Nghe thấy lời này, Khổng đại nhân khẽ nhíu mày, cười nói: "Ha ha, ta lại quên mất, đệ tử ngoại môn Truyền Hương Giáo chúng ta đi lại trong giang hồ đều là ngang dọc không kiêng nể, một đệ tử chưa thành niên của môn phái vô danh thì có gì đáng xem chứ. Được rồi, không gặp nữa, không gặp nữa."
Dương quản sự thầm thở phào nhẹ nhõm, lại bồi cười nói: "Tuy nhiên, tiểu nhân đến đây thật sự có chuyện muốn thương lượng với đại nhân."
"Nói đi."
Dương quản sự không nhìn thấy sắc mặt của Khổng đại nhân ẩn sau tấm mạng che mặt, cũng không biết hỉ nộ ái ố của bà ta, chỉ thăm dò nói: "Khổng đại nhân đây là lần đầu tiên ra ngoài, mà tiểu nhân lại là lần cuối cùng. Tiểu nhân có giao tình gần bốn mươi năm với Cốc chủ Hồi Xuân Cốc này, ông ấy nghe tin sau này tiểu nhân không đến Hồi Xuân Cốc nữa thì trong lòng rất buồn bã, cứ nhất quyết giữ tiểu nhân ở lại đây thêm một ngày. Tiểu nhân không thể từ chối ý tốt của ông ấy, nên mới đến thương lượng với đại nhân, mong ngài thấu hiểu cho tâm tình của Nhiếp cốc chủ và tiểu nhân. Vả lại, ngài cũng là lần đầu ra ngoài, phong cảnh Hồi Xuân Cốc này tươi đẹp, lại là bốn mùa như xuân..."
Khổng đại nhân không đợi ông ta nói xong, phất tay ngọc nói: "Không cần nói nữa, phong cảnh Hồi Xuân Cốc có tươi đẹp đến đâu thì làm sao bằng Truyền Hương Giáo chúng ta được? Tuy xưng là bốn mùa như xuân, nhưng làm sao sánh được với Truyền Hương Giáo chúng ta?"
Nghe vậy, lòng Dương quản sự thắt lại, thầm nghĩ: "Nhiếp soái à Nhiếp soái, không phải lão đệ không giúp huynh, xem tình hình này thì chỉ đành hổ thẹn với huynh thôi."
Dương quản sự đang định lên tiếng thì lại nghe thấy: "Bản đại nhân tuy là lần đầu, nhưng không có nghĩa là không có lần thứ hai. Hồi Xuân Cốc này xem hay không cũng chẳng sao, nhưng ngươi thì không có lần sau nữa đâu. Hơn nữa... bốn mươi năm a, đời người có được mấy cái bốn mươi năm? Thấy ngươi và Nhiếp cốc chủ có giao tình sâu sắc như vậy, có được một cố nhân như thế cũng coi là chuyện vui trong đời. Nếu ta cứ ngang nhiên ngăn cản thì chẳng phải là quá không biết đối nhân xử thế sao? Để Đường chủ nhà ngươi nói ta nhỏ mọn? Đi đi, đi đi, sáng sớm ngày kia phải khởi hành, chớ có quên."
Dương quản sự nghe xong, đại hỉ, cúi người nói: "Đa tạ đại nhân thành toàn."
Khổng đại nhân phất tay, ra hiệu cho ông ta rời đi.
Nhìn Dương quản sự hớn hở bước ra, Khổng đại nhân lẩm bẩm: "Bốn mươi năm a, có được một tri kỷ là đủ rồi."
Giọng điệu ấy vô cùng tịch liêu.
Trong Hồi Xuân Đường, Nhiếp cốc chủ nhìn Nhiếp Thiến Tú và Cường Thịnh vội vã bước vào, trên mặt lộ vẻ lạnh nhạt. Nhiếp Thiến Tú thấy vậy cũng chẳng để tâm, tiến lên hỏi: "Phụ thân, chuyện của Cường Thịnh hiền chất đã xong xuôi chưa?"
Nhiếp cốc chủ lạnh lùng nhìn họ, cũng không giấu giếm: "Đã xong xuôi rồi, Dương thúc thúc của con đã đồng ý nhận nó làm dược đồng."
