Hóa ra, vị lão giả kia dù lớn tiếng quát tháo nửa ngày trời nhưng vẫn không ra tay bắt giữ, lại còn để hắn giải thích nhiều lần, tất cả chẳng qua chỉ là kế hoãn binh, chỉ đợi cốc chủ Nhiếp cùng những người khác tới đối chất hoặc bao vây mà thôi.
Trương Tiểu Hoa vẫn còn hơi xem thường trí thông minh của những vị lão nhân giang hồ này.
Quả nhiên, sau nửa khắc, lão giả lại vỗ vào trán con Đại Bạch, con sói trắng lớn kia liền gầm nhẹ một tiếng, cốc chủ Nhiếp và những người khác nhận được tin tức cũng cất tiếng hú đáp lại, rồi lao thẳng về phía Trương Tiểu Hoa.
Nhìn vẻ mặt thản nhiên của Trương Tiểu Hoa, chắc hẳn những lời giải thích vừa rồi đều là thật, chiếc cuốc nhỏ trong tay lão giả dần hạ xuống, chỉ có con sói trắng lớn từng chịu thiệt thòi là vẫn chằm chằm nhìn Trương Tiểu Hoa không rời mắt.
Cốc chủ Nhiếp dẫn theo vài người chạy đến hiện trường, từ xa đã thấy Trương Tiểu Hoa đứng đó cùng với vị lão giả bên cạnh, trong lòng sớm biết đã xảy ra hiểu lầm, chưa kịp đến gần đã lớn tiếng gọi: "Chương trưởng lão, hiểu lầm, hiểu lầm, chớ có động thủ."
Chương trưởng lão quay người lại, cười mắng: "Ngươi thấy ta động thủ lúc nào? Ngược lại là đứa con rể ngoan này của ngươi, đánh con Đại Bạch một trận, ta còn đang muốn đòi lại công đạo cho nó đây!"
Cốc chủ Nhiếp chạy đến trước mặt, hành lễ với Chương trưởng lão: "Đã lâu không gặp trưởng lão, thân thể người vẫn khỏe chứ?"
Chương trưởng lão khua khua chiếc cuốc nhỏ trong tay, nói: "Vô quan nhất thân khinh, hiện giờ ta đang 'hái thuốc dưới hàng rào đông, nhàn nhã nhìn núi Nam', khỏe lắm, khỏe lắm."
Trương Tiểu Hoa nhìn lão giả làm bộ phong nhã, khá giống với mình ngày đó bày đặt văn vẻ trước mặt Tiểu Quất Tử, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
Trong mắt cốc chủ Nhiếp cũng tràn đầy ý cười, liên tục chúc mừng: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt."
Sau đó ông mới quay người, ngạc nhiên hỏi: "Nhậm hiền điệt, nghe Tiểu Ngu nói chiều nay con ở phòng đan luyện đan, sao lại chạy đến nơi này? Ha ha, đây là nơi khá bí mật của Hồi Xuân Cốc, rất nguy hiểm, cũng trách lão phu hôm qua không nói rõ với con."
Lời này nghe như quan tâm, nhưng ngầm ý lại là trách cứ Trương Tiểu Hoa tự ý xông vào.
Trương Tiểu Hoa gãi đầu, cười nói: "Sao có thể trách Nhiếp bá phụ được, chẳng qua là tiểu điệt luyện đan trong phòng một lúc, nhàn rỗi buồn chán nên mới ra ngoài đi dạo, thấy dược thảo ở đây rất trân quý nên mới đi theo lối này. Nếu Nhiếp bá phụ thấy không tiện, sau này tiểu điệt sẽ không tới nữa."
Cốc chủ Nhiếp sao có thể không nghe ra ẩn ý trong lời hắn, chỉ xua tay nói: "Không sao, Nhậm hiền điệt đã xem hết đan phương của Hồi Xuân Cốc rồi, ở đây còn gì phải giữ bí mật nữa. Hiền điệt nếu thích thì cứ đến, dược thảo ở đây Hồi Xuân Cốc ta cũng không biết hết, rất nhiều loại không nhận ra, nếu hiền điệt nhận ra mà muốn hái thì cứ tự nhiên."
