"Dù thế nào anh cũng đừng hòng bỏ lại bọn em mà đi một mình!" Mai Lâm Na không chịu thua kém mà nói: "Tứ đại tuyệt địa trên đại lục, em đã sớm muốn đi mở mang tầm mắt rồi. Lần này, dù nói thế nào bọn em cũng phải tới Đầm Lầy Chàm xem thử."
"Có gì mà xem chứ." Tôi cạn lời đáp: "Ở đó không phải bùn lầy thì là vũng nước, chưa kể còn có những đàn ma thú xuất hiện. Lúc trước, anh còn bị hàng triệu con phi xà đuổi theo suốt nửa ngày đấy!"
"Lần trước không đi được, lần này dù thế nào bọn em cũng phải đi xem." Mai Lâm Na làm nũng. "Cùng lắm thì lúc anh đi đối phó với Hủy Diệt Chi Thụ, bọn em không theo là được chứ gì. Với thực lực của bọn em, cũng chưa chắc đã xảy ra chuyện gì đâu."
Tôi cười khổ lắc đầu, cầu cứu nhìn về phía Phỉ Lệ Nhã, nhưng lại thấy ánh mắt nàng chẳng khác gì Mai Lâm Na. Đầm Lầy Chàm quá nguy hiểm, ngay cả thánh thú cũng có thể gặp nạn bất cứ lúc nào, sao tôi có thể yên tâm để các nàng tiến vào?
"Hay là, Long đại ca đưa bọn em đến chỗ mẫu thụ của Phỉ Nhi đi." Cầm Ti nói: "Bọn em có thể đợi ở đó."
"Đúng đúng đúng." Phỉ Lệ Nhã liên tục gật đầu tán thành: "Em cũng muốn xem thử, thánh thú cấp độc giác thú mạnh mẽ hơn cả Kim Giác sẽ trông như thế nào!"
"Cái gì mà mạnh hơn cả Kim Giác, cùng lắm là thực lực ngang ngửa nhau thôi." Tôi cười khổ: "Kim Giác cũng đã là thánh thú rồi."
"Thật sao? Hèn gì lần này em thấy nó khác hẳn lúc trước!" Mai Lâm Na kinh ngạc nói: "Nếu tiểu Na của em cũng có thể thăng cấp thì tốt biết mấy."
"Sẽ có ngày đó thôi." Tôi tự tin đáp. Về việc ma thú thăng cấp, bây giờ tôi đã hiểu biết ngày càng nhiều. Về lý thuyết, chỉ cần mỗi ngày tôi truyền cho chúng một ít Lôi hệ chân khí, đợi đến khi tích lũy đủ mức độ thì cũng sẽ có ngày thăng cấp. Chỉ là, làm vậy thì hiệu suất quá thấp mà thôi.
"Long đại ca, chẳng phải anh vẫn luôn nói thực chiến là con đường duy nhất để nâng cao thực lực sao? Nếu đưa bọn em đến Đầm Lầy Chàm, vừa hay có thể để bọn em tiếp xúc nhiều với ma thú, dùng thực chiến để nâng cao bản thân." Cầm Ti nghiêm túc nói.
"Thôi được rồi, muốn đi thì đi đi!" Tôi lắc đầu, vốn dĩ tôi cũng có ý định tìm vài con ma thú để rèn luyện cho các nàng, chỉ là không định ngay từ đầu đã tới nơi đáng sợ như vậy thôi. Tuy nhiên, với thực lực của các nàng, đối phó với ma thú dưới cao giai đúng là chẳng có ý nghĩa gì.
"Yeah, tuyệt quá, Tiểu Thiên đồng ý rồi." Mai Lâm Na reo lên: "Vậy khi nào chúng ta xuất phát?"
"Dù sao mọi việc cũng không gấp, chúng ta không cần quá vội vàng, cứ ngày mai đi!" Tôi suy nghĩ một chút rồi trêu chọc. Lý do tôi đột ngột muốn đi cũng là vì vô tình nhận được một tin tức, Tây Cầm Cách Nhã và những người khác đã sắp tới Liên Minh Thành rồi.
"Ngày mai mà còn không vội?" Bốn nàng nhìn nhau, một lúc lâu sau, Phỉ Lệ Nhã mới nói: "Cũng được, ở đây đã quá lâu rồi, cũng đến lúc phải đi."
"Từ đây đến Đầm Lầy Chàm, dọc đường đi chắc cũng mất một hai tháng, đến lúc đó, có lẽ anh còn phải xử lý vài việc." Sinh tử của Nặc Bỉ, trước khi làm rõ, tôi vẫn không yên tâm lắm. Vì vậy, tôi định tranh thủ thời gian trên đường để đi điều tra thử.
"Việc gì vậy?" Bốn nàng đồng thanh hỏi.
"Anh muốn đến tổng bộ Tự Nhiên Thần Giáo xem sao." Tôi bình thản nói: "Xem có thể từ chỗ Ba Ân mà tìm được chút tin tức gì của Nặc Bỉ hay không."
"Long đại ca vẫn không muốn tha cho Ba Ân sao?" Cầm Ti khẽ hỏi. Từ đây đến tổng bộ Tự Nhiên Thần Điện xa vạn dặm, dù Tiểu Vũ có bay tới cũng không kịp trong một ngày. Nàng vốn tâm tư tinh tế, đương nhiên hiểu chuyến đi này của tôi tuyệt đối không đơn giản chỉ là tìm chút tin tức.
"Đây là việc mà một người đàn ông như anh bắt buộc phải làm." Tôi mỉm cười, giọng điệu vô cùng khẳng định. "Từ lúc hắn bắt đầu có ý đồ với em, đã định sẵn là phải trả giá thế nào rồi."
"Em không phải muốn ngăn anh đi giết hắn." Cầm Ti thâm tình nói: "Chỉ là, nhân vật như hắn thực sự không đáng để Long đại ca tốn mất mấy ngày thời gian."
"Đã là mối đe dọa thì phải trừ khử trước." Tôi nghiêm túc nói: "Dù sao hắn cũng là hoặc từng là đoàn trưởng Hộ Giáo Kỵ Sĩ Đoàn của Tự Nhiên Thần Giáo, một khi đã quyết tâm gây rắc rối cho chúng ta thì chắc chắn sẽ rất phiền phức. Vì vậy, chuyến này anh bắt buộc phải đi."
"Nhưng nếu hắn trốn đi thì sao?" Mai Lâm Na lắc đầu: "Chuyện đã qua nhiều ngày như vậy, biết đâu hắn đã sớm nhận được tin tức mà trốn đi rồi, chẳng phải anh đi công cốc sao?"
"Dù có thể đi công cốc, chuyến này anh vẫn phải đi." Tôi nghiêm nghị nói. Hơn nữa, nếu Ba Ân thực sự trốn đi, thì có lẽ tôi có thể cơ bản xác nhận Nặc Bỉ vẫn chưa chết. Theo quan sát và hiểu biết của tôi về hắn lần trước, hắn không phải là kẻ có tâm cơ hay hoài bão lớn. Thực tế, kẻ thực sự đe dọa tôi không phải là hắn, mà là Nặc Bỉ – kẻ cực kỳ có khả năng vẫn còn sống. Nếu không, tôi đã tới ngay Tự Nhiên Thần Điện từ sớm chứ không đợi đến tận bây giờ. Đối với tôi, xác định sự tồn tại của Nặc Bỉ quan trọng hơn việc có giết Ba Ân hay không.
"Vậy được rồi!" Phỉ Lệ Nhã dịu dàng nói: "Đã quyết định rồi thì cứ làm vậy đi! Đến lúc đó đi nhanh về nhanh là được."
"Yên tâm, anh sẽ làm vậy." Tôi mỉm cười gật đầu.
Ngày hôm sau, chúng tôi vốn định không nói với ai mà lặng lẽ rời đi. Thế nhưng, ở Liên Minh Thành, điều này rõ ràng không khả thi. Vì vậy, trước sự níu kéo của Hán Tư và đám cao tầng Liên Minh Dong Binh Đoàn vừa hay tin vội vã chạy tới, chúng tôi đành phải ở lại tham dự bữa tiệc chia tay mà họ đã chuẩn bị. Ồn ào một hồi lâu, đến khi chúng tôi thực sự lên đường thì đã là buổi chiều rồi.
"Tiểu Thiên, xem ra Mễ Nhụy Na công chúa rất không nỡ rời xa anh đấy!" Phỉ Lệ Nhã trêu chọc: "Vừa nghe tin chúng ta đi, em thấy sắc mặt cô ấy thay đổi hẳn."
"Anh thấy, không nỡ rời xa các em và Ái Lệ Ti mới là thật." Tôi thoải mái nằm trong xe ngựa, gối đầu lên đôi chân ngọc đầy đặn của Phỉ Lệ Nhã, tận hưởng sự mát-xa nhẹ nhàng của nàng, ngửi mùi hương thanh nhã trên người nàng, tâm trạng tôi vô cùng tốt. Để tránh tai mắt, tôi quyết định đợi đến tối mới xuất phát một mình.
"Đáng thương cho cô ấy còn chưa trưởng thành đã phải gánh vác trọng trách Thánh nữ Tự Nhiên Thần Giáo." Cầm Ti thở dài: "Em nghĩ công chúa rất hy vọng Long đại ca ở lại giúp cô ấy, tiếc là đến cuối cùng cô ấy cũng không nói ra."
"Đây là trách nhiệm của cô ấy." Tôi lắc đầu: "Không ai có thể giúp được cô ấy."
"Vậy trách nhiệm của ca ca là gì?" Ái Lệ Ti ngây thơ hỏi.
"Trách nhiệm của anh, chính là để em, mẹ em và các chị luôn luôn vui vẻ hạnh phúc." Tôi mỉm cười.
"Ca ca thật tốt." Ái Lệ Ti vui vẻ cười khúc khích, dựa sát vào người tôi rồi cũng tỉ mỉ mát-xa cho tôi.
Tôi thở phào một hơi thoải mái, trong lòng thầm cười, trẻ con thật dễ thỏa mãn. Chỉ là, rất nhanh tôi phát hiện, trên gương mặt của Phỉ Lệ Nhã và các nàng cũng tràn ngập nụ cười ngọt ngào mãn nguyện. Đối diện với nụ cười của các nàng, cảm nhận sự ấm áp hiện tại, tôi lại càng căm ghét cha con Nặc Bỉ – những kẻ khiến tôi phải tạm thời rời xa các nàng.
Trưa ngày hôm sau, tại nơi từng là quốc đô của tinh linh, nay là tổng bộ Tự Nhiên Thần Giáo, nằm sâu trong Thần Ân Sâm Lâm nổi tiếng trên đại lục, xuất hiện một mạo hiểm giả ăn mặc như kiếm sĩ.
Dù sao cũng từng là nơi sinh trưởng của Sinh Mệnh Chi Thụ, hơi thở tự nhiên ở đây cũng vô cùng nồng đậm, gần như không hề kém cạnh Tinh Linh Sâm Lâm. Kết quả này đương nhiên khiến cho thực vật và mùa màng ở đây có thể phát triển nhanh chóng. Nghe nói, chưa đầy hai mươi năm sau đại chiến, nơi đây đã từ một đống đổ nát biến thành khu rừng rậm rạp, cứ như sự ban ơn của thần linh vậy, đây cũng là nguồn gốc cái tên Thần Ân Sâm Lâm.
Trải qua hàng trăm năm phát triển, sâu trong rừng đã kỳ diệu xuất hiện một tòa thành hùng vĩ, cũng lấy tên là Thần Ân, mà Tự Nhiên Thần Điện chính là trung tâm của Thần Ân Thành. Cư dân của Thần Ân Thành đa phần là tín đồ của Tự Nhiên Thần Giáo, tất nhiên, dong binh và mạo hiểm giả qua lại cũng không ít. Thực tế, các cơ sở mạo hiểm như dong binh công hội, tửu quán là thứ không thành phố nào thiếu được.
Thế nhưng, hơi thở tự nhiên không phải là ma pháp khí tức, năng lượng ma pháp tương đối loãng ở đây khiến nó trở thành nơi mà các nguyên tố ma pháp sư cực kỳ không thích ở lại. Cho đến tận mấy trăm năm trước, cũng không có quốc gia nào muốn xây thành phát triển ở đây, cho đến khi Tự Nhiên Thần Giáo tới định cư.
Tất nhiên tôi không ghét môi trường ở đây, hơi thở tự nhiên là nguồn năng lượng gần với thiên địa nguyên khí nhất, môi trường như vậy ngược lại hoàn toàn có thể thu hút bước chân của tôi. Sau một đêm cộng thêm nửa ngày lặn lội, tôi đã xuất hiện trong thành.
Dù ở đâu, tửu quán cũng là nơi nghe ngóng tin tức thuận tiện nhất. Tôi thậm chí không định tìm một nhà trọ để nghỉ qua đêm ở đây, dự định duy nhất là sau khi tìm được nơi ở của Ba Ân, sẽ ở lại đây cho đến tối. Sau khi hoàn thành công việc, tôi sẽ trực tiếp rời khỏi thành. Tốt nhất là khi xác chết của Ba Ân bị phát hiện, cũng không ai nghi ngờ tới tôi. Dù sao đây cũng chẳng phải chuyện vẻ vang gì.
Nghe ngóng tin tức chỉ cần một chút kỹ xảo, sau khi tôi bỏ ra một đồng vàng mời mấy tên lính trông rất giống vệ binh trong thành uống thêm chút rượu, tin tức tôi cần đã dễ dàng có được.
"Ba Ân đoàn trưởng? Hắn đã tự ý từ chức từ hai ngày trước rồi. Tuy nhiên, người vẫn còn ở trong thành, tối qua còn thấy hắn đến tửu quán uống rượu. Nếu ông muốn tìm hắn, cứ tự mình tới phía tây thành mà tìm! Tòa trang viên lớn nhất chính là chỗ đó."
"Thật kỳ lạ, trước kia khi hắn làm đoàn trưởng Hộ Giáo Kỵ Sĩ Đoàn, suốt ngày dẫn theo mấy tên hộ giáo kỵ sĩ chạy tới chạy lui đầy vẻ đắc ý, sợ người khác không biết mình oai phong thế nào, sao đột nhiên lại chủ động từ chức chứ?"
"Nặc Bỉ đại trưởng lão? Ông ta dẫn người đi Liên Minh Thành rồi, hình như ở đó sắp có chiến tranh, ông ta đi bảo vệ Tự Nhiên Thần Điện ở đó. Ước chừng nhanh nhất cũng phải nửa tháng sau mới về được? Mấy ngày nay làm sao chúng ta thấy được."