Nghe vậy, trên mặt cả hai đều lộ vẻ đại hỉ: "Đa tạ phụ thân thành toàn."
Nhiếp cốc chủ gật đầu: "Thiến Tú, Cường Thịnh, đây là lần đầu cũng là lần cuối, hai con hãy nhớ kỹ."
"Đã nhớ kỹ, phụ thân, sau này tuyệt đối sẽ không để chuyện như vậy xảy ra nữa."
Nhiếp cốc chủ lại nói: "Cường Thịnh tuy ta đã gặp từ nhỏ, nhưng dù sao cũng không phải do Hồi Xuân Cốc chúng ta một tay đào tạo. Ta đã nói với Dương quản sự, chỉ cần phát hiện có gì khác thường, lập tức xử lý theo môn quy Truyền Hương Giáo, không cần phải cân nhắc đến phản ứng của Hồi Xuân Cốc."
Cường Thịnh nghe xong, sắc mặt hơi biến đổi: "Nhạc phụ đại nhân cứ yên tâm, Cường Thịnh là cháu của con, con sao có thể đẩy nó vào hố lửa? Tuyệt đối sẽ không có chuyện gì đâu."
"Vậy thì tốt. Kể từ bây giờ, Cường Thịnh đã là dược đồng của Truyền Hương Giáo, các con cũng không được tùy tiện gặp nó nữa."
"Vâng, phụ thân, con đã rõ."
Vợ chồng hai người nhìn nhau, cùng nhau ra khỏi Hồi Xuân Đường.
Nhiếp cốc chủ thần tình có chút lạnh lùng, nhìn bóng lưng hai người rời đi, ánh mắt hơi chớp động, không biết đang suy nghĩ gì. Đợi bóng lưng họ khuất hẳn, ông mới nghiến răng, dường như đã đưa ra quyết định gì đó, đặt chén trà trong tay xuống, đứng dậy định bước nhanh rời đi. Nhưng vừa đi được nửa đường, ông lại vỗ vỗ trán, xoay người ngồi lại vào ghế, thần sắc đã giãn ra.
Nhiếp cốc chủ làm ra vẻ do dự trong Hồi Xuân Đường, còn trong đan phòng của Hồi Xuân Cốc, Trương Tiểu Hoa vẫn nhàn nhã như cũ. Hắn thấy sứ giả Truyền Hương Giáo đến, biết rằng thời gian mình có thể ở lại Hồi Xuân Cốc đã có hạn. Bất kể Nhiếp cốc chủ có thuyết phục được Truyền Hương Giáo thu nhận mình làm dược đồng hay không, hắn đều phải rời khỏi Hồi Xuân Cốc cùng họ. Mà thứ hắn đã hứa với Hồi Xuân Cốc cũng chỉ còn lại Giáng Viêm Đan trước mắt là chưa hoàn thành.
Vì thế, hắn càng thêm để tâm, muốn nhanh chóng luyện chế đan dược thành công, dù sao theo lời Nhiếp cốc chủ, Truyền Hương Giáo thường sẽ khởi hành vào sáng mai.
Đáng tiếc, đạo luyện đan cốt ở chỗ tuần tự tiệm tiến, bất kỳ sự đốt cháy giai đoạn nào cũng không được. Trên ngọc giản ghi chép quá trình dựng đan của Giáng Viêm Đan cần tới mười ba ngày, nghĩa là không được thiếu dù chỉ nửa ngày. Ít nhất, hiện tại trong thần thức của Trương Tiểu Hoa, vẫn lờ mờ thấy được nguyên khí đang ấp ủ trong viên đan dược dần hình thành, còn có những điểm tinh quang rực rỡ.
Tất cả những điều này đều cho thấy, Giáng Viêm Đan vẫn chưa dựng đan thành công.
Đối với những tinh quang này, Trương Tiểu Hoa vẫn thấy đau đầu. Hắn suy nghĩ hồi lâu vẫn không hiểu lý do, nhưng sự vận chuyển và hình dạng sắp xếp của những tinh quang đó lại có nét tương đồng mơ hồ với Thiên Đạo Tinh Đồ mà hắn từng tiếp xúc. Đây là điều hắn vô tình phát hiện trong một lần thể ngộ Thiên Đạo, vì thế trong lòng hắn mơ hồ cảm nhận được, tinh quang này chỉ có lợi chứ không có hại.