Trương Tiểu Hoa nghe vậy mừng rỡ, chắp tay cảm ơn cốc chủ Nhiếp.
Chương trưởng lão bên cạnh không chịu nổi nữa, kêu lên: "Nhiếp Soái, ngươi tuy là cốc chủ Hồi Xuân Cốc, nhưng lão phu cũng là bậc trưởng bối của ngươi, vợ ngươi cưới lúc còn trẻ cũng là do ta giới thiệu. Đan phương của Hồi Xuân Cốc ta quan trọng nhường nào, ngươi không bàn bạc với các vị trưởng lão đã lấy cho người ngoài xem? Ngay cả khi là con rể ngươi, vừa rồi nghe hắn nói còn chưa nhập rể, sao lại tùy tiện như vậy?"
Trương Tiểu Hoa ôm bụng nhịn cười.
Cốc chủ Nhiếp mặt đầy vạch đen, đành cười làm lành: "Các vị trưởng lão đều đang dưỡng già trong nội cốc, chuyện nhỏ nhặt này ta không dám dễ dàng làm phiền. Chương trưởng lão, chẳng phải ngài cũng gần nửa năm không gặp ta sao? Năm ngoái ta có việc đi tìm ngài mấy lần đều không gặp, hôm nay nếu không phải Đại Bạch báo động, ta cũng không biết ngài ở đây."
Sau đó, ông kéo Chương trưởng lão sang một bên, kể lại đầu đuôi câu chuyện.
Chương trưởng lão vừa nghe vừa liếc nhìn Trương Tiểu Hoa, ánh mắt vô cùng đặc sắc, ban đầu là khinh thường, sau đó là tán thưởng, rồi đến kinh ngạc, cuối cùng là ngạc nhiên, khâm phục, tiếc nuối vân vân, khiến Trương Tiểu Hoa cảm thấy vô cùng khó chịu.
Đợi cốc chủ Nhiếp nói xong, Chương trưởng lão đi đến trước mặt Trương Tiểu Hoa nói: "Nhậm thiếu hiệp, lão phu vừa rồi có chút thất lễ, bắn ngươi một mũi tên, thật sự là không còn lời nào để nói."
Nói xong, ông chắp tay định xin lỗi. Trương Tiểu Hoa thấy ông là bậc trưởng bối của cốc chủ Nhiếp, sao dám để ông xin lỗi, vội vàng đỡ lấy cánh tay ông tạ lỗi: "Chương trưởng lão nói sai rồi, là vãn bối thất lễ trước, trước là muốn hái Xích Viêm Thảo của người, sau lại đả thương sói trắng của người, thật sự là lỗi của vãn bối."
Chương trưởng lão là bậc trưởng bối, vốn không định thực sự hành lễ, thấy Trương Tiểu Hoa đỡ lấy cánh tay cho mình một bậc thang xuống, liền dùng chút sức làm bộ, định đứng dậy. Thế nhưng khi dùng lực, tay Trương Tiểu Hoa lại cứng như đá tảng khó mà lay chuyển, nhớ lại vừa rồi cốc chủ Nhiếp nói Trương Tiểu Hoa là người đoạt giải quán quân trên võ đài, không khỏi nổi lên lòng hiếu thắng.
Hai cánh tay ông dùng lực, muốn cúi người hành lễ.
Trương Tiểu Hoa thấy vậy thì bực mình, vị lão gia này sao lại thế nhỉ? Vừa rồi không hỏi trắng đen đã muốn động thủ, bây giờ mình ngăn cản, ông lại còn dùng sức, bảo mình bây giờ là nên ngăn hay không nên ngăn đây?
Nếu không ngăn, để bậc trưởng bối xin lỗi mình, mình làm vãn bối kiểu gì? Hơn nữa, hai cánh tay Chương trưởng lão đã dùng lực, mình mà buông sức, có khi lão nhân gia lại đập mặt xuống đất.
Nếu ngăn lại, chẳng phải thành ra so chiêu sao? Cũng tỏ ra mình không biết lớn nhỏ mà động thủ với trưởng bối, vừa rồi là không biết, giờ mà còn động thủ thì cũng là không phải.
