Tôi trầm mặt, lạnh lùng nói: "Đây chỉ là cuộc tranh đấu giữa Nghị hội và Giáo đình, việc liên lụy đến những lính đánh thuê và dân thường vô tội này, chẳng lẽ ông không thấy họ rất oan uổng sao?"
"Họ đều là con dân của đế quốc, trong thời khắc đặc biệt này, góp một phần sức lực cho đế quốc thì có gì là không được?" Phú Tây Lâm trầm giọng đáp: "Huống hồ, chỉ là bảo họ trì hoãn thời gian xuất thành một chút thôi. Đợi sau khi quét sạch nghịch tặc trong thành, tự nhiên ta sẽ thả người."
Tôi cười lạnh: "Chỉ sợ đến lúc những kẻ gọi là nghịch tặc kia bị quét sạch, thì toàn bộ thành Mạn La cũng tiêu tùng rồi."
"Có thể dùng một tòa thành để đổi lấy sự đồng lòng của toàn đế quốc, thì chút hy sinh này cũng chẳng đáng là bao." Phú Tây Lâm im lặng một lát rồi nghiêm nghị nói.
Tôi hơi nghẹn lời. Đứng ở lập trường của đế quốc Ni Cổ Lạp Sa, nếu có thể dùng thành Mạn La để đổi lấy việc tiêu diệt toàn bộ thế lực Giáo đình đang ẩn náu bên trong, thì quả thật là một vụ làm ăn rất hời. Chỉ là, cho dù là vậy, tại sao lại nhất quyết không cho lính đánh thuê xuất thành? Chẳng lẽ họ còn có ý định thu phục cả đám lính đánh thuê và đoàn đạo tặc này hay sao?
Để đón mừng ngày lễ khánh thành đế quốc, tất cả quân đội của đế quốc đều phải duy trì thời kỳ hòa bình trong một tháng rưỡi, ngay cả những thành phố vùng biên hỗn loạn nhất cũng không được phép tấn công lẫn nhau trong khoảng thời gian này. Vì vậy, hầu hết các thành chủ đều đã đến Mạn La. Nếu có thể giữ chân tất cả những người này lại, nói ra thì đúng là có khả năng thống nhất đế quốc. Nhưng trên thực tế, bắt tay vào làm thì tuyệt đối không hề đơn giản như vậy.
Lính đánh thuê và đạo tặc là những kẻ khó quản thúc nhất trên đại lục. Lấy Liên Minh Lính Đánh Thuê làm ví dụ, trong các nhiệm vụ lính đánh thuê thông thường, dù là tinh linh hay thú nhân đều sẽ tuân thủ quy tắc. Nhưng nếu muốn mượn sức mạnh của họ để công thành chiếm đất thì đó tuyệt đối là một sai lầm. Chưa nói đến tính cách đạm bạc của tinh linh, ngay cả những thú nhân hiếu chiến nhất cũng không muốn chịu sự chỉ huy của người khác để thực sự trở thành một quân nhân. Cho nên, dù có nắm giữ được tất cả các thành chủ, cũng không có nghĩa là nắm giữ được thế lực của họ.
Nếu mục đích thực sự là như vậy, thì Nghị hội ngay từ đầu đã xác định sai mục tiêu rồi. Tuy nhiên, đạo lý đơn giản thế này, ngay cả kẻ mới đến đại lục không lâu như tôi còn hiểu được, thì Công hội Lính đánh thuê và Công hội Đạo tặc đương nhiên càng rõ ràng hơn. Vì thế, tôi nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ này.
Nhưng nhắc đến Liên Minh Lính Đánh Thuê, tôi mới nhớ ra, ngay cả trong dịp lễ khánh thành đế quốc lần này, tôi cũng chẳng gặp được mấy cao tầng của liên minh, chưa nói đến đoàn trưởng Hán Tư vốn dĩ phải có mặt. Liệu có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?
"Long đoàn trưởng, nếu ngài muốn dẫn người rời đi, ta tuyệt đối không dám ngăn cản, Công hội Đạo tặc cũng hoàn toàn không có ý định đối đầu với ngài. Tuy trên danh nghĩa ta đã là hội trưởng Công hội Đạo tặc, nhưng thực chất đây chỉ là hư danh, không có thực quyền gì cả, ta thật sự không dám chống lại quân lệnh." Thấy tôi có vẻ trầm tư, Phú Tây Lâm chân thành nói: "Hơn nữa chuyện lần này còn liên quan đến sự tồn vong của đế quốc, nên việc mở cửa thành, xin thứ lỗi cho ta không thể làm được."
"Được thôi, vậy ta sẽ dẫn họ rời đi!" Tôi nhíu mày, thản nhiên chỉ vào đám đông phía sau. Phú Tây Lâm trước mắt mang lại cho tôi cảm giác hoàn toàn khác biệt so với lần gặp ở đấu trường. Chưa nói đến tu vi cấp Thánh của ông ta, chỉ riêng sự trầm tĩnh, biết cân nhắc lợi hại này thôi cũng không phải là thứ mà tên công tử bột lần trước có thể làm được. Chẳng lẽ lần trước ông ta giả vờ?
"Long đoàn trưởng làm vậy có phải quá đáng quá rồi không!" Sắc mặt Phú Tây Lâm hơi biến đổi, trầm giọng nói: "Cho dù ngài có thể dẫn người rời đi, cũng đâu có lý nào lại dẫn đi cả ngàn người cùng lúc như vậy?" Nhiều người cùng xuất thành như thế, nếu đột nhiên có biến động gì, dù dưới tay ông ta có hàng vạn người cũng khó lòng nắm chắc phần thắng. Dù sao, những kẻ có thể xông đến cửa thành vào lúc này đều không phải hạng yếu kém.
Tôi mỉm cười: "Ông chỉ cần nói là có được hay không là được rồi." Thực ra, đám lính đánh thuê và đạo tặc kia thì liên quan gì đến tôi, nếu tôi thực sự từ bi bác ái, tôi đã trực tiếp ra tay dẫn Phi Đức và mấy tên thiên sứ ra khỏi thành rồi. Chỉ là, đối với sự thay đổi to lớn của Phú Tây Lâm, tôi không kìm được mà nảy sinh chút tò mò, nên muốn thử dò xét ông ta một chút. Chẳng lẽ Công hội Đạo tặc cũng có kẻ bị nhập xác giống như Phi Đức sao?
"Được!" Phú Tây Lâm trầm ngâm hồi lâu rồi dứt khoát nói: "Nhưng ngài phải đảm bảo trong số đó không ai thừa cơ tấn công quân đội."
Trong lòng tôi lóe lên một tia sáng, dường như nắm bắt được điều gì đó, nhưng thực sự muốn nói ra thì lại không có manh mối, chỉ cảm thấy quyết định này của ông ta tuyệt đối không hợp lý. Vừa mới nói không dám trái lệnh, giờ tôi đưa ra điều kiện quá quắt như vậy mà ông ta cũng đồng ý. Trong chuyện này, nếu không phải có âm mưu, thì chắc chắn có nguyên do nào đó mà tôi chưa hiểu rõ.
"Điểm này, ta không dám đảm bảo." Tôi lắc đầu, gạt bỏ cảm giác kỳ quái trong lòng, thản nhiên nói: "Nhưng ta cam đoan, nếu có kẻ nào ra tay, ta tuyệt đối sẽ không ngồi yên."
"Có câu nói này của Long đoàn trưởng thì còn gì bằng." Thấy tôi lắc đầu, dù sắc mặt Phú Tây Lâm không đổi nhưng trong mắt đã bốc lên lửa giận, thế nhưng lời đề nghị phía sau lại khiến ông ta nở nụ cười, ông ta phất tay nói: "Cho qua!"
Quân đội bắt đầu chậm rãi tách sang hai bên, để lộ ra một lối đi rộng vài mét ở giữa. Binh lính vẫn giữ cảnh giác, nhưng đã không còn vẻ căng như dây đàn như lúc nãy nữa.
"Long đoàn trưởng, mời." Phú Tây Lâm bình tĩnh lùi sang một bên, mỉm cười làm tư thế mời.
Tôi thản nhiên gật đầu, cũng chẳng làm bộ làm tịch, thân hình đột nhiên bay lên, gần như không thể tin được lại lộn ngược ra sau, cứ thế lùi lại vượt qua bức tường thành cao hơn mười mét rồi rơi xuống trong thành.
"Long huynh đệ, thực sự có thể đi rồi sao?" Trong thành, một vài lính đánh thuê chiếm giữ lầu thành đã báo tin cho đám người dưới thành. Ba Đặc có vẻ không dám tin, nghiêm túc hỏi lại.
"Đương nhiên là được." Tôi mỉm cười: "Ta tin là ông ta không có ý định giở trò." Đối với kết quả này, tôi cũng vô cùng tò mò, nhưng nếu Phú Tây Lâm chỉ là giả vờ thả người rồi định thừa cơ tàn sát, thì tin rằng cũng không thể qua mắt được tôi. Nhưng nếu thực sự qua mắt được tôi, thì Phú Tây Lâm này tuyệt đối không đơn giản. Dù năng lực đọc tâm của Tiêu Dao Quyết tôi không thể dùng lên cao thủ cấp Thánh, nhưng khả năng cảm nhận địch ý của đối phương thì vẫn còn. Ngay cả lão Phong lúc trước, tôi cũng có thể cảm nhận được ông ta có thiện ý hay không.
"Để chúng ta đi trước đi!" Phu nhân Đái Tây, người suốt dọc đường chưa từng ra tay, mỉm cười nói.
"Sao có thể để phu nhân mạo hiểm." Mã Tây Áo cười nói: "Hay là để Cuồng Kỵ chúng tôi đi trước. Trách nhiệm của lính đánh thuê vốn là phải đi đầu khi gặp nguy hiểm."
Tôi mỉm cười, Mã Tây Áo đúng là một lính đánh thuê rất có trách nhiệm, có lẽ sau này có cơ hội còn có thể tiếp tục hợp tác. So với ông ta, Á Sâm và Tây Lâm Tư La đầy mưu mô mang lại cho tôi cảm giác kém hơn nhiều.
"Băng Tuyết chúng tôi thứ hai." Ngõa Nhĩ Đệ hào sảng nói. Không phải ông ta không muốn tranh vị trí thứ nhất, chỉ là vì thực lực không bằng nên mới phải như vậy.
"Vậy cứ thế đi!" Tôi cười nói. Cổng thành đã mở từ lâu, nhưng đám lính đánh thuê xếp hàng phía trước lại chẳng ai dám ra khỏi thành, mấy chục cái xác trước mặt đã sớm khiến họ khiếp sợ. Thực tế, nếu thực sự có nhiều cao thủ cùng xông ra ngoài như vậy, dù thương vong nặng nề nhưng chưa chắc đã không có cơ hội.
Tôi chào Phi Lệ Nhã và những người khác, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Thiên Đường Điểu Tiểu Vũ đã cuốn cả người lẫn ma thú của họ lên, nhẹ nhàng đặt lên lưng mình rồi vỗ cánh bay về phía ngoài thành. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không muốn để họ mạo hiểm.
"Đi thôi!" Nhìn họ rời đi, tôi hiên ngang đứng ở vị trí đầu đội ngũ, dẫn đầu đi về phía ngoài thành. Tiểu Hồ Ly đã sớm ẩn thân, nằm trên vai tôi.
"Ngươi có ý gì đây?" Bên cạnh, một tên lính đánh thuê vẫn luôn chú ý đến hành động của tôi biến sắc, chất vấn: "Để người của mình rời đi, có phải ngươi cố tình dẫn chúng ta đi chịu chết không?"
Tôi chẳng buồn liếc mắt, lạnh lùng nói: "Sợ chết thì ngươi có thể tiếp tục ở lại trong thành." Nếu không phải vì Tây Cầm Cách Nhã và Ba Đặc, tôi hơi đâu mà quan tâm các người có ra được khỏi thành hay không.
"Hắc Huyết, Long huynh đệ đâu có bắt buộc các người phải đi theo ra khỏi thành." Ba Đặc giận dữ nói: "Có bản lĩnh thì ngươi tự đi mà thương lượng với đại quân ngoài thành đi." Xem ra, ông ta còn quen biết kẻ đó.
Tên kia hơi nghẹn lời, im lặng. Với những kẻ tẻ nhạt này, tôi thực sự không có hứng thú để ý, sau khi đám lính đánh thuê phía trước nhường đường, tôi dẫn đầu bước ra khỏi cổng thành. Phía sau, Ba Đặc và Cách La Đức bám sát theo, ngược lại đẩy đám người của đoàn lính đánh thuê Cuồng Kỵ sĩ vốn định đi đầu ra phía sau.
Đi trong trận quân nghiêm ngặt, cảm giác này quả thật rất đặc biệt. Khi tôi đến bên cạnh Phú Tây Lâm, tôi dừng lại. Sự sắp xếp này, một là để tiện khống chế ông ta nhằm ngăn chặn đại quân ra tay khi cần thiết, hai là để thực hiện lời hứa của mình, xem trong đám đông phía sau có kẻ nào trà trộn vào với ý định giúp đại quân Giáo đình mở đường hay không.
Rõ ràng, Phú Tây Lâm không hề nói dối, cho đến khi những người đoạn hậu của đoàn lính đánh thuê Long Kỵ sĩ ra khỏi trận hình, vẫn không có ai ra tay. Tất nhiên, đoạn hậu ở đây là nói về nhóm chúng tôi, chứ không phải đám lính đánh thuê tạp nham kia.
"Không biết thả nhiều người chúng tôi đi như vậy, hội trưởng Phú Tây Lâm phải ăn nói thế nào với Nghị hội đây?" Trong lúc chờ đám đông đi ra, tôi thăm dò hỏi.
"Cho dù thực sự mở cổng thành này, chỉ cần có thể kết giao được người bạn là Long đoàn trưởng, thì ta chỉ có công không có tội." Phú Tây Lâm mỉm cười: "Hội trưởng Phi Đức rất chân thành muốn kết giao với Long đoàn trưởng, khẳng định ngài là người đáng kết giao nhất mà ông ấy gặp được trong mấy ngàn năm qua." Nói đến cuối, trong mắt ông ta không kìm được mà lóe lên một tia sáng kỳ lạ.
"Vậy sao?" Tôi không tỏ thái độ, thản nhiên nói: "E là dù là Công hội Đạo tặc hay Nghị hội đế quốc, cũng chẳng có ai đủ tư cách bắt ông phải ăn nói đâu nhỉ?"