Lại đánh vào vài đạo pháp quyết, Trương Tiểu Hoa chuẩn bị tham ngộ khẩu quyết thì chợt thấy trong lòng xao động, thần thức phóng ra, liền thấy Nhiếp Thiến Ngu với vẻ mặt nửa vui nửa lo, đang rảo bước chạy về phía nội cốc.
"Haiz." Trương Tiểu Hoa không khỏi thở dài, đứng dậy.
Nhiếp Thiến Ngu chạy rất nhanh, cũng rất gấp, đến gần đan phòng đã có chút thở không ra hơi. Vừa nhìn thấy cửa đan phòng, chân nàng lảo đảo một cái, trực tiếp ngã về phía trước. Nhiếp Thiến Ngu không khỏi kêu lên, nhưng đúng lúc này, trước cửa đan phòng xuất hiện một bóng người quen thuộc, chính là Trương Tiểu Hoa – người mà nàng dù mở mắt hay nhắm mắt đều nghĩ tới.
Vì thế, khoảnh khắc này, trong lòng Nhiếp Thiến Ngu tràn ngập sự an yên, bởi nàng biết, Nhậm đại ca của nàng tuyệt đối sẽ không để nàng chịu chút tổn thương nào, chỉ cần nàng ở ngay trước mắt hắn.
Quả nhiên, Trương Tiểu Hoa dường như biết Nhiếp Thiến Ngu sắp ngã, thân hình vừa lóe ra khỏi cửa đan phòng, chân liền tăng tốc, như mây khói phiêu dật lướt tới chỗ Nhiếp Thiến Ngu, vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi nàng ngã xuống đất, hắn đưa hai tay ra đỡ lấy nàng.
Cảm nhận được đôi bàn tay ấm áp, Nhiếp Thiến Ngu không tự chủ được mà nhắm mắt lại, nàng ước gì khoảnh khắc này có thể kéo dài đến vĩnh hằng.
Chỉ là, khi Trương Tiểu Hoa đỡ nàng đứng vững, đôi bàn tay ấy liền lập tức rời đi, giọng nói ôn nhu vang lên: "Tiểu Ngư Nhi, có phải bị dọa rồi không? Lần sau có chuyện gì không cần phải vội vàng như thế, ta ở trong đan phòng, có thể chạy đi đâu được chứ?"
"Phải rồi, Nhậm đại ca, huynh bây giờ đang ở đan phòng, nhưng sau này thì sao? Sau này huynh sẽ ở đâu? Muội lại có thể gặp huynh ở đâu?"
Nhiếp Thiến Ngu nhắm mắt, trong lòng gào thét không thành tiếng.
Thấy Nhiếp Thiến Ngu vẫn nhắm mắt, hàng mi khẽ run rẩy, Trương Tiểu Hoa không khỏi xao động, nhưng ngay sau đó lại nhẹ giọng nói: "Nhiếp Tiểu Ngư Nhi, Nhiếp Tiểu Ngư Nhi, có phải tìm ta có chuyện gì không?"
Nhiếp Thiến Ngu vô cùng miễn cưỡng mở mắt, oán trách nhìn Trương Tiểu Hoa, gượng cười nói: "Chúc mừng Nhậm đại ca, phụ thân đã nói chuyện của huynh với Dương thúc thúc của Truyền Hương Giáo, lão nhân gia đã đồng ý tiến cử huynh làm dược đồng của Truyền Hương Giáo."
Trương Tiểu Hoa không lấy làm lạ, gật đầu nói: "Vậy phải đa tạ Nhiếp bá phụ, và cả muội nữa. Chỉ là không biết khi nào thì khởi hành?"
Sau đó hắn nhìn về phía đan phòng sau lưng, tiếc nuối nói: "Nếu ngày mai đã đi, lò Giáng Viêm Đan sắp luyện chế thành công này e là phải bỏ đi hết rồi."