Không có lựa chọn nào tốt hơn, Trương Tiểu Hoa đành phải dùng hai tay đỡ lấy Chương trưởng lão thật vững, ít nhất như vậy còn giữ được mấy chiếc răng trong miệng lão.
Cốc chủ Nhiếp thấy vậy vội kêu lên: "Chương trưởng lão, đừng chấp nhặt với vãn bối, ta biết trong cốc không có ai phù hợp để ngài so tài võ công, nếu có ý đó, đợi quay về ngoại cốc, lên võ đài so tài chẳng phải được sao? Việc gì phải so đo ở chốn hoang dã này?"
Chương trưởng lão nghe vậy mắt sáng rực lên: "Như vậy rất tốt."
Ông lập tức thu hai tay lại.
Trương Tiểu Hoa lắc đầu nói: "Không tốt, không tốt."
Thấy hai người tách ra, cốc chủ Nhiếp mới nhìn về phía Xích Viêm Thảo cách đó không xa, nói: "Chương trưởng lão vẫn luôn ở đây trông coi Xích Viêm Thảo này sao? Bảo sao ta tìm mãi không thấy ngài."
Chương trưởng lão chỉ vào con sói trắng lớn nói: "Thực ra phần lớn thời gian là Đại Bạch trông coi, ta chỉ quanh quẩn tìm dược thảo, vận động tay chân thôi."
Cốc chủ Nhiếp bước lên trước, cẩn thận quan sát Xích Viêm Thảo, gật đầu: "Xích Viêm Thảo này nhìn qua đã có dược linh trăm năm, đủ để dùng, chỉ là Giáng Châu Thảo, Khổ Trúc Hòa, Khúc Định Căn cùng các loại phụ liệu cũng khó tìm, nếu không thì... haizz, cũng chẳng có nếu không thì, dù có những dược thảo đó, Hồi Xuân Cốc ta cũng không có cách nào luyện thành Giáng Viêm Đan."
Nói đoạn, ánh mắt ông lướt nhẹ qua Trương Tiểu Hoa.
Trong lòng Trương Tiểu Hoa khẽ động. Cốc chủ Nhiếp nói rất lạ, trong ngọc giản đúng là có một loại đan dược tên là Nhuận Mạch Đan, dùng Diễm Dương Thảo và Giáng Châu Thảo làm chủ liệu, các loại phụ liệu khác làm bổ trợ, dùng để tưới nhuần kinh mạch, tu chỉnh kinh mạch. Mà công dụng chính của Diễm Dương Thảo lại là chế tạo Diễm Dương Đan, có thể tôi luyện chân khí trong kinh mạch, nâng cao tu vi.
Chương trưởng lão vung tay lớn: "Mấy năm nay lão phu chẳng làm gì cả, chỉ chuyên tâm sưu tầm dược liệu trong cốc, phụ liệu của Giáng Viêm Đan đều đã đủ cả, chỉ là chưa bao giờ nắm chắc việc thành đan, hôm nay nếu không phải tên nhóc này phát hiện ra Xích Viêm Thảo..."
Nói đến đây, ông đột nhiên dừng lại, nhìn Trương Tiểu Hoa đầy kích động, hỏi: "Nhậm thiếu hiệp, ta nhớ lúc nãy khi nghe lão phu nói tên Xích Viêm Thảo này, ngươi không đồng tình, chỉ vào nó hỏi ta: 'Ngài gọi nó là Xích Viêm Thảo?', có đúng không?"
Đã đến nước này, Trương Tiểu Hoa không thể không thừa nhận, đành đánh liều nói: "Đúng vậy, vãn bối từng nói như thế."
"Vậy, ngươi cho rằng nó nên gọi là gì?" Chương trưởng lão nhìn hắn đầy hy vọng.
Trương Tiểu Hoa gãi đầu nói: "Lão tiền bối, chuyện này... là do vãn bối từng xem qua một cuốn sách nhỏ cũ nát từ rất lâu rồi, trong đó hình như có vẽ loại dược thảo giống hệt cây này. Đã ngài nói là Xích Viêm Thảo thì cứ gọi là Xích Viêm Thảo đi, chắc là vãn bối nhìn nhầm rồi."
"Đừng, nhóc con, nghĩ kỹ lại đi, nói sai cũng không sao cả."
Chương trưởng lão vẻ mặt từ bi, nhưng Trương Tiểu Hoa nhìn lại thấy hơi giống bộ dạng của bà ngoại con Đại Bạch, đành giả vờ suy tư một lát rồi ngập ngừng nói: "Hình như là... Triều Dương Thảo, hoặc là Diễm Dương Thảo, hoặc là Tịch Dương Thảo gì đó, ta cũng không nhớ rõ nữa."
Chương trưởng lão vỗ tay một cái: "Đúng, chính là Diễm Dương Thảo. Phải rồi, chàng trai trẻ, lúc nãy Nhiếp Soái nói ngươi biết cổ pháp luyện đan, hơn nữa ngươi cũng biết tên cổ của Xích Viêm Thảo là Diễm Dương Thảo, theo lý mà nói cái Bắc Đẩu Phái gì đó của ngươi chắc cũng là môn phái luyện đan thượng cổ, sao ta lại chưa từng nghe qua nhỉ?"
Trương Tiểu Hoa thầm cười: Nếu ngài biết thì mới là lạ.
Miệng hắn nói: "Vãn bối không rõ lắm, Bắc Đẩu Phái chúng ta xưa nay không hỏi chuyện giang hồ, trưởng bối trong phái cũng chưa từng xuất sơn."
"Ồ~ ra là vậy." Chương trưởng lão tỏ vẻ rất thất vọng.
Thấy hai người nói mãi không dứt, cốc chủ Nhiếp lên tiếng: "Chương trưởng lão, gặp được ngài cũng không dễ, ta thấy ngài hình như còn rất nhiều điều muốn hỏi Nhậm hiền điệt, chi bằng cùng chúng ta trở về ngoại cốc? Ngài cũng xem qua những thay đổi trong cốc, còn có đan dược mà Nhậm hiền điệt giúp chúng ta luyện chế nữa?"
"Ừm, cốc chủ nói rất có lý." Chương trưởng lão gật đầu: "Ta cũng rất muốn xem luyện đan thuật sau khi phục cổ có thể luyện ra loại đan dược phẩm chất thế nào."
Sau đó, ông nói: "Các ngươi tạm thời chờ ở đây một chút, ta đi rồi sẽ quay lại ngay."
Nói xong, ông thi triển khinh công rời đi, không lâu sau đã quay lại với một chiếc túi nhỏ, sau đó vỗ vỗ vào trán con sói trắng lớn, con sói trắng liếm tay Chương trưởng lão, lười biếng đi đến bên cạnh Xích Viêm Thảo, nằm xuống đất.
Trương Tiểu Hoa ngạc nhiên hỏi: "Chương trưởng lão, Xích Viêm Thảo này đã trăm năm, có thể dùng làm thuốc, sao không hái luôn đi?"
Chương trưởng lão nói đầy ẩn ý: "Bây giờ vẫn chưa phải lúc, nếu không nắm chắc việc luyện đan, vậy thì cứ để nó sinh trưởng ngàn năm đi."
"Ngàn năm?" Trương Tiểu Hoa không khỏi bĩu môi, thầm nghĩ: "Làm sao có thể chứ, nếu ở chốn hoang dã thì còn có thể, trong Hồi Xuân Cốc này? Tuy là nội cốc ít người lui tới, nhưng dù sao cũng sẽ có người nhìn thấy, đã nhìn thấy thì sao còn giữ được lâu? Hơn nữa, lão gia ngài bao nhiêu tuổi rồi? Đợi lão nhân gia ngài không còn nữa, hắc hắc, vậy thì để bản thiếu gia hái là được rồi, không dưng lại để cây Diễm Dương Thảo này cô đơn trong gió, thật là thiếu nhân đạo!"
Nghĩ đến đây, đột nhiên trong lòng hắn khẽ động: "Nếu không nắm chắc việc luyện đan? Nhưng nếu có nắm chắc thì sao?"
Trương Tiểu Hoa cũng liếc nhìn Chương trưởng lão, ánh mắt cũng đầy ẩn ý!