên minh chúng ta là tỉ thí thế nào?"
Đồng Bá cười nói: "Một là thi xem ai nâng được nhiều khóa đá hơn, hai là trực tiếp dùng dây thừng, xem ai kéo được ai. Nhưng nghe nói lần trước Lỗ sư đệ đã có cách tỉ thí mới với ngài, chi bằng chúng ta dùng thanh trường kiếm đó của ngài thì sao?"
Trương Tiểu Hoa trầm ngâm một chút: "Cũng được. Chỉ là thanh trường kiếm đó ta không mang theo bên người, Đồng sư huynh đợi chút, ta đi lấy."
Đồng Bá cười: "Để đệ tử đi lấy là được, Nhậm thiếu hiệp cứ uống thêm vài chén đi."
Trương Tiểu Hoa xua tay: "Vẫn nên tự mình đi lấy thì hơn, rượu này lát nữa uống cũng chưa muộn."
Thấy Nhiếp Thiến Ngu định đứng dậy, Trương Tiểu Hoa xua tay ra hiệu mình tự đi, sau đó xoay người bước ra ngoài.
Sau khi ra khỏi viện tới chỗ tối, hắn xoay người độn thổ, đi thẳng tới gác lầu trong vườn đào, lấy thanh trường kiếm kia rồi lại độn thổ quay về cửa viện, cầm thanh kiếm mỉm cười bước vào.
Thấy Trương Tiểu Hoa quay lại, Anh Chiết Trúc cười lớn: "Nhậm hiền điệt đúng là biết giữ bình tĩnh, vừa rồi thấy cậu ta không nói không rằng, ta cứ tưởng cậu ta không muốn tỉ thí với Đồng sư điệt, giờ thấy cậu ta vội vã đi rồi vội vã về, mới biết trong lòng cậu ta cũng có sự hiếu thắng đấy chứ."
Tả Tư Thanh gật đầu: "Đúng vậy, người trẻ tuổi nên như thế mới phải."
Chỉ có Nhiếp cốc chủ và Nhiếp Thiến Ngu là kinh ngạc tột độ, họ thừa biết thanh trường kiếm đó được cất ở đâu, mà gác lầu đó cách đây bao xa!
Nhìn thấy thanh trường kiếm trong tay Trương Tiểu Hoa tỏa ra sắc đen huyền bí dưới ánh đèn sáng rực của diễn võ trường, không chỉ Đồng Bá, mà ngay cả Tư Nhai Không và Trận Hiên trong mắt cũng hiện lên ánh nhìn cuồng nhiệt.
Trương Tiểu Hoa thấy vậy thầm nghĩ: "Ôi, ta lại quên mất, Luyện Khí Môn và Chú Khí Môn đều sống bằng nghề luyện khí, vật liệu trên đời này không biết đã gặp qua bao nhiêu, thanh trường kiếm nặng nề thế này của ta chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của họ. Tất nhiên, dù Lỗ Mãnh lúc trước có bỏ qua, nhưng quay về nói lại với sư phụ bên Luyện Khí Môn thì... Ai, sơ suất quá, sơ suất quá!"
Tuy nhiên, chuyện đã đến nước này, cũng chẳng có gì phải hối hận. Bản thân hắn cũng cực kỳ muốn biết rốt cuộc thanh trường kiếm này là vật gì.
Quả nhiên, Đồng Bá quay đầu nhìn Tư Nhai Không, đi tới trước mặt Trương Tiểu Hoa nói: "Đây chính là thanh trường kiếm khiến Lỗ Mãnh sư đệ phải chịu thiệt sao? Ta thấy Nhậm thiếu hiệp cầm cũng nhẹ nhàng, không bằng để ta nâng thử xem sao?"
Trương Tiểu Hoa mỉm cười đưa thanh kiếm tới trước mặt Đồng Bá, nói: "Đương nhiên rồi, nếu Đồng sư huynh có thể dùng hai tay nâng cao quá đầu, trận này tiểu đệ thua, ngài thấy sao?"
Lời này nghe rất hào sảng, cũng rất coi thường người khác, nhưng với bài học nhãn tiền của Lỗ Mãnh, Đồng Bá cũng không dám khinh suất, chỉ gật đầu: "Cứ theo lời Nhậm thiếu hiệp."
Nói xong, gã vươn hai tay chuẩn bị đón lấy thanh kiếm. Trương Tiểu Hoa thấy gã đã vận đủ sức lực, vẫn buồn cười nhắc nhở: "Đồng sư huynh cẩn thận, ta buông tay đây."
Đồng Bá nín thở không dám lên tiếng, gật đầu liên tục.
Trương Tiểu Hoa thấy vậy liền buông tay, thanh trường kiếm rơi thẳng vào tay Đồng Bá.
Lúc này, cả sân lặng ngắt như tờ, chỉ còn tiếng đuốc cháy lách tách. Dưới sự chứng kiến của mọi người, thanh trường kiếm không lớn lắm kia vừa rơi vào tay Đồng Bá đã kéo tuột xuống đất, hai tay Đồng Bá cũng bị kéo theo. Mặt Đồng Bá đã đỏ gay vì gắng sức, nhưng vẫn không thể ngăn thanh kiếm rơi xuống. Thấy sắp đập vào tay chân, Đồng Bá vội vàng buông tay, nhảy vọt sang một bên. Chỉ nghe một tiếng "ầm" trầm đục, dường như cả diễn võ trường đều rung chuyển, thanh trường kiếm đã nằm dưới đất.