Nhiếp Thiến Ngu cúi đầu nói: "Vậy Nhậm đại ca có thể vì... đan dược mà không đi Truyền Hương Giáo không?"
Trương Tiểu Hoa suy nghĩ một chút, áy náy nói: "Chuyện này, nếu là việc khác có lẽ còn dễ thương lượng, chỉ riêng chuyện này thì thật sự không được."
Nhiếp Thiến Ngu lại nói: "Chỉ là... không biết sau này..."
Trương Tiểu Hoa nhìn bầu trời xanh thẳm phía trên Hồi Xuân Cốc, cũng thẫn thờ nói: "Cái gì cũng là mây khói, tương nhu dĩ mạt không bằng tương vong ư giang hồ!"
Một câu vừa lọt vào tai, Nhiếp Thiến Ngu làm sao còn giữ được sự kiềm chế, "oa" một tiếng khóc òa lên, che mặt chạy đi. Vừa thấy đã xa dần, dưới chân nàng lại trượt một cái, lần này Trương Tiểu Hoa chỉ khẽ động tâm niệm, không kịp cứu giúp nữa. Nhiếp Thiến Ngu ngã xuống đất, bò dậy cũng không kịp phủi bụi đất trên người, chỉ ngoái đầu nhìn bóng người hơi cô đơn trước cửa đan phòng, lau nước mắt, lại rảo bước chạy đi.
Thần thức của Trương Tiểu Hoa dõi theo Nhiếp Thiến Ngu một lúc lâu, dọc đường rất nhiều đệ tử Hồi Xuân Cốc đều vô cùng kinh ngạc nhìn Nhiếp Thiến Ngu, vội vàng tránh đường. Nhiếp Thiến Ngu lại như không hay biết, tê dại và mờ mịt đi về phía rừng đào, cho đến khi Tiểu Quất Tử thấy chủ tử nhà mình có điểm bất thường, chạy từ Đào Hoa Am ra, thần thức của Trương Tiểu Hoa mới thu về.
Nhìn những đám mây trôi lững lờ, chính Trương Tiểu Hoa cũng không nói rõ được cảm giác trong lòng mình. Nếu nói hắn chỉ coi Nhiếp Thiến Ngu là một cô bé, trong lòng không có ý nghĩ gì, thì ngay cả chính Trương Tiểu Hoa cũng không tin. Nhưng nếu bảo hắn phải hứa hẹn điều gì với cô bé này, nói những lời mập mờ, vẽ ra những chiếc bánh đẹp đẽ, Trương Tiểu Hoa cũng không muốn. Hắn thực sự không hiểu mình rốt cuộc nên làm thế nào!
Đi chuyến này, cũng không biết khi nào mới có thể quay lại Hồi Xuân Cốc. Chỉ cho người ta một chút hy vọng, có lẽ còn không bằng trực tiếp cho họ chút tuyệt vọng.
Đây chính là cái gọi là duyên phận sao?
Trương Tiểu Hoa sờ sờ mũi, rất muốn tự vấn lòng mình, tìm hiểu đáp án.
Đáng tiếc, chỉ là những chàng trai cô gái đang độ tuổi trăng tròn, làm sao phân định được mùi vị trong đó? Có lẽ rất lâu về sau, khi ngoảnh đầu nhìn lại, những hồi ức như mơ như ảo mới có thể nhận ra cảm giác chân thực nhất.
Nhưng khi đó, còn được mấy phần tình cảm đang chờ đợi? Còn được mấy phần tình duyên có thể mong chờ?
---❊ ❖ ❊---
Nhiếp Thiến Ngu được Tiểu Quất Tử đón về Đào Hoa Am, không đợi Tiểu Quất Tử nói gì, Nhiếp Thiến Ngu đã lao đầu lên giường, vùi mặt vào chăn gối, khóc òa lên một cách sảng khoái và không chút do dự, dường như muốn trút hết những cảm xúc đè nén bấy lâu nay. Tiểu Quất Tử ở bên cạnh dù khuyên giải thế nào, an ủi ra sao cũng không có tác dụng. Trong lúc nhất thời, Tiểu Quất Tử hoảng loạn, dặn dò người khác vài câu rồi một mình chạy thẳng đến Hồi Xuân Đường.