Chương bốn trăm ba mươi ba: Đêm Hội Hoa Đản
Trải nghiệm trong ngày hôm nay, nói ra thật khiến người nghe xót xa, người nghe rơi lệ. Mặc cho tôi đối với Tà Băng thì ứng biến vô cùng linh hoạt, nhưng đối với tiểu cô nương Huyên Hách thì lại bó tay toàn tập, chỉ có thể tìm đủ mọi cách để dỗ dành con bé vui vẻ. Phải tốn bao công sức, khó khăn lắm mới giải thích rõ ràng vấn đề tôi che giấu thân phận và nhận được sự tha thứ của con bé, thì đột nhiên nó lại thốt ra một câu: "Vậy còn tối hôm qua thì sao? Có phải anh lại làm chuyện xấu gì có lỗi với mẹ và em rồi không?"
Tôi và Phỉ Lệ Á nhìn nhau ngơ ngác, vấn đề này thật khó trả lời. Thế nào gọi là chuyện có lỗi với Phỉ Lệ Á và nó? Nếu nói có lỗi với Phỉ Lệ Á thì còn có thể giải thích, nhưng bảo có lỗi với nó thì thật không biết nói sao cho phải.
Một đợt thuyết phục mới lại bắt đầu, đến khi buổi trưa ập đến, tôi mới tạm thời hóa giải được sự oán giận của con bé. Đối phó với nó còn khó khăn hơn nhiều so với đối phó với bán thần!
"Có vẻ như Ái Lệ Ti đã thích anh rồi đấy!" Khi Ái Lệ Ti đã vơi bớt oán khí và đi xem tù binh, Phỉ Lệ Á khẽ nói.
"Chuyện này ai mà chẳng biết." Tôi phẩy tay không để tâm, trừng mắt nhìn "con cừu nhỏ" trong lòng, nói: "Vừa rồi, thấy em hùa theo người khác bắt nạt anh, em thấy vui lắm phải không?" Nhìn thấy tôi không ngừng trêu chọc Ái Lệ Ti, Phỉ Lệ Á ở bên cạnh cười đến mức không đứng vững.
Phỉ Lệ Á nhíu đôi mày xinh đẹp, chẳng hề bận tâm đến ánh mắt hung dữ của tôi, cô nói đầy ẩn ý: "Ý em không phải là kiểu thích thông thường đâu."
"Thế là kiểu thích gì?" Tôi ngạc nhiên hỏi.
"Ai mà biết được!" Phỉ Lệ Á lườm tôi một cái đầy vẻ hờn dỗi.
Tôi cười ha hả: "Con bé còn nhỏ mà! Cô bé mười mấy tuổi thì biết cái gì chứ? Vài năm nữa, khi gặp được chàng trai mình thích, nó sẽ hiểu thế nào là thích, thế nào là yêu thôi."
"Hừ, cứ làm như anh hiểu rõ tâm tư con gái lắm vậy." Phỉ Lệ Á nhăn mũi đầy vẻ khinh thường. "Có anh ở đây, còn cô gái nào lọt vào mắt xanh của chàng trai khác nữa chứ?" Lời thì thầm nhỏ nhẹ của cô vẫn không thoát khỏi tai tôi.
Tôi hơi sững sờ, thầm nghĩ Ái Lệ Ti luôn ở bên cạnh chúng tôi, quả thực chẳng có cơ hội tiếp xúc với ai khác. Có lẽ, tôi nên cân nhắc việc tìm cho con bé một học viện.
"Anh đừng hòng nghĩ đến chuyện vứt bỏ con bé." Phỉ Lệ Á quả không hổ danh là người hiểu tôi nhất, nhìn sắc mặt tôi là cô đã đoán ra ý định, liền cảnh cáo: "Dù anh có gửi nó chỗ cha em thì cũng tuyệt đối không xong đâu. Em dám đảm bảo, việc đầu tiên nó làm lúc đó chính là cưỡi Tiểu Tuyết đi khắp đại lục để tìm chúng ta."
Tôi cười khổ gật đầu, với tính khí của Ái Lệ Ti thì khả năng này rất cao. Thế nhưng, bảo tôi bây giờ phải an phận ở lại một thành phố nào đó thì xem chừng cũng không khả thi.
Qua buổi trưa, Ni Nhã cuối cùng cũng thức dậy. Thể chất của cô bé quả thực rất tốt, chỉ sau khi tôi đả thông kinh mạch đã có thể sở hữu Bạch Ngân Đấu Khí, tư chất còn tốt hơn cả Phỉ Lệ Á. Tuy nhiên, chân khí mà tôi tiêu hao cho Phỉ Lệ Á trong suốt thời gian dài thì cô bé không thể nào so sánh được, cho nên dù điểm xuất phát của cô bé cao hơn Phỉ Lệ Á nhiều, nhưng xét về thực lực thì hiện tại vẫn còn kém Phỉ Lệ Á một bậc. Hơn nữa, tiến bộ quá nhanh cũng chẳng phải là chuyện tốt.
"Tứ muội, tối qua ngủ có ngon không?" Mai Lâm Na tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này, chạy lại trêu chọc.
"Cũng tạm ạ!" Điều bất ngờ là Ni Nhã không hề e thẹn mà tỏ ra rất hào phóng, cảm thán: "Em chưa bao giờ nghĩ rằng tu luyện Đấu Khí lại dễ dàng đến thế."
Tôi hơi cười khổ, đây đúng là kiểu đứng nói chuyện không đau lưng. Nếu không phải Tiêu Dao Quyết của tôi lại đột phá, muốn giúp cô bé đả thông kinh mạch, ít nhất cũng khiến thực lực của chính tôi giảm đi nửa cảnh giới. Nói ra thì có vẻ không nhiều, nhưng nửa cảnh giới của tôi, nếu không có cơ duyên thì dù khổ luyện ba năm cũng không bù lại được.
Phỉ Lệ Á cũng nhíu mày, nghiêm túc nói: "Tứ muội, em đừng tưởng chuyện này dễ dàng. Trên đời này không có chuyện gì là không làm mà hưởng cả. Thực lực của em tăng vọt đều là nhờ Tiểu Thiên dùng chân khí của chính mình đổi lấy đấy."
"Đại tỷ, em hiểu mà!" Ni Nhã thẹn thùng gật đầu. Từng trải qua quá trình tu luyện gian khổ trước kia, nhìn lại thực lực hiện tại của mình, sao cô bé lại không hiểu đạo lý đó chứ. "Vừa rồi, chỉ là em có chút cảm thán thôi."
Phỉ Lệ Á mỉm cười gật đầu: "Mới thế đã cảm thán nhiều như vậy, sau này phải làm sao đây? Chân khí của Tiểu Thiên rất kỳ diệu đấy!" Nhớ lại đóa sen sinh động như thật trong tay tôi lúc trước, cùng với những biến hóa rực rỡ kỳ ảo, cô vẫn còn nhớ như in.
"Đại tỷ, tỷ luyện tập cùng em đi!" Ni Nhã tò mò, hào hứng nói. Cô bé hiểu rằng, chỉ có thực lực do chính mình lĩnh ngộ mới là ấn tượng sâu sắc nhất.
"Không được." Tôi kiên quyết lắc đầu: "Trong vòng ba ngày tới, việc em cần làm là làm quen và nắm vững sự biến hóa của chân khí, trước đó tuyệt đối không được ra tay." Hiện tại khả năng kiểm soát chân khí của cô bé gần như bằng không, nếu hấp tấp ra tay rất dễ làm hỏng chuyện.
"Em biết rồi, Long đại ca!" Dù hơi hụt hẫng, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc của tôi, Ni Nhã hiểu rằng chuyện này vô cùng quan trọng nên đã đồng ý.
"Đúng rồi, lễ Hoa Đản của đế quốc kéo dài năm ngày, lát nữa chúng ta đi đâu chơi ạ?" Thực lực tăng mạnh nhưng lại không được ra tay khiến Ni Nhã có chút đứng ngồi không yên. Một lát sau, cô bé lại không nhịn được hỏi.
"Lát nữa đi xem đêm hội Hoa Đản, bây giờ cứ yên tĩnh ở nhà đi, nhiệm vụ của em là đả tọa điều tức." Tôi trầm giọng nói. Đây chính là cái hại của việc thực lực tăng quá nhanh, khoảng cách giữa thực lực và cảnh giới rất dễ khiến người ta không thể tĩnh tâm.
"Vâng!" Ni Nhã lại khẽ đáp một tiếng, ngồi xuống đại sảnh, chắp tay nhắm mắt, trong chớp mắt đã chìm vào sự lưu chuyển của chân khí. Tôi lại cười khổ, lại dám đả tọa ngay tại đại sảnh dễ bị quấy rầy thế này, cô bé đúng là không hiểu lẽ thường.
Phỉ Lệ Á khẽ cười: "Xem ra sau này Ni Nhã sẽ khiến anh đau đầu đây."
Tôi nhíu mày nói: "Mấy ngày tới, các em phải trông chừng con bé cho kỹ. Sự khác biệt giữa chân khí và Đấu Khí không phải thứ nó có thể nắm vững trong thời gian ngắn. Trong lúc theo đuổi việc kiểm soát, chắc chắn phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng do mất kiểm soát gây ra. Chỉ cần sơ sẩy một chút, thực lực tăng vọt của con bé ngược lại sẽ trở thành tai họa, chuyện này không đùa được đâu."
Phỉ Lệ Á trịnh trọng gật đầu. Đối với chân khí, cô mới thực sự coi là có chút thành tựu, những người khác, kể cả Cầm Ti có thực lực gần bằng cô, cũng chưa thể nói là đã lĩnh ngộ được gì. Việc duy nhất họ có thể làm bây giờ là không ngừng luyện tập sự lưu chuyển của chân khí, từng chút một tăng cường khả năng kiểm soát.
Ngoài cửa, một tràng ồn ào vang lên. Gần như cùng lúc, tôi dang rộng hai tay, một kết giới cấm âm đã xuất hiện, bao trùm toàn bộ đại sảnh. Đồng thời, bên tai La Kiệt ở sân ngoài, giọng nói của tôi đã ung dung vang lên: "Bất kể là ai đến thăm, đều không được cho vào đại sảnh."
La Kiệt không chút ngạc nhiên, bắt đầu nghiêm chỉnh tuân thủ mệnh lệnh của tôi. Tiếng ồn ào nhanh chóng dừng lại. Một lát sau, Y Sa Bối Lạp mang theo mấy tấm thiệp mời chạy vào, nhìn thấy Ni Nhã đang tĩnh tọa, cô lập tức nhẹ tay nhẹ chân, cung kính nói: "Chủ nhân, đây là thiệp mời do Hội trưởng Nghị hội đế quốc gửi đến. Ngoài ra, ông ấy còn phái mấy cỗ xe ngựa đang đợi bên ngoài để đón ngài và các vị phu nhân đi dự tiệc."
"Hội trưởng Nghị hội?" Tôi hơi sững sờ: "Tà Băng Phỉ Đức?"
"Vâng, thưa chủ nhân." Y Sa Bối Lạp nhỏ giọng đáp: "Trong buổi nghị hội tối qua, ông ấy đã thuận lợi tiếp nhận chức vụ Hội trưởng Nghị hội."
"Ồ, ra là vậy, vất vả cho Bối Lạp tỷ rồi." Tôi mỉm cười gật đầu, lật xem tấm thiệp trên tay. Đây là thiệp mời chúng tôi tham dự đêm tiệc hôm nay, tuy cũng là biểu diễn ngoài trời nhưng giống như lần trước, vẫn chia chỗ ngồi thành ba cấp bậc. Mà lần này, vị trí còn tiến thêm một bước, đã trực tiếp lên đến đài chủ tịch.
Y Sa Bối Lạp đã sớm quen với thái độ của tôi, sau khi hành lễ nhẹ nhàng liền xoay người lặng lẽ rời khỏi đại sảnh. Vì chị em Ca Mễ Lạp không còn cần đến Ngũ Thải Thiên Hương Quả nữa, nên số quả còn lại tôi đều dùng cho vợ chồng họ. Hiện tại, cô cũng là một cao thủ ma pháp gần đạt đến cấp bậc Ma Đạo Sư cao cấp rồi.
"Năm giờ chiều đã bắt đầu, đêm hội này sớm thật đấy." Tôi lẩm bẩm.
"Đương nhiên rồi, nếu không thì nhiều tiết mục như vậy chẳng phải sẽ xem đến tận sáng sao?" Mai Lâm Na nói: "Lần biểu diễn này không chỉ có Cầm Thần Tây Cầm Cách Nhã, mà bất cứ vũ công hay nghệ nhân nổi tiếng nào trên đại lục đều nhận được lời mời từ Công hội lính đánh thuê."
"Vậy thì thật phải xem cho kỹ rồi." Tôi mỉm cười: "Một lần có thể xem được màn trình diễn của nhiều vũ công và nghệ nhân nổi tiếng như vậy, cơ hội thế này tuyệt đối không thể bỏ lỡ."
Khi Ni Nhã tỉnh dậy sau khi nhập định, đã gần đến thời gian bắt đầu đêm hội. Chúng tôi chỉ thu dọn đơn giản rồi rời khỏi khách sạn, lên cỗ xe ngựa vẫn luôn đợi sẵn bên ngoài để đến quảng trường Hoa Sa ở trung tâm.
Quảng trường Hoa Sa đã thay đổi vẻ trống trải của ngày hôm qua, thay vào đó là bố trí rất nhiều chỗ ngồi. Xem ra, hôm nay không những được xem biểu diễn mà còn có thể tiện thể ăn một bữa tối. Phải biết rằng vì thời gian gấp rút, chúng tôi đều chưa ăn uống gì đã đi ra.
Đài chủ tịch hôm nay lại khác với hôm qua. Toàn bộ khu vực giữa đài chủ tịch đều được trải thảm đỏ, trên tấm thảm dày dặn vẽ những hoa văn tinh xảo. Đó là nơi các vũ công và nghệ nhân dâng hiến tài nghệ. Chỗ ngồi trên đài chủ tịch cũng không còn là hình bàn tròn như hôm qua, mà giống như cảnh bách quan triều bái, vị trí chính diện chính là chiếc ngai vàng màu trắng đại diện cho Nghị hội trưởng.
Khi chúng tôi đến nơi, ngoài vị trí Nghị hội trưởng ở giữa, các chỗ ngồi xung quanh đã chật kín quan chức đế quốc. Bao gồm cả các lãnh chúa như Ba Đặc, tất cả đều đã an tọa. Tuy nhiên, đại diện của hai đại công hội lại giảm đi đáng kể. Điều này cũng không có gì lạ, hôm qua là để phô trương thực lực, còn hiện tại, hai đại công hội đã đạt được thỏa thuận, không cần thiết phải phái quá nhiều cao thủ lộ diện nữa. Từng hiệp sĩ nghị hội mặc giáp vàng canh gác xung quanh đài chủ tịch, duy trì trật tự trên